沈傲君走後，嶽南楓被素心帶到驛館的一處精美別院住下。期間有駱三姑專程前來看望。駱三姑是雪山老魔的遠房侄女，五旬左右年紀，是個精明穩重的中年婦人。她淡淡地問候了嶽南楓幾句，告之當晚雪山老魔會宴請此次納賢大會的狀元、探花及榜眼三位少年俊彥，並安排了一名喚慶鶴的小廝貼身照料。

嶽南楓安頓下來後，決定打探一下雪山總教情形，便讓慶鶴帶他四處走走。總壇內一排排的屋宇樓閣，雕樑畫棟，鱗比櫛次，十分氣派，但守衛極其森嚴，嶽南楓雖有新武狀元的身份，也只得蜻蜓點水般稍事參觀，無甚收穫。最後他乾脆讓慶鶴帶他上太白主峰白雲峰一覽。

太白山爲關東第一神山，主峰白雲峰因多白色浮石與積雪而得名，素有“千年積雪萬年鬆，直上人間第一峰”之美譽。此刻嶽南楓佇立於白雲峰之巔，只見雲霧環繞，如臨仙境；偶有清風吹開祥雲，四周羣峰仙姿畢露，秀奇險峻，青松含翠，銀雪堆玉，盡收眼底；俯首遠眺，東側的天池奇峰環抱林立，池水清澈湛藍，宛如一片綻放的荷葉。有古詩云：幽然奧妙巓池水,賜予人寰一片純。

嶽南楓如癡如醉，不覺日暮，帶著慶鶴匆匆下山。途中見一小婢提著食盒，拐入了一處有兩個守衛把守的石窟，便問道：“慶鶴，那丫頭去的是什麼地方？”

慶鶴略一躬身：“稟公子，那是一處羈押之地，聽說單獨囚禁著一個總教主的仇家。因總教主心懷仁慈，一直留著他的性命。”嶽南楓心中不由一動，故意淡淡哦了一聲，便不再追問下去。

是夜，雪山老魔在總教的軒轅廳宴請此次比武得勝的三位少年英豪。老魔本名趙隆泰，年約六旬，鶴髮童顏，仙風道骨，若不是事先知情，嶽南楓著實無法相信眼前這慈祥的老人便是武林中人談之色變的黑道第一魔頭。

宴請的貴賓除了高中魁首的嶽南楓，尚有探花陶子博及榜眼蕭然。雪山聖教這邊，老魔、總管駱三姑、左右護法黑白無常、特使高雁寒、內堂堂主沈傲君、金堂堂主雷震、水堂堂主林永年、火堂堂主錢德彪悉數到場，惟有木堂堂主韋肅清和土堂堂主王明山分別在外負責襄陽分壇的籌建及征伐白鶴門未曾現身。

探花陶子博是關外大魔頭斷腸鬼婆的唯一弟子，桀驁冷酷，對嶽南楓頗爲不服，蕭然則是一英俊青年，年歲和高雁寒相若，一臉玩世不恭。

一衆人暢飲正酣，觥籌交錯。席間問及嶽南楓及蕭然的師承，嶽南楓自稱其恩師乃一遁世高人，蕭然則淡淡一笑：“末學武功系家傳，家父卻並非武林人士。”

老魔倒也不深究，豪爽一笑，頻頻向三人敬酒，只有陶子博在旁冷笑：“無名小輩，何足掛齒！”嶽南楓權當不聞，繼續和衆人攀談，並暗中觀察蕭然。只見他絲毫不以爲意，自顧自地喝酒吃菜，嘴角一直掛著淡淡的嘲諷的笑意。

嶽南楓的對面是沈傲君和駱三姑，兩人皆不飲酒，只以茶水代替。緊挨著駱三姑的是高雁寒，他似乎全然不把三位少年英豪放在心上，熱切的眼光一直不曾離開沈傲君。只是沈傲君心無旁騖，關注著席間的上菜順序和酒水供應，其餘時間則眉頭緊鎖，一言不發。

酒席臨近結束時，一名弟子進來和火堂堂主錢德彪竊竊耳語了幾句，錢德彪聽後臉色一變，大怒道：“不識擡舉的東西，看本座如何收拾他！”

“何事？”老魔微慍道。

錢德彪連忙離座欠身：“啓稟教主，李劍秋那匹夫不知好歹，在牢裡大聲辱罵本教，屬下這就去讓他閉嘴！”

老魔阻止道：“且慢，把他帶過來，老夫要親自會會他！”

盞茶的功夫李劍秋便被帶了進來，約四十出頭的年紀，儀表不凡，只是神情委頓，卻又帶著滿臉怒意：“趙隆泰，你們強行把本掌門擄來此地意欲何爲！”

“大膽！李劍秋你好大的膽子，竟敢直呼教主名諱！”一旁的火堂堂主錢德彪厲聲斥責道。

“無妨，”老魔乾笑一聲：“李掌門，老夫請尊駕來我雪山總教，無非是協商北疆分壇一事。”

李劍秋大聲喝道：“做夢！我天山派絕不會臣服，成爲你雪山邪教的北疆分支！你們這些邪魔歪道只會暗中下藥的伎倆，有膽就和本掌門明刀明槍較量一番！”

火堂堂主自恃武功高強，正要發話，雪山老魔已拿話扣住李劍秋道：“本教主今日就給李掌門一個公平決鬥的機會。若是老夫僥倖取勝，李掌門是否願意歸順，成爲我雪山北疆分壇？”

“李某人一人做事一人當，即便敗於你手，也當自刎謝罪。但我天山衆弟子，定會戰鬥到最後一兵一卒，絕不向你稱臣！”

“很好，李掌門果然錚錚鐵骨，本座今日便來領教一下天山派絕學！”老魔業已動了真怒：“解開李大俠的受制穴位，取李大俠的的劍來！”

老魔故示大度，留了約一柱香的時間讓李劍秋原地打坐調息，說道：“軒轅廳倒也寬敞，老夫就在此空手接李掌門幾招！”

李劍秋顯然已憤怒到了極點：“那李某人恭敬不如從命！”抖出長劍，身子驀地凌空躍起，直取老魔。

雪山老魔冷笑一聲，左袍袖一拂，蕩起一股風力把李劍秋的劍鋒震得往右一偏，右手欲扣其右腕脈穴，李劍秋只得收住劍式，身形一轉，劍隨人走，一招“雲臺三落”，幻出三朵呈品字型的劍花，罩住其後背天柱、風門，神堂三大穴位。

老魔早料到他會背後施襲，倏地轉過身來，左掌劈出一道凌厲的掌風震散劍花，右掌直直印向李劍秋的前胸。李劍秋這時已無法閃避，一狠心運起十二分功力，硬接老魔這一掌！“嘭”的一聲巨響後，只見老魔紋絲不動，李劍秋卻一連退後七步方穩住，猛然噴出一口鮮血，臉色慘白。

老魔嘿嘿一笑：“李掌門承讓了！”

李劍秋黯然地說道：“李某人技不如人，甘拜下風，”隨即臉色一正：“但我天山派上下絕不會變節叛敵，有辱門風！”

雪山老魔嘲哂道：“你身中本座枯骨神功掌力，若一味執迷不悟，只有等死一途！”

李劍秋一狠心，悲憤地說道：“歷代祖師在上，天山派第六代掌門弟子李劍秋不肖，無法維護本派尊嚴，唯有一死謝罪！”說罷長劍在頸間一橫，自刎而絕！

這悲壯的一幕看得嶽南楓內心憤慨不已，恨不得立刻衝下場去和老魔一決生死。但他深知此時不可意氣用事，只能強忍怒火，暗暗握緊拳頭，裝作若無其事的樣子。在場的雪山教衆及探花陶子博大肆吹捧老魔神功蓋世，所向披靡；沈傲君低頭不語，髮髻上的一支紫玉釵隨著胸口的起伏不住微微顫動著；身旁的駱三姑心有不忍，卻欲言又止；蕭然則一貫保持著嘲弄的笑意，一臉漫不經心的神情。

這時高雁寒皺了皺眉頭說道：“這李劍秋倒也不失爲一條漢子，容弟子把他的後事辦了吧。”

老魔略一思索，頷首道：“不錯，便按堂主之禮來辦，不可讓天下英雄恥笑我雪山聖教沒有容人之量！”

說話間，李劍秋的屍身起了驚人的變化，全身皮肉萎縮皺褶，似一具死去數年之久的枯乾。

只聽一旁的水堂堂主林永年得意地奸笑道：“諸位請看，這便是教主絕世心法的神威！”他雖是對衆人而說，卻又似有意無意地看了看三位少年英豪。