曹變蛟怒氣填胸，一邊向周顯抱怨著朝廷的不公，一邊又指責(zé)文官不知兵事而強要進(jìn)軍帶來的慘敗。

這種怒氣在他心中不知積攢了多久，一股腦全部向周顯說出。

鬆錦慘敗是人禍，是馬紹愉和張若麟等人不知兵事而強要下令進(jìn)軍帶來的苦果。如果放開手讓洪承疇全權(quán)指揮，即使敗也不會敗的那麼慘。

現(xiàn)在盧象升也戰(zhàn)死在遼東，放眼大明，除了孫傳庭外再無一個統(tǒng)帥型的將領(lǐng)。中原戰(zhàn)事風(fēng)起雲(yún)涌，而遼東暫時的和平註定也不會持續(xù)太久。

周顯長嘆了一口氣，心中一團亂麻。“曹兄，朝廷對你新的任命下來了嗎？是準(zhǔn)備回臨洮，還是再去遼東？”

曹變蛟再飲了一碗酒道：“前天我回來之時，陛下便召見了我，他讓我回臨洮招兵。我打算再在京師待兩天就出發(fā)。”

“那遼東那邊呢！陛下安排了哪位大人接任盧督師的職位？”

“邱巡撫，他現(xiàn)在已經(jīng)升任爲(wèi)薊遼督師。而唐通、白廣恩和馬科三位總兵現(xiàn)在已經(jīng)出了山海關(guān)，除了唐通駐紮密雲(yún)衛(wèi)護(hù)京師外。白廣恩和馬科兩人和我一樣，在將來都要歸屬於孫督師的指揮。”

邱巡撫指的是邱民仰，當(dāng)日他被周顯從松山城中提前接出，爲(wèi)人溫和幹練。周顯對他的印象十分不錯，他點了點頭道：“邱巡撫老成穩(wěn)妥，雖不精軍事，但用他守城卻是綽綽有餘。陛下連調(diào)三總兵赴陝，看來是想盡快收復(fù)河南。”

“陛下的確是這樣的打算，只不過形勢不容樂觀。主要的一個問題就是兵力不足，白、馬，加上我，三個總兵目前掌控的總兵力還不到兩萬之衆(zhòng)，而我私下聽聞李賊目前已經(jīng)擁兵近四十萬，而且還在不斷擴張中。也不知道孫督師那邊練新兵練的怎麼樣了，如果合兵一處，也不知道能不能與闖賊一戰(zhàn)？”

周顯苦笑了一下，道：“孫督師擔(dān)任三邊督師纔多長時間？怎麼可能這麼快就訓(xùn)練出一支可以攻滅闖賊的大軍。要知道，當(dāng)日官軍合兵十八萬，還敗在闖賊手中，想要取勝哪有那麼容易。而且……”

周顯沉默了一下，繼續(xù)說道：“而且，現(xiàn)在闖賊的實力早已今非昔比，貿(mào)然出兵，或許就是又一場鬆錦慘敗。曹兄將來如若與闖賊交戰(zhàn)，一定要慎之又慎。”

曹變蛟點了點頭，問道：“我也覺得決戰(zhàn)拖得越久對我們越有利，最好能有半年時間，讓孫督師練出一支可以與闖賊直接對抗的虎狼之師。一戰(zhàn)平靖中原，再滅韃虜。可惜的是，我恐怕陛下不會給予那麼長時間。我聽說，不久前，李自成擊潰了在商丘盤桓的小袁營，而許定國那個王八蛋看到形勢不對，竟然舉城投降了。”

“許定國投降了？”周顯臉露驚愕。許定國爲(wèi)河南總兵，治所睢州。如果他舉城投降，那麼整個中原除了黃河北岸的部分領(lǐng)土外，已經(jīng)盡被闖賊所得。

曹變蛟點了點頭道：“我兵部的朋友說的，應(yīng)該不會有錯。我現(xiàn)在擔(dān)心的是闖賊東進(jìn)，如果到那個時候，我軍將不得不出陝了。”

周顯一直覺得李自成的下一步計劃，或是西向奪取陝西，或是南下奪取湖廣。聽曹變蛟說東進(jìn)，他滿臉疑惑的問道：“他東進(jìn)幹嗎，奪取山東嗎？那裡有黃河天險，一線又不是什麼戰(zhàn)略要地，在此時，他應(yīng)該不會分兵東向吧！”

曹變蛟看了周顯一眼，說道：“周兄，你難道忘了，從歸德出發(fā)，不到二百里便是濟寧，那裡可是京杭運河上的必經(jīng)之點啊！而且，你說的黃河天險指的是上游，那裡河水湍急，確實算是天險。但在山東一線，這個水流已經(jīng)趨於平緩。而且在這個季節(jié)，河水流量銳減，很多地方會逐漸斷流，闖軍可以輕易而舉渡過去。”

周顯愣了一下，道：“你說闖賊可能通過攻下濟寧而阻斷運河？”

曹變蛟點了點頭道：“如果是我，我肯定這樣做。你想啊！大明北境數(shù)省連年旱災(zāi)，糧食減產(chǎn)嚴(yán)重，八成以上的糧食都靠南方供應(yīng)。秋收在即，在這個時候，北方各地剩餘儲糧肯定不多，都指望漕糧運達(dá)，好解一下當(dāng)前的危急。一旦闖賊阻斷運河，就只能靠陸路運送，這一路上的耗費可就多了。而且運量也有限，還要提防沿途的各路盜賊。”

周顯頓時變了臉色，沉默了半晌道：“你說的對。而且現(xiàn)在闖賊佔據(jù)了開封，東西縱向的黃河運道已經(jīng)被阻斷，運往陝西的軍糧只能通過陸路運送。如若南北縱向的京杭運河再被阻斷，那路上的耗費將會成幾何倍的增加。整個北方都會陷入無糧的危急之中。這個事情必須讓陛下知道，提前做好防備，防止李自成進(jìn)犯兗州。”

曹變蛟道：“這個我已經(jīng)把自己的擔(dān)心告訴陛下了，他說會找兵部商議此事。而且我感覺自己的猜測也未必是真的，畢竟在兗州還有劉澤清的數(shù)萬人馬。我和他接觸他，這個人爲(wèi)人陰損，但卻有一些領(lǐng)兵之才。”

周顯苦笑道：“光有領(lǐng)兵之纔有什麼用，他做的害民之舉太多。一旦闖賊進(jìn)攻，兗州百姓或許會羣起響應(yīng)。到時候單靠他手下的兵卒，怎麼能應(yīng)付的過去？而且，最主要的是，這個人貪生怕死，很有可能爲(wèi)了保全實力不與闖軍交戰(zhàn)。”

說著，周顯將自己一路聽來的，劉澤清怎麼害民，怎麼引起公憤的事情都給曹變蛟講了一遍。

曹變蛟聽完大怒，用力拍了一個桌子道：“這個該死的王八蛋，竟敢如此膽大妄爲(wèi)。”

周顯輕輕的嘆了一口氣，突然有點感覺自己最初勸說崇禎帝先留著劉澤清的做法或許是錯的。當(dāng)時，他沒考慮到闖軍會大舉進(jìn)攻兗州的可能，認(rèn)爲(wèi)有他在可以穩(wěn)定住兗州形勢。但目前來看，崇禎帝嚴(yán)懲他，再派一個大將前去或許是更好的。

他端起桌上的一杯酒飲下，暗下下定決心。這兩天，自己必須去見崇禎帝一次。