這年頭大戶人家的糧倉，出於安全考慮，大多都會(huì)選擇放在城內(nèi)，邵家的糧倉，也同樣建造在邵府隔壁，佔(zhàn)地面積不遜於邵府，平日衆(zhòng)多家丁看守，防火防盜全都極其齊備。然而，邵芳驟然下獄，風(fēng)光一時(shí)的邵家哪裡還像平日那樣是丹陽城內(nèi)人人趨之若鶩的地方，家丁也好，寄人籬下的江湖豪雄也罷，大多逃了個(gè)乾淨(jìng)。
若非此次前來抓人的乃是頂著衛(wèi)所的招牌，實(shí)則是戚家軍精銳，這些人臨走之前一定會(huì)趁機(jī)大撈一票，可即便嚴(yán)防死守，邵家也損失了不少金銀財(cái)物。
好在糧食這種粗笨且不值錢的東西，並不是裹挾財(cái)物的首選，所以當(dāng)汪孚林和呂光午在阿才和阿旺的引路下，帶著幾個(gè)兵卒來到糧倉時(shí)，看到一個(gè)個(gè)糧倉中那些堆成小山的穀子，好歹也是徽州大糧商之一的汪孚林自然覺得頗爲(wèi)振奮。遠(yuǎn)水救不了近火，儘管葉明月和小北已經(jīng)在回徽州的路上，也許能組織糧商往淮揚(yáng)運(yùn)糧，可終究不止十天半個(gè)月。有邵家這一萬石糧食，就可以解決最初的燃眉之急。
畢竟，揚(yáng)州城內(nèi)只是進(jìn)水，糧庫還在，問題就在於城外那些鄉(xiāng)鎮(zhèn)之前提早開鐮打下來的糧食能保住幾成。再有就是一部分雙季稻田能否趕上第二季的播種。否則下半年的糧價(jià)，只怕就是天價(jià)。
儘管汪孚林之前已經(jīng)挑明並不是爲(wèi)了邵儀來的，但邵芳驟陷囹圄，見汪孚林面對(duì)滿倉糧食露出了喜色，阿旺忍不住諷刺道：“一萬石糧食就在這裡，做生意講的是錢貨兩訖，錢呢？”
“定金一百兩黃金在呂公子那兒。”汪孚林見呂光午拍了拍隨身包袱。邵芳這兩個(gè)伴當(dāng)神情稍稍一鬆，他便繼續(xù)說道，“至於剩下的。我身上倒是帶著揚(yáng)州那幾個(gè)鹽商託付的銀票，但因爲(wèi)這是鹽商和金銀鋪開出的票子。要去揚(yáng)州方纔能夠兌換。”
“我們眼下是籠中之鳥，你看我們是能去揚(yáng)州的人嗎？”阿才登時(shí)神色一冷，想起汪孚林藉由花魁大會(huì)狠狠敲了邵芳一筆的往事，“你要賴賬就明說！”
“你們信不過也無妨，糧食要清運(yùn)，需要船，需要人手，趁著起運(yùn)這功夫。我去一趟常州府見一見沈公子，讓他隨我們?nèi)ヒ惶藫P(yáng)州，想來你們總應(yīng)該信得過這位姑爺吧？”
見汪孚林絲毫不以爲(wèi)忤，反而還提出了這樣一個(gè)建議，阿旺和阿纔不禁都生出了一絲喜意。自從邵芳和沈應(yīng)奎翁婿鬧翻之後，沈應(yīng)奎就沒有再來過丹陽，而這次的變故來得極其突然，他們因爲(wèi)被託付了邵儀這邵家的唯一骨血，也不敢輕易離開，等到想起應(yīng)該走一個(gè)去給沈應(yīng)奎報(bào)信的時(shí)候。已經(jīng)都出不去了。所以他們完全不知道，走脫的江湖豪雄以及家丁被抓住了大部分，如今丹陽縣衙的大牢和班房被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。正由張佳胤的得力師爺親自審訊。
“好，那我們就信你一次！”
丹陽就在運(yùn)河邊上，倘若之前運(yùn)河尚未滿溢，那麼通過運(yùn)河水路送糧食到揚(yáng)州，是一段最方便不過的路程。然而如今淮揚(yáng)段運(yùn)河滿溢，運(yùn)糧就成了一件很不容易的事情了，更要命的是人手。然而，汪孚林和呂光午畢竟曾經(jīng)在丹陽逗留過一段時(shí)間，更結(jié)識(shí)了牛四這個(gè)昔日的機(jī)霸。眼下邵家一倒，邵氏機(jī)坊登時(shí)關(guān)門。無數(shù)機(jī)工失去了賴以爲(wèi)生的工作，所以他們找到牛四一說。這位就立刻一拍胸脯攬下了此事，須臾就組織起了上百名閒散沒事幹的機(jī)工。
而出於運(yùn)力以及穩(wěn)妥考慮，從丹陽到鎮(zhèn)江府丹徒直到過長江這一段，仍然走運(yùn)河水路，等過江之後再看淮揚(yáng)水患的情況，決定是從陸路還是水路轉(zhuǎn)運(yùn)。正因爲(wèi)如此，考慮到逃災(zāi)的流民可能會(huì)見到糧船糧車生出異心，即便知道沈應(yīng)奎應(yīng)該更信服呂光午，可汪孚林還是把押運(yùn)這檔子事託付給了呂光午，自己則準(zhǔn)備在第二天前往百餘里之外的常州見沈應(yīng)奎。
然而，次日一早他還來不及上路，昨日領(lǐng)他們進(jìn)了邵府的那個(gè)戚家軍兵卒就匆匆找到了客棧。昨日談妥了一萬石糧食的事情之後，汪孚林厚厚打賞了隨行的幾個(gè)戚家軍兵卒，對(duì)於在門口看守的其他人，他則是吩咐丹陽閣送了豐盛的飯菜過去，也算是小小的拉攏。而投桃報(bào)李，這會(huì)兒就有人給他送來了一個(gè)大大出乎他意料的消息。
“汪小官人，鎮(zhèn)江府衙張巡撫那邊命人送來口信，邵芳妖言惑衆(zhòng)，當(dāng)立時(shí)正法以平民心，今日就行刑，故而百戶差我特意前來知會(huì)一聲。對(duì)了，邵芳那兩個(gè)此前在海捕文書上的伴當(dāng)，之前張巡撫一時(shí)不察遺漏，今早也要一併押送過去，明正典刑。”
昨天才剛抓的人，今天就要?dú)ⅲ疫€是連那阿旺和阿才兩人也一塊殺？
要說邵芳主僕三人死有餘辜，絲毫不值得同情，可汪孚林絲毫不相信單單張佳胤一個(gè)應(yīng)天巡撫會(huì)如此殺伐果斷，不消說，這必然是京師張居正和馮保的意思。事到如今，這對(duì)內(nèi)外相的聯(lián)盟當(dāng)然不會(huì)害怕區(qū)區(qū)一個(gè)邵芳可能翻盤，而只不過是殺雞儆猴，敲打告誡日後那些處江湖之遠(yuǎn)卻仍不忘權(quán)謀的山野閒人，不要再搞那些鬼鬼祟祟的名堂。相形之下，三顆人頭落地，於大人物來說不過是小事。
昨夜呂光午宿在牛四那邊，汪孚林只得一人，一瞬間的震驚過後，他便仿若無事地謝了對(duì)方一聲，誰料那兵卒卻並未就此告辭，而是四下一看，又湊近兩步，低聲說道：“小官人昨天不是還出了一百兩黃金的定金，這筆錢百戶已經(jīng)命人扣下來了，隨時(shí)可以還給小官人。”
想當(dāng)初戚家軍打倭寇的時(shí)候，軍紀(jì)確實(shí)頗爲(wèi)森嚴(yán)，但後來到福建就大不如從前了，等這精銳的一小撮人再調(diào)到薊鎮(zhèn)，作爲(wèi)重練薊鎮(zhèn)軍的中堅(jiān)，主帥戚繼光尚且明裡冠冕堂皇，暗地有所揩油，更何況下頭親兵？畢竟，朝廷給這些戰(zhàn)場(chǎng)搏命軍人的糧餉，完全對(duì)不起他們腦袋提在手裡的風(fēng)險(xiǎn)。
汪孚林自知不能對(duì)這些軍人的品行要求太高，沉吟片刻就笑著說道：“既然邵家人沒福氣，錢又不是我的，我就借花獻(xiàn)佛，各位軍爺拿去分了吧。”
那軍士原本想著汪孚林之前對(duì)他們出手大方，又打賞錢，又送好酒菜，再加上汪孚林根腳硬，其伯父汪道昆乃是戚繼光在文官中少有的好友知己之一，故而上頭百戶都知道不要因爲(wèi)區(qū)區(qū)百兩黃金得罪了人，他就更不會(huì)貪心了。如今聽到這樣的好事，他第一反應(yīng)是不可置信，隨即是一陣狂喜，推辭了一陣之後，這才答應(yīng)了下來。因爲(wèi)得到了這樣的好處，通風(fēng)報(bào)信的他自然不吝再多提供一點(diǎn)消息。
“我倒是還有一件事忘了告訴小官人。邵芳還有一個(gè)三歲的兒子留下，交託給一個(gè)家生子婢女照拂。上頭的意思恐怕是……”
見人橫掌下切，汪孚林立刻醒悟到那是斬草除根的手勢(shì)。邵芳主僕三人固然咎由自取，可一個(gè)三歲稚子礙著誰了，需要如此辣手？他知道憑藉剛剛建立起的這一丁點(diǎn)人情，不可能請(qǐng)這些戚家軍的將卒做些什麼，乾脆就長嘆了一聲：“善惡到頭終有報(bào)，邵家也是咎由自取！既然如此，可有談及如何處置邵家財(cái)產(chǎn)的事？”
“自然是抄沒入官。”那軍士連那麼大的消息都泄露了出去，這種小事當(dāng)然不會(huì)隱瞞，“張巡撫已經(jīng)派了親信過來造冊(cè)登記。當(dāng)然，那一萬石糧食並不在其中，橫豎也是爲(wèi)了賑濟(jì)淮揚(yáng)災(zāi)民，和那些田產(chǎn)房產(chǎn)金銀絹帛比起來只是九牛一毛，再加上當(dāng)初邵芳也算知情識(shí)趣，把交易文書上的時(shí)間提前一日，那時(shí)候他還未落網(wǎng)，就算官府也不能攔阻這種正當(dāng)交易。當(dāng)然，張巡撫密奏上去的時(shí)候，少不得會(huì)解釋清楚。”
怪不得人說是破家縣令，滅門令尹，邵芳曾經(jīng)何等威風(fēng)，可如今一朝失勢(shì)，自己主僕三人性命搭進(jìn)去不算，兒子還要受株連，所有財(cái)產(chǎn)都要抄沒，蓋因邵家得罪的乃是這天下除卻皇帝和兩宮皇太后之外最有權(quán)勢(shì)的人物，又或者說，在現(xiàn)在這種時(shí)局下，張居正和馮保的組合根本就可以操縱皇家！
謝過那軍士的解釋和提醒，汪孚林再不耽誤，立刻匆匆上路。此行到常州府武進(jìn)總共不過百多裡，官道上快馬疾馳一日可達(dá)。儘管他只孤身一人，拒絕了呂光午借他的伴當(dāng)，但他自帶乾糧飲水，休息時(shí)又不和人在一處，一路上順順當(dāng)當(dāng)，傍晚時(shí)分就進(jìn)了常州府治武進(jìn)城。頭一次來到此地，他打聽沈應(yīng)奎家在何處卻沒費(fèi)太大力氣。畢竟，作爲(wèi)常州府學(xué)生的沈應(yīng)奎膂力出衆(zhòng)，豪俠仗義，又和常州府衙蘇推官交好，名氣大得很。
當(dāng)他請(qǐng)人通報(bào)進(jìn)去之後不多久，沈應(yīng)奎竟是跟著那門房親自出來了，一見他就笑問道：“汪賢弟真是有心，這是特意來常州看我的？”
汪孚林盯著沈應(yīng)奎看了好一會(huì)兒，見其言行舉止頗爲(wèi)輕鬆，顯然並不知道發(fā)生了什麼事，他忍不住在心裡嘆了一口氣。
“確實(shí)是特意來見沈兄你的，進(jìn)屋說話吧！”()