蕭敬走近秦堪時，臉色已變成了苦笑，長嘆道：“都說秦同知生了一張毒嘴，一張嘴能把人活活氣死，今日雜家總算是見識了。”
秦堪眼中帶著笑意，卻也嘆著氣道：“明明是在誇您老人家，怎麼成了氣您呢？”
蕭敬已走到秦堪面前，上下打量了秦堪一眼，笑道：“果然是個好後生，雜家應該沒看錯人，以後你可了不得呀。”
“承您老人家吉言，不過今晚這一關，還得靠您老人家送秦某一程。”
秦堪的神態比較恭敬，對蕭敬，秦堪確實是很尊敬的，這位歷經五朝的老太監做人做事非常低調，而且公正嚴明，比諸王嶽好上許多。
蕭敬仍舊一副老態龍鍾的樣子，彷彿只剩了一口氣隨時會斷掉似的，走路時駝背得厲害，好像一隻穿著衣裳的大蝦米，穿著一身團花錦袍，右手杵著一根老桃木柺杖，看起來就跟尋常百姓家的老人一般無二。
然而就是這樣一個人，竟執掌弘治一朝內廷近十年，低調的爲人和公正的處事獲得了朝野上下一片讚頌，一位生理殘缺的老太監能做到這個地步，委實古今罕見。
向朱厚照告了老之後，蕭敬彷彿更加老邁了，唯有一雙看似渾濁的眼睛不時閃過一道逼人的精光，才能讓人想到這位老人曾經是赫赫有名的大明內相。
此刻蕭敬饒有興致地打量著秦堪，眼中滿是溫和的笑意。
“秦同知今晚可是碰到一個跨不過去的坎兒？”蕭敬帶著笑意道。
秦堪摸了摸鼻子。苦笑道：“自然瞞不過蕭公公，下官年幼的時候有位遊方道士給我算過一卦，卦象上說我命中有貴人相助，一切危難有驚無險，蕭公公覺得那位道士算準了沒有？”
蕭敬不由仰天大笑：“你這後生拿話擠兌雜家呢，雜家若不幫你，倒落得個不是了。”
笑完蕭敬神情一肅：“你便不說雜家也得送你一程。老實說，內城火起之時，雜家便在這城門甬道處恭候多時了。”
秦堪笑道：“蕭公公可比遊方道士的道行深多了。掐指一算便能算出下官會從這裡進城？”
蕭敬淡淡道：“世事如棋局，多算幾步終歸沒錯的。”
“不知公公在此等我是爲了……”
蕭敬冷冷道：“王嶽自取滅亡，雜家送你一程。同樣也送那王嶽一程。”
秦堪怔了一下，小心翼翼問道：“蕭公公，下官和王嶽……應該不同路吧？”
“當然不同路，王嶽那一程直通黃泉……”
“下官也不希望被公公送上天堂……”
蕭敬瞪了秦堪一眼：“雜家送你進皇宮！”
“這個可以有。”
蕭敬嘆了口氣，沉聲道：“王嶽他……在作死啊。雜家明裡暗裡提醒過他無數次了，仍舊聽不進去，一門心思等雜家走了坐掌印的位置，他忘了咱們這種人無論多麼顯貴，終究只是天家的奴才，奴才跟大臣是有區別的。大臣能幹的事，奴才卻幹不得，碰都不能碰，跟皇帝玩心機玩手段，怎會有好下場？王嶽始終忘記自己只是個奴才。人這一輩子忘記什麼都好說，唯獨不能忘了本分，本分忘了，很容易丟掉性命的。”
秦堪眨眨眼：“有個事情下官必須問一句，不然下官心裡不踏實，按說您和王嶽都是內廷太監。公公爲何不幫同僚而幫下官這個外人？”
蕭敬嘿嘿冷笑道：“雜家終究有點不放心，與王嶽共事數十年，他是個什麼稟性雜家清清楚楚，當初雜家坐司禮監掌印的位置時，明裡暗裡讓王嶽受過幾次氣，雜家可不想人沒歸鄉反倒在路上不明不白地死了……”
頓了頓，蕭敬森然道：“雜家今年近八十歲了，但雜家還是想再努力一點活到一百歲，而且最好在牀上壽終正寢，而不是糊里糊塗死於非命。”
秦堪暗暗咋舌，原來太監就是太監，不論風評多好，威望多高，終究改不了陰狠的性子，蕭敬大概也好不到哪裡去，只是目前大家的利益是一致的，這纔不得不綁到一條船上。秦堪也不大相信一個內宮裡的活雷鋒能平平安安活過五朝，一個四次當上司禮監掌印的老太監，必然不是泛泛之輩。
“宮門盡握於王嶽之手，公公有辦法送下官進去？”
蕭敬笑道：“雜家宮裡混跡數十年，豈能沒有羽翼？早在王嶽挑唆幾位大學士對付你們那日起，雜家便已早早安排妥當，就等這一天了。”
秦堪由衷地朝蕭敬拱手嘆道：“公公老謀深算，下官佩服。”
蕭敬從腰間取下一面象牙腰牌遞去，笑道：“皇宮正門承天門已被東廠番子層層把守，你衝不進去的，不過你可往南門承安門而去，那裡雖然也有番子，不過番子卻是雜家的心腹，手持這塊牌子，沒人敢難爲你，到宮門前從門縫裡把這塊牌子遞進去，自然有人爲你打開宮門……”
盯著秦堪那張年輕的臉龐，蕭敬有些不放心道：“進宮之後如何行事，你可有章程？”
“先見八驢，再見陛下……”
蕭敬微笑道：“然後呢？”
“聽說御馬監掌印太監寧瑾乃王嶽的心腹，下官打算拿他開刀。”
“如何開刀？”
秦堪臉上露出幾分森然的笑意：“先奪了他的兵權，把騰驤四衛和勇士營掌握在手裡，再把他一刀砍了便是。”
蕭敬笑道：“雜家放心了，你這後生也不是省油的燈。”
秦堪眨眨眼，笑道：“下官若解決了王嶽，公公就不怕下官回頭再給您在回鄉的路上添點堵？”
蕭敬搖頭道：“雜家與你並無仇怨，而且你今晚欠雜家一份人情，你不會害我的……”
“公公如此肯定？”
蕭敬嘆道：“雜家一直覺得，一個說話很混帳的人，做事一定不會太混帳的……”
秦堪苦笑道：“公公真是慧眼識混帳，下官佩服。”
目送蕭敬佝僂的身影漸漸遠去，秦堪在城門甬道里怔怔立了許久，然後跨上馬兒，扭頭厲聲喝道：“弟兄們，隨我入宮，今晚這齣戲，且看我如何扭轉乾坤！”
衆校尉神色疲倦，眼中卻冒出了興奮的光芒，紛紛齊喝道：“誓死追隨大人！”
數十騎絕塵而去，直奔皇宮承安門。
夜色仍舊濃黑如墨，京師的這局博弈裡，攻守之勢正在緩緩地轉換著。。。)