張傑中途出來淨手，一眼看到秦雲昭正跟她大堂嫂說說笑笑地在廚房裡忙活，微微點了點頭。
他今天過來，一是聽說永忠哥的兒女回來投奔大伯了，他這靠山屯新添了人口，他得過來瞅一眼，認認人，第二嘛，則是聽到了村裡一些碎嘴婆娘的酸話，說他那內侄兒向晨峰被秦家新來的那丫頭勾著了，坐著秦家的馬車雙雙進城耍子哩。
峰哥兒爲人向來一板一眼的守規矩，這些酸話張傑雖然不信，可經不住家裡婆娘磨：“我大哥去得早，我向家就只這一個侄兒，大嫂指著峰哥兒讀好書立門戶哩！那幾個婆娘說得話雖然信不得，可大家都說永德大哥那侄女兒長得比狐貍精還好看，要真勾了峰哥兒的心去怎麼辦？你反正要過去，不如好好幫看看是個什麼樣的人兒，要是那不好的，我趁早跟大嫂說了，叫她拘了峰哥兒不許往那邊湊！”
如今這打眼看著，這個叫阿昭的丫頭長得確實是好看得緊，峰哥兒已經十六歲了，看到這樣漂亮的小姑娘，少年慕艾也是有可能的。
難得的是這姑娘不嬌氣，這跟著源哥兒在山上打了一天柴火回來，又挽了袖子下廚房。一般小姑娘都怕廚房油煙子薰，可剛纔他瞥過一眼，阿昭正在砧板上剁菜，那動作挺熟練麻利的，應該是經常做飯菜的。
就這一點，就比永德大哥那個叫明月的閨女兒強，那閨女兒就只剛纔出來見個禮，然後又坐回房裡去了哩，見她大嫂在屋裡屋外的忙活著，也不知道來搭幫手，雖說女兒要嬌養，可也不能光指著做針線，該會的還是得會，不然這要嫁到婆家了可怎麼辦？
鄉下沒那麼多規矩，雖然分成男女兩桌，但是都擺在正廳裡，並不用隔開。等飯菜上來，張傑吃著香，對那鍋香辣兔肉更是讚不絕口，吃得過癮。
李芬剛好過來幫他們添飯，她不是搶功的人，就接著話笑著照實說了：“這是阿昭妹妹的手藝呢。”秦明月在旁邊桌子上聽到了，不由臉色一沉，張氏瞪了她一眼，連忙笑著對著那邊大聲謙遜了一句：“也就是捨得放油和佐料，不是什麼好的，大兄弟也太客氣了。”
張傑“哦”了一聲，轉臉笑著對秦永德點點頭：“阿昭和源哥兒這兩個孩子都是個好的，都很能幹。”小旗都這樣說了，秦思源和秦雲昭在這靠山屯裡就算安穩了，秦永德高興，連敬了張傑幾杯酒。
聽著旁邊笑語歡聲的，秦明月胡亂扒了幾口飯就放了碗：“我吃飽了。”也不看張氏給她使的眼色，一肚子不高興地回房了。張小旗是向晨峰的姑父，他這麼誇秦雲昭是什麼意思！想起今天芳兒過來，神神秘秘地跟她說昨天峰哥兒搭了秦雲昭的馬車進城的事兒，她就胸口發悶。
阿昭這死丫頭一來，幾處都把她比了下去，還把爹哄得圍圍轉，這兩天老撿著她說事兒，那樣子倒像恨不得阿昭纔是他親閨女兒一樣！那死丫頭有什麼好！爹死了，娘也跟人跑了，她就是個不詳的人！身上還帶著孝呢，居然就去勾搭峰哥兒！這死不要臉的狐貍精，要不是爹顧著親戚情面收容她，她這會兒還不知道在哪兒討飯呢！
劉翠翠今天藉著送飯的時機到村裡轉了一圈，肚子裡自然明白這小姑子爲什麼生悶氣。不過好菜當前，秦明月不吃，剛好她可以多吃點，還是吃飽喝足了再去說事兒吧！
劉翠翠甩開腮幫子就吃起來，女人這桌本來分的菜就少些，秦雲昭見她架勢猛，怕在那邊忙著照顧的李芬沒了菜，連忙挾了好幾筷子兔肉放到李芬碗裡，不理會劉翠翠衝她瞪眼，自己也挾了不少進碗裡，自在吃了起來，沒道理她自己套的野物自己還吃不到嘴不是？
一般寄住在別人家裡的小姑娘，被堂嫂這麼瞪一眼後，早就害怕得不敢吃飯了，這丫頭卻一點都不受影響，自顧自吃得香，這是少根筋還是臉皮厚啊！張氏的目光落到怡然自得的秦雲昭臉上，想起沒吃幾口飯就氣得回了房的閨女兒，終於忍不住放低了些聲音開了口：“阿昭，女孩子家吃飯要斯文點！”
秦雲昭不緊不慢地嚥了嘴裡的飯粒，看向張氏虛心求教：“大伯母，怎麼樣吃飯纔算斯文？”
她那模樣要多真誠就有多真誠，就差沒把“你教教我”四個字明著寫在臉上了。張氏沒想到秦雲昭居然還敢開口跟自己這樣說話，一邊恨不得自己的眼光能變成小刀子，戳破她那厚臉皮，一邊嘴裡含糊答著：“斯文就是……就是……”兩張飯桌隔得不遠，這桌上說話那邊也聽得見，張氏不得不絞盡腦汁想著有什麼合適的用辭。
秦雲昭看著都替這大伯母憋得難受，一臉恍然大悟地眨了眨眼：“是不是就像明月姐那樣，只吃小半碗就不吃了？”旋即又一臉怯怯地問了出來，“可是，我只吃那麼一點兒會餓呀。大伯母是不是嫌阿昭吃多了？那我……那我就不吃了……”最末這兩句，已經帶了些委屈的哭音出來。
怎麼就被這丫頭給明著說成這樣了呢？張氏正要開口，旁邊桌上秦永德已經聽到了話，當著小旗在這兒可不能失了面子，連忙圓了話回來：“阿昭，你大伯母不是那意思，咱鄉下不講那些個虛頭巴腦的事兒，能吃就是福，你只管吃，要菜不夠，讓你哥從這桌給你挾些過去！”
秦雲昭立即甜甜地衝大伯一笑：“謝謝大伯，這邊夠菜吃呢，阿昭一定多吃點！”轉過頭來又衝張氏“天真可愛”地笑了笑，繼續埋頭苦吃起來，倒把張氏氣堵得肝兒疼，停了手中筷子，也吃不下飯了。
秦思源收回看向這邊的視線，努力隱去了眼中的笑意，阿昭蔫壞，可正是這樣，自己纔不擔心她會吃虧，等明年自己滿了十五去從軍了，放她一個在家裡也才放心。
張傑不知道秦雲昭這小白花是個僞的，面上雖然不動聲色，裝著沒聽見那邊桌上的動靜，心裡卻也揣摩開了，看樣子，張氏這個大伯母不是很待見永德大哥這兩個侄兒侄女啊，不過是一個小姑娘家，都還嫌吃多了……
原來打算吃完飯後問一問秦思源落戶籍的事，張傑就決定先不提了。這會兒要把戶籍落在秦永德的名下，就坐實了大伯對侄子侄女的撫養關係，怕張氏這個大伯母會成日裡對這兩個孩子沒個好臉色吧？反正源哥兒翻過年就要到十五歲，可以單獨立戶了，不如拖一拖，或許他自己有些想法呢？還是等源哥兒哪天來找自己了再說吧，免得當面問出來會有尷尬。
等張傑吃完飯走了，秦永德把秦思源叫到跟前反覆問了他沒進深山裡才放了心，還不忘記語重心長地交待：“源哥兒你要記著，老山林子裡面猛獸多，你千萬不能進深山去！怕生疏了手藝，想打獵物，就在外面下點套子就行了。”
秦思源唯唯應了，一腦門汗水地退了出來，秦雲昭偷偷抿著嘴笑了笑，幫著李芬收拾了桌面，撿了碗筷，就先去淨房裡洗浴去了。這會兒大家都在歇著，她提早些洗，可以錯開大伯家的用水高峰期，省得一時沒了熱水，大堂嫂又會被說些閒話。
這大熱天裡上了一天的山，還練了一陣功夫，身上的汗水都結了一層層鹽粒子了，秦雲昭從頭到腳沖洗了個痛快，換了身原來留下的軟羅紗的家常衣服，將桶子提出了淨房，一手用大棉帕子吸著頭髮上的水，一手抱了自己換下的衣服出來。
剛走出廚房，迎面就碰上一人正從上房裡出來，嘴裡還答應著：“娘，我先看廚房裡還有什麼吃的……”那人一扭頭回來，看見秦雲昭，眼睛直勾勾地盯著她，站著不動了。
秦雲昭擡眼見是昨日在興州城裡那家布莊見過的、特熱情招呼她的那個夥計，這會兒見他盯著自己眼睛都不眨的，心中生惱，眉毛不由豎了起來，她纔不管這人是什麼親戚呢，親戚也沒這麼個盯著人家姑娘看的理！惹惱了她……
正在廚房裡刷碗的李芬看到動靜不對，急忙趕出來有意無意地擋在了秦雲昭身前，扯了個笑向那個夥計打招呼：“春生哥來了，鍋裡還有飯，我給你再攤個雞蛋餅吧。”
陸春生回過神，又狠狠盯了秦雲昭兩眼，這才笑著開了口：“這就是永德叔的侄女啊，叫什麼名字來著？怎麼不叫人啊？”
李芬忙低聲跟秦雲昭解釋：“他就是婆婆前頭那個……姓陸，叫陸春生。”
原來是大伯母跟前夫生的那個遺腹子，秦雲昭不喜歡這陸春生看自己的眼神，沒理他的話，跟大堂嫂點點頭，徑直先走回自己房間去了。
這丫頭倒是個夠味的辣性子！陸春生兀自回了頭看著，李芬叫了他好幾聲才聽見，見秦雲昭已經進了房間關了門，這才慢慢蹭進了廚房裡端了碗飯吃，心裡已經樂開了花。真是踏破鐵鞋無覓處啊，原來這小美人兒住在秦家！