陳管事死了。
第二日清晨，衆人聚在大廳吃早餐。木依丁也在，大概是昨晚冰鎮葡萄酒喝多了，他似乎略顯亢奮，雖然嗓子還沒恢復，情緒卻不太穩定。見陳管事一直不露面，他十分惱怒，讓人去叫，結果發現陳管事倒在自己房中，沒了呼吸。
衆人立刻涌到陳管事房內，見他直直地躺在地板上，全身無任何傷痕。一塵道長查看良久，始終不知其死因。
正疑惑間，又有下人來報，船長劉虎失蹤了！
據他手下說，昨晚劉虎有事去找陳管事，之後便再沒人見過他。嶽南楓點點頭：“昨天半夜我確實見到劉虎與陳管事在陳管事門前談話，聲音很高，還將我吵醒了。之後二人便進屋去聊。”
“莫非是劉虎殺了陳管事後畏罪潛逃？”木依丁痛惜地說道。
“目前還不好說陳管事到底是怎麼死的。是被人謀殺還是自殺，或者只是死於突發疾病，暴斃而亡。”一塵道長憂心忡忡地說道：“可是沒了船長，誰來領航？”
是啊，沒了船長，別說繼續前行，連回程的路都無人可識，諸人無不擔憂起來。
嶽南楓神色一正：“眼下當務之急，還是得先查出陳管事的死因，以及他的死與劉虎失蹤是否有關聯，進而設法找到劉虎，否則我們都將困於這茫茫大海之上。”
一塵道長讚許地點點頭：“言之有理，我再好好驗一下陳管事全身上下”，他接著轉向木依丁：“先生能否派水手清點一番，隨船的救生小艇是否有丟失？”
“道長此舉何意？”木依丁不解。
倒是艾米爾冰雪聰明，一點就透：“爹，你怎麼糊塗了？我們在大海深處，四周都看不見陸地。劉虎若要離開，必定會偷一艘救生艇，難不成他變成一條魚自己遊走？”
木依丁這才醒悟，連忙令人去查。
一塵道長反覆勘察，終於在陳管事耳門穴上發現一個淡淡的小紅點，若非極爲小心謹慎之人，絕對難以發現。一塵道長嘆了一口氣：“看來他是被人下重手點了死穴而亡。兇手十分狡猾，特意挑選耳門穴下手。”
馮繡懿也說道：“不錯，耳門穴貼近耳屏，不注意很難被發現。顯然兇手是個精通武學之人.”
“可劉虎並不會武功啊！”一旁有一個下人小聲說道。
“劉虎未見得就是行兇之人，但絕脫不了干係。昨天深夜他還和陳管事糾纏在一起。”嶽南楓沉聲說道。
這時，又有下人來報，大船上的救生艇一艘不少。劉虎還在船上！
葉語慧大聲叫道：“肯定是這劉虎殺害了陳管事後躲起來了，我們一定要把他揪出來！”
一塵道長眼中精光一閃：“他八成是被人藏起來了！”
“爲什麼不是他自己躲起來的？”葉語慧十分奇怪，別說她，所有的人都奇怪一塵道長何以下此判斷。
嶽南楓輕握了一下葉語慧的手，示意她莫激動：“一個人做了壞事後第一個想到的應該是逃跑。咱們就這一條船，他無論躲哪都會被找到，躲避不是一個高明的法子，不如主動一走了之。可是現在救生艇一艘都不少，顯然劉虎不曾離開。所以師父才說他躲避非他本意，而是被人藏起來的。”
但沈傲君仍舊持有異議：“難道藏匿劉虎的人就不怕我們找到他？殺了他直接扔海里不是更乾脆？”
嶽南楓微微一笑：“除非那人也不想活了。他若殺了劉虎，就沒了領航人，等於將自己也困在了海上，進退兩難。”
“可萬一被我們找到了呢？”沈傲君反問道。
“師姐所言不無道理。但劉虎殺了人後，主動逃跑肯定比躲藏高明，他精通航海之術，即使只憑一艘小艇，先就近停靠一下距離最近的陸地，仍有生還的希望。躲在船上肯定會被發現。所以小弟斷定劉虎是被人藏匿的。至於藏他的人爲何不怕被我們找到，小弟只能推測他是冒險一搏。或許他對這條船十分熟悉，自信我們找不到他藏人的地方。也或許他在我們找到劉虎之前會盡快採取下一步行動。”嶽南楓一口氣說完。
“還是師兄聰明”，葉語慧佩服道：“兇手先是殺了陳管事，不想被劉虎撞破，便將他暫時藏了起來。”
“姑娘此言差矣”，木依丁搖搖頭：“劉虎不大可能還在船上。”他看看衆人，接著說道：“這條船再大，我們仔細搜索，也不愁找不到他。”
“可所有的救生艇都還在。”艾米爾問父親。
木依丁一臉沉痛：“所以我推測劉虎也被人殺了，沉屍海底”，他頓了一頓，繼續說道：“但爲了慎重起見，我還是會派人徹底搜查整條船。”他喃喃自語：“但願我的推斷是錯的，劉虎並沒有死。”
如此巨大的一艘船，上下搜遍當然要花大功夫。衆人回到大廳，焦急地等待著。在胡亂吃了些午飯後，搜查的人終於陸續來報，誰都沒有發現劉虎的蹤跡。甚至有水性好的船員潛水到大船底部看了一圈，還是沒有人。難道兇手甘心困在海上，與大家同歸於盡？
木依丁反而冷靜下來，勸大家先喝口茶，再作計較。
一說到喝茶，那個總愛盯著沈傲君看的韓嚴郜老漢就顫顫巍巍地端著茶盤和點心來了。木依丁看了看韓老頭和他手裡的茶盤，先是一楞，接著面露不悅，皺眉說道：“丫鬟們都跑哪去了，怎麼換打雜的來大廳伺候了！”
韓老漢笑嘻嘻地說道：“回東家，出了這麼大的事，船上亂成了一鍋粥。老漢這才被臨時調來大廳當差。”
木依丁只得作罷，將茶盞重重擱在一邊。這時一直不說話的皇甫少瑜開了口：“既然一時找不到劉虎，我們不妨先找出殺害陳管事的真兇。”
“方纔馮姑娘說兇手精通武功，爹，你可知僱來的這些人誰練過武？”艾米爾問道。
木依丁：“爹如何管得了這些瑣事？”
一塵道長說道：“船上有百餘名船員、雜役和丫鬟，無法一一查明誰會武功。但是貧道及五名弟子確實學過幾天功夫。”
木依丁連忙賠笑：“道長莫要多心，我絕對沒有懷疑道長及令徒。”
嶽南楓插嘴道：“就從我們師徒查起吧。師父可否驗出陳管事遇害的時間，我們師徒六人各自交代一下在那個時間做了什麼。”
一塵道長：“從屍體的僵硬程度判斷，遇害時間大約在子時。”
“恐怕大家都在睡夢中吧。”艾米爾小聲說道。
“我總覺得其中疑點重重。”嶽南楓越想越蹊蹺。
一塵道長：“何以見得？”
“師父明鑑，徒兒近年來內功略有小成，即使在睡夢中也保持警惕。陳管事的臥房就在我的對面，稍有動靜我便可察覺。兇手無論是敲門進入房內或是陳管事自己開門，甚至兇手在別處先將其殺害再移屍房內，都瞞不過我的耳目。而我方纔仔細回想了一番，昨夜子時前後，唯一出現的外人便是劉虎，我甚至沒覺察到他幾時離開。”
一塵道長頷首道：“楓兒內力精純，尚在爲師之上，看來兇手只可能是劉虎。他殺人後一直呆在室內，清晨趁我們都去用早膳了才悄悄溜走。”
旁人也無異議，嶽南楓修習的是武林最高深的內功“天一”心法，又服用過千年朱果，別說是開門聲，方圓幾丈內一片落葉的聲音也逃不過他的耳目。
“可是”，嶽南楓邊說邊分析：“陳管事死於極爲高明的點穴手法，而劉虎卻不懂武功。”
這就奇了，莫非有一個來去無蹤的神秘高手無聲無息地殺死了陳管事，又偷偷藏匿了劉虎？現場一片靜默。
良久，嶽南楓才緩緩說道：“之前我們所作的判斷多半是出於猜測，比如說劉虎究竟是被人藏了起來或是被沉屍海底，但有幾樁事卻是事實。其一、陳管事爲人點穴而死，遇害時間爲子時；其二、劉虎不懂武功；其三、昨夜子時前後，除了劉虎外，再無他人出入過陳管事的臥房。可是，將這三個事實放在一起又有矛盾，故而我大膽推測其中必有一個或數個所謂的事實並非是真的！”
“事實還能僞造嗎？”大家皆有疑問。
“或許劉虎身負絕學，只是他隱藏得足夠好，瞞過了大家；或許另有高手，沒有弄出一絲動靜便在劉虎離開陳管事臥房後再次潛入房中，殺人行兇；抑或是……誤判了陳管事的死因及死亡時間……”
嶽南楓說到最後，聲音越來越小，這豈不是在懷疑一塵道長的判斷？但爲了大局，他只得硬著頭皮說下去。
一塵道長眼中閃過一絲精光：“走，我們再去陳管事房內看看！”
現場絲毫未動，仍舊保持著最初發現陳管事死去時的樣子。一塵道長攜著同樣精通醫理的馮繡懿反覆勘察，兩人一致認爲死因確實是被人點了耳門重穴。兇手很可能是猝然發難，下手極重，才留了淡淡的紅印。另外從屍體的僵硬程度判斷，兩人觀點仍然相同，死於子時前後。
那麼，問題到底出在哪？
沈傲君突然說道：“有什麼藥物能延緩人死後的僵硬程度？”
“有啊”，嶽南楓一口氣說了幾樣，都是他親眼見過的：“天山雪蓮，綠葵草，還有，冰塊？”他說完後，吃驚地望著木依丁，和他同樣吃驚的還有艾米爾姑娘，滿臉驚恐看著自己父親，連珠炮似的說出一連串聽著像西域當地的語言。
木依丁一臉茫然：“艾米爾，你說什麼？”
艾米爾一臉狐疑：“爹爹怎麼聽不懂胡語了？女兒方纔問爹爹昨晚爲何放那麼多冰塊在房裡？當真是爲了冰鎮葡萄酒嗎？”
木依丁笑了，笑得極不自然：“艾米爾，你走近些，爹這就告訴你原因。”
艾米爾依言走了過去，嶽南楓忽然大叫道：“慢著！”身形展動，撲上前去。
但爲時已晚，木依丁出手如電，搶先一把抓住艾米爾的手腕，用力一帶，掐住了她的脖子，惡狠狠地說道：“快退後，不然我殺了她！”
艾米爾尖叫道：“爹爹，你瘋了嗎？！”
木依丁獰笑道：“誰是你爹！”
嶽南楓插嘴道：“我不知道他是誰，但他很可能便是殺害陳管事及藏匿劉虎的真兇！”
木依丁陰惻惻地一笑：“嶽南楓，你很聰明，可還是晚了一步。乖乖照我說的去做，不然艾米爾就沒命了！”
嶽南楓：“你想怎麼樣？”
木依丁：“我命你立刻點中在場每個人兩臂‘曲池穴’及兩腿‘足三裡穴’，然後再點自己的兩腿‘足三裡穴’及右臂‘曲池穴’！當然你也可以不聽我的話，只是這樣一來，你們這些所謂的名門正派便要眼睜睜看著一個不會絲毫武功的姑娘毀在我手裡！”說完，他作勢欲下毒手。
“且慢！”嶽南楓叫道：“別傷害她，我照做就是！”嶽南楓緩緩走到距離自己最近的皇甫少瑜身前：“皇甫兄，抱歉只能先委屈你一下了。”他極不情願地伸出手，皇甫少瑜的內心也在劇烈掙扎，自己究竟是出手反抗還是束手就擒。
“別拖延時間，快動手！”木依丁催促道。可他剛一說完，就咕咚一聲倒在地下。
衆人大喜，正欲出**救艾米爾，不料卻都一個一個倒地，手腳癱軟，動彈不得。一塵道長有氣無力地說道：“我們中**了！”