秦堪的主意通常很有用，極少失算，但通常也不怎麼善良。
入朝堂多年仍不改本色，秦堪骨子裡並無太多的是非觀念，一切只爲達到目的，他和朝堂千百大臣不同的地方在於，他絕不會像大臣那樣噁心巴拉的把仁義道德時刻掛在嘴邊上，於是他便成了大臣眼中的異類，終究不被容於朝堂。
秦堪不在乎，他有他的堅持，反過來說，就算他被所有大臣接受，他也不願意跟這些真正的僞君子同流合污，或許有點精神潔癖，總覺得會弄髒自己。
真正髒的人是不會發(fā)現(xiàn)自己髒的。
…………
京師內(nèi)城楊廷和府上今日聚集了不少大臣，新任內(nèi)閣大學士樑儲，戶部尚書韓文和禮部尚書張升赫然亦在其中，可謂重臣會聚一堂，相當於一次小朝會了。
坐在主位的楊廷和麪無表情，捋著長鬚一言不發(fā)，樑儲卻站在堂中慷慨激昂地說著話，伴隨著時刻揮舞著的手勢，顯得氣勢十足。
“絕不能任由陛下胡鬧下去了！”樑儲重重強調(diào)，這句話他已重複了無數(shù)遍。
樑儲和楊廷和一樣都出身於東宮，可謂是朱厚照東宮太子時期的老班底，曾任南京吏部尚書的樑儲原本爲人處世小心而低調(diào)，然則一朝擢升爲內(nèi)閣大學士，有些事情他想低調(diào)都不行，在其位而謀其政，入京之後他才發(fā)覺，當年那個東宮小太子仍然毫無長進，胡鬧依舊。
“如今朝堂民間已風言四起，陛下那道糊塗的晉爵聖旨已成了我大明最大的笑話！諸位同僚，此乃我朝臣之恥辱！恥辱啊！”樑儲幾乎咆哮了。
禮部尚書張升嘆了口氣，苦笑道：“恕我直言。樑公從南京進京師不久，實不知陛下秉性，這樣的笑話和恥辱，咱們已經(jīng)經(jīng)歷過許多次了，奈何陛下就是這般頑童性子，性之所至絲毫不顧後果，我等有什麼辦法？”
樑儲陰沉著老臉道：“我大明自永樂以後封爵極吝，歷代先皇更是有意無意地削減爵位，以防勳貴權重自大。孝宗皇帝何等英明，尋了由頭甚至將皇后的弟弟壽寧侯的爵位降成了壽寧伯，諸公，勳貴太多對我大明並非好事，陛下卻將爵位當成不要錢的爛白菜。想給誰便給誰，長此下去，我大明國公國侯多如牛毛，置我等治世之臣於何地！”
戶部尚書韓文陰著臉道：“那個秦堪也是厚臉皮，明知陛下的聖旨未經(jīng)內(nèi)閣和通政司便屬無效，他還藏著聖旨不肯封還，妄想晉封國公。實不知羞恥爲何物。”
樑儲重重道：“不能讓他們得逞！明日朝會，我等聚集朝中同僚，請陛下收回成命，逼秦堪交還聖旨。若陛下不答應，我等不惜以死諫之！”
樑儲環(huán)視衆(zhòng)人，冷笑道：“當今天下，是君臣共治之天下。絕不是陛下一人想怎樣就怎樣，我等這些朝臣以死脅之。不信陛下會爲區(qū)區(qū)一個秦堪而得罪天下人。”
在座諸人紛紛點頭響應，唯楊廷和沒有插言。
韓文好奇看了他一眼，道：“介夫兄爲何不言不語？”
楊廷和回神，強自一笑：“諸公所言極是，我無異議。”
此刻楊廷和的心思已不在晉封國公這件事上了。
他是內(nèi)閣大學士，雖說對廠衛(wèi)的舉動無權過問，但昨日還是聽到了風聲。
京師錦衣衛(wèi)不知何故派了無數(shù)探子喬裝奔赴江西南昌，這個消息令楊廷和忍不住心驚肉跳，南昌有什麼？除了當?shù)毓俑€有一位身份非常敏感的王爺，——寧王。
按說錦衣衛(wèi)就算衝著寧王去也不關楊廷和什麼事，然而楊廷和卻非常心虛。因爲這些年來他私下收授寧王兩敬常例賄賂不下十數(shù)萬兩銀子，去年冬天的炭敬，他除了收下寧王的銀子和各色珠寶外，還收下了來自南昌的一對絕色雙胞胎姐妹，這對姐妹天生媚骨，可喜卻還是未開苞的處子，半年來將楊廷和服侍得週週到到，令楊廷和幾乎神魂顛倒。
然則昨日錦衣衛(wèi)探子奔赴南昌，卻彷彿給楊廷和當頭淋了一盆涼水，令他徹底從紙醉金迷中清醒過來。
寧王……有問題！
這是楊廷和當即冒出來的想法，隨後便感到一陣極度的羞惱和憂慮。
寧王送他重禮的同時，也在信中一遍又一遍地強調(diào)對皇帝和朝廷的忠誠不二，並且指天發(fā)誓一定謹守藩王本分，老實待在南昌城裡，絕不做半點逾制亂法之事。
花言巧語說多了，連楊廷和這樣的忠直老臣也禁不住相信了，這才放心收下了寧王的重禮，以後但凡朝中有些不利於寧王的言論，楊廷和皆幫寧王不動聲色地壓了下去。
然而錦衣衛(wèi)密探奔赴南昌，卻令楊廷和敏感地察覺到寧王有問題，寧王若有問題，那麼這些年他收授寧王如此多的賄賂，將來怎麼摘得清？
這件事如同千斤巨石，沉沉地壓在楊廷和的心頭，以至於他現(xiàn)在對任何事物都提不起興趣。
有了這件事壓在心裡，楊廷和哪有心思關心秦堪晉不晉爵的事？他甚至對秦堪有了一種深深的忌憚，畢竟他和寧王的事若被查出來，秦堪肯定是第一個知道的。
看著激烈議論的衆(zhòng)人，楊廷和捋了捋長鬚，忍不住道：“諸位同僚，如今京師市井傳言不知各位可曾聽說？”
提起這事，堂內(nèi)衆(zhòng)人皆沉默，臉色非常難看。
大家不是足不出戶的宅男，自然對京師中的傳言知之甚詳。
傳言有一種特性，那就是毫無立場，今天往東，明天往西，東西各有讓人信服的理由。
前幾日的傳言說秦堪戀棧爵位，慫恿蠱惑當今皇上，爲自己求爵，如今傳言不知怎的卻變了風向，轉(zhuǎn)過頭來說朝中大臣不容賢良，對即將晉升國公爵位的秦侯爺各種嫉妒各種阻撓。反正人嘴上下兩張皮，眨眼間輿論的矛頭便徹底轉(zhuǎn)了方向。
這是令滿朝大臣無可奈何的事，文官們最善用的武器便是輿論，然而他們的輿論卻只限於士子書生這一類人羣，再由士子書生們將輿論散播到市井百姓中去，從此佔據(jù)道德的制高點毫無顧忌地譴責別人。但秦堪卻不一樣，他手握錦衣衛(wèi)，錦衣衛(wèi)裡面有無數(shù)的幫閒和校尉，這些校尉和幫閒整日混跡於市井坊間。只要他想製造輿論，聲勢不會比文官們小到哪裡去。
“秦堪這豎子！”樑儲怒吼出聲：“國朝百年，奸佞不知凡幾，唯以此子最甚！這樣下去，他秦堪遲早是第二個劉瑾！”
樑儲不能不憤怒。國朝百年，奸佞太多了，但和文官們一樣懂得利用輿論的，唯秦堪一人，這些輿論很可怕，幾句反覆之間便將文官們的高大形象徹底敗壞了，比劉瑾用刀子殺文官更令人無法接受。
楊廷和眉宇間一片憂慮：“朝堂市井傳言不善。我等處境堪憂，雖是一片丹心，卻有口難辯，如今關頭若仍要發(fā)動同僚請皇上收回聖旨。我等的名聲怕是愈發(fā)敗壞了，諸位同僚，咱們是否三思而行？”
樑儲重重一揮手：“不必三思了，忠直之臣怎能眼見奸佞擢升顯爵？此非爲臣之道也。至於名聲，但能壓下奸佞的風頭。我們何惜名聲！”
幾位重臣的效率終究慢了一步。
衆(zhòng)人醞釀逼迫朱厚照收回聖旨時，一陣雜亂的腳步聲傳來，楊廷和的老管家滿面紅光喘著粗氣朝堂內(nèi)衆(zhòng)人作了一揖，道：“樑閣老，宮裡有聖旨下來，此刻正等在貴府門前呢，您的家僕在門口等您回去接旨……”
衆(zhòng)人大吃一驚，樑儲的臉色有些難看：“又有聖旨？陛下發(fā)什麼……”
說到一半生生頓住，樑儲理智地掐斷了衝口而出的一句謗君之言。
楊廷和目光一閃：“樑府家僕有沒有說聖旨上什麼內(nèi)容？”
老管家恭敬道：“樑府家僕沒說，只催樑閣老回府接旨。”
“這又是一道未經(jīng)內(nèi)閣和通政司的聖旨，老夫不接！”樑儲脾氣甚是火爆。
禮部尚書張升緩緩道：“樑公勿惱，不妨先回府聽聽聖旨上說些什麼，再做計較不遲。”
堂內(nèi)衆(zhòng)人紛紛點頭，他們對聖旨的內(nèi)容也非常好奇。
樑儲思量半晌，終於狠狠一拂袍袖，怒氣衝衝地向衆(zhòng)人告辭回府了。
…………
堂內(nèi)衆(zhòng)人彼此對視一眼，不知怎地，一種莫名的不祥預感從心頭油然而生。
“雖不知聖旨內(nèi)容，但老夫感覺這道聖旨來者不善啊，多半跟秦堪晉爵之事有關……”張升捋著鬍鬚神情凝重道。
衆(zhòng)人紛紛點頭，他們早就察覺到朱厚照滿滿的惡意，只是忍在心裡沒說罷了。
只過了盞茶時分，楊府的老管家又急匆匆地奔進了前堂，額頭冒著汗稟道：“禮部張尚書，您府上的家僕也在門口等您，說是……說是宮裡也來了聖旨，等您回府接旨呢。”
張升吃了一驚：“我也有份？”
“……對。”
“這，這簡直是胡鬧！陛下究竟想幹什麼！他把聖旨當成安民告示到處亂貼麼？”張升勃然大怒。
楊廷和頹然道：“張公還是趕緊回府吧，瞧瞧陛下到底想做什麼吧，陛下年歲漸長，他想做的事情咱們越來越難捉摸了……”
張升氣得鬍鬚一翹，急匆匆地回府了。
堂內(nèi)氣氛越來越詭異，楊廷和與韓文面面相覷，心中不祥的預感越來越深。
沒過多久，楊府老管家的身影再次出現(xiàn)在堂前。
韓文的臉色頓時變得很難看：“這次輪到老夫接旨了，對吧？”
老管家尷尬地一笑：“……對。”
“昏君！”韓文沒管那麼多，咆哮般怒吼了一句，然後匆匆告辭回府。
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