“此處怎會有劉軍？”滿寵大驚，“結(jié)陣迎敵！”
壽春丟失，滿寵只得引軍撤退，撤到慎縣附近時，被尹禮的斥候發(fā)現(xiàn)。
尹禮受臧霸之命，進(jìn)攻慎縣，破潁水屏障，鋪平進(jìn)攻汝南的道路。只是滿寵一早就有了防備，慎縣之中早就有李通和毛玠防守，人數(shù)不多隻有三千人，可尹禮沒有攻城器械，本身也只有一軍，沒能攻下慎縣。
尹禮正要回軍向臧霸彙報，正撞上滿寵敗軍，這都不用人提醒，尹禮率軍衝了上去。
此時的天矇矇亮，剛敗一陣的曹軍驚魂未定，前方突然受到劉軍進(jìn)攻，以爲(wèi)前有堵截，後有追兵，曹軍大亂。
“不可混亂！”
出身豫州的士兵還能勉強(qiáng)穩(wěn)定心神，維持住陣型，淮南的士兵就不再堅持，奔逃了。曹操與劉備征戰(zhàn)這幾年，凡是被劉備奪下的土地，曹操就沒有反攻成功過，隨滿寵撤退的淮南士兵本來心中就有小九九，這下不再掩飾，直接跑到一旁，向劉備軍投降。
混亂的戰(zhàn)場，其他曹軍士兵哪還能分清誰是誰，他們只知道戰(zhàn)友都投降了，士氣全無。
很快，曹軍全線崩潰，滿寵怎麼也制不住敗軍，無奈只能放棄，帶著親衛(wèi)逃跑。
尹禮突襲滿寵的地方臨近慎縣，自然也臨近潁水，望著後方緊追不捨的劉備軍，滿寵知道尹禮想要利用己方敗軍衝擊慎縣。
潁水的渡口就在慎縣附近，滿寵怕城裡的李通看到他們這些敗軍會開城救援，沒有敢逃向慎縣，而是直往西面而去，到達(dá)潁水，開始涉渡。此時開春，河水上漲，會游泳的曹軍還敢跟隨滿寵，不會游泳的只能逡巡不前。
桓階，出生於長沙，早年也會游泳，隨滿寵涉渡。只是可惜，年輕時還有一手劍術(shù)的他，常年當(dāng)文官，年齡稍長後，漸漸荒廢了鍛鍊，騎馬到河中間時，落水了。
桓階再也沒能浮起來，可憐遊說張羨反叛劉表，幫助曹操奪取荊州的第一功臣，就這樣憋屈的淹死了。
尹禮趕到，下令將士騎射水中曹軍，能夠和滿寵逃得性命的曹軍只有數(shù)百人。
“尹將軍，臧將軍到了?！?
尹禮迎上臧霸，臧霸問道：“可曾擒殺滿寵？”
“未曾，讓他逃脫了，請將軍責(zé)罰。”
“有功無過，何必責(zé)罰?！标鞍韵铝睿按筌妵鞒牵o文向（徐盛）傳信，可撤去南路守軍，防備西路曹軍即可?！?
“是！”
滿寵逃得性命，馬不停蹄趕到平輿縣（汝南治所），向曹操彙報了壽春失守的消息。
曹操正和鮑信領(lǐng)四萬騎兵（一萬虎豹騎），藏身汝南。
去年一戰(zhàn)，只有汝南附近沒有受到兵災(zāi)，糧草豐收，曹操駐軍汝南，可以省去糧草運(yùn)輸?shù)南?。同時汝南正處在江夏（文聘）、壽春（滿寵）、相縣（張遼），三處的後方，可以隨時支援三處。而且從汝南出發(fā)，南下渡過淮水，就能繞道合肥，還能順勢進(jìn)攻廣陵，威脅臧霸後路。
經(jīng)過荀攸等人的計算，青州有泰山山脈屏蔽，想要進(jìn)攻青州，有些必經(jīng)之路繞不過去，太容易被劉備軍察覺。並且青州是劉備起家之地，民心穩(wěn)固，有可能要一個個縣城進(jìn)攻，太容易被擋住步伐。
相對而言，劉備統(tǒng)治徐州，有過幾次治內(nèi)叛亂，尤其是廣陵，陳珪雖然死了，還是有一些士人、豪強(qiáng)不滿劉備的土地與人才政策，容易尋找到突破點(diǎn)。
最關(guān)鍵的，廣陵就在大江北岸，對曹操終極目標(biāo)——江東很近。
海軍三路大軍進(jìn)攻江夏，文聘向曹操求援，算出了江東後方?jīng)]有多少海軍留守，曹操便想著奪取江東。至於水師戰(zhàn)船，那些江東豪強(qiáng)已經(jīng)給曹操準(zhǔn)備好了。
當(dāng)年海軍攻下江東，這些江東豪強(qiáng)爲(wèi)了不一無所有，只得投降劉備。有遠(yuǎn)見的比如陸遜，他就明白劉備的想法，安心立功等待天下一統(tǒng)後封侯拜國。
可江東多的是鼠目寸光的豪強(qiáng)，這些人勢力小，大都沒能得到內(nèi)務(wù)部分紅，自家大片土地就換了一些他們認(rèn)爲(wèi)沒用的五銖錢。前後生活的對比，將來衰敗的前景，讓這些人鋌而走險。
這些人找到曹操，說願意支援曹操佔(zhàn)據(jù)江東。爲(wèi)了取信曹操，這些人還將賣土地所得的五銖錢，在江東換了糧草後（江東平定沒多久，海軍的注意力大部分又在荊州，最主要江東太大，繡衣衛(wèi)不能完全掌控），假裝商船，將大批糧草經(jīng)江夏送給了曹操。
有了糧草作爲(wèi)投名狀，曹操相信了這些人，聽從了劉曄的聲東擊西戰(zhàn)略。
賈詡說道：“明公，壽春之?dāng)∵^速，若無良策，豫州實(shí)難久守?！?
“文和之意，是淹還是驅(qū)民東向。”
“我意雙管齊下?！辟Z詡說道，“劉備大軍南下，河（大河）北空虛，鮮卑之衆(zhòng)當(dāng)反矣。待鮮卑反，夏侯將軍再引雒陽之兵西出潼關(guān)，佯攻關(guān)中，那時蜀中之兵亦當(dāng)攻涼州之時。
北方告急，青、徐又有水患、難民，劉軍無暇他顧，正是取江東之時。待得江東，與曹、文二將夾擊海軍（已經(jīng)知道了這個名頭），必可得勝。
如此，以兗、豫殘破，換江東地利，可也！”
“兗州多半投降劉備，我不惜之，然豫州久安，實(shí)難割捨?！?
賈詡沉默一陣，說道：“明公可遷百信往南陽，而後再驅(qū)民東向。”
遲疑片刻，曹操定下心神，問道：“誰可北向大河？”
曹操話音落下，瞬間冷場，衆(zhòng)人都低頭做沉思狀。曹操正要發(fā)怒，賈詡說道：“詡既已失大義，也不差這一次，便由詡往大河?！?
“若勝劉備，文和當(dāng)爲(wèi)首功，孤必不相忘。”
賈詡又說道：“明公驅(qū)民時，可以瘟疫爲(wèi)由，民知此事必驚懼，當(dāng)事半功倍?！?
“此事容我思之?！?
衆(zhòng)人都驚詫地看著賈詡，所有人都知道假的瘟疫，沒有真的瘟疫有效。與其欺騙百姓有瘟疫，不如真的散播瘟疫，說不定還能感染劉備軍。只是這計策太毒，有失天和。
徐庶在江陵，怎麼說也是隻想著對付海軍，現(xiàn)在要曹操對自己百姓動手，他一時間也下不定決心。