一餐年夜飯，攪出了沈瑞幾分微妙的心緒，對(duì)秦雲(yún)昭也有幾分熟絡(luò)起來。船上就只這麼點(diǎn)地方，沈瑞有意無意地跟秦雲(yún)昭碰了幾回面，漸漸引了話題跟她聊了起來。
沈瑞博聞強(qiáng)記，在京中爲(wèi)官眼界高、見識(shí)廣，本來他並不是一個(gè)多話的人，此時(shí)想拉上秦雲(yún)昭幫忙，有心找了她說話，卻慢慢有些喜歡在秦雲(yún)昭面前侃侃而談的感覺了。
秦雲(yún)昭先前聽得可有可無，只當(dāng)是在船上消遣解悶，等聽到他談起白城龍鬚港沿大運(yùn)河至京都的漕運(yùn)以後，不由專注起來
。
她過來白城，正是想熟悉情況，招徠人手，見沈瑞對(duì)漕運(yùn)頗有研究，其中對(duì)自己的有用信息不少，自是聽得更加認(rèn)真了，時(shí)不時(shí)還開口問上幾個(gè)問題。
覺察到秦雲(yún)昭對(duì)這個(gè)感興趣，那雙靜水秋潭似的杏眸看向他時(shí)非常認(rèn)真，沈瑞心裡忍不住就起了一絲異樣，等聽到她問的那幾個(gè)問題更是問到了點(diǎn)子上，一時(shí)更有種找到了知音的感覺，滔滔不絕地就把自己對(duì)漕運(yùn)的治策觀點(diǎn)也說了幾分。
秦雲(yún)昭安靜聽了一會(huì)兒，瞧著沈瑞眉眼飛揚(yáng)地看著自己，侃侃分析時(shí)勢，垂下眼簾突然就平平問了一句：“沈三爺這回去白城就是微服調(diào)查漕運(yùn)的案子吧？”
沈瑞還在嘴裡的話頓時(shí)嘎然而止，只覺得舌頭都有些僵硬起來。這回他是奉了密差過來查案，所以一直隱藏形跡，沒想到對(duì)著秦雲(yún)昭一時(shí)談吐盡興，竟是帶出了些話風(fēng)來，被秦雲(yún)昭說了個(gè)正著。
要知道，他的幾位上司對(duì)他的考評(píng)都是“沉穩(wěn)謹(jǐn)慎，行事不漏，可當(dāng)大用”，如今籠絡(luò)秦雲(yún)昭未成，反而在她面前漏了話出來，還被她點(diǎn)破。
沈瑞一驚之後心頭緊縮，莫說拉攏之心了，就是先前不知不覺起的那點(diǎn)紅顏知己之類的旖旎心思也立時(shí)散了個(gè)一乾二淨(jìng)。
秦雲(yún)昭見他臉色變化，淡淡一笑：“沈大人放心，大人的事與民女無干，民女也絕對(duì)不會(huì)吐露出去半分的。”
沈瑞見她施了一禮後淡然走回了艙中，半晌還怔然無語，不過總算放鬆了幾分心情。秦姑娘剛纔的稱呼用了“沈大人”而不是“沈三爺”，那是提醒自己她心裡有分寸的意思，況且要是她別有用心，剛纔就不會(huì)這麼點(diǎn)破他一句了，反而會(huì)更加順勢下去套出他的話來。
沈瑞立時(shí)就自省起來，不過旅途暫時(shí)相伴，自己竟生了幾分惜紅顏的心思，看來自己還是有些飄飄然忘乎所以了，日後還須切記謹(jǐn)言慎行啊。
秦雲(yún)昭走回了自己的房中掩了門，卻坐到椅子上發(fā)起呆來。
她那一句點(diǎn)破的話，是故意說出來的。許是這一段時(shí)間船上寂寥，又受到年節(jié)時(shí)沒個(gè)親人在旁邊的影響，沈瑞與她說的話多了起來
。
今天的談話涉及漕運(yùn)，秦雲(yún)昭聽得用心，卻也無意中發(fā)現(xiàn)了沈瑞看向自己的眼神隨著滔滔不絕的話語，越來越灼熱了幾分，所以她當(dāng)即就把他這趟差事點(diǎn)破了出來，讓他驚住了，自己則順勢抽身回來。
當(dāng)時(shí)她聽著沈瑞說的話，可另一個(gè)幾乎聲線相同的聲音卻反覆在自己耳邊響起：“我送你的這隻玉葫蘆，必須每天都戴著不離身！別的男人跟你搭訕，不許理他們！切記男女大防，不許……”
沈謙……秦雲(yún)昭伸手捂住了眼睛，被她死死壓在心底的酸楚這時(shí)如翻天攪海般被揚(yáng)了出來，讓她瞬間被抽光了所有的力氣，軟軟地靠在了椅子裡。那個(gè)人，他現(xiàn)在還好嗎？
興州，柳街的秦宅，大門上的銅鎖依然牢牢地鎖著，鄰里都知道這家人要在東野過年。
門內(nèi)，秦雲(yún)昭的閨房裡，卻靜靜坐著一個(gè)人，指間捏著一隻羊脂白玉葫蘆，反覆輕柔地摩挲著，就像在小心撫著心中的情人。
房間裡的光線一點(diǎn)一點(diǎn)暗了下去，最後陷入了黑暗，黑暗中卻傳來了一聲幽幽的嘆息：“阿昭……”
爲(wèi)了年節(jié)喜慶，將軍府的遊廊上掛起了一溜兒的宮燈，將遊廊照得明亮溫暖，帶著一身寒氣剛回來的沈謙，卻與這片明亮和溫暖格格不入，像光線永遠(yuǎn)照不透的陰影一樣，始終散發(fā)著森森的冷意。
石管家匆匆走來，瞧著從骨子裡透出冷寂的沈謙，暗自嘆了一口氣：“將軍，京都今天有傳信過來。”
沈謙的眼睛微微亮了亮，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，從石管家的手中接過了那封密信，直接去了書房。
密信不長，沈謙卻反覆看了好幾遍，心裡一點(diǎn)點(diǎn)揪緊。三哥什麼時(shí)候認(rèn)識(shí)阿昭了？竟然在出密差的時(shí)候還邀請(qǐng)阿昭同船？
三哥早已成親，阿昭她不會(huì)的……沈謙兀地想起那封被阿昭撕成兩半的信來，他不許，她嗤之以鼻！自己如今在阿昭心裡，怕是被她已經(jīng)決絕地驅(qū)除出去了吧。
可他，放不下。
第二天就是正月初三，沈謙在府裡設(shè)席，請(qǐng)了靖風(fēng)、莫青山兩個(gè)親近好友一家
。女眷和孩子們另外設(shè)了一桌在裡面，男人就在外面的花軒裡喝酒吃菜。
莫青山心思粗放，說話沒個(gè)顧忌，喝著酒時(shí)，張口就提起了秦思源來：“思源那小子今年是去高連部落過年了吧？敢情他妹子不回來，他就先給人家當(dāng)上門女婿去了，也不知道回來跟我們幾個(gè)老哥哥痛快喝上一場。”
靖風(fēng)聽他提起這個(gè)話頭，就直拿眼瞪他，偏偏莫青山直到說完話了纔看見，還直愣愣地問了一句：“阿風(fēng)，你這麼狠瞪著我做什麼？”
真是敗給你了！靖風(fēng)連忙收回視線，小心地往沈謙那邊轉(zhuǎn)了一圈，見他持杯慢慢喝著酒，似乎並沒有受到什麼影響。
偏偏莫青山又緊接著提了話出來：“還有思源那妹子，阿昭，小姑娘厲害啊，居然跑到京都去了，過年也不回來。看來她那生意是要越做越大了啊。”
真是哪壺不開提哪壺啊，靖風(fēng)偷偷掃了一眼沈謙捏緊酒杯的手指，連忙開口想把話岔過去：“生意做大不好嗎，你還不是天天忙著帶徒弟精煉打鐵，不就是想要做大做強(qiáng)嗎？”
莫青山渾然不覺，開口反駁：“我這生意能跟阿昭的生意一樣嗎？我開的鐵匠鋪?zhàn)樱僮龃笠彩窃谶@裡不動(dòng)，她那清荷坊，越做大越是要往外面去吧，怕是以後要很少回興州了。”
呲的一聲，沈謙手中的酒杯被捏碎成幾片，不等那兩人開口就兀然起身：“你們先喝，我去更衣。”聲調(diào)平平，離開的步子卻是急促得近乎倉皇。
見他身影消失在簾子外面了，靖風(fēng)才嘆了一聲，一時(shí)不知道該怎麼說莫青山了：“莫大哥，你啊你……”
“我什麼。”莫青山提壺給兩人面前的酒杯斟滿，“你當(dāng)我不知道將軍的心思？你看他現(xiàn)在像個(gè)什麼樣子，好好一個(gè)大男人，竟學(xué)起了那些把話悶在肚子裡的娘們脾氣。”
靖風(fēng)可不贊同他這話：“誰說把話悶肚子裡就是娘們脾氣了？”
莫青山嘿嘿一笑：“像娘們脾氣總行了吧。你別追著摳我這幾個(gè)字眼兒啊，關(guān)鍵是將軍到底怎麼想的。不就是鬧彆扭了嘛，要兩個(gè)人性子實(shí)在合不來，就確實(shí)就長痛不如短痛，分了唄！
要是合的來，兩個(gè)都是一時(shí)之氣，那就該解釋清楚解釋清楚，該怎麼著就怎麼著，既然是認(rèn)定了人，總得互相把心思坦白了，讓對(duì)方信了你才行啊
。這麼著每天悶在肚子裡不說話，什麼也不做……”
“誰說將軍什麼也沒做！”靖風(fēng)不由替沈謙分辯起來，“將軍暗地裡使了人出去，幫阿昭把進(jìn)京那一條上的盜匪都先清理了一遍，在京都也給阿昭安排了兩個(gè)暗衛(wèi)……”
“得，你也說是暗地裡使了人。”莫青山嘆著氣搖了搖頭，“人家阿昭知道？”
靖風(fēng)的聲音頓時(shí)矮了下去：“不知道……”
“那她心裡還不是一樣繼續(xù)生著氣！”莫青山“嘖”了一聲，顯然對(duì)這種做好事不留名的行爲(wèi)看不上眼，“要我估計(jì)的沒錯(cuò)，阿昭在京都也不會(huì)要將軍給她的那兩個(gè)人吧。”
這倒是的，不僅不要，還很是冷酷無情地威嚇了他們一番啊。靖風(fēng)閉了嘴不作聲了。
莫青山挾了一粒花生米扔進(jìn)了嘴裡，咯吱咯吱咬碎嚥了：“我今天啊，就是故意說這個(gè)的！一個(gè)大男人，要不斷就斷了，要不就積極些，天天自個(gè)兒牽腸掛肚的，那邊可是半點(diǎn)都不曉得，別等到人家嫁了人再來後悔。”
這理，倒說的很是實(shí)在啊。靖風(fēng)摸了摸了下巴，贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可現(xiàn)在阿昭離得那麼遠(yuǎn)，將軍又不能擅離戊守之地，就是想有什麼動(dòng)作也沒處使力啊。莫大哥你有什麼辦法？”
莫青山眼睛一鼓：“我要有辦法，我就不用埋頭打鐵了，一準(zhǔn)兒跑來給將軍當(dāng)親衛(wèi)隊(duì)長，順帶做好狗頭軍師的活兒！”
靖風(fēng)不由一噎：“親衛(wèi)隊(duì)長怎麼又跟狗頭軍師掛到一起了？”
“你這狗頭不能時(shí)不時(shí)的給將軍出些點(diǎn)子，要你當(dāng)這個(gè)隊(duì)長何用？”
莫青山兀自樂呵呵地笑謔了一句，不過靖風(fēng)並沒有聽到心裡去，卻是真的用心去想還能有什麼點(diǎn)子了。門簾外，平復(fù)了情緒走回來的沈謙卻不急著進(jìn)去了，轉(zhuǎn)而也認(rèn)真考慮起來。
這一趟路遠(yuǎn)迢迢的，阿昭的好不知道會(huì)被多少人看到眼裡，他若還在這裡自怨自艾，怕是以後真得眼睜睜看著阿昭嫁人了……