八月以前學的是如何紅袖添香，寫上幾筆風雅，何曾要在一天裡趕著抄書似的記貨單？又羞又氣地捧了寫腫了腕子氣呼呼地跟著夏雨回了府。
夏雨偏還撕下她潦草記的那些貨單拿給牧草幾個丫環看：“還說是什麼琴棋書畫精通呢？瞧今兒叫她寫幾頁單子，就記成了這樣，真是牛皮吹得響！”
這字跡，就是比才入學的稚齡童子都不如，原來是繡花枕頭一包草啊。衆人看過來的眼色頓異，八月氣得回屋裡頭哭了一場，慪得晚飯也吃不下去。
偏偏秦雲昭帶回來的貨物多，夏雨可沒有那憐香惜玉的勁兒，第二天依舊叫了她過去記貨單，只不過又換了間倉庫。
八月想見秦雲昭，秦雲昭早出去忙事了，她要在白城聯繫人發賣一批貨物，再運一批貨物上京補充珍瑯閣的貨，起的比八月早，睡得比八月晚，別說八月攔不到人，就是攔到人，秦雲昭又哪有那時間來理這些小事？
八月只得又被夏雨拉出來做事，等到第三天就受不住了，雖然這一天換了個更小的倉庫記貨單，八月心情也是灰暗無比，一雙娥眉緊蹙著，教人看著好不可憐。
夏雨可沒這工夫來可憐她，跟著她進來的一名男子卻仔細打量了八月一陣，偷偷地問夏雨：“夏管事，這丫頭……”
“哦，那丫頭能寫會畫的，主子想擡舉她，指著她先來這裡磨鍊磨鍊；她叫琴心。”夏雨瞥了遠遠坐在一邊狂寫的八月，轉而繼續招呼身邊的男子，“章老爺，您來驗驗這批貨，這可是從月砂國那邊運回來的……”
章老爺一邊應著，一邊頻頻看向八月那邊，心道好個標緻丫頭，這麼柔柔弱弱的，她主子也狠得下心這般磨鍊。夏雨不著痕跡地瞄了章老爺一眼，嘴角浮起一絲笑意。
好容易到了中午歇息用飯的時候，八月像前兩天一樣，去送飯食的夥計那裡提了食盒回來，轉頭就碰到了今天在倉庫裡見過的章老爺。
八月低頭福了一禮要走，章老爺站在她身後，瞧著她提著費力提著食盒的嬌俏身影，忍不住憐惜地喚了聲：“琴心姑娘。”
乍聞舊名，八月呆了一呆，想起自己還叫琴心時過的好日子，一時悲從心來，手上一鬆，手裡的食盒就砸在了地上，食盒蓋子落到了一邊，裡面盛著的兩碗湯水濺了出來，有幾滴濺到了八月的繡鞋上。
八月連忙跳著腳挪開，章老爺已經急忙趕了過來，扶住了八月有些踉蹌的身子，關心地問了一句：“琴心姑娘你沒事吧？”
聽著這男子聲音溫柔，飽含憐惜，八月忍不住擡眼看向章老爺，眸中淚光瑩瑩；這幾天她都過得什麼日子啊，她本來就該是在男人的憐惜中滋潤過活的。
不遠處突然傳來了“啊”的一聲，章老爺循聲看到夏雨管事站在韋老爺身後，一手還掩在嘴上，顯見得剛纔很是驚訝；韋老爺則是臉色有些發沉。
自己這生意就是跟韋老爺談的……章老爺想起剛纔聽到夏雨說的“主子想擡舉她”，再一看自己跟人家婢女這般樣子，不免有些尷尬，連忙放開了扶著八月的手。
身爲人家奴婢，還想著跟了姑娘陪嫁過去的，結果被碰到在外面跟男人拉拉扯扯，八月臉上不由一白，想著秦雲昭拍桌那氣勢，心裡忍不住虛虛地發寒。
夏雨已經幾步上前把她拽走了，直到看不見章老爺人影了，才瞄著八月從鼻子裡哼哼了幾聲，那意思不言而喻：等著吧，我要把你今天跟男人拉拉扯扯的事說粗去！
八月不由害怕起來；從奴到奴婢，她退的這一步就是奔著離開白城進京都，進沈府當陪嫁丫頭去的！要是夏雨回家跟姑娘這麼一說，那自己這個陪嫁丫頭十有八、九是做不成了，那可怎麼辦？
瞧著夏雨連貨單都取走不讓她記了，八月絞著帕子委委屈屈站在一邊，想哭又不敢哭，只覺得自己這日子真是過到了絕路上，也不知道回去後會被姑娘怎麼處置呢。
這陪嫁丫頭是不要想了，就是把自己指成漿洗房的粗使丫頭都有可能。她可是私下裡聽銀沙偷偷說了，原來在京都有丫頭不聽話，姑娘也不叫人發賣出去，直接就把人發到了漿洗房，成天一雙手泡在冷水裡洗衣服，冬天都是滿手的凍瘡呢。
自己這麼精細養成的人兒，要不是想著以後的前途，怎麼甘心把身份從大爺的人轉成姑娘的人呢？她可不想自己的玉蔥十指變成十條紅蘿蔔條兒！
八月正在一個人糾結，夏雨突然從外面走了進來：“琴心，章老爺問主子討要你呢，主子讓我先來問你，你可願意跟了章老爺去？”
章老爺？八月忽略了夏雨叫的是自己原來的名字，猛然擡起頭來，一眼就瞧見章老爺正規矩站在倉庫門口，滿眼關切地往自己這邊望來。
想著剛纔這男人的體貼憐惜，再想想回府後馬上會落到身上的漿洗丫頭的悲慘命運，八月眼中頓時生出了一片亮光：“我願意！我願意的，夏雨姐姐，麻煩你幫我求求主子，求主子開恩！”
夏雨掩住眼中的笑意，轉身過去了：“那我先幫你去請主子示下吧。”
京都一處不起眼的小院落裡，一陣爽朗的大笑突然從房間裡傳出，守在外面的暗衛忍不住掏了掏耳朵，主子這是得了什麼信了，笑得很開心啊？
房間裡，四殿下虞澤弘半晌才止了笑，看向坐在面前不出一聲的沈謙：“瞧這丫頭，這頭收了章老爺五百兩銀子把那瘦馬賣了出去，那頭還得了那瘦馬的感恩戴德，真是騙死人不償命啊！”
這一步步的，先一棒打蒙，又哄了過來，再伸指摁住，最後又放了人出去，得了便宜還賣了乖。手雖然伸得長，她哥哥房裡的事她也要管，不過這也說明了兄妹兩個感情很好，他用著秦思源那裡，也更加放心。
擡眼瞧著沈謙還肅著一張臉慢慢喝茶，虞澤弘忍不住戲謔了一聲：“該不是見著阿昭打發通房的手段，你心裡後悔了吧？等娶了她進門，怕是你想要倚紅偎翠就難嘍！她可是連她哥房裡都容不得通房，想來更不會容你了。”
一言及此，虞澤弘突然若有所悟：“我明白了，還有兩個月阿昭就要嫁過來了，阿昭明知道你的人在那裡暗中守著她，這麼做原來還有層用意，就是殺雞駭猴啊！”
沈謙一口茶沒咽好，猛地嗆咳了起來。不過是阿昭不耐煩看著那瘦馬在家裡礙眼，所以就手打發了而已，怎麼就扯到了他身上來了？
想想再熬過一個多月，阿昭就要回京都來備嫁了；沈謙難得的不在這事上跟虞澤弘嗆聲了。
夏雨先帶著幾船貨上京都來了，秦雲昭留在白城備嫁。
她出海這空當，兄嫂已經幫她把嫁妝準備了個齊全。怕水路遠不方便搬運，傢俱就在京都打的，衣料就在京都瑞福祥定的貨，皮毛卻是秦思源託羅奕從興州買來的上等貨；都直接放在京都元寶衚衕的秦宅裡。
這一個多月忽地一過，秦雲昭倒是隻要去個人，帶幾箱隨身物品上京就成了。秦思源撿了日子算了，留了妻子在家，自己請了假，包船送妹妹進京，到時就從元寶衚衕那裡發嫁。
船行到半程，採辦下碼頭買菜蔬的時候突然得了一個轟動全國的大消息：象南國老王病死，臨死前遺詔傳位給自己的王弟，可膝下的兩位王子卻直斥是他們的王叔害死了象南王，兩邊起兵相鬥，兩位王子一位戰死，一位收攏殘兵護著其他王族逃進了大夏。
新象南王大怒，指責大夏在暗中慫恿了這場爭鬥，撕毀了與大夏的締盟，捍然出兵攻打南城，逼著大夏交出叛逃的象南王子和其他王族。
秦思源聽了，心中一墜，這已經不是交不交人的問題了，而是關係國威。這一年風調雨順，市舶司收取的漕運稅銀也足，國庫無虞，大夏被辱及國體，怕是要跟象南國開戰了。
果然，等到船隻停泊到下一個碼頭，就有暗衛持了沈謙的密信找了上來；朝中定議，封沈謙爲平南大將軍，點兵十萬，火速趕赴南城。
算算這出征的日子，就是五日之後了，他們的船是無論如何也趕不到京都的。秦思源看了沈謙寫給自己的信，不由一聲長嘆，妹妹的婚期得推後了。
秦雲昭看著自己手中的信，卻是心中酸甜交集。
沈謙這一次領兵，小半是形勢所趨，大半是自己願意。他一直對自己沒能履行對秦雲昭的承諾而耿耿於懷，如今有了這次機會，思忖了半日後，馬上決定了下來，推遲婚期，領兵出征！
有了這一戰的功績，再有四殿下暗中幫忙運作，這一回他定要搏一個馬上封侯！封侯，開府另住，他要在自己的府中堂堂正正迎娶阿昭，讓阿昭嫁進來就是當家主母！
秦雲昭瞧著信末那句幾乎力透紙背的“阿昭，等我”，心中不由滿滿脹脹，玉白的指尖緊緊捏著信箋，反覆看了幾遍，才仔細地收了起來。
運河畔有桂花的香氣繚繞傳出，將圓的明月上隱隱綽綽的陰影有如一株桂樹，只是不知此時可也花開……