衆(zhòng)人舒了口氣，都以爲(wèi)沙洲衛(wèi)從關(guān)西落荒逃入關(guān)內(nèi)，實(shí)力必然大損，故而不敢造次，看來這回是打算隱忍不發(fā)，吃個(gè)啞巴虧了。
眼看即將入夜，王善武的哨騎飛馬來報(bào)，說是前方有大河阻路，今晚得在河邊過夜，來日清晨，待他們探明河水深淺，再行渡河。
安營紮寨已畢，周秦川等人來到河邊，但見河道甚寬，水流倒是不算湍急。
河邊一帶的水經(jīng)過目測(cè)，最深處堪堪淹到人的膝蓋，只不知河中深淺如何，不過看那水流速度，再深也深不到哪兒去，想來渡河不難，無需搭橋做舟，只需探出一條水淺之路，即可涉水而行。
河水呈赤色，當(dāng)?shù)厝朔Q之爲(wèi)紅水河，發(fā)祥自祁連山，周秦川估計(jì)，山上當(dāng)有紅土，方纔造就這般奇特的景象。
只可惜沒工夫上山一觀，看一看紅土景象，以慰思鄉(xiāng)之情，滇貴一帶被稱作紅土高原，周秦川打小就見慣了的，這麼久見不到，還有些想念了。
翌日清晨，天色才發(fā)亮，瓦剌衛(wèi)全軍生火造飯，吃過朝食，正準(zhǔn)備收拾營帳，待前鋒探好河道渡河，卻見河對(duì)岸黑壓壓一片，不知何時(shí)，已然有大隊(duì)人馬嚴(yán)陣以待，正虎視眈眈地盯著河這邊的瓦剌衛(wèi)人馬。
這隻人馬身上穿的不是明軍的鴛鴦戰(zhàn)襖，大部分人以皮甲爲(wèi)主，與瓦剌衛(wèi)的裝備幾無分別，只在隊(duì)伍的正中，有部分精銳全身著甲。
王越見狀，微微苦笑，對(duì)秦博說道：
“順寧王，河對(duì)岸恐怕就是沙洲衛(wèi)的人馬了，對(duì)方熟悉地形，看來是打算在此給咱們來個(gè)半渡而擊啊?！?
“咬人的狗不叫。”王善武低聲嘟噥了一句。
本以爲(wèi)沙洲衛(wèi)慫了，沒想到人家不聲不響地選好了地方，就等著自己等人入觳了。
昨夜之所以沒有探查到對(duì)岸情況，看來是沙洲衛(wèi)有意沒有現(xiàn)身，直到確認(rèn)瓦剌衛(wèi)抵達(dá)紅水河，方纔直逼岸邊。
眼下別說他尚未遣人探查河道，對(duì)紅水河的情況根本不熟，就是已然探查過河道，知道從哪兒渡河，也不能貿(mào)然行事，對(duì)方以逸待勞，靜待時(shí)機(jī)擇人而噬，一個(gè)不好，瓦剌衛(wèi)就要大敗虧輸。
“我等都小瞧了沙洲衛(wèi)啊?！?
周秦川仗著眼力好，細(xì)細(xì)將對(duì)岸情況看過一遍後，發(fā)出如此喟嘆。
“賢弟此話何意？”秦博問道。
“秦兄你且仔細(xì)看看對(duì)方正中那隊(duì)精銳?！敝芮卮ㄌ嵝训?。
恰好此時(shí)朝陽初升，陽光從空中灑下，對(duì)岸那一小隊(duì)人馬被照得閃閃發(fā)亮。
衆(zhòng)人聽了周秦川的話，瞇著眼睛透過刺目光亮，方纔看清他們剛纔並未在意的這隊(duì)精銳的真面目。
雖然隔得遠(yuǎn)，但此時(shí)足夠光亮，看得到對(duì)方不但身上有胸甲、鍊甲，頭盔也與衆(zhòng)不同，尖頂盔下連綴著一圈環(huán)甲，遮蓋住了整個(gè)面部和頸部，只露出眼睛，與周秦川印象中的歐洲騎士相類。
只有手中持著的彎刀與塞北蒙人相近，不過看上去顯然也更具份量。
身下戰(zhàn)馬亦有鐵甲護(hù)身，僅露出四條細(xì)細(xì)的馬腿，全身裝扮兼具亞、歐特色。
可以這麼說，這就是一隊(duì)武裝到了牙齒的重裝騎兵。
“噝……”
待看清楚了對(duì)方陣中精銳的真面目之後，衆(zhòng)人大都齊齊吸了口冷氣。
“關(guān)西七衛(wèi)都這麼強(qiáng)嗎？”王越喃喃問道。
“好在對(duì)方這種騎兵數(shù)量不多，最多不超千人，要不然……”
周秦川語氣凝重，他是初次得見重騎兵，那種撲面而來的森冷感和壓迫感，讓他極不舒服。
關(guān)西地處西域，靠近西亞東歐，看來還是受了影響，這一小隊(duì)重裝騎兵，看起來就是西亞和歐洲重騎的混合產(chǎn)物。
只有王善武和秦博臉色還算輕鬆。
“諸位不必驚慌。”王善武開口安撫大夥兒，“這種重騎用來衝陣決戰(zhàn)極具威力，不過我等只要不與其硬碰硬，威力就要大打折扣，穿了那麼多的鎧甲，馬能跑得多快?！?
“善武兄說的不錯(cuò)。”秦博也說道，“家父和二弟都曾西征過，聽他們說，西域富庶一點(diǎn)的汗國部落，的確會(huì)裝備這種重甲騎兵，衝鋒陷陣，無往不利。
不過要對(duì)付也簡單，只需施展我蒙人一脈相傳的曼古歹戰(zhàn)法，放風(fēng)箏似的吊著他們，不斷施以冷箭，待其馬力體力雙雙不濟(jì)，是殺是剮就任由我們處置了?！?
王越聽完，點(diǎn)頭贊同，“不錯(cuò)，如此應(yīng)敵，確爲(wèi)上佳之策?！?
“可眼下對(duì)方佔(zhàn)據(jù)有利地勢(shì)，只需以不變應(yīng)萬變即可，我等要橫渡紅水，若不正面強(qiáng)攻，豈能如願(yuàn)？”
周秦川幽幽說道。
衆(zhòng)人聽了，全都無言以對(duì)，對(duì)方穩(wěn)守要害，不動(dòng)如山，曼古歹戰(zhàn)法哪有用武之地。
......
而紅水河對(duì)岸，喃格、鎖南奔兩兄弟也被瓦剌衛(wèi)龐大的人馬數(shù)量給嚇了一跳。
“這怕不得有兩萬人馬了！”
鎖南奔手搭涼棚，有些失色，這等規(guī)模和精銳程度，與傳言所說的區(qū)區(qū)數(shù)千人馬相去甚遠(yuǎn)。
他們沙洲衛(wèi)在關(guān)西連連折戟，能活著來到肅南安身的不過七千人上下，真正可戰(zhàn)之兵，不過兩千人而已。
雖有重甲騎兵坐鎮(zhèn)，但對(duì)方人多，若是不計(jì)傷亡地以蟻附之法強(qiáng)渡紅水，他們最終也是抵?jǐn)巢蛔〉摹?
且這八百重甲乃是沙洲衛(wèi)壓箱底的寶貝，是好不容易從關(guān)西五衛(wèi)的圍攻中保存下來的家底，若再有損失，沙洲衛(wèi)可就連安身立命的本錢都沒有了。
“看來有人居心不良，想要挑起我兩衛(wèi)的爭鬥，是以故意貶低瓦剌衛(wèi)的實(shí)力，讓我等輕視?！?
喃格搖頭嘆道，“只是如今箭已在弦，咱們雙方都有點(diǎn)不好收?qǐng)隽??！?
鎖南奔深悔自己之前的孟浪和漫不經(jīng)心，卻又無計(jì)可施，只能任由兄長處置。
“來人，安排幾騎出馬，趟到河中一帶，且看對(duì)方如何反應(yīng)。”喃格吩咐道：
“瓦剌衛(wèi)若也有人到河中匯合，就告訴他們，既然殺了我們的人，就得付出點(diǎn)代價(jià)，嗯……讓他們拿糧食、青鹽和茶磚各一千斤來賠償好了。
若是對(duì)方無動(dòng)於衷，那就在紅水河中呆上一陣，再回轉(zhuǎn)本陣即可。”