若有可能,更要天子即刻裁撤西廠,立馬放人。
雖然被捕這幾人與文官干係不大,但昨夜不經(jīng)三司,不拿駕帖,僅憑一道天子手諭,就公然宵禁捕人,實(shí)在是有違律例。
此例一開(kāi),那還了得,今後他們這些大臣,與平民百姓何異,豈不是隨時(shí)有牢獄之災(zāi)。
更讓百官不能容忍的,是天子竟然對(duì)南宮動(dòng)了手,太上皇在位期間,雖然有過(guò)無(wú)功,但將其從北地迎回,也是百官的主意。
回到京師後並無(wú)大過(guò),就這麼對(duì)其妄動(dòng)刀兵,實(shí)在不成體統(tǒng),且太上皇爲(wèi)兄,天子此舉,有違兄友弟恭的儒家傳統(tǒng),也惡了大明以孝治國(guó)的觀念。
亂成菜市場(chǎng)的太和殿前,被推舉出來(lái)的幾位重臣整整衣衫就要進(jìn)宮,還打算著,縱使禁衛(wèi)阻撓,也要不惜此身。
豈料剛走了幾步,新鮮出爐的西廠廠督馬慶就率人來(lái)到了太和殿前,打開(kāi)天子手諭,大聲宣讀這些人的罪證。
衆(zhòng)臣聽(tīng)完,全都沒(méi)了聲氣,不復(fù)一開(kāi)始的洶洶氣勢(shì)。
若僅是太上皇以金刀爲(wèi)憑,籠絡(luò)羣臣,意圖復(fù)辟倒也罷了,畢竟口說(shuō)無(wú)憑,歷史上就是如此,處置了兩個(gè)太監(jiān)後不了了之。
但這一回證據(jù)確鑿,不但有歸義外蕃出面作證,更有爲(wèi)數(shù)不少的實(shí)證。
尤其是這些實(shí)證涉及白蓮一教,羣臣就更不敢開(kāi)腔了,誰(shuí)都知道這是個(gè)大坑,要是掉了進(jìn)去,爬都爬不出來(lái)。
更勁爆的證據(jù),是作爲(wèi)太上皇身份憑依的金刀刀鞘之內(nèi),也被搜出了一張畫(huà)有白蓮彌勒的布帛。
這一下,太上皇勾結(jié)白蓮教,賄賂朝中大臣,意圖復(fù)辟的罪名,已是無(wú)可辯駁了。
很快,刑部、大理寺、都察院三法司和西廠一起開(kāi)始會(huì)審,由於此案人、物兩證齊全,無(wú)可辯駁,刑具都沒(méi)有怎麼動(dòng)用,就定了性結(jié)了案。
阮浪、王瑤、曹吉祥,還有袁彬、哈銘,全部被判斬決滅族。
王驥身爲(wèi)南宮守備,不忠於職事,以報(bào)國(guó)君,反而監(jiān)守自盜,聯(lián)絡(luò)白蓮逆匪,磔刑滅族。
讓百官感到慶幸的,是景帝在讓馬慶趕回京師的這半個(gè)月內(nèi),怒火稍熄,腦子清醒了不少,並未讓這些人肆意攀咬,以便大張旗鼓地四下捕人。
而是就此打住,沒(méi)有如同太祖太宗兩朝那般,將涉案之人一擴(kuò)再擴(kuò),弄得朝堂之上人心惶惶。
就連錦衣衛(wèi)指揮張軏,也因爲(wèi)沒(méi)有在其府上搜出與白蓮教相關(guān)的物品,而倖免於難。
僅因爲(wèi)其與王驥、曹吉祥過(guò)從甚密,而被奪了錦衣衛(wèi)指揮的差使,責(zé)令其在家面壁思過(guò)。
如此一來(lái),朝中百官都鬆了口氣,尤其是那些收過(guò)王驥、袁彬等人東西的,回到家中,不但將送來(lái)的字畫(huà)書(shū)籍統(tǒng)統(tǒng)焚燬,就是珠寶玉器,也轉(zhuǎn)了手,京師城內(nèi)的古玩,價(jià)錢一時(shí)大跌。
至於曹吉祥,當(dāng)晚因爲(wèi)在紫禁城中得以身免,再加上這廝頗爲(wèi)警醒,察覺(jué)情況不妙,就飛快遁入了孫太后所在的仁壽宮,從此再?zèng)]有出來(lái)過(guò)。
當(dāng)今天子能夠坐上金鑾殿,除了羣臣推舉,孫太后也是首肯了的,再加上大明以孝治國(guó),自然不能派人入仁壽宮拿人,只能讓人暗中盯梢,這廝不出來(lái)便罷,一旦出了仁壽宮門,定然討不了好。
曹吉祥雖然得孫太后蔭護(hù)保住性命,不過(guò)他的家人卻無(wú)一漏網(wǎng),幾個(gè)侄子,什麼曹欽、曹鉉、曹鐸、曹?一個(gè)都沒(méi)有逃脫,全都被下了獄,最後被判了斬刑。
與明代其他權(quán)閹相比,曹吉祥只是個(gè)小蝦米,不過(guò)在真實(shí)的歷史上,他還真的打算謀反。
英宗復(fù)辟後的天順五年,曹吉祥與其侄曹欽發(fā)動(dòng)變亂,意欲廢除朱祁鎮(zhèn),只是最後功敗垂成。
不過(guò)叔侄倆如此膽大妄爲(wèi)的形象,被後世影視圈的人拿來(lái)合二爲(wèi)一,生生在電影新龍門客棧中塑造了一個(gè)權(quán)勢(shì)滔天,武功卓著,意欲自立的大太監(jiān)——曹少欽。
如今曹欽身死,曹吉祥也是兔子尾巴長(zhǎng)不了,後世的影視資源,恐怕要損失一個(gè)經(jīng)典角色了。
至於太上皇朱祁鎮(zhèn),勾結(jié)白蓮教,意圖復(fù)辟的罪名,足以讓他此生再難翻身,本應(yīng)將其遷到鳳陽(yáng)老家,在孝陵覓地圈禁的。
不料孫太后又以絕食相抗,天子沒(méi)有辦法,只得將其兄仍舊囚在南宮之中,伐其院內(nèi)樹(shù)木以便監(jiān)視,鑄鐵門,灌銅汁,僅留一扇小窗以供吃食。
孫太后聞聽(tīng)後,這才恢復(fù)飲食,總算沒(méi)有讓當(dāng)今天子背上不孝的罪名。
王驥受刑那天,周秦川陪著蘇幼蓉去了現(xiàn)場(chǎng),場(chǎng)面儘管血腥無(wú)比,蘇幼蓉還是強(qiáng)忍不適,面色寡白地堅(jiān)持看完。
隨後,在街面上買了些香燭,回到會(huì)同館後,將那幅失而復(fù)得的《臨唐懷素聖母帖》取出掛上,跪拜父母雙親,和年幼早殤的小弟。
這幅貼是周秦川陪著蘇幼蓉,在王驥府上找到的,沒(méi)想到這廝視若珍寶,居然沒(méi)有轉(zhuǎn)手他人,幸好如此,蘇家的傳家之寶方纔能重回蘇幼蓉手中。
那晚,作爲(wèi)西廠廠公的馬慶,自是率人直撲南宮,其餘人等,各自帶隊(duì)查抄早已選好的目標(biāo)。
爲(wèi)了幫蘇幼蓉報(bào)仇雪恨,周秦川去的自然是王驥府邸。
意外找到這幅帖子後,蘇幼蓉當(dāng)即泣不成聲,要不是周秦川攔著她,王驥恐怕當(dāng)晚就要丟了性命。
好在這廝辜負(fù)了當(dāng)今天子的信任,被景帝記恨在心,數(shù)人之中,以他刑罰最重,落了個(gè)死無(wú)全屍的下場(chǎng),倒也頗爲(wèi)解恨。
“好了,幼蓉,逝者已矣,生者當(dāng)如斯。”
待蘇幼蓉雙眼通紅地從房?jī)?nèi)出來(lái),周秦川低聲勸慰著,“你已經(jīng)給伯父伯母還有小弟報(bào)了大仇,他們的在天之靈,定不希望你悲切過(guò)度……”
周秦川吧啦吧啦,把後世能記住的各種心靈雞湯都搬了出來(lái),說(shuō)得蘇幼蓉雖然沒(méi)有破涕爲(wèi)笑,卻也緩了臉色。
“好了,不用寬慰於我,我沒(méi)事兒的。”蘇幼蓉打斷周秦川的絮叨說(shuō)道:
“秦川哥,多謝你了,想出這麼個(gè)主意來(lái)爲(wèi)我復(fù)仇。
前些日子咱們都累壞了,今晚我下廚,好好犒賞大夥兒一番。”
“真的?蘇小娘子你今晚下廚?”
秦博和趙子桐異口同聲地問(wèn)道,兩人都知道蘇幼蓉廚藝了得,幾乎與小濟(jì)不相上下,只是進(jìn)京後一直未曾施展,忍不住嚥了口口水。
雖然京師已經(jīng)變了天,但王越復(fù)職一事依然沒(méi)有下文,且趙子桐與他在會(huì)同館住慣了,依然沒(méi)有搬走。
“放心,保證讓你們吃好喝好。”蘇幼蓉嘴角微微一抿。
趙子桐高興得一拍王越肩膀,“王兄,今晚有口福了。”
手製贗品一事,他二人當(dāng)時(shí)不知,在盧忠秦博入宮面聖之後,還是將實(shí)情告訴了他倆,再怎麼說(shuō),也有點(diǎn)利用人的嫌疑。