崇禎五年農曆十二月十九日，登州叛軍全力突圍。
叛軍兵分兩路，一路爲主力，由叛軍主帥孔有德率領，共計有12000餘名叛軍精銳，從登州西門突圍，擊敗駐守西門的劉澤清部後，一路向西挺進，目標就要攻下黃縣，再克招遠，最後再往西奪取萊州。
孔有德這一路主力聲勢浩大，吸引了圍城的絕大部分明軍部隊，大部明軍尾隨其後，緊追不捨，力求將這一路孔有德叛軍剿殺在登州至黃縣的路途中。
另一路，則是叛軍副統帥李九成率領的偏師，共計6000餘名精銳，趁大部分圍城明軍追趕剿殺孔有德部之際，從登州東門突出，輕易擊敗了此處的山東各地抽調來的衛所之軍。隨後全軍全力東進，最終目標，便是攻克上次陳友德部未能到達的奇山所。
叛軍細作早以探知，從登州到奇山所的必經之路上，有一個明軍駐守的高龍堡，此堡扼守在官道咽喉之地，若要去取奇山所，則必須要攻克這座高龍堡。
剛輕易擊敗圍地的衛所之軍的叛軍副帥李九成信心滿滿，他的大手在行軍地圖上用力一揮，似乎要把這李嘯駐守的高龍堡從地圖上抹去一般。
“傳我將令，全軍全速東行，務必在天黑前趕到高龍堡。”李九成冷喝下令。
很快，一直在高龍堡北面探查的費大廣等四名哨騎，驚愕地看到，一支馬蹄隆隆，鐵流滾滾的浩大軍隊正向高龍堡方向快速行進。
“費甲長，是叛軍！”費大廣旁邊的一名哨騎驚叫。
他剛說完，一隻猙獰的箭矢，帶著可怕的嘯音，迅疾射穿了這名哨騎的頸項。鮮血如霧般飈起，這名哨騎無聲地翻身落馬。
“快撤，速回高龍堡稟報！”費大廣嘶聲大吼，隨後拔轉馬頭，帶著剩下的哨騎拔馬急奔。
夕陽之下，共有三四十名之多叛軍哨騎如洶涌而出的暗影，在費大廣等人身後緊追不捨，連連發箭，很快，又是一名李嘯軍的哨騎慘叫倒地，隨即被呼嘯而來的叛軍哨騎那無數根馬蹄踩成肉醬。
全速奔逃的哨騎隊甲長費大廣心中只有一個想法，那就是，在自已這隻小隊全軍覆滅前，一定要把叛軍來襲的消息，告訴高龍堡的李嘯全軍。
身邊最後的一名哨騎胸部中箭，他慘叫了一聲，從馬側摔下，只是腳踝猶自扣在馬蹬上，被倒掛在馬上的這名哨騎，很快便被疾馳的馬匹拖得血肉模糊。
費大廣心痛如刀割，雙眼之中眼淚盈眶，他是多想停下馬來救助這些朝夕相伴的兄弟啊。只是，他知道，他現在唯一能做的，便是儘快逃回高龍堡報信。只有這樣，這樣犧牲的哨騎兄弟才死得有價值。
一支錐頭箭獰笑著穿過他身上的鑲釘棉甲，鑽入他的肩胛之中，此箭箭頭開有深深的血槽，很快，沿著血槽洶涌而出的鮮血，迅速地將箭頭周圍的棉甲浸染得一片鮮紅。
劇烈的疼痛幾乎讓費大廣暈厥，他狠狠地咬著下脣，直至嘴脣鮮血直流，方讓自已保持了思維的冷靜。
“我不能死！我沒資格死！我一定要在死之前，報告敵兵來襲的消息。。。。。。”費大廣發狂地猛磕馬肚，已是口吐白沫的馬兒吃痛，一聲長嘶，加快速度使出最後的氣力向前奔去。
在費大廣的意志與馬兒的體力都近乎支撐不住時，他看到對面遠遠的一行人，有如一條細小的黑線，向自已縱馬急奔而來。
費大廣臉上霎時露出驚喜的表情，他猛地睜開越來越沉重的眼皮，向著迎面而來的隊伍中那領隊之人大聲喊道：“張隊長！叛軍來襲，粗估有五六千餘人，請速稟告李千戶。。。。。。”
隨後，費大廣只覺得眼前一黑，他猛地趴伏於馬背上，便什麼也不知道了。
費大廣醒來後，發現自已已身處高龍堡哨騎隊兵營中，他擡頭一看，是哨騎隊長張行猛關注的眼神。費大廣自已的左肩胛處，那支深射入肉的錐頭箭已經取出，並且上了藥打了厚重的木夾板，醫官徐肅正帶著兩名醫療隊員小心地用白布條加以固定。
“隊長，劉小三他們，他們。。。。。。”費大廣突然抽泣起來，一臉悔痛之色。
“別說了，這些犧牲的兄弟用性命換回了哨探消息的及時回報，他們不會白死的，我們一定能爲他們報仇！”張行猛將頭扭向一邊，語氣沉重而堅定。
不過，張行猛心下卻極爲費大廣能及時逃出生天而感到慶幸。這名懂滿語，當過多年夜不收的哨騎甲長如果在逃回的路上被敵兵射殺了的話，對哨騎隊將是一個重大打擊。
費大廣確實幸運，剛纔逃回時，人馬皆已到極限的他，幸運地碰到結隊來尋找他們的張行猛一行，此時，後面猛追的叛軍哨騎也體力接近耗竭，張行猛等人立刻一頓開弓回射，叛軍哨騎亦被射死3人，餘者便連忙掉轉馬頭，急急逃回後面路上正朝高龍堡行來的叛軍大部隊。
張行猛等人也未追趕，而是連忙勒住費大廣的馬匹，將昏厥的費大廣從馬背上背下來，隨後，全部哨騎隊急急回堡向李嘯報告了敵軍來襲的消息。
“費大廣，你好好養傷休息，現在我高龍堡已嚴陣以待，就等敵人自投羅網。”張行猛向費大廣擠出一個寬慰的笑容。
只是離開費大廣休息的房間後，哨騎隊長張行猛臉色才猛然變得凝重。
他此刻的表情，與接到報告後的高龍堡最高指揮官李嘯的表情，一模一樣。
現在的堡中，總兵力不足千人，對抗全副武裝的6000多人精銳叛軍，要守住高龍堡，談何容易！
李嘯記得，在真實的歷史上，登州叛軍的突圍人數最多也只有7000多人，而且只有一支人馬，方向是向西突圍，並且這隻突圍人馬，很快便被圍城大軍給打退回城。
只是在現在已被自已改變的歷史中，叛軍突圍之勢竟如此猛烈，原來的7000多人，增加到12000多人，更有一支向自已兇猛攻來的6000人的叛軍精銳，來勢之盛，似乎要一舉將自已守衛的這個小小的高龍堡從大地上抹平一般。
一臉凝重的李嘯知道，他終於迎來了自穿越以來，最嚴峻的一次考驗。
坐以待斃絕不是李嘯的風格，李嘯很快冷靜下來，他疾速地下達了一道又一道命令。
“盾兵隊長張行猛，帶甲隊盾兵至北面城牆上守衛，乙隊盾兵於城牆下候命。”
“在下明白！”
“槍兵哨長雷傲，你分派甲乙丙丁四隊槍兵駐防在四面城牆上，每一面派一隊槍兵守衛，嚴防敵兵滲透。槍兵戊隊作爲預備隊，於北面城牆下侯命。”
“在下明白！”
“火器總頭趙傑，全面檢查城牆上佈防火炮，備足彈藥，準備開戰。另火銃兵全部集結於北面城牆之下，以備機動調用。”
“在下明白！”
“突騎隊隊長上官雲傑、著你突騎隊帶足二日干糧後，立刻出堡，於高龍堡西邊樹林埋伏，看我城樓上旗語號令爲準。”
“在下明白！”
“橫行隊副隊長金鋼，著你率3甲之數的橫行隊，同樣每人備上二日干糧，與突騎隊一併出堡，於堡西樹林埋伏，看我城樓上旗語號令爲準。另外，留2甲橫行軍士於堡內，作爲槍兵隊的後備力量。”
“在下明白！”
“哨騎隊長張行猛，著你哨騎隊即刻派出5名哨騎，帶上我的手信，連夜繞過龍山左側，日夜兼程至登州大營，向山東巡撫朱大典求援，讓他快派援軍過來支援我軍。其餘哨騎在堡內聽候調用。”
“在下明白！”
“後勤隊長劉揚壯聽令，著你部除保證全堡人員伙食供應外，另負責全堡治安，各處馬廄與倉庫，皆要仔細管理。尤其是990名新入堡的流民與工匠，更加嚴加管控，防止其因打仗而恐慌四走，給我軍增加不必要的麻煩。若後勤隊人手有不足，從早先入堡的戰兵家屬中選人使用。”
“在下明白！”
“醫療隊隊長徐肅聽令，備齊醫藥救治藥物，收拾好醫療場所，隨時準備爲受傷將士治療。醫療隊人手不足的話，也從早先入堡的戰兵家屬中選人。”
“在下明白！”
李嘯說完，各將分頭而去。長出了一口氣的李嘯，望向旁邊的吳之菡，以開玩笑的語氣地對她說道：“你就好好守在我身邊，做我的護衛吧。”
吳之菡直直地看著他，臉上浮起淡淡笑容：“放心吧，爲了你，我寧死不惜。”
約摸一個多時辰後，在天快全黑之時，叛軍副統師李九成的率著6000名精銳叛軍來到了高龍堡的北面，隨後在離高龍堡火炮射程之外，殺氣騰騰地擺開陣勢，準備明天天一亮便攻堡。
叛軍仗著人多勢衆，對守堡的李嘯軍完全不放在眼裡，他們肆無忌憚地佈陣分派與喧譁笑罵。李嘯站在城樓上，毫無表情地看著這一切，只是李嘯身邊的幾名由哨騎兵組成的臨時護衛，則人人臉上帶著不可抑止的憤怒。
一旁觀看的盾兵隊長張行猛怒罵道：“直娘賊！要不是老子手中兵不多不能輕動，定要趁你立足未穩殺你個措手不及！豈能讓你這般猖狂！”
在李嘯冷眼觀看叛軍佈陣之際，對面叛軍軍陣中，副統帥李九成同樣在臉色冷漠地觀看高龍堡的佈防情況。
李九成，四十五六歲的年紀，遼東人，曾在皮島總兵毛文龍手下任參將，此人生性殘暴，峻急好殺。後來孔有德反叛朝廷，李九成迅速起兵呼應，被孔有德封爲副統帥。他身材高大，臉色峻刻，凝視著高龍堡一雙冰冷的三角眼中，不時有兇狠之光射出。
他的兒子李應元走了過來，低聲對李九成說道：“父親，沒想到我軍這樣迅速地突襲至此，這高龍堡竟已有防備，使我軍不得趁亂奪堡，實爲可恨。”
“元兒，你可知這高龍堡中，守衛將官爲誰？”李九成沉聲問道。
“孩兒聽細作說，這高龍堡守將爲安東衛千戶官李嘯，此人事蹟，父親可有耳聞乎？”李應元回答道。
李九成臉色複雜緩緩而答：“我曾聽聞這李嘯只有20歲，卻曾陣斬陳友德，又曾渡海攻下韃子海堡，由是觀之，此人絕對是個難得將才。現在爲父細觀這高龍堡之守衛，嚴整肅然，極有次序，可更見這個李嘯，絕不是個可以輕易對付之人。”
李九成沉吟了一番，又嘆氣道：“若能說動此人來投我軍，何愁大事不成。”
“孩兒只恐此人心志堅硬，非是易於說動之人。”
“無妨，現在天色已黑，又無月光，敵我雙方皆難以行動。且待爲父上前與那李嘯陳訴一番利害，若能說動此人，我軍豈不少了大動干戈之苦？”
隨後，李九成在幾名騎兵的護衛下，縱馬至高龍堡前一箭之外，朗聲大喊道：“吾乃替天行道義軍副元帥李九成也，請高龍堡守將李嘯現身答話。”
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