媽祖城。
李濟(jì)盯著王驥看了良久，終究忍不住說(shuō)：“公……公子，要不咱們過(guò)幾天就回去吧?！?
王驥迷惑道：“回哪裡去？”
李濟(jì)說(shuō)：“大明。”
“你不是陳指揮（陳立）手下的船長(zhǎng)？”王驥皺眉。
李濟(jì)苦笑：“在下李濟(jì)，字沛之，天津工商學(xué)校畢業(yè)，是令尊的再傳弟子。只因擔(dān)憂公子安危，才隨陳指揮的船隊(duì)，一路護(hù)送公子來(lái)了殷洲。公子，殷洲您來(lái)也來(lái)了，看也看了，總該定個(gè)回程日期，否則怕是趕不上回去過(guò)年。”
“原來(lái)是李兄，多謝一路暗中照拂，”王驥抱拳說(shuō)道，“不過(guò)嘛，我還沒(méi)見(jiàn)蘇龍國(guó)主呢，等見(jiàn)了國(guó)主之後再說(shuō)。”
“不敢當(dāng)‘兄’之稱，若論輩分，在下當(dāng)爲(wèi)公子的師侄，”李濟(jì)勸道，“公子，蘇龍國(guó)內(nèi)天花氾濫，還是別去見(jiàn)那國(guó)主爲(wèi)妙?！?
王驥哈哈一笑：“我早在京中，就已接種了牛痘，難道你長(zhǎng)期跑船不種牛痘的？”
李濟(jì)說(shuō)：“種是種了，就怕有什麼意外?！?
王驥問(wèn)道：“你船上有多少人？”
李濟(jì)說(shuō)：“共計(jì)漢人船員418個(gè)，其中可戰(zhàn)之人百餘。怕在殷洲出現(xiàn)意外，又臨時(shí)招了50個(gè)日本浪人，這些浪人都是廣源會(huì)招募的，一向拿錢辦事很有操守?！?
王驥喜道：“那好，等我從北蘇龍國(guó)的國(guó)都回來(lái)，咱們一起駕船到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?
駕船到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……
李濟(jì)欲言又止，面露苦色，他已經(jīng)聽(tīng)明白了啥意思。
王驥帶著書(shū)童周翡，身邊跟著殖民嚮導(dǎo)，立即前往北印加王城。原始粗狂的畫(huà)風(fēng)，令王驥再長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，也對(duì)地球上多姿多彩的文明感到興致盎然。
在北印加王城耍了一個(gè)月，王驥回到媽祖港，立即駕船沿著海岸線南下。
南邊的鄱陽(yáng)港，發(fā)展?fàn)顩r很尷尬。
主要是那裡的沿海地區(qū)，適合耕種的土地很少，放眼望去全是乾旱平原。林石屹?gòu)U了很大功夫，才找到一處河流三角洲，但此地的農(nóng)業(yè)產(chǎn)出，頂多能維持十幾萬(wàn)人規(guī)模。
如今，林石屹在南印加吸血的同時(shí)，又派海船繼續(xù)往南探索，終於發(fā)現(xiàn)了一個(gè)富饒之地。
具體地點(diǎn)：智利共和國(guó)的中部。
這裡全年平均氣溫十多度，屬於地中海氣候，後世智利全國(guó)80%的人口都聚集於此。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)三年的移民開(kāi)拓，林石屹宣佈新建一個(gè)小鎮(zhèn)，取名爲(wèi)“龍虎鎮(zhèn)”。說(shuō)得更清楚一些，小鎮(zhèn)位於智利首都聖地亞哥，這並非什麼天意巧合，而是經(jīng)過(guò)深思熟慮的必然結(jié)果。
那裡氣候宜人，適合耕種，且有一座易守難攻的山丘。在山丘上修築城堡，可以監(jiān)控防備附近土著，庇護(hù)山丘四周散居的農(nóng)民。
龍虎鎮(zhèn)已不在印加帝國(guó)境內(nèi)，中間隔著山區(qū)和沙漠氣候地帶，南印加王絕不可能擴(kuò)張過(guò)來(lái)。但這裡依舊有很多土著，而且是動(dòng)輒數(shù)千人的大部落，因爲(wèi)自然環(huán)境實(shí)在太好了，靠漁獵和原始農(nóng)業(yè)就能養(yǎng)活無(wú)數(shù)人。
王驥先是去鄱陽(yáng)港拜訪林石屹，便繼續(xù)沿著海岸線南下，中途在龍虎港進(jìn)行食物補(bǔ)給。
龍虎鎮(zhèn)並不靠海，龍虎港相當(dāng)於中轉(zhuǎn)點(diǎn)，兩者相距不到200裡地。
再繼續(xù)往南，便是無(wú)人探尋過(guò)的生地。
李濟(jì)攤上一個(gè)活祖宗，只能在鄱陽(yáng)港賣掉所有值錢貨物，全部換成食物和飲水，茶葉、食鹽和朗姆酒也都帶足了。
“少爺，這咋越往南越冷啊。”周翡站在甲板說(shuō)道。
王驥笑著說(shuō)：“據(jù)欽天監(jiān)的天文研究，大地爲(wèi)一球體，繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，大地本身也在自轉(zhuǎn)。地球有一根旋轉(zhuǎn)軸，而且還是傾斜的，太陽(yáng)光照射的中央位置最爲(wèi)炎熱。最炎熱的中間一條線，名曰‘地赤道’，與‘天赤道’對(duì)應(yīng)。從地赤道出發(fā)，越往北就越冷，越往南也越冷?！?
周翡撓撓頭，沒(méi)聽(tīng)明白啥意思。他作爲(wèi)書(shū)童，跟著王驥學(xué)過(guò)數(shù)學(xué)和物理，但天文知識(shí)則一點(diǎn)也沒(méi)碰。
“赤道”一詞，在中國(guó)古代天文學(xué)中特指“天赤道”，以天赤道爲(wèi)參照觀察日月運(yùn)動(dòng)。大明的欽天監(jiān)官員，在研究“新天文學(xué)”時(shí)，自然而然借用“赤道”一詞。即，中天爲(wèi)天赤道，中地爲(wèi)地赤道。
李濟(jì)說(shuō)道：“幸好帶足了棉衣，否則再往南肯定扛不住?！?
瞭望臺(tái)上，瞭望手大喊：“船長(zhǎng)，公子，前方似有一離島，要不要過(guò)去看看？”
他們是順著海岸航行的，一路都在記錄海圖，偶爾登岸觀察情況。
前方有一大島，離海岸並不遠(yuǎn)。
周翡舉著千里鏡驚呼：“我看到一種大鳥(niǎo)，站在礁石上憨得很。”
等船漸漸靠近，肉眼便能看到那大鳥(niǎo)，王驥用千里鏡觀察片刻，笑道：“畫(huà)下圖案，此鳥(niǎo)可叫‘大海雀’?！?
王驥命名的“大海雀”，見(jiàn)到船隻也不害怕，成羣結(jié)隊(duì)傻站在那裡。
李濟(jì)下令道：“這鳥(niǎo)挺傻的，又肥又大，估計(jì)不會(huì)飛。劃幾條海船過(guò)去，看能不能捕捉，正好給船員吃些鮮肉?！?
幾條小船悠哉前進(jìn)，傻鳥(niǎo)依舊在墊腳觀望，離得只剩幾米遠(yuǎn)時(shí)，它們才蹭蹭蹭跳進(jìn)海中。
周翡哈哈大笑：“這些傻鳥(niǎo)，雖不會(huì)飛，但可以游泳，還遊得挺利索。”
負(fù)責(zé)繪製海圖的陰陽(yáng)師張方說(shuō)：“公子，此鳥(niǎo)喜歡墊腳企望，又擅長(zhǎng)游泳，肥似大鵝，不如喚之‘企鵝’。”
王驥仔細(xì)品味，點(diǎn)頭讚道：“妙也。便叫企鵝，俗名大海雀?！?
此時(shí)正值傍晚，太陽(yáng)行將落下，餘暉照得海面金鱗浮動(dòng)。船隻駛進(jìn)大陸與小島間的海峽，夕陽(yáng)立即被擋住，水汽氤氳籠罩樹(shù)林，猶如一幅朦朧的油彩畫(huà)。
周翡感慨：“好漂亮。”
確實(shí)漂亮，漂亮得有些奇幻，這裡後世被譽(yù)爲(wèi)“南美童話島”。
當(dāng)晚，海船在深水區(qū)拋錨，衆(zhòng)人留於船上休息。翌日，小心選了處合適地點(diǎn)靠岸，王驥帶著30個(gè)漢人火槍手、20個(gè)日本浪人，登陸這座巨大的島嶼進(jìn)行探索。
至於李濟(jì)，則命令船員開(kāi)闢營(yíng)地，估計(jì)要在這裡住上一段時(shí)間。
十個(gè)日本浪人走在最前方，用鐵斧和砍刀開(kāi)闢荊棘。王驥前後全是漢人火槍手，周翡也拿著武器走在他身邊，方正如何也不能讓太傅家的公子出現(xiàn)意外。
很快，他們找到一條小河，河邊還有動(dòng)物在飲水，這意味著可以補(bǔ)給淡水了。
“這是狐貍？可夠醜的?！蓖躞K遠(yuǎn)望那隻喝水的畜生。
達(dá)爾文狐，21世紀(jì)的瀕危動(dòng)物，全球僅剩300多隻，其中大部分都在此島。
但在16世紀(jì)，這些傢伙可多得很，經(jīng)常鑽進(jìn)土著聚居地偷東西吃。
那醜狐貍似乎聽(tīng)到響動(dòng)，嗖的轉(zhuǎn)身就跑，沒(méi)一會(huì)兒突然傳來(lái)淒厲叫聲。
王驥帶人過(guò)去一看，狐貍中了簡(jiǎn)易陷阱，後腿被套住懸在半空。
“島上有人！”
都不用王驥下達(dá)命令，漢人火槍手和日本浪人，就各自結(jié)成簡(jiǎn)單陣型。
小心翼翼繼續(xù)前進(jìn)，突然從樹(shù)林裡蹦出幾個(gè)土著。他們?nèi)砉っ路?，臉部塗得花花綠綠，對(duì)著王驥等人嘰裡呱啦一通言語(yǔ)。
雙方大眼瞪小眼，互相對(duì)視片刻。
一個(gè)土著走上前，連比帶劃說(shuō)道：“嘰裡呱啦……”
王驥也想走過(guò)去，被周翡攔住說(shuō)：“公子，小心有詐。”
“詐個(gè)屁，”王驥把自己的書(shū)童推開(kāi)，上前幾步朝土著拱手，“我們沒(méi)有惡意……嗨，也說(shuō)不明白，誰(shuí)拿一把斧子過(guò)來(lái)?！?
一個(gè)日本浪人遞上斧頭，王驥拿起斧頭，對(duì)準(zhǔn)旁邊一根樹(shù)丫劈去。
“啪！”
樹(shù)丫應(yīng)聲而斷，嚇得土著連忙後退，舉起武器隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥。
王驥雙手捧著鐵斧，平伸出去，微笑著繼續(xù)前行。
一個(gè)土著也重新走回來(lái)，猶豫著是否該接過(guò)鐵斧。終究還是沒(méi)抵擋住誘惑，視若珍寶的將鐵斧收下，並解下腰間匕首回贈(zèng)王驥。
石匕，夠原始的。
這些土著，按照西方的劃分，是印第安人當(dāng)中的惠伊切斯人。
雙方的初次交流非常友好，土著請(qǐng)王驥回部落參觀，並請(qǐng)他們吃了燒烤。第二天，王驥請(qǐng)土著到船上參觀，這些土著居然還特地帶了些禮物。
禮物由一種牲畜馱運(yùn)，個(gè)頭非常矮小——駝馬，羊駝的表親，可以理解爲(wèi)南美洲的驢。
土著們看到大船，瞬間目瞪口呆，隨即紛紛匍匐跪地，把王驥他們視爲(wèi)神靈。
幾件棉襖，跟土著換來(lái)大量水果，順便換來(lái)幾頭駝馬在船上養(yǎng)著。
在島上休息半個(gè)多月，王驥再次率隊(duì)南下。
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接下來(lái)，各種羣島，多得讓人喪失登島的興趣，只有缺水時(shí)才尋個(gè)島嶼補(bǔ)給淡水。
而且越來(lái)越冷，有些島嶼上還有冰山，蠢萌的企鵝也出現(xiàn)得更加頻繁。
終於抵達(dá)新大陸的最南端，在火地島發(fā)生第一次武裝衝突。
麥哲倫留下的爛攤子，也不知他對(duì)島上土著幹了啥。反正土著一見(jiàn)到外來(lái)者，而且身上還裝備火槍，立即抄傢伙懟上來(lái)。走前面的一個(gè)日本浪人，直接被飛石砸破頭，當(dāng)場(chǎng)暈倒不省人事。
漢人火槍手立即還擊，打得土著瞬間潰散，日本浪人提著武士刀狂追，似乎是想要爲(wèi)同伴報(bào)仇。
麥哲倫海峽把王驥折騰得夠嗆，冷就不說(shuō)了，還正好碰上霧最多的月份。
風(fēng)大，潮流很急，多漩渦逆流，時(shí)不時(shí)又遇到浮冰，走著走著突然潮流變向。走到一半，船長(zhǎng)李濟(jì)就不敢動(dòng)了，硬是尋找合適島嶼，在島上逗留兩個(gè)月，等霧沒(méi)那麼多了再啓航。
繞過(guò)新大陸南端，便是往北航行，一個(gè)多月後居然看到港口。
跟西班牙無(wú)關(guān)，是葡萄牙在巴西僅有的殖民據(jù)點(diǎn)，而且殖民者只有百十號(hào)人，港口還不如大明沿海的小漁村。