房中四人正在神色各異，房門卻突然被敲響了兩聲，華靈急忙收斂心思，詫異地起身半開了門，房間中另外三人馬上清晰地聽到了外面一個女子的聲音：
“寶怡郡主得知沈都督在此會友，特命婢子送來玉泉春一壺，聊給都督助興。”
侍女正是獨孤玉蟬身邊的侍劍，卻是不認識華靈，還想往屋裡張望，華靈將身子一堵，並不讓她看到房間裡的幾人。
沈謙臉色微沉，已經出聲發了話：“沈某並不缺酒水，代我多謝寶怡郡主，沈某心領了。”
侍劍不甘心，還想再說，華靈似笑非笑地開了口：“寶怡郡主是怕我成國公府不會有好酒呢，還是覺得萊國公府的酒要比我成國公府的酒要好上幾分？”
這人竟是成國公府的人？侍劍有些驚疑地打量了華靈一眼，瞧著他衣飾華貴，一時沒想到這人是成國公府哪位主子，卻也不敢再造次，只得捧酒行禮退下了。
華靈砰地關了門，戲謔地看向沈謙：“師叔，美人殷殷相請吶，你怎麼能這麼不解風情？”
慕璃瞥了他一眼，忍不住輕哼了一聲：“什麼香的臭的，是個女人送的就心癢了，還‘美人殷殷相請吶’！”
那個“吶”字她加了重音，華靈無辜被她調轉炮口一轟，心裡不由梗了梗；沈謙淡笑著看了他一眼，安然喝起茶來。
慕璃卻還是心裡忿忿，扒到秦雲昭耳朵邊說悄悄話：“阿昭，那什麼寶怡郡主一定是對你家沈都督不安好心，你跟你家都督可得抓緊了，千萬不要被人截了胡。”
秦雲昭忍不住心中一凜，京都貴女如雲，遠非興州可比，個個家中權勢都可以助沈謙更進一層樓，都說亂花迷人眼，沈謙如今在京都任職，又是否會心思動搖呢？
獨孤玉蟬或許是因爲臉面的原因，或許是因爲聖上說的要她好好反省，所以不敢再在外惹事的緣故，送酒被拒以後，竟是再沒有派人過來打擾了。
四人安穩吃了晚餐打道回府，暗黑的天空中已經揚揚灑灑下起了小雪，再騎馬就有些冷了，華靈讓人拴了馬在車後面跟著，打算跟沈謙同車回去。
沈謙卻瞥了他一眼，旁若無人地護著秦雲昭上了他帶來的馬車，自己也坐了上去。
來時三駕馬車，沈謙一輛，秦雲昭和慕璃一輛，無雙和夏雨一輛，華靈是騎馬的。一看這架勢，華靈只好灰溜溜地摸了摸鼻子，打算重新解了繮繩冒雪騎馬，慕璃卻挑開車簾子喚了他一聲：“華鈴鐺，你上不上來？”
華靈一怔，頗有幾分驚喜，連忙應了：“上來！”
秦雲昭在後面馬車上聽著，忍不住抿了嘴笑。沈謙一把將她抱到自己腿上坐了，把頭埋在她頸窩深嗅了一口，才舒服地低低喟嘆了一聲：“阿昭，你放心，弱水三千，我只會取一瓢飲。”
想來是看見慕璃那時候跟阿昭咬耳朵，估猜著她們說了些什麼，沈謙一上車就急急先來跟秦雲昭表態，又賴在她頸窩不動，怕齧吻留痕，竟是學了汪星人的動作，伸出舌頭重重舔著她側頸。
秦雲昭被那溼溼濡濡的麻癢激得一個顫慄，側肩一縮捧了他的臉從自己身上撐開，認真地看著沈謙的眼睛：“我知道，我信你！”
沈謙臉上剛升起喜色，秦雲昭語音突然帶了幾分幽幽：“若是哪天你變了，不用人說，我自個兒走了就是。”
沈謙的心裡猛地扯痛，想起秦雲昭上回退了那隻玉葫蘆走了小半年，刷地就沉了臉：“不許胡說！我纔不會變心，永遠都不會！你若敢再走，我就……”
秦雲昭輕笑了起來，突然擡頭主動吻住了他的脣，男人只一愣，就迅速反握了主動，摟在秦雲昭纖腰上的手臂驟然箍緊，幾乎想把她揉進自己身體裡去，另一隻大掌卻重重地捏揉著她的臀瓣，似懲罰，似發泄……
夜長夢多，萬一有了變故怎麼辦？他不想再徐徐圖之地等下去了……
四皇子府已經回了帖子，對慕璃這位元國郡主的大駕光臨表示歡迎。第二天上午，慕璃和秦雲昭都收拾好了，備了禮物往四皇子府而來。
四皇子妃張敏笑容親切地讓侍女帶了兩人先進花軒喝茶，寒暄了幾句，因爲不斷有客人過來，又去接待別的客人了。
聽聞是慕璃是元國的海霞郡主，開頭倒也有些夫人小姐過來找慕璃說話，只是不太能說到一塊兒去。郡主身份雖然也高貴，可到底是元國的不是夏國的，慢慢的慕璃身邊也就少了人，又只剩下了秦雲昭。
慕璃瞧著張敏雍容大方地在一衆貴婦間含笑交際，忍不住偷偷跟秦雲昭咬耳朵：“皇家的人總是這樣八面玲瓏，也不知道臉上要戴多少層面具，你只瞧見她的笑臉，卻是再猜不到她心裡實際在想什麼。”
兩人正說著悄悄話，知客唱了名謁：“姚御史夫人攜姚六小姐到了。”
張敏臉上的笑意突然僵了一下，馬上又還是那般自然親切，秦雲昭眨了眨眼睛，確信自己並沒有看錯，猛然想起昨天虞澤弘走到姚錦雲跟前說了幾句話的情形，心裡不由突地一跳。
姚錦雲已經跟著她母親走進來見了禮，秦雲昭細細看著，越發覺得張敏的笑容有一絲不太自然，難不成昨天虞澤弘回來還跟四皇子妃說了些什麼？
一番客套過後，姚御史夫人安了座，姚錦雲瞧見秦雲昭在那邊，不由眼睛一亮，低低跟母親說了幾句，就直朝著這邊走了過來：“阿昭，你倒來得早。”
秦雲昭忙給慕璃和姚錦雲兩人互相介紹了，三人坐在一處說話，姚錦雲極喜歡聽慕璃說出海外行商的事，只聽得兩眼放光：“要是有生之年我也能上船航一回海就好了。”
慕璃不以爲意：“這有什麼，只要你跟家裡說好了，等明春我就帶你先往我們元國去。錦雲，我告訴你，我們元國幾面臨海，船舶海貿最是繁華了，有很多金髮碧眼的胡尾人過來……還有出海捕魚的船，帆邊總是有很多海鷗借風而行……”
她說的很多姚錦雲都從來沒有見到過，一開頭姚錦雲還面帶驚喜地聽著，等到後來，臉上的笑容卻是越來越淡了，眸色中竟帶出了一絲黯然來。
秦雲昭心頭微沉，伸手握住了她的手：“錦雲……”
姚錦雲擡起頭衝秦雲昭彎了彎嘴角，笑意卻是有些勉強。秦雲昭剛想問出來，四皇子妃身邊的一個嬤嬤已經朗聲來請大家移步，去漱玉閣賞花。
姚錦雲眼角的餘光已經瞥見四皇子妃張敏的視線往自己身上掃過，不想失了禮數，拉著秦雲昭和慕璃兩人，隨著衆人一起起身，往漱玉閣而來。
擺放在漱玉閣的水仙花確實株株不凡，單瓣的玉臺金盞，重瓣的百葉玉玲瓏，根如銀絲，在清水缽中纖塵不染，葉如青蔥，修長如綢帶招展，果然當得起“借水開花自一奇，水沉爲骨玉爲肌”的贊喻，清香滿閣，怡人心脾。
張敏聽著客人們讚不絕口，微微一笑：“冬日梅花氣節最高，濃淡由他冰雪中，今日賞這水仙，倒也覺得不錯，難怪文人有詩云：‘泮蘭沅芷若爲鄰，淡蕩疑生羅襪塵。昨夜月明川上立，不知解佩贈何人？’”
張敏口中詠誦，目光卻若有深意地往姚錦雲身上一掃而過；姚錦雲聽著她將“不知解佩贈何人”幾字咬得分外清楚，面色發白地低下頭去，藏在袖中的手卻緊緊握成了拳頭。
秦雲昭察覺到她的異樣，輕輕問了出來：“錦雲，你是不是不舒服？”
姚錦雲搖了搖頭：“沒有，只是昨晚一時沒休息好而已，不礙事的。”捏緊的拳頭卻慢慢鬆開了。
她是姚錦雲，她是姚家女，受家族教養長大，一直安然享著姚家富貴，對姚家無半點功勞，又怎麼能給姚家平白帶來禍事呢？女孩子大了，有誰不嫁人，嫁誰又不是嫁，何況昨天她還僥倖保回了性命，這世上哪得兩全事，有得，必也有失……
姚錦雲雖然說無事，秦雲昭卻是細緻地感受到了她心裡那一絲悲哀，瞧著四皇子妃好幾回有意無意地看向這邊，心裡更是明朗了幾分，胸口有些微微生悶；幾回聚會，姚夫人都帶了姚錦雲出來，就是想著給她尋摸一門好親事……
秦雲昭一時沒了賞花的心思，卻不忍敗了慕璃的興致，藉口更衣，先走了出來。才走過拐角，就見福全站在小路上看向這邊，見她過來，先行了一禮：“秦小姐，殿下有請，請往這邊來。”
秦雲昭腳下不停地跟著他繞過幾條幽徑，拐進了一處雅緻的院落，院中一間抱廈取竹爲材修建，槅窗敞開著，並沒有掛簾子，可以聽到裡面傳來沈謙的聲音。
秦雲昭輕吐了一口氣，聽著內侍報稟了，擡腳走了進去。
抱廈裡只坐了虞澤弘、沈謙和赫連容淵三人，見她進來行禮，那兩人的眼眸均是微微一亮，沈謙已經起身招手：“阿昭，坐這邊。”引了她就在自己身邊入座，舉止親暱並不避諱。
容淵的臉色頓時黯淡了下去，心裡忍不住苦笑，阿昭是關心自己，可那關心卻是無關風月，她幾回在自己面前都柔順地由著沈謙行事，就是明明白白告訴自己，她心中已有沈謙。
若是那時自己不走，阿昭喜歡的，會不會是自己呢？可如果那時不走，又哪裡會有如今的左賢王……容淵神色複雜難辨，看著座位對面那兩人，慢慢垂下了自己的視線。