陳超現(xiàn)在猶如熱鍋上的螞蟻。

昨晚接到鄭經(jīng)的通報(bào)，陳超立即命令莊丁隊(duì)長王三合集合隊(duì)伍，把守南北寨門。他沒敢將莊丁派出去，怕中了響馬的埋伏。

鄭經(jīng)的口信只是說他將派兵增援白魏，並未對陳家崖提出要求，陳超也樂得裝糊塗。陳家崖兵微將寡，一共才百十人六十條槍，其中還有一半是鄭家莊退下來的舊槍，子彈也少。陳超只希望自己的莊子不要出事。

心神不寧地守了半夜，陳家崖和鄭家莊方向倒是太平無事，卻不知白魏究竟如何，陳超很想派人去白魏看一看，丑時(shí)時(shí)分，陳超終於忍不住，喊來王三合，讓他帶二十個(gè)機(jī)靈的莊丁先到鄭家莊，問清情況後去白魏看看，也是一個(gè)態(tài)度，何況蕭觀魚確實(shí)與自己交好。

很快，王三合失魂落魄地跑了回來，“老爺，老爺，大事不妙了，鄭家莊被賊子們打開了﹍﹍”

陳超大驚，“快說，怎麼回事？”

“俺帶弟兄們剛到溝邊，就聽見那邊打槍，亂糟糟的，俺趕緊帶了弟兄們摸過去，見賊子們已經(jīng)衝進(jìn)鄭家莊了﹍﹍”

“胡說！鄭家莊寨牆高厚，怎麼能隨便打開？當(dāng)初抱犢崮費(fèi)了多大力氣？謊報(bào)軍情我撤了你﹍﹍”

“千真萬確啊！又不是俺一個(gè)人看見﹍﹍”

陳超立即如墜冰窖。

第一感覺就是這回陳家崖完了！鄭家莊守不住，陳家崖豈能獨(dú)存？本來還想派人去偵察下白魏的情況，逐漸冷靜下來的陳超認(rèn)爲(wèi)已經(jīng)沒有用了，雖然白魏的實(shí)力比陳家崖強(qiáng)不少，但賊寇既然能打開鄭家莊，白魏自然不在話下了。

怎麼辦？確認(rèn)局勢危急到極處的陳超第一感就是逃走，帶家眷逃走。陳家崖像樣的富戶就他一家，響馬進(jìn)莊，他就是首要目標(biāo)了。錢財(cái)尚在其次，關(guān)鍵是他有兩個(gè)妙齡女兒（陳超將侄女陳淑視同己出），實(shí)在是太危險(xiǎn)了。

可是，在這種危急關(guān)頭，拋下一直敬仰自己的村民逃生，真的不符合陳超一貫的爲(wèi)人。

不跑會是什麼結(jié)果？

消息不可避免地傳開了，因爲(wèi)陳家崖與鄭家莊實(shí)在是太近了。站在陳家崖溝邊，鄭家莊的情況一覽無餘。上午時(shí)分，鄭家莊已經(jīng)有人乘著混亂跑到了陳家崖避難了，將鄭家莊失陷的消息帶給了陳家崖，不可避免的引起了陳家崖的恐慌，莊子裡幾個(gè)年老德劭的村民不約而同地跑到陳超家詢問對策，對策沒想出來，卻讓陳超的家人惶恐萬分。

這時(shí)，有一個(gè)不幸的消息傳來，陳家崖南門外發(fā)現(xiàn)了響馬的遊騎，將幾個(gè)準(zhǔn)備逃難的村民都堵了回來，好在賊人的騎兵並未傷害村民，只是將其趕回來了事。這個(gè)消息，將陳超帶家眷逃跑避難的念頭無情地粉碎了。

和幾個(gè)糟老頭子也商議不出什麼結(jié)果，陳超強(qiáng)作鎮(zhèn)定，將幾個(gè)老頭送走，呵斥哭哭啼啼的尤氏，讓她和陳淑陳嫺老實(shí)呆在家裡哪也別去，陳家崖還沒有被打開呢，哭有什麼用？倒是陳淑頗爲(wèi)英武，穿了一身平日練武的短靠，拎著一把大刀，似乎準(zhǔn)備上陣廝殺了。陳超冷著臉命令侄女將刀收起來，幾下子花拳繡腿，又濟(jì)得何事？

陳超讓長工陳三看好院門，不準(zhǔn)家裡任何人出門。自己親自到北門瞭望了鄭家莊方向，讓王三合嚴(yán)密監(jiān)視鄭家莊的賊人，如果進(jìn)犯，堅(jiān)決抵抗。

一臉凝重的王三合將莊主拉過一邊，“老爺，打怕是不行了。要另想法子纔好?！?

“什麼法子？嗯？”陳超何嘗不想花錢擺平，但賊人會答應(yīng)嗎？

一直到午間，已經(jīng)佔(zhàn)領(lǐng)鄭家莊的賊寇並無進(jìn)犯陳家崖的動向。陳超心神不定地回到自己宅子，飯也沒吃，苦苦思索對策。佔(zhàn)領(lǐng)鄭家莊的賊人似乎忘記了對面的莊子了，這個(gè)很不正常。

大約未時(shí)時(shí)分，終於有了陳超既害怕又企盼的動靜，已經(jīng)陷落賊手的鄭家莊派人送了一封信來，送信人陳超認(rèn)識，是鄭家莊的秀才羅同秀。令陳超深爲(wèi)意外的是，和羅同秀同來的是陳超的舊識，十天前跟隨那位洽談甚歡的龍先生的隨從江雲(yún)。

未及拆信，陳超先問江雲(yún)，“你怎麼在這兒？龍先生好嗎？”

江雲(yún)含笑道，“敝主人安好。一切疑問，陳莊主看信便知。”

陳超拆信閱讀，不禁大吃一驚。

信是以龍謙的口氣寫給陳超的，一手工整的楷書，字體極爲(wèi)漂亮，龍謙在信裡講明瞭自己並非遊客，而是蒙山軍首腦。此次攻打鄭家莊，便是蒙山軍所爲(wèi)?，F(xiàn)在白魏鎮(zhèn)與鄭家莊已在蒙山軍的實(shí)際控制下，蕭觀魚已被擒獲，鄭經(jīng)潛逃不知去向。之所以未打陳家崖的主意，實(shí)是因爲(wèi)陳先生乃當(dāng)世賢人，深得鄉(xiāng)民敬愛，與魚肉鄉(xiāng)里惡貫滿盈的鄭經(jīng)完全不同?，F(xiàn)在派江雲(yún)前往致意，還請陳先生認(rèn)清大勢，不要做無妄之舉，鄭家莊之實(shí)力，絕非陳家崖可比，但蒙山軍旦夕而下，足以證明龍某並非妄言。只要陳先生放下武器，蒙山軍保證絕不侵犯陳家崖一草一木。

信的最後，龍謙坦言前次造訪貴莊，實(shí)爲(wèi)偵察地形及實(shí)力，未想結(jié)識先生，相談甚歡，龍某極想重會先生，再續(xù)前緣。

陳超看罷大怒，三把兩把將信函撕的粉碎，“可恨陳某瞎了眼！竟未識破爾等身份，真真是氣死俺了！想要陳某從賊，休想！你去回覆你的主子，讓他發(fā)兵來好了！陳家崖寧爲(wèi)玉碎，不爲(wèi)瓦全！”

江雲(yún)並未生氣，“可惜，可嘆！難爲(wèi)我家司令如此推崇的人，竟然是個(gè)傻子！”

被一個(gè)毛孩子直指爲(wèi)傻子，這令陳超簡直難以忍受，“什麼，爾竟敢如此侮辱於我！來人！”

兩個(gè)膀大腰圓的莊丁衝進(jìn)來，每人抓住江雲(yún)的一隻胳膊，等著莊主的進(jìn)一步指示。

王三合年紀(jì)尚在陳超之上，急忙勸道，“莊主，莊主，兩國交兵尚且不斬來使……”

“呸！蒙山賊，也可稱使嗎？”

“成王敗寇，你又怎知俺龍司令不能打出一個(gè)新天地？我既然敢來送信，早做好了被你殺頭的準(zhǔn)備，只是可笑你這等糊塗蟲，竟然矇蔽了俺家司令的眼睛！沒關(guān)係，殺我一個(gè)，俺家司令自會砍百十個(gè)陳家崖的人頭爲(wèi)俺報(bào)仇！”江雲(yún)面不改色。

王三合悄悄在陳超背後拉他的衣襟。

白魏和鄭家莊已經(jīng)陷落，陳家崖的抵抗就顯得可笑了，陳超雖然暴怒，但心裡很清楚抵抗已經(jīng)無意義。殺掉江雲(yún)意味著什麼，陳超一清二楚……

“陳老爺，”一直未開口的羅同秀羅秀才終於開口了，“陳老爺且息雷霆之怒……”

“同秀兄，”陳超冷冷地打斷了羅秀才，“你也曾飽讀聖賢書，這麼快就降賊了嗎？”

“越之兄，”三莊有功名者寥寥數(shù)人，羅同秀平日與陳超吟詩作賦，頗爲(wèi)交好，此刻不再稱呼什麼陳老爺了，“越之兄，萬萬不可失去冷靜。蒙山軍破莊不假，但軍紀(jì)森嚴(yán)，秋毫無犯，絕非一般魯莽滅裂的草寇可比。爲(wèi)了陳家崖上千口鄉(xiāng)親計(jì)，還望越之兄先放開這位傳信的小兄弟，萬事都可商量啊?！?

陳超心裡極度鄙夷羅同秀，那蒙山賊剛剛破莊，談何軍紀(jì)森嚴(yán)，秋毫無犯？但羅同秀最後半句話打動了他，不爲(wèi)自己考慮，也要爲(wèi)全莊上千口老幼考慮吧？何況還有自己的家人。想到這裡，他揮揮手，示意手下放開江雲(yún)，“暫且留你狗命。你家主人遣你來此，只是送信嗎？”

江雲(yún)莞爾一笑，“多謝陳先生不殺之恩，”雖然年紀(jì)小，其膽大心細(xì)在全軍是數(shù)得著的，不然龍謙也不會遴選其作爲(wèi)首席偵察員了，此次派他來陳家崖送信，周毅、魯山對他的安全表示了擔(dān)心，萬一陳家崖狗急跳牆呢？反正大局已定，比陳家崖實(shí)力強(qiáng)悍的多的兩莊都拿下來了，部隊(duì)損傷不大，彈藥得到補(bǔ)充，陳家崖不降，打就是了！何必冒險(xiǎn)呢？但龍謙胸有成竹，堅(jiān)持將他派了來……“陳先生，請?jiān)试S我將真實(shí)的情況告知。白魏與鄭家莊已下，兩莊已在我軍實(shí)際控制之下，鄭家莊也罷，白魏也好，不堪一擊。龍司令約束官兵，別說普通百姓，便是昨晚與我軍交戰(zhàn)的鄭、白兩莊鄉(xiāng)兵，只要放下武器，我軍概不追究！不信，你可問這位羅先生。鄭家莊和白魏與我家司令毫無交情尚且如此，何況是您？我們司令說了，只要貴莊不與我軍爲(wèi)敵，我軍絕不會武力進(jìn)攻貴莊！”

“你說的可是真的？”

“千真萬確！那位龍司令就是這樣說的。既然越之兄曾與之有交情，真是再好不過。官府指望不上，三莊如今的局面，還要越之兄來維持啊?！辈坏冉?yún)回答，羅同秀搶著說道。

“好，既然龍退思如此說，我允了，我陳家崖的鄉(xiāng)兵絕不跨溝一步，還望貴軍也不要進(jìn)我陳家崖！”

江雲(yún)笑笑，“陳先生似乎沒有聽清楚俺家司令的意思。俺家司令信中說的很清楚，要陳家崖放下武器，而不是靠著百十條破槍保衛(wèi)莊子，鄭家莊是什麼情況？還不夠我軍半夜打的，陳家崖的百十條槍濟(jì)得什麼事？之所以司令答應(yīng)我軍不攻貴莊，完全是看在陳莊主的那頓飯！陳莊主可不要會錯(cuò)意了。莊子我軍是肯定要進(jìn)的，貴莊的武器要收繳，看在陳先生金面，我軍保證不抓一個(gè)人，更不殺一個(gè)人，當(dāng)然，抄家之事也可免掉，甚至不會佔(zhàn)據(jù)民居。但部隊(duì)是一定要進(jìn)駐陳家崖的！這點(diǎn)無可商量?？缮塘康?，是如何進(jìn)莊，和平的法子還是武力的法子？”

“這，”陳超一時(shí)間不知如何應(yīng)對。

“俺家司令說，規(guī)矩都是強(qiáng)者制訂的。我蒙山軍如今已是三莊之主，想必陳先生不會看不到這個(gè)事實(shí)。我軍看在陳先生面上，進(jìn)莊可不擾民，但貴莊卻不可再持有武器了。剛纔羅秀才說的不錯(cuò)，官府是指望不上的，如果官府有用，貴莊又何必花錢訓(xùn)練莊丁？今後三莊的安全，便由俺蒙山軍負(fù)責(zé)，保證沒有半個(gè)毛賊敢踏進(jìn)三莊一步！現(xiàn)在我給陳先生半個(gè)時(shí)辰考慮，如果陳先生識時(shí)務(wù)，貴莊立即開放寨門，我軍將派少部兵力入駐，貴莊在天黑前繳出全部武器，解散鄉(xiāng)兵，我軍當(dāng)遵守協(xié)議，絕不擾亂貴莊的寧靜。”

陳超沒有回答江雲(yún)的要求，而是反問道，“白魏的蕭莊主如何了？”

江雲(yún)燦然一笑，“昨晚我軍首下白魏，蕭觀魚算是識時(shí)務(wù)的，下令停止抵抗，龍司令歷來主張不殺俘的，所以，蕭莊主好好地待在他的院子裡?！?

陳超回到屋裡，妻子尤氏和侄女陳淑，女兒陳嫺早就亟不可待了，“怎樣？究竟怎樣？”

“還能怎樣？”陳超將蒙山軍的要求說了，“可恨我瞎了眼！上次那個(gè)龍謙，竟然是個(gè)賊首！他就是來探我虛實(shí)的！”

“啊？！”尤氏和陳淑齊聲驚叫。

形勢比人強(qiáng)。陳超與幾個(gè)老頭子商議後，答應(yīng)了蒙山軍的要求。葉延冰的一個(gè)排進(jìn)入了放棄抵抗的陳家崖，開始清點(diǎn)武器，登記鄉(xiāng)兵。果如江雲(yún)所承諾，這幾十個(gè)士兵紀(jì)律良好，無一人擅闖民宅，晚上便住在了陳家祠堂院內(nèi)，不過要求陳家崖提供一些糧食，連飯都是他們自己煮的。

不知爲(wèi)何，陳超現(xiàn)在最想見到的竟然是龍謙。他問了帶隊(duì)的排長，“俺們司令忙的很，不知他會不會來這兒。”或許得了龍謙的囑咐，那個(gè)姓張的排長和氣地陳超說。

剛出差回來，改出一節(jié)。