純貴妃心裡害怕極了，她知道，正是她多年的膽怯、退讓，使永璋的童年飽受磨難。因爲一無所有，他才無所畏懼。
可是，純貴妃選擇的忍，委曲求全，都是爲了她摯愛的所有人都能好好活著，她不明白，爲什麼其結果卻是，她最愛的兒子連生死都不在乎，只求遂心。看著永璋如此，純貴妃的心都要碎了。
永璋的不怕死，讓純貴妃心急如焚，她不敢讓永璋有絲毫的損傷，她只好按照永璋所要求的，去見皇后。純貴妃將鍾粹宮兩晚的鬧鬼事件一五一十的告訴了皇后，包括永璋佈置下的泥巴，還有那串腳印，只是沒有提永璋懷疑自己和怡嬪等是兇手的話。
衆人皆知，宮中的大腳女子，只有戴貴人一個，且她又與嘉貴妃相貌相似，這是一件再明白不過的事情。皇后聽了，十分動怒，恨不得立即到延禧宮去問罪，卻被蕭韞給攔住了。
蕭韞道：“娘娘知道，有時候，證據越是明顯，就越像是被有心人制造的。奴婢如果是令妃和戴貴人，一定會說‘這是有人栽贓，臣妾就算裝鬼，也不會給自己留這麼明顯的把柄’，到了最後，皇上就會以爲，捉賊的人就是製造虛假證據、陷害令妃的人。反正事情發生在鍾粹宮，鍾粹宮的人做手腳還能不比延禧宮的人容易嗎？”
孟冬也道：“正是，這招棋高著呢！若皇后娘娘和貴妃娘娘去問罪，就正如蕭姑姑所說，她們可以將局勢變成賊喊捉賊。而且，就算事情當真敗露，作案的也不過是戴貴人一人，二位娘娘都知道，戴貴人膽小如鼠，必然是被迫作案，自然也有可能被脅迫自殺。到時候所有證據都會顯示，戴貴人是畏罪自殺、所有罪責也會由她一人承擔、背後無人指使，宮裡只不過多一個冤魂罷了！”
“照你們這麼說，本宮難道又要坐視不理？”皇后心中一陣悶氣。
純貴妃就像火燒眉毛了一樣，急迫的說：“那怎麼可以？如果今天沒有結果，永璋明日早朝就會向皇上當面告狀，他就會被誣陷成賊喊捉賊的人，到時候，恐怕永璋就兇多吉少了！嬪妾寧可去當這個‘賊’，求娘娘成全！”
皇后忙扶住純貴妃安慰一陣，又對一旁站著的蕭韞和孟冬、懿澤說：“你們倒是趕緊想個辦法，幫一幫貴妃！看貴妃都急成什麼樣了！”
孟冬道：“奴婢以爲，既然貴妃娘娘昨日封鎖消息，她們昨晚就第二次作案，那麼今天如果還密不外傳，她們今晚很有可能會第三次作案。我們這裡應該派一個身手敏捷、不怕鬼的人，去怡嬪娘娘那裡守夜，如果見到了裝鬼的人，不要打草驚蛇，等她作案完了，秘密跟蹤到了延禧宮，令妃的人一定正在做內應。皇上最近每夜都在延禧宮蘭貴人那裡休息，只要我們在延禧宮抓個現行，不怕驚動不了皇上，到時候，令妃還有機會爲自己開脫嗎？”
懿澤自從默認接受了永琪，一直想找個機會向皇后開口成全自己和永琪，可是皇后一直以來厚待懿澤，她卻沒有寸功，哪能輕易爲私心而置皇后於不顧？這時聽孟冬言說，懿澤覺得報答皇后的機會來了，於是自請道：“娘娘，奴婢習武多年，也從不懼怕鬼神，願意潛入延禧宮抓鬼。”
皇后點點頭，道：“這是個辦法，可是……若是今夜沒有鬧鬼，又何來捉鬼？這並非萬全之計啊！”
孟冬道：“若今夜沒有鬧鬼，請娘娘準許奴婢明日出宮見四阿哥，奴婢有把握讓四阿哥先三阿哥一步向皇上陳情此事。諸位娘娘所擔憂的，是有人被捲入嘉貴妃枉死的案子，但這罪名扣到誰頭上都不會是四阿哥。”
純貴妃愣了一下，問：“姑娘與四阿哥交情甚好？”
皇后便挽著純貴妃，笑道：“孟冬對四阿哥有恩，你且放心，這個丫頭辦事，是我這裡最得力的。”
聽了這話，純貴妃才稍稍放下心來，只要能保障三阿哥無事，她就安心多了。至於能不能揪出令妃裝神弄鬼的證據，她並不是很在意。
皇后又問：“永璋爲什麼一定要這樣逼你？”
這一問又戳到了純貴妃的心，自從母子分離，感情生疏，一切都變得難以預料和把握，純貴妃哀嘆道：“從孝賢皇后過世，他觸怒龍顏開始，我就知道他做事不計後果、只圖心裡痛快。可是，他何嘗知道，他這種不怕死的個性，讓我有多害怕？都怪我沒能從小照顧他，他一直因爲此事記恨我，他今天親口告訴我，說他恨我……”
純貴妃說著，忍不住又是兩行眼淚，皇后忙握住純貴妃的手：“罷了罷了！不提這些了，你隨我去看看永璟吧！”
皇后扶著純貴妃，一起來探望十三阿哥永璟。十二阿哥永璂正在門廳玩耍，皇后便拉著純貴妃進了裡間，奶孃正抱著永璟。
永璂見皇后經過自己面前卻沒有理會，心中有些不太高興。自從十三阿哥出世，皇后的母愛便好像更多的給了這個幼子，永璂也不過四歲，並不懂這是爲什麼，他只是隱隱約約感覺到，大家都更喜歡他這個弟弟。永璂每次被教識字，用腦久了，頭疼就會更嚴重，於是不願意讀書，以至於答不上乾隆的問話，乾隆最近幾次來翊坤宮都對十二阿哥冷眼相看，卻對十三阿哥喜笑顏開。
永璂把頭伸到了門縫裡，聽到純貴妃誇讚十三阿哥聰明俊秀，皇后亦笑道：“自從有了永璟，連皇上來這裡的次數都多了，也說永璟天生聰慧！”
永璂握緊了小拳頭，一口氣跑出了翊坤宮，躲在御花園裡，過了許久，也沒見有人來找他，他想，可能翊坤宮的人根本都不知道他不見了，沒有人在乎他，他覺得很難過，就蹲在地上哭了起來。
“十二弟，你怎麼在這裡哭？”
永璂擡頭，看到了三阿哥永璋，把臉轉向一側，揉著眼睛，逞強說：“我沒有哭，是沙子迷到眼睛裡去了。”
永璋聽了，苦笑道：“我小時候每次哭了被人發現，都會說是沙子迷了眼，你可真不愧是我的弟弟！”
永璂眨巴著眼睛，不說話。
永璋也蹲坐在永璂身旁，笑道：“受了什麼委屈，跟哥哥說說！”
永璂答道：“皇額娘只愛十三弟，不愛我了！她覺得我腦子摔壞了，沒指望了，反正皇阿瑪也討厭我，皇額娘也就懶得要我了！”
這話聽起來是那麼的耳熟，永璋想起了自己小時候，嘉貴妃一直在乾隆和孝賢皇后面前獻殷勤，幾番說辭就讓乾隆下令把自己送到了冰冷的阿哥所。孝賢皇后口口聲聲說把自己當親生兒子，可是永璋兒時卻受盡委屈。孝賢皇后辭世，永璋真的很開心，他哭不出來，竟然因此被乾隆斥責、甚至是明言他絕對不會是繼承皇位的人選。
永璋也曾一腔熱血，即便是艱辛，也要爭氣，他努力學文習武，以爲長大了總會擺脫困境，有機會出人頭地，洗刷自己的所有心酸委屈，可是，一切失去的莫名其妙。
被剝奪繼承人資格之後的永璋，本想在純貴妃那裡尋求一點安慰，可是他卻在走到鍾粹宮門口時，聽到純貴妃對六阿哥說：“你三哥已經沒有希望了，皇上否定了他，額娘以後只能指望你了，你一定要爭氣！”
永璋當時不知道有多麼心碎，他明白了，他只有一個母親，可是純貴妃有兩個兒子。在聽到那句話之後，永璋頭也不回的離開了鍾粹宮，從此很少再與純貴妃見面。他告訴自己，他只有自己，只能靠自己。
永璋忽然從回憶裡回到現實中，又看到了身旁的永璂，仍然在抽泣。永璋忙拿出手帕幫永璂擦眼淚，安慰道：“不要傷心，你一定要堅強，沒有人會永遠愛你，沒有人會永遠保護你，你能相信、能依靠的人，只能是自己，知道嗎？”
許久之後，永璂又回到了翊坤宮，皇后早已與宮女們一起找瘋了，終於看到永璂回來，皇后激動的抱住永璂，問：“孩子你去哪了？嚇死娘了！”
永璂卻一把推開了皇后，哭道：“皇額娘根本不在乎我，你只愛弟弟，不愛我了！”
皇后問：“怎麼會呢？你和弟弟都是孃的寶貝，怎麼會不愛你呢？”
“就是！就是！你嫌棄我變笨了，皇阿瑪討厭我，你也討厭我，所以生了個弟弟取代我！沒有人會一直愛我，我能依靠的人只有自己！”永璂痛哭的撕心裂肺，看得皇后難過極了，她實在不知永璂這個年紀，這種“依靠自己”的理論從何而來。
忽然永璂又抱住了頭，瞬間只覺天旋地轉、頭疼欲裂，哭叫起來。
皇后慌了陣腳，忙忙的喚人去傳太醫，宮女們聞聲趕緊去傳。孟冬和懿澤趕緊來幫忙將永璂抱到屋裡去。皇后惱怒的吼道：“都是令妃把我的兒子害成這樣！我鬥不過她，還做什麼皇后？”