誰拳頭大就聽誰的，這是草原上的規矩，因此朵顏三衛對稱臣於大明並無任何牴觸，他們在意的，是納貢。

蒙人除了放牧，不事其他生產，所需物品基本都要靠同中原的交易來換取，此時朝廷尚未設置椎場邊市，想要獲取物品，明面上唯一的途徑就是朝貢。

他們進貢皮毛牲畜，明廷賜給他們糧食布匹，青鹽茶葉等等，其實是另一種形式的貿易。

一年朝貢的次數，從十幾次到幾十次，朝貢人員成百上千，那是一點都不奇怪，目的就是爲了通過朝貢，換取他們所需的物品。

數年前的土木之變，歸根結底其實就是瓦剌同明廷之間，就朝貢一事引發的鉅變。

不過即便朝貢次數再多，規模再大，能滿足蒙人貴族的需求就差不多了，普通牧民的日常所需，幾乎全靠民間的私下貿易，說難聽些，就是走私。

‘一有適當的利潤，資本就會非常膽壯起來。

只要有10％的利潤，它就會到處被人使用；

有20％，就會活潑起來；

有50％，就會引起積極的冒險；

有100％，就會使人不顧一切法律；

有300％，就會使人不怕犯罪，甚至不怕絞首的危險。’

這句話十分經典，邊貿的巨大利益，讓不少人甘冒殺頭的危險也要做。

朵顏三衛這一帶的長城各關口，因久無戰事，朝廷又要對其施以懷柔之策，管的並不如遼東那麼嚴。

甚至爲了安撫朵顏三衛，讓他們不與瓦剌、韃靼各部同流合污，再起邊釁，對於民間走私採取放任甚至可以說是放縱的態度。

商隊不拘規模大小，遠近親疏，只需按騾馬數量，差不多每匹百錢的價格，交些銀子給邊軍，就能進出關口。

按周秦川的看法，這種收錢放行的形式其實已經具備了關稅的性質。

寬鬆的時候，商隊甚至能堂而皇之地從古北口出入，若是風聲稍緊，也能從其他墩堡進出。

因此古北口成了華北一帶的邊貿重鎮，進出草原的最大一個集散地。

周秦川他們要去遼東，不走海路的話，只能先從這裡出關，然後自己再想辦法東去。

不過，單槍匹馬地跑到草原上，可不是明智之舉，關外馬匪不少，這種跑單幫的在他們眼中就是肥羊，甚至一些部落也不會客氣。

大多都是跟著大商隊，或是小商隊湊在一起，怎麼也要有個幾百人，才能出關。

周秦川他們到古北口的時機不湊巧，前兩天剛走了一批小商隊，如今留在古北口的人數不足，現下就只能等。

要是運氣好，來只大商隊，立馬就能出發，否則的話就只能等著湊人，什麼時候人數差不多了，什麼時候出發。

只是要出關的都是商隊，不論多少，總有些貨物，周秦川三人來的匆忙，全無準備，兩手空空的樣子未免有些奇怪。

古北口是商隊進出草原之地，卻不是貨物集散地，不拘哪個商隊，都有自己購置貨物的路子，然後再辛辛苦苦用騾馬運到此地，周秦川他們想要在這裡倒騰點東西去草原上並不容易。

好在運氣不錯，呆了兩天之後，某個跑單幫的小商隊，接到家有要事的急報。

這個小商隊不過四人，全是叔表兄弟，家裡出了事，誰也呆不住，都急著脫手貨物後回鄉。

奈何此時古北口的同行，規模不大，誰的銀錢都不稱手，最後便宜了周秦川三人。

只出了個稍微高出對方進貨的價錢，就順利地拿下了。

那晚在破廟門口，他們從死人身上發的財，總數有五百兩之多，除了銀兩，還有幾錠金元寶，前所未有的豐厚，拿下這麼個小商隊的貨，灑灑水啦。

兩邊皆大歡喜，對方小賺一筆，有了回鄉的盤纏，而周秦川他們則似模似樣地成了即將出關的行腳商人，貨物只要倒騰出去，至少也能賺上兩到三倍的利潤。

東西其實很簡單，沒花多少銀錢，計有茶磚、青鹽和粗布，還有幾口鐵鍋。

比較下來，馱貨的十多匹騾馬在中原還更值錢些。

這些騾馬看似不少，實際上拉的貨並不多，其中有一半馱的都是糧食，除了保障三人一路上的吃喝，還有部分粗糧，得不時拿出來喂喂這些牲畜，以確保它們不掉膘，有體力長途跋涉。

三人都沒有接觸過騾馬，一開始還怕擺不平，不過這些牲口都被馴養得十分乖順，再用繩子串在一起，路上就沒什麼好擔心的了。

多出來的兩匹駑馬由周秦川和蘇幼蓉騎乘，小濟人小體輕，想騎拉貨的騾子和驢也行，想和周秦川、蘇幼蓉一起騎馬亦可。

出關的人數沒湊夠，一時動不了身，幾人都在學著騎馬，兩匹駑馬沒什麼脾氣，幾天下來，倒也有了點模樣。

蘇幼蓉在魯橋鎮被偷怕了，想方設法將剩下的銀子換成金條，分別縫在三人裡衣的夾層裡，只留少許的碎銀子和銅錢開銷。

等待的日子裡，周秦川三人在古北口周邊逛悠，打探出關消息是每日必做之事，不想卻意外地添置了兩樣物什，總算讓自家貨物有了些不同，不再是大同小異的茶鹽布了。

一個是在周圍村子裡買的泡菜鹹菜，數量不多，六壇而已，與其說是拿來賣的，毋寧說是他們自己留著吃的。

幾個月的逃亡生活，雖然無人叫苦，但著實不輕鬆。

自濟寧北上，有了銀錢，吃食是不缺的。

加之後來周秦川的箭法有了進步，射中固定目標，或是移動緩慢的目標問題不大，所以偶而遇上的大獵物，諸如羊、鹿之類的，時不時能拿下，至於高速移動的獵物，就全憑運氣了。

因此即便一連數日遇不上小山村，也不缺肉食。

但其中有過數天，因爲一直沒有遇上村子，帶的鹽被三人吃光。

想起無鹽的日子，哪怕蘇幼蓉和小濟再怎麼手巧，也是無可奈何，吃食的味道讓人難以下嚥。

此次出關，雖然他們自己的貨物中就有不少青鹽，不用發愁。

但泡菜可比單純的鹽好多了，擅能開胃，有了它，哪怕就著死麪餅子，也能多吃點。

捆好了讓騾馬馱上，也不用擔心拿不下。