休寧和婺源這風(fēng)雲(yún)突變的局勢(shì)，原本按照路途上花費(fèi)的時(shí)間，未必這麼快傳到徽州府衙和歙縣縣衙，但早在數(shù)日之前，彼此相連的府城和縣城街頭就已經(jīng)有人傳言婺源和休寧已經(jīng)爲(wèi)之大亂，甚至還有人言之鑿鑿地說，兩地縣衙都已經(jīng)被不明身份的人佔(zhàn)據(jù)，甚至軟禁了縣令。迄今爲(wèi)止，這兩地縣衙已經(jīng)完全失去了聯(lián)繫。然而，還不等徽州府衙做出什麼反應(yīng)，就遭遇到了同樣非同小可的事件。
因爲(wèi)祁門、績(jī)溪、黟縣雖說還沒有亂民衝擊縣衙這種離譜的事，可三縣鄉(xiāng)宦和民衆(zhòng)加起來卻有七八百人上了徽州府城和歙縣縣城，現(xiàn)如今徽州府衙和歙縣縣衙全都被圍了個(gè)裡三層外三層，這兩大衙門別說日常運(yùn)轉(zhuǎn)了，根本就是裡頭的人出不來，外頭的人進(jìn)不去！
徽州知府姚輝祖只覺得焦頭爛額。自從汪孚林去年送了帥嘉謨回來，他就一直在放任此人四處告狀陳情，串聯(lián)鄉(xiāng)里，引起聲勢(shì)，因爲(wèi)這也關(guān)係到當(dāng)朝首輔張居正接下來要推行的均平賦役的政令。但是，之所以選在眼下這個(gè)時(shí)候全力推進(jìn)徽州一府六縣的均平夏稅絲絹，同樣是因爲(wèi)張居正派人快馬加鞭送來的密信。儘管張居正的信上沒有挑明，但他作爲(wèi)張黨在地方官這一層上的心腹，卻也能夠體會(huì)出來。
餘懋學(xué)那上書陳奏五事，看似不比遼東巡按御史劉臺(tái)之前彈劾張居正的奏摺，但因爲(wèi)打擊面更廣，說的話看上去更中肯，所以張居正無法將其因言治罪，只能以萬曆皇帝的名義將其革職爲(wèi)民，但心裡終究是深恨不已。所以。他選在餘懋學(xué)已經(jīng)回鄉(xiāng)的時(shí)候，故意在薛朝面前挑了兩句話，又眼看帥嘉謨衣錦還鄉(xiāng)似的回來。就想著屆時(shí)一旦各縣有所騷亂，張居正就能扣個(gè)大帽子在餘懋學(xué)身上。到時(shí)候從重議罪，那就恐怕是充軍流放株連全家這樣的大罪了！
如此張居正應(yīng)該就能解恨了！
但此事的前提是，他這個(gè)徽州知府能夠把局面控制住，用最快速度把事情彈壓下去，可眼下他卻被困在府衙之中動(dòng)彈不得，三班衙役動(dòng)用水火棍衝過一次，可很快就狼狽回來，說是有人府衙門前豎起了柵欄拒馬。根本就出不去！
因此急怒之下，姚輝祖這一堆火氣當(dāng)然就想衝著歙縣令薛超撒。畢竟，就是薛超之前迎接帥嘉謨，接下來種種大張旗鼓的招搖，甚至還同轎把人帶來見他，然後親自出馬大張旗鼓給帥嘉謨宣傳，又向民間鼓譟有意上書府衙均平夏稅絲絹，那分明是爲(wèi)了政績(jī)和名聲，連臉都不要了，完完全全成事不足敗事有餘！然而人不在面前。他就是遷怒也是白搭。這會(huì)兒他被困在府衙裡，唯有寄希望於正好去了寧國(guó)府的徽寧道馮觀察能夠在得到消息後迅速趕回來。
畢竟徽州府還是有駐軍的，那就是新安衛(wèi)?；諏幍烂銖?qiáng)還有整飭兵備這一職銜，分巡道之外還有兵備的職責(zé)，能夠調(diào)動(dòng)得了兵馬，這是他這個(gè)徽州知府做不到的！哪怕調(diào)兵平亂這種事傳出去，轉(zhuǎn)瞬間他這個(gè)知府的考評(píng)就會(huì)落到最下一等，可總比鬧出大亂子來得好！
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“老爺，老爺?！?
就在姚輝祖猶如困獸一般在書房中團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)之際，外間卻突然傳來了一個(gè)小心翼翼的聲音。滿心不耐煩的他喝了一聲進(jìn)來，須臾。一個(gè)親隨推開房門進(jìn)來，手中卻是拿著一封信。見姚輝祖眉頭緊皺。來人趕緊解釋道：“老爺，這是綁在一支箭上射進(jìn)來的。但因爲(wèi)落款是松明山汪公子，所以下頭人不敢怠慢，立時(shí)拿了進(jìn)來?！?
一聽說是汪孚林，姚輝祖登時(shí)想起，從前據(jù)說對(duì)均平夏稅絲絹之事很積極的汪孚林這次卻主張緩行，連忙上前一把搶了信在手。等到撕開火漆封口，拿了信箋在手，他一目十行掃了下來，不由得倒吸一口涼氣，因爲(wèi)信上赫然說明，汪孚林業(yè)已派人截住了休寧陳縣尊往江浙閩廣四地發(fā)去的告急文書，但不知真假。他深深吸了一口氣，待看到汪孚林說婺源縣令吳琯雖被調(diào)虎離山，半路甚至有不法之徒意圖行刺，但他派人在半路及時(shí)援手，吳琯已經(jīng)火燒火燎地返回婺源彈壓大局，而休寧那邊也有義民出面戳破奸徒的謀劃，應(yīng)該不日可平，雖說他看完之後又驚又怒，但總算有些心放下的感覺。
看到信上最後說，明日午時(shí)讓他親自出面彈壓亂民，屆時(shí)會(huì)有相應(yīng)佐助，若是同意便在府衙陽和門掛上彩燈，他立刻想都不想地說道：“去，派人在府衙陽和門掛上彩燈！”
哪怕他不知道汪孚林怎麼做到的未雨綢繆，可眼下他只要能夠事情平息，別的也顧不上這麼多了！
與徽州府衙中的知府姚輝祖相比，歙縣令薛超那才更加叫做度日如年。姚輝祖畢竟已經(jīng)上任好幾年了，經(jīng)營(yíng)時(shí)間長(zhǎng)，在府衙中也就有些威信，不說別的，三班六房即便不能如臂使指，那也絕不會(huì)陽奉陰違?？裳Τ瑓s不同，他雖說在朝中有著兩位分量極重的同鄉(xiāng)，可自己卻畢竟是個(gè)剛出仕的進(jìn)士，之前催科夏稅秋糧的時(shí)候，還能拿著朝廷律令這大棒子，讓三班六房不敢違逆，可現(xiàn)在出了事，他就體會(huì)到了孤家寡人的滋味。
就連往日在他面前阿諛奉承的那幾個(gè)司吏典吏以及白衣書吏，往日因爲(wèi)希望能夠染指六房中最爲(wèi)清貴，最有實(shí)權(quán)，最有油水的吏房、戶房、刑房這三房，沒少拍他的馬屁，如今都和躲瘟神似的，他叫了誰來問主意都是裝聾作啞。至於快班、皁班、壯班的三個(gè)班頭就更不用說了，三班衙役平日據(jù)說很不少，可縣衙被圍的那一天，卻總共只有大貓小貓兩三隻在縣衙，所有正役副役白役幫手湊在一起還不到五十個(gè)！
這五十個(gè)勉強(qiáng)衝了一次，就被圍堵縣衙的三縣民衆(zhòng)用石塊磚瓦給砸了回來，不但如此，此時(shí)此刻他哪怕在書房中。也能聽到外頭鋪天蓋地謾罵狗官的聲音。要知道，他這做官完全是衝著名垂青史的名臣去的，哪裡甘心在剛出仕的地方就背上一個(gè)狗官的名聲？
“該死。太該死了！”
站在薛超面前，劉師爺只覺得自己就是怒海驚濤中的一葉孤舟。隨時(shí)都可能傾覆沉沒。雖說他和薛超之間理論上只是賓主關(guān)係，可面對(duì)這樣險(xiǎn)惡的局面，下頭又是陽奉陰違，薛超只能把滿肚子火氣都撒在他頭上。因爲(wèi)是劉師爺去和汪尚寧等人接洽，又是他去宣城接的帥嘉謨。眼下面對(duì)責(zé)難，即便劉師爺心下暗自發(fā)狠，事情解決就辭掉這個(gè)師爺，再不伺候薛超這個(gè)脾氣壞又沒本事的東翁?？伤€是不得不本著師爺?shù)穆氊?zé)，給薛超想一個(gè)能夠解圍的主意。
而當(dāng)薛超聽到劉師爺口中吐出那個(gè)主意時(shí)，他忍不住氣得再次破口大罵：“你有沒有腦子，當(dāng)初本縣親自帶著帥嘉謨?nèi)ヒ姷囊Ω穑嵊滞I送他回家，那些鼓樂彩旗也大多都是本縣讓人去置辦的，百姓也是本縣貼告示方纔聚集起來的，你現(xiàn)在讓本縣把罪過都推在他身上，外頭那些人能相信？”
“當(dāng)然能相信！”儘管薛超的語氣讓劉師爺心裡很不高興，但他還是耐心勸解道?！皷|翁是官，他們是民，這隻要看他們是圍堵縣衙要一個(gè)說法。而不是衝進(jìn)來，這就已經(jīng)很明顯了。畢竟徽州府可是還有新安衛(wèi)的，真到了那一步，即便沒有上命，他們也可能會(huì)出動(dòng)。所以，鬧事的三縣百姓要的是一個(gè)讓他們滿意的說法，可以泄憤的說法，那麼東翁何妨就給他們一個(gè)？之前就算縣尊對(duì)帥嘉謨?cè)俣Y遇，那也是之前。只要推說受其矇蔽就行了！”
想想翻臉不認(rèn)人這種事，官場(chǎng)上屢見不鮮。再想想自己眼下糟糕的處境，薛超權(quán)衡再三。終究把心一橫，但他嘴裡當(dāng)然不肯說自己打算聽劉師爺?shù)慕ㄗh，反手把帥嘉謨賣了給那些亂民泄憤，而是咬牙切齒地說：“都是這帥嘉謨誇大其詞，南京戶部和應(yīng)天巡撫不過是發(fā)牌面詳查徽州府夏稅絲絹的卷宗，他卻謊稱此事已經(jīng)塵埃落定；他明明只是捐納了九品冠帶，卻謊稱已經(jīng)捐了官做。若非如此招搖誇大，何至於激起衆(zhòng)怒？再者，均平夏稅絲絹，朝廷還未有明令下達(dá)，本縣這就出去見縣衙外那些百姓！”
見薛超撂下這話後大步往外走去，劉師爺不禁輕蔑地冷笑了一聲。當(dāng)官的就是這樣，又要當(dāng)**又要立牌坊，明明是翻臉無情，卻還要自找藉口！
嘴上說得強(qiáng)硬，但是，當(dāng)薛超真正眼看縣衙大門在望，隱隱還能看到大批黑壓壓的人頭時(shí)，他卻已經(jīng)覺得雙腿有些發(fā)軟了。坐在大堂上時(shí)，下頭跪著磕頭的人哪怕再多，他也不會(huì)有半點(diǎn)怯場(chǎng)，可是面對(duì)那些不是自己治下的子民，卻反而很可能威逼到自己的前程甚至性命的人時(shí)，他那點(diǎn)讀書養(yǎng)氣而來的鎮(zhèn)定，自然就全都到爪哇國(guó)去了。可眼下已經(jīng)不容退縮，他只能邁著沉重的步子上前，一直到了大門口。
在這個(gè)位置，那大喊大叫的聲音自然而然更是迎面撲來，幾乎讓他透不過氣。在扯開喉嚨一次又一次叫了肅靜，而劉師爺又上來幫忙之後，他終於讓喧譁的人羣暫時(shí)安靜了下來，這纔有些聲音嘶啞地叫道：“各位，各位，均平夏稅絲絹，乃是歙民帥嘉謨自作主張，四處陳告，府衙也好，本縣也好，都還在清查當(dāng)年舊檔，尚未言及更動(dòng)，所以還請(qǐng)各位不要輕信謠言……”
這話還沒說完，就有人一口唾沫狠狠吐了過來。雖說薛超千鈞一髮之際偏頭躲開了，但仍是險(xiǎn)些狼狽摔倒。面對(duì)人羣中一瞬間又鼓譟起來的局面，他只能聲嘶力竭地叫道：“各位鄉(xiāng)親父老若是不相信，本縣這就出牌票，立時(shí)緝拿帥嘉謨。以妖言惑衆(zhòng)，無中生有，造謠生事爲(wèi)名，立刻法辦！”
在他一遍又一遍重複了此話之後，外間一衆(zhòng)百姓終於將信將疑地安靜了下來。薛朝卻也光棍，直接讓劉師爺去取縣令大印，可另一個(gè)去刑房拿牌票的親隨卻無功而返。面對(duì)薛超那噴火的目光，那親隨慌忙解釋道：“老爺，是那刑房蕭司吏說，之前是堂尊親自迎了帥嘉謨進(jìn)縣衙，而後又同轎而行把人送去了府衙，現(xiàn)如今卻要出牌票抓這帥嘉謨，恕他不敢奉命，他還不想被人戳著脊樑骨罵歙奸！”
歷來抓人的牌票，刑房出票，縣令簽押，缺一不可，這也是規(guī)矩。
薛超不是不知道這規(guī)矩，只是完全沒料到往日面上還恭敬的刑房司吏蕭枕月竟敢和自己對(duì)著幹。如果面前有鏡子，薛朝一定會(huì)看到自己的臉紅得如同火燒一般，可發(fā)現(xiàn)門外聚集的三縣百姓又有鼓譟的架勢(shì)，他只能色厲內(nèi)荏地怒吼道：“他要是不願(yuàn)意擬這牌票，那這刑房司吏本縣就換人！刑房的人難不成都死絕了，讓其他人來，誰若擬這牌票，誰就是新司吏！”
那親隨卻根本沒有挪動(dòng)腳步，眼見薛超臉色漸漸鐵青，他方纔硬著頭皮說道：“小的知道老爺急需，之前就已經(jīng)嚷嚷過了，結(jié)果刑房之中沒一個(gè)應(yīng)聲……”
“那其餘各房呢？本縣就不信三班六房沒一個(gè)人能寫這牌票！”
“就是……沒人肯寫?！闭l不怕被人罵歙奸啊，大老爺是要離任的，可三班六房的吏役都是要當(dāng)好多年的！
哪怕之前被人堵在縣衙裡，哪怕之前出來時(shí)就已經(jīng)含屈忍辱，哪怕把責(zé)任都推給帥嘉謨，薛朝心裡也著實(shí)有點(diǎn)不舒服……但這全都比不上縣衙六房無人肯出這張抓人的牌票來得打擊巨大。他幾乎是氣得整個(gè)人都在哆嗦，而劉師爺這會(huì)兒也顧不得腹誹了，趕緊上前來攙扶。
一想到這一幕全都被外頭那三縣百姓給看得清清楚楚，賓主兩人就全都覺得臉皮臊得慌，心裡虛得慌。薛朝奮起最後一點(diǎn)力氣，衝著那親隨惡狠狠地叫道：“你滾去告訴他們，若這亂事平息不了，這衙門之中三班六房誰也跑不了！”(。)