“我猜你一到學校就直接來了地窖,而不是去草坪上?”哈利並不計較德拉科方纔的毒舌態度,提出合作的邀請,“我剛纔在草坪和樓道里站了很久,確定沒有看見斯內普教授。既然你也沒有找到他,那麼我們不妨再把地窖整個找一找?”
這個建議合情合理,德拉科無話可說。很快,他們兩人並肩站到了一起,試圖從地窖的深處,揪出一隻不論是什麼品種花色的小貓來。
“我想你對地窖會比較熟……”
“我不認爲尊貴的救世主先生已經忘記了,他纔是最常在魔藥課上弄出事故,然後到這裡來進行勞動服務的那個人。”德拉科繼續尖刻地吐出拖長尾音的字句,但他首先往前走了一步,抽出魔杖,對所有的門施了關閉咒,然後走向客廳的左邊,彎下腰開始搜尋。
“要是我,就先關上所有的門,從一側開始,一個房間一個房間地找。”金髮男巫慢慢地說。
“這是個好主意。”哈利真心讚揚道,隨即前往客廳的右邊,對著櫃子做起同樣的事。
這個地窖依然陰暗而冰冷,較之他們兩人當年的印象,幾乎毫無變化,只是戰爭時期施加的密不透風的重重防禦咒語,在主人去世後都已經自動撤銷。後任的魔藥教授沒有再使用過它,出於對英雄的尊敬,三年來,這整個套間裡的一切物件都維持著原狀,並且被打掃得一塵不染。眼下,哈利和德拉科大概破壞了這一切,他們“乒乒乓乓”地打開了所有的櫃子和抽屜,點亮魔杖查看著每件傢俱頂上和底下的小空間,但客廳裡實在沒有再藏著一隻小貓了——經過這一番折騰,最後,他們在房間中央會合,擦了擦臉上的汗,討論著接下來準備進攻哪個房間。
地窖還是一如既往的安靜,厚重的雕花大門關閉著,頭頂上魔法蠟燭自顧自地燃燒,湖底深處的溫度基本抵消了它們發出的熱量。而四面暗淡、粗糙,還有點潮溼的石頭牆壁,反射著魔法蠟燭的光線,使整個房間的空氣不免沾染上了幾分淡淡的綠色,配合著精美的雕花壁爐和古典傢俱,營造出一副既簡潔冷靜又高雅精緻的斯萊特林經典風格。
他們都知道,這個地窖其它的房間也都是如此。德拉科小心推開了臥室的門,那張柔軟的雙人大牀上,織有漂亮暗花的原色亞麻牀單一如既往,被子整齊地疊著,黑暗的牀底下,當然是除了空氣什麼也沒有。他們接著打開了衣櫃,壁壘分明的白色和黑色撲面而來,他們翻動著所有的襯衫和長袍,把整個衣櫃弄得一塌糊塗——但是,根本沒有一隻小貓躲在那裡。
他們什麼話也沒說,揮動魔杖收拾好了衣櫃,德拉科帶頭轉進旁邊的盥洗室和浴室。他們檢查了所有可能用來藏東西的地方,包括鏡子背後,浴缸和馬桶——還是一無所獲。
德拉科搖了搖手,兩人走進了隔壁的書房和遠端相通的煉製間。對於個人工作室來說相當寬敞的煉製間裡,仍然保留著全套製藥器具和一排排使用過的瓶子。平日裡,走進這個地方,足以讓哈利和德拉科沉默不語地站立半天,甚至還會流淚。但是今天,他們急匆匆翻遍了所有藥櫃之後,兩手空空地關上了門。
只剩下書房了,兩個人最後回到書房。前任魔藥教授的個人收藏是全校知名的,不下於魔咒課的弗立維教授,兩邊的書架上堆著密密麻麻的大量令人垂涎的古老羊皮卷和書籍,根本沒有小貓藏身的地方。
看來,在這裡也是不會有收穫的了。失望的哈利隨手取下幾本書,用魔杖捅了捅石頭牆壁,確認背後沒有什麼特別之處以後,又把它們放回原處。
“咦?”
他好像突然發現了什麼,探過頭去——在兩個書架的間隙裡,有一個狹窄的裂縫,如果依照它的走向,加上被書架掩蔽的那部分,就隱隱約約構成了一扇門的形狀。
哈利伸出手指,輕輕勾畫著那道裂縫,
“這個位置原來有扇門嗎?”他喊著另外一個人。
“救世主先生,我認爲你對這個地方的深刻記憶未免過於…………不,不,我從來不記得這裡還有一道暗門。”
德拉科湊了上來,打量著那道裂縫,發出否定的答覆。
他們都不記得這裡有一扇門,但它肯定是的——地面正在發出震動,兩個書架自動向旁邊分開了,把整個裂縫都顯示了出來——那是一扇小門的輪廓,大致能通過一個成年人,確定無誤。
“你剛纔碰到了哪裡?”
“我捅了那邊的牆壁。”哈利比劃著他剛纔行動的位置。
沒等德拉科確定開關的位置,那扇僞裝成石牆的小門就在他們面前無聲地滑入了牆面,一道明亮的光線刺入了他們的眼睛。
“教父?”德拉科試探地叫了一聲。
那是一條小小的通道,裡面沒有動靜,也沒有聽到“喵”的迴應,事實上什麼聲音也沒有。他們拔出魔杖,走進了彎曲的通道,最後只看見通道的盡頭擴大成了一間小室,在那中間,懸浮著一個緩慢旋轉的,發出強烈銀光的氣體狀物質,照亮了整個空間,除此之外別無一物。
“這是什麼?”兩個年輕人同時皺起了眉頭。
“一種實體魔法陣,不同於在地上畫線的那種,但功能更加強大。”哈利憑著這三年來遊歷世界的經驗很快作出了判斷,“我不知道它爲什麼會出現在這裡?”
“唔。”
德拉科好奇地往前邁了兩步,想看得更清楚些。
“別向前走!”哈利敏銳地發現魔法陣的邊緣開始變形,好像要吐出什麼東西,急忙一把拉住了德拉科的長袍,用盡全身的力氣將他扯後了幾尺,兩人一起摔倒在潮溼堅硬的石板地面上。長長的銀色火焰“呼”地竄過他們的頭頂,擴展成一片薄薄的銀光,又“嗖”地退了回去。兩個人慌忙爬起來全速往外跑,一直衝出了通道。火焰倒是沒有追上來,大概魔法陣已經恢復了原樣,但通道的小門也在他們背後關閉了,隨後書架又自行移到了原先的位置。
“這恐怕不是什麼好東西,也許我們應該讓教授們過來看看?”
“我不知道那是什麼,但這裡是我教父的私人地界,他一向很不喜歡別人過問他的私事。”德拉科對此表示反對,“還是暫且保密,先找到主人再說吧。這個地方平時也不會有人來,我想他自己會處理的。”
—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—﹡—
德拉科和哈利清理乾淨了自己,從地窖走上來的時候,湖邊的草坪基本上已經安靜了。
早上造訪的客人們紛紛帶著自家的小貓離開了學校,回家去購買貓糧,傾訴這三年來的綿綿思念。雖然不是原身復活,養著一隻貓畢竟聊勝於無。
整個草坪上,只剩一個地方還圍著一羣人,好幾位教授似乎都在那裡。
他們急忙向那邊走去。
眼前的情形真是讓人哭笑不得。教授們果然都在那裡,衆人圍成了圈內有好幾只貓——哈利很快認出了麥格教授化身的虎斑貓,赫敏化身的那隻毛髮蓬鬆的褐色貓,以及枯乾的洛麗絲夫人。還有一隻陌生的,稍大一些的藍眼睛白貓,若無其事地蹲坐在旁邊,不時悠閒地搔一搔自己的腳掌心。
在整個圈子中央,兩隻品種,體型和毛色都非常相似的黑貓,抓著草坪,互相擺出攻擊姿勢,劍拔弩張地對峙著。
“喵!喵!喵!喵嗚!”
其中一隻黑貓連續發出似乎是被激怒的叫聲,尾巴不停地拍打著地面,前爪在草坪上用力劃動著,弓起身體,豎直背上的毛,儘量把自己顯示得狂暴一些,想要促使對方應戰。
但它的對手明顯更加冷靜,只是懶洋洋地瞥了它一眼,也沒有發出聲音。不過哈利和德拉科馬上就知道了不予迴應的原因——那隻黑貓嘴裡叼著幾枝新鮮的,還在往下滴著水的植物莖葉,恐怕是剛從禁林裡採來,顯然捨不得丟棄。那些枝條下端參差不齊的斷面,完全表明了它是怎樣弄到它們的。
現在,對於所有人來說,這兩隻黑貓的身份已經昭然若揭。
“喵!喵嗚!”
黑貓?西里斯揚起上身,再次衝著對方狂叫。
雖然聽不懂貓語,但是周圍所有的人都可以明確感受到一場純貓式打鬥一觸即發——過去,這兩位在鳳凰社裡就總是以“只要一見面必有一場衝突”而著名,一點小小的爭吵也經常能發展成魔杖相向。另一隻黑貓咬緊嘴裡的草莖,彎曲著四肢,擡起頭,眼看就要來一次精準的跳躍攻擊——但是在黑貓?西弗勒斯準備動用爪子嚴肅地回答黑貓?西里斯之前,人們熟悉的虎斑貓開口阻止了它們。隨後,巨人海格走上前來,一手抓住一隻的尾巴,把這兩隻惹禍的傢伙倒提起來,送進了城堡。
所有圍觀的人和貓都急忙起身行動,浩浩蕩蕩地跟在他後面。兩隻黑貓在巨人的手裡掙扎著,試圖攀上海格的手臂,海格不得不頻繁地把它們甩下去。它們黑色的肚皮隨著巨人的腳步搖搖晃晃,就像兩團吊在空中的毛線球。西里斯不停地發出“喵喵”的叫聲,把求助的眼光投向了人羣中哈利。西弗勒斯只好使勁咬著那幾根草莖,確保自己不因爲這一場荒唐的衝突而丟失魔藥材料。
它們長得的確非常非常相似,所有人都在低聲議論著——純黑,幾乎沒有雜色的毛皮,相同的黑色眼睛,修長柔軟的身軀與靈活的四肢也是如出一轍。倘若不是西弗勒斯嘴裡的那幾根草莖,幾乎誰都分辨不出來。