生平第一次坐轎子，秋楓只覺得腳不著地，整個人晃晃悠悠，再加上兩邊窗子被釘死，前方轎簾低垂，那種悶熱而密不透風的感覺，他幾乎有一種嘔吐的衝動。一路上身不由己，不知前路在何方，更是壓迫得他心情緊張，整個人都繃得緊緊的。也不知道過了多久，七拐八繞兜了多少個圈子，這兩人擡的小轎終於停了下來。當轎簾被人掀開的時候，他才發覺，自己已經身處在一個四四方方的院子中。
堂屋中，陳六甲正通過窗縫，打量著那個與其說被攙扶，還不如說是被架出轎子的小廝。良久，他才挪開目光，對一旁的程文烈問道：“就這小子？”
“怎麼，陳爺是覺得他太小？你可別忘了，想當初狀元樓上，是誰打了陳天祥一個措手不及。這小子年紀雖小，人卻賊精，這一次要不是我拿著他家人的把柄，而且他又知道那汪小秀才心狠手辣，未必會上這條船。之前他已經通風報信說了吳老鬼是內鬼，葉縣尊想要拿掉張旻，要不是我們料錯一步，沒想到是舒推官下手，說不定還能扳回一城。而且，他提出的交換條件你也聽到了，離開徽州府去南京崇正書院，和父母家人10⌒斷絕關係。”
“諒這麼個小人物，也不敢和汪老太爺玩花樣！”
陳六甲輕哼了一聲，斜睨了一眼程文烈，心裡卻飛快思量。績溪和婺源那邊突然大亂，這打亂了他的預期，打亂了汪老太爺的計劃。但也興許可以趁亂而起。讓段朝宗認爲這是五縣鄉宦那邊挑起了事端。進而偏向自己這一邊。當然不利因素也是有的，如果有人在那位徽州知府耳邊吹風，這把大火很可能會燒到歙縣這邊來。所以，掌握歙縣令葉鈞耀的動向這一點，立刻就變得空前重要了，偏偏這時候縣衙那邊，汪老太爺的鐵桿張旻還被擼掉了！
否則何至於要動用秋楓這麼個小廝當內線？
而且，汪老太爺的意思。那個帥嘉謨可以在關鍵時刻丟出去，反正此人挑起事端的作用已經做到了，只要就會把握得好，這一個人又能派上大用場！
想到這裡，他走到門口重重咳嗽了一聲。很快，那兩個擡轎子的轎伕便一左一右挾持著，把秋楓給架到了門前。他隔著斑竹簾，居高臨下地說道，“你之前那些條件，我都可以答應你。接下來。我只要你做一件事，跟緊了汪孚林。要寸步不離，時刻回報他的行蹤。然後，在我需要的時刻，把他領到我指定的地方去。事成之後，我立刻送你去崇正書院。”
秋楓見裡頭的人連面都不肯露，剛剛擡自己過來的那轎子又是晃晃悠悠在府城兜圈子，分明是想要混淆自己的判斷，不讓他知道這裡是在何處，見的又是誰。他強壓心頭那一絲絲恐懼，沉默了片刻便開口說道：“口說無憑，我怎麼相信你不是騙我？當初邵員外家的枯井裡頭，可是有他那當鋪一個夥計的屍骨。有權有勢的人做事都是這樣，過河拆橋！”
陳六甲登時爲之氣結，一旁的程文烈卻低聲說道：“看到沒有，這纔是聰明人。他要是一口答應，卻沒有討價還價，那就反常了！”
被程文烈這麼一勸，陳六甲方纔按捺怒氣問道：“你要什麼憑證？難不成還要我立下字據？”
“我要南京崇正書院的推薦信！”秋楓想都不想就迸出了一句話，繼而抿著嘴，在不出聲。
陳六甲頓時躊躇了起來。旁邊的程文烈嘿然一笑，也不勸解，就這麼好整以暇地搖著摺扇。也不知道僵持了多久，陳六甲方纔輕哼道：“此事哪有那麼快……不過我可以答應你，三日後就把推薦信送到你手裡。可要是我吩咐你的事情做不好……”
“那時候你們還會放過我嗎？”秋楓反問了一句，繼而使勁想要掙脫那兩個鉗制自己的轎伕，見他們就是不放手，他頓時氣沖沖地說道，“都說完了？說完就讓我回去，我這樣一次次往外跑，小官人萬一察覺到，我還怎麼往下編謊話？”
“帶他走！”陳六甲沒好氣地吩咐了一句，可等到兩個轎伕架著人往轎子那邊去了，他突然又想起什麼，連忙叫道，“等等……這次你就沒什麼消息？”
秋楓登時心頭咯噔一下，緊跟著，他就開口說道：“葉小姐明日一早就會過府，送小官人的兩個妹妹去衣香社聚會。其他的我就不知道了，畢竟，我眼下的任務是陪金寶讀書，跟前走後的事都是那個葉青龍在忙活。”
衣香社三個字，陳六甲自然不陌生，知道那是府城縣城那些大家閨秀們的集會。他縱使再膽大，也不敢把主意打到這些各家視若珍寶的千金小姐頭上，於是聽過也就算了。而對於汪孚林身邊新添的那個小夥計，他哪會不知道人在邵家那樁案子中的重要作用，不禁心中一動。
這時候，他只聽程文烈在耳邊嘀咕了一句，立刻開口說道：“那個葉青龍礙事得很，你想個辦法，讓他消停幾天，如此一來汪孚林身邊沒人，你就可以名正言順跟著了！這點小事，想來你不至於辦不好。”
“我知道了。”秋楓簡短地答應了一句，等坐回轎子的時候，他趁著轎簾還沒放下，使勁記了一下這院子房子的特點。也許這裡只是別人臨時找來的見面地點，可多留心總沒有壞處。否則若是成了井中枯骨的時候，那可是連哭都來不及了！
被人擡到縣城某處僻靜地段，秋楓才下了轎子，他沒有徒勞地去反跟蹤那兩個轎伕，接下來一路小心翼翼潛蹤匿跡，這才拐上了縣后街，推門進了院子。前院還是和往日一樣。康大等四個轎伕正在屋子裡說笑。廚房裡正飄出了一陣陣炊煙的香味。顯然是劉會媳婦劉洪氏正在做飯。
他默不做聲地從明廳旁邊的樓梯上了二樓，這才發現，自己房門前的二樓美人靠上，汪孚林正斜倚在上頭，兩條腿擱得高高的，從這居高臨下的位置看，顯然他剛剛進門時的那一幕都被其瞧在眼裡。
“小官人……”
“回來就好。”汪孚林笑了笑，努了努嘴道。“接下來會更亂，小葉子成天被二孃小妹差遣得團團轉，我已經在李師爺那給你請了幾天假，跟我跑跑腿。”
“好。”秋楓長舒了一口氣，這才認真地問道，“小官人要我跟著去哪？”
“績溪和婺源發生了這麼大的事情，徵輸庫那邊夏稅收得又不那麼順利，我這個門聯都掛到紫陽書院門前去的秀才，總得幫一幫葉縣尊，去走訪一下本縣那些秀才。你在歙縣學宮這麼久。人認得最熟，這次就靠你了！”
接下來。汪孚林帶著秋楓，登門拜訪了住在縣城內的秀才們。由於他上次在紫陽書院換門聯之後，慷慨大方地包下酒樓，請了一大幫生員大吃大喝，成功拉近了彼此的距離，因此不管在哪一家，主人對他的態度都還算不錯。盤桓的同時，他少不得打探各家對於今年夏稅的態度，而這個時候，每個人的態度就大相徑庭了。有的諱莫如深，有的打太極不接話茬，有的滿臉茫然表示不知情，還有的則是痛心疾首，反倒對他絮絮叨叨獨派歙縣夏稅絲絹的不公。
秋楓跟著汪孚林這一番走動下來，就是整整三天。他按照那邊的吩咐，把汪孚林的行蹤都泄露了過去，包括汪孚林一次在傍晚時分去了歙縣班房，作爲回報，他順利拿到了那封南京崇正書院的推薦信。僅僅是這薄薄的一張紙，他仔仔細細看過一遍又一遍，尤其是那一方鮮紅的篆字印章，最終，他將其鄭重其事收好，壓在了牀頭靠牆邊的葦蓆底下。當然，和這封推薦信一同送過來的，還有一個指令。
而在汪孚林拜訪歙縣秀才的這三天時間裡，從婺源和績溪開始鬧開來的夏稅風波，卻已經蔓延到了祁門、黟縣、休寧，甚至有聯名的陳詞送到了徽州府衙。徽州知府段朝宗可謂是焦頭爛額，尤其是五縣縣令猶如雪片一般地公文送上來，請求府衙能夠給一個明確的說法，他們也好壓下鄉民呼聲，他就更加火冒三丈了。
這一天，當舒推官過來，提及邵家那樁案子時，他便老大不耐煩：“本府不是說了，全都交給你處置嗎？”
舒推官本來就只是找個理由來見段府尊，此刻趕緊改口道：“府尊責備的是。其實，下官眼下來見府尊，也是爲了如今府尊最煩惱的事。五縣那邊鬧得沸沸揚揚，歙縣雖是按兵不動，但可想而知，對於這開國百多年來一直獨派歙縣的絲絹夏稅，自然早有不滿。稍不留神，此事就很有可能釀成一場動亂。徽州府地處南直隸，雖說並不富庶，可多年來也從來沒出過問題。府尊上任以來更是兢兢業業，若因爲奸民的算計而損傷令名，那就實在太不值得了！”
“本府無需你來提醒，有話直說！”
舒推官頓時被噎得面色一變，但隨即便滿臉堆笑說：“下官只是一點愚見，若是能把年初那個始作俑者帥嘉謨，以妖言惑衆的罪名給拿下，然後不動五縣中人最最忌諱的絲絹夏稅，而是從別的地方給歙縣一點補償，這次的事端，說不定就可以平息下去。”
他一邊說一邊小心翼翼去看段朝宗，就只見這位徽州知府臉上看不見喜怒，頓時有些氣餒，但心裡還是不停地給自己打氣。
他能否在這徽州府更進一步，壓過葉鈞耀那隻菜鳥，就看這一回了。那門子給自己出的這主意，他覺得很不錯，料想段府尊也不會看不出來！
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