周秦川掰著指頭數了幾個他覺得不會留在此地種地之人，其中就包括晚間一道喝酒的那個譚蒙，還反覆斟酌，如何同這些人接觸，然後說服他們。
如此這般，折騰到後半夜方纔睡去。
“秦川哥。”蘇幼蓉披了件衣服起身，縮了縮脖子，“餓了吧？你等著，我這就去做飯，吃完朝食咱們一塊兒去接洽志同道合之人。”
“不用了。”周秦川沒有回頭，淡淡地說道，口氣中竟有蕭瑟之感。
什麼不用了，是不用做飯，還是不用出去找人，蘇幼蓉不明所以，來到了周秦川身後，正待問個明白，卻被帳篷口的一片白光刺得眼睛發痛。
仔細一看，門口地面上有細細的一層雪粒，將頭探出帳篷，天地間已是一片銀裝素裹，一夜之間，不，從他們商定之後睡去開始，滿打滿算只有半夜。
後半夜區區幾個時辰，居然就下了一場雪，雖然雪不大，不過在地上淺淺鋪了一層，卻也是實打實的雪。
怪不得昨晚突然起了大風，怪不得晚上睡覺會這麼冷，不僅僅是沒了秦川哥在身邊啊。
可這纔是仲秋啊，蘇幼蓉是南方人，實在想不到塞外的雪會來得這麼早。
“這是老天爺要留下我等啊。”周秦川在一旁幽幽嘆了口氣。
一下雪，昨晚的這些謀劃統統都做了無用功。
別的不說，再怎麼避開耳目趁夜離開，僅憑雪地上留下的蹄印足跡，就能被人輕易找到。
兼之天冷路滑，這一路上不知要比他們來的時候艱辛多少倍，以他們這點塞外的微末經歷，即便沒有馬匪，也和找死沒甚區別。
他能想到的這些，其他人同樣能想到，看來不用再搞什麼串聯了，死了這份心罷，至少在來年開春前，得老老實實地呆在這裡了。
“啊？下雪了。”
小濟不知何時也醒了過來，鑽到兩人中間向外張望。
說實話，作爲一個曾經的乞丐，他不喜歡冬天，更不喜歡下雪。
刺骨鑽心的寒冷，還有因爲街面上人少而銳減的收穫，使得他們冬天的日子很難過，有宿疾的、身子骨差些的，常常熬不過去。
一冬下來，總會死上幾個人。
“是啊，下雪了。”周秦川摸摸小濟的頭，本來作爲滇南人，因爲很少能見到雪，一般都喜歡下雪，不過這一次他卻是對這場雪實在喜歡不起來。
......
“唷，吃飯呢，天冷，穿的帶夠了罷？”
正午，衆人正在吃著餉午，莫掌櫃和王五等人就到了集市，開始噓寒問暖。
他們心中有慶幸，昨天板升城大半人剛把糧食都收袋裝好，昨晚就下了雪。
好險，雖然雪不大，但要是還在打糧，這收成可就要打折扣了。
更有志得意滿，這場雪來得好，來得及時啊，真是老天爺都在幫忙。
這下子，這些行商即便有什麼異心，估計也熄了心思，他們倒是不用再做惡人了。
是以他們也顧不上昨晚所說，要過上幾日再來給大夥兒造冊登記田畝，迫不及待地在今日就趕了過來。
“大夥兒都好吧？”莫七大聲地打著招呼，“想不到今年雪來得如此之早，我看大家在這裡搭帳篷實在不是滋味，冷啊。
這樣罷，凡是願意留下來開荒種地的，收拾收拾，稍後就同我們一道回板升城罷，窩棚空著不少，生上火絕對比帳篷裡暖和。
至於田畝，等大家安頓好了，咱們再慢慢造冊，反正一時半會兒也種不成地，不著急，如何？”
商家們大都轟然叫好，只有極少數幾個人，如同周秦川一般，暗中恨恨地盯著莫七，卻又無可奈何，這場雪把他們最後那絲僥倖徹底弄沒了。
總不可能就賴在集市這裡哪兒都不去罷，就算蒙人和白蓮教是善人，不對他們下手，允許他們住在此地，可也實在呆不下去。
昨晚的這場小雪，憑著他們簡陋的帳篷，根本無法抵禦寒風，裡裡外外一片泥濘，要是再來幾場大雪，後果不堪設想。
當晚，集市裡的所有商家就全部搬進了板升城內。
站在窩棚裡，周秦川不得不感慨，白蓮教是真有能人。
窩棚是他自己心裡的稱謂，實際上蓋的還不錯，遮風擋雨、做飯取暖都不成問題。
房間雖然不多，只有一個起居室，再加一個伙房，但是其間心思巧妙。
廚房的竈臺，明顯有一根管道，通到起居室的炕下，只要火不滅，小小的起居室就能溫暖如春，而且不用擔心煤氣中毒。
用木柵欄圈了一個院子，一角是有頂的牲口棚，這裡不缺牛馬，這樣一個牲口棚很有必要。
一角是一間空屋，看板升城裡其他人家，都是將其用來貯藏糧食。
周圍空地不少，與其他窩棚都隔著一段距離，以後要是想擴建，也十分方便。
甚至草原上週秦川覺得十分頭痛的燃料問題，也被完美解決了。
塞北的樹木低矮，乾柴不多，牧民多用牛糞燒火，眼下他們來得晚，附近的乾柴牛糞想必都被長居此地的漢人和蒙人早早屯了起來，前幾日在集市，就很爲柴火發愁。
要是沒有足夠的燒火取暖之物，整整一冬可怎麼熬。
即便是身體素質已大幅提升的周秦川，也沒有把握安然度過這塞北的冬天。
沒有想到的是，三人安頓下來後，蘇幼蓉秉承著漢人女子良好的串門習俗，出去轉了一圈。
不多時就帶回來一捆秸稈和十幾個黑乎乎的煤球，儘管周秦川有些凌亂，但他沒有看錯，那就是煤球。
跟在蘇幼蓉身後的微胖中年婦女，熟練地點燃秸稈，在爐竈裡壘好煤球，這才和兄弟倆打招呼，自稱張大娘，和他們都在一條巷子裡，以後有事說話。
又說這煤球板升城裡有賣，便宜得很，出門右轉，過條小巷就有家煤球店，以後可以去那裡買，這十幾個煤球就算是送他們的。
還熱心地介紹說，要是缺糧了就找他們家買糧。
農具什麼的，可以去板升城中打造，鐵匠鋪多的是。
蘇幼蓉拿了幾塊留著沒賣的精緻點心酬謝，張大娘笑著走了。
周秦川若有所思，估計這些鐵匠鋪不但打造農具，還幫著蒙人將那些鐵器熔鍊後打造成兵器甲冑，這個板升城不簡單啊。