“不行麼？”南宮伊手裡的蓍草掉落在了地上，如蟲蠅的薄翅掉落在繃緊的琴絃上——最後一根緊繃的神經斷裂了。

“混帳！”蕭巋終於發作了，大手一揮掌括在南宮伊臉上，南宮伊捂著臉，刷得一下跪在地上：”臣下無能！“

阿九也順著南宮伊的身影深深地跪了下去，一個響頭碰在地上，心裡複雜萬分，這個耄耋之年的老人，居然靠著一張麪皮支撐了這麼多年，北周滅亡以後，仍然依附在西樑的羽翼下，憑藉著西樑和隋穩定的政治關係逃過一劫，且能屈能伸，短短一年之內，重獲了蕭巋的信任。

可看來這樣的信任，真是卑微地可笑呢。

於是阿九開口了：“陛下，小奴有一言，不知該不該說。”看來是在如此的環境之下待久了，緊繃的神經完全只在考慮著如何應付皇帝的猜疑。

南宮伊絲毫沒有注意到阿九此時說話的語氣，與他方纔誠惶誠恐下跪的姿態完全不一致，沒有半點遲疑，沒有一個隔頓——是事先預備好的，反覆演練過的話語。

“說錯一個字。”蕭巋的佩劍在電光火時間架在了阿九的脖頸上，”朕便讓你給我大梁陪葬。“

眉頭略略皺起，喉結上下浮動之後，阿九小心翼翼道：“陛下還記得十二年前那個女嬰嗎？”

南宮伊這才意識到到底發生了什麼事情，可是他也知道這其實也救了自己一命，並未多說什麼，這個自幼跟著自己的年輕人，雖然有時候辦事激進一點，但是還不至於有這樣的野心。

就算有，也沒這麼大的膽子。

就在阿九說道“記得”二字的時候，蕭巋的腦海裡突然如驟然破冰的湖面，忽的涌出滲透骨骼的冰冷：“你是說……”

言語停頓在了某個特殊的縫隙——真是可笑，那個被視作是不詳的孩子，那個身上流淌著自己滾燙骨血的孩子，居然連個名字都沒有。

十二年了。

棉絮般的白髮從頭皮根系慢慢爬上耳鬢，眼角的紋路愈發猖獗地蔓延，力不從心之感愈加強烈。

北周覆滅了，可隨之崛起的隋雖早已買通了後路，卻不知道這條後路通往的是興起還是滅亡。就如同現在找尋和親的人選，送出去一個自家的孩子，也只能換來幾年的茍且而已。

臣民，子女。

甚至連自己。

都是這盤棋的棋子，而背後的執手，連影子都看不到，只能隱隱地感覺到裹挾在冰冷寒風裡的瑟瑟笑容，在身後詭秘一閃，又不見了蹤影。

劍鋒的光影一寸寸移開，阿九低下頭，不自知地抹了抹額上滲出的細密的汗珠，繼續道：“陛下明鑑，正是四公主。”

蕭巋把目光移到南宮伊又重新擺好的蓍草上——全部當未，六十四卦象中的倒數第一卦，上上吉。

脣邊的蓄鬍喂喂顫抖著：“真的是她……”，瞬間的遲疑卻片刻變成凌厲，光影冰冷地劃過地面，那種金屬與堅硬的巖石摩擦的刺耳讓皇帝自己也眉頭深皺。

離開的軌跡，還是迴歸了。

他怎麼會不知道那是畢方還是凰鳥，那身披赤色燃起的火焰，深藏野心與殘酷的眼神，從東方的神州叫囂而來，旋起漫天的雲雨交錯，那是司東的天神——朱雀。

可是他這麼一個小國是供養不起的這樣的天神的，天神的怒火會將寸土炎烤成焦泥，淮河的碧水裡會燃起惡魔的火舌，所以當時的他才趕走了少司命。

就算是帝王，有的時候也甚爲無力，乃至於，無法保護自己的血脈。

但是朕相信你，少司命大人，你是天神派遣來的使者，你一定有辦法，照顧她。

從朕第一次看見你的時候，我就知道，最後改變西樑命運的那個人，一定是你。