李嘯剛忙完商業司與學校教育之事不久，就有一臉是汗一身黑灰的鐵場作頭顏均來報，說到現在爲止的近一個月，那700俘虜已挖了足有2000噸的鐵礦。

“很好，讓他們繼續挖礦，伙食也弄得更好些。另外，顏作頭你安排人力，來興建我設計的這座鍊鐵高爐。”李嘯一臉興奮地拍了拍顏均的肩膀。

六天後，一座由炭粉耐火磚頭搭建和內外糊滿的紅色粘土所組成，高約六丈，容積約30立方米的鍊鐵高爐在李嘯的指導下拔地而起。

這一座肚皮寬大，頸部收窄，外觀有點類似景德鎮花瓶的高爐，其中瓶頸最窄處僅容一人鑽入，遠遠看去，倒有點象個抽象派藝術品。

相比明朝那些容積最大隻有10立方米的鍊鐵高爐，這座高爐在顏均和衆鐵匠看來幾乎是龐然大物，而在李嘯看來，不過是小兒科罷了，與後世的鍊鐵高爐，實在是不堪對比。

因爲在李嘯前世生活的二十一世紀裡，中國國內基本上都是3000多立多米的大型高爐，200立方以下的高爐都必須強制關停，日本甚至已經二十世紀八十年代就已在使用5000立方米的高爐。

讓李嘯憂心的是，現代鋼鐵工業中，高爐的內部結構所用的構建磚均爲高鋁粘土所制的耐火磚，能保證高爐可以長期使用，而現在李嘯實在沒辦法在附近找到高鋁粘土，只能用普通的內燃磚代替。

這樣一來，因爲爐壁耐火磚主要成份是二氧化硅，當石灰等造渣劑加入爐中後，將與鐵水中的磷等雜質產生磷酸，而這個磷酸會與酸性爐壁發生激烈反應，導致高爐內壁的侵蝕與破損。因此這座高爐內，必須貼上由高鋁礬土製成的鹼性耐火磚作爲爐壁內襯才行。

現在這座高爐，很可能用個不到二十次就會有燒塌的危險。

這高鋁礬土，李嘯記得在中國礦產物志中記載過。在魯南地區是有出產的，尤其是臨沂地區更是極多，只是李嘯現在只能控制這小小的雄唐所，無法伸手撈過界。讓他頗有望之興嘆之感。

以後一定要想辦法解決這個問題，力求讓高爐安全使用時間達到臨近現代工業的水平，李嘯在心中暗暗下決心。

爲了保證安全，李嘯對鐵匠們反覆叮囑，這樣的一座高爐只能用上十五次。便要務必拆了重新搭建。

李嘯爲了安全起見，對於高爐附設的鼓風機做出了重大改進。本來在明朝的時候，鍊鐵鼓風所用的還是摺疊皮革所製成的地風箱，外型象個大型的手風琴。使用地時候用腳一下一下地踩踏鼓風。這種鼓風機最大的問題就是容易在高溫中老化，萬一因爲鼓風不力，而導致這種沒有使用耐火磚的高爐炸爐崩塌，滾熱的鐵水能把附近的工匠瞬間汽化。

現在這種可拆卸的活動式推拉木箱鼓風機，便是李嘯經熟思後所採用的。它象一個大抽屜一般，上面有木製把手，可推拉鼓風。而且一旦發現有破損。便可立即更換。

顏均與鐵匠們用近乎崇拜的眼神看著李嘯。如果說高爐讓他們震撼的話，那高爐旁邊修建了的那座炒鐵爐則讓他們驚奇不已。

顏均他們所知道的明代炒鐵爐，也就是《天工天物》上面所記載的那種開放式炒鐵爐，是一種完全用人力攪拌製作的設備，爐邊總有一位身強力壯的大漢，拿著根柳木棍做的炒鐵棒，揮汗如雨的來回攪動，極沒效率也極損害工匠的健康。

其實，《天工開物》中的鋼鐵冶煉流程，已經到了規模化、量產化、生熟鐵連續生產的地步。這是把鍊鐵爐與炒鐵爐串聯在一起。讓由鍊鐵爐煉出的生鐵液流入炒鐵爐，用柳木棍攪拌，使生鐵液中的碳氧化，而成熟鐵。這種連續生產的工藝。已初具組合化生產的系統思想，既提高了生產效率，又減少了能耗。

讓顏均與衆鐵匠驚奇的是，李嘯設計的這座炒鐵爐完全顛覆了他們對炒鐵爐的原有認知。

這座李嘯設計的炒鐵爐的外形有點像功夫茶的茶杯，它用內燃磚整體建造，爐牀底部中間凹陷。四周是拱形爐壁，下部爲燃燒室，進風道在燃燒室底部。是一種前所未見的火焰與鐵礦隔離的反射爐型。

它的結構可以看作上中下三層，頂層和次層互相隔離，中間是多個可翻動的鐵柵欄。使用時鐵水從高爐流到頂層，次層鋪堆的煤炭平躺在鐵柵欄上燃燒，加熱樓上的鐵水，煤炭燒過後翻翻鐵柵欄，炭渣就掉進了底層的除渣室，鐵柵欄放平，又能從斜向下45度的進煤道向它上面添加煤炭。

接下來，李嘯設計了一個支架，安放在炒鐵爐的正中央上方，支架下面安插著有三根熟鐵棍子斜斜地伸向爐牀，外面使用絞盤推用，有三個把柄向外伸出，可以由三個壯漢離著一段距離共同推動炒鐵，這樣改進後，雖然仍是人力推動，但可以有效維護工匠的身體健康，也可以使炒鐵更有效率。

接下來李嘯開始了共析坩堝的製作。這是製造上好鋼材的關鍵步驟。

其實坩堝鍊鋼鐵早在漢代就有了，在宋代達到一個高峰，明代少數地方亦有，稱爲方爐，只不這種古代的方爐，只能鍊鐵，不能鍊鋼。

李嘯找來曾做過瓷器的廖全祿，給他畫了一張草圖，讓他用做瓷器的方法，先把粘土粉碎加水過篩成細泥，再加入象石灰，炭粉之類用來進一步除渣增碳的配料，混合均勻後，再像塑瓷胎那樣在飛速旋轉的木盤上手工成型，最後放到專門的高溫窯中燒製十個小時，坩鍋就新鮮出爐了。

爲了保持技術不外泄，石灰與炭粉的加入比例由李嘯親自配好，並且裝模做樣了加了一些無關的渣料與以上兩種料混在一起。

一切準備工作都做好了，李嘯突然想起明朝一些名人對各地鍊鐵狀況的評價。

當時的鐵以福建的最爲聞名，崇禎年間方以智曾經在《物理小識》說過：南方鐵以閩鐵爲最上，廣鐵次之，而楚鐵只可做鋤。

茅元儀在《武備志》中則在說：制威遠炮用閩鐵，晉鐵次之。

趙士楨則在《神器譜或問》說：制銃須用福建鐵，他鐵不可用。鍊鐵，炭火爲上，北方炭貴，不得已用煤代替，故迸炸常多。

李嘯在心下暗想，我所制的雄唐所鋼鐵，這質量，定要在那明朝最好的閩鐵之上。各位大賢，承讓了。(。)