外面下著小雪，韓美麗在督戰社員修梯田。牛有草想著買黃煙種子的事，就向韓美麗請假，說肚子疼，想回去歇歇。
韓美麗公事公辦：“小病請什麼假？地主小姐啊？眼下轟轟烈烈學大寨，你當隊長的應該帶頭，地頭坐著歇一會兒吧。”馬仁禮故意說：“牛隊長，韓副主任說得對啊，不能小病大養，輕傷不下火線，肚子疼也得堅持。董存瑞炸碉堡疼不疼？黃繼光堵槍眼疼不疼？人家退縮了嗎？堅持一下，回家韓副主任給你拿搟麪杖搟一搟就好了。”
牛有草不理馬仁禮，對韓美麗發火：“你個臭娘們兒，男人肚子疼，你沒有暖和話，還說了些放屁辣臊的，要你這麼個媳婦有啥用！”
韓美麗訓斥道：“牛有草，你說話要分地點場合！現在是領導和下級說話，什麼媳婦漢子的，別給我耍死狗！在麥香村大隊，我是腚坐鍋臺手把勺，給你一勺是一勺。不給假，幹活去！”牛有草不依：“姓韓的，你說出這麼絕情的話，是盼著我死啊？就衝你這個態度，我還不幹了呢！”他摔了鎬頭扭頭就走。
馬仁禮扯著牛有草的袖子演雙簧：“牛隊長，別這樣，韓副主任是爲你好，在家裡聽老婆的，出門更得聽，人家是領導嘛。”“狗屁領導，也就是個跟屁蟲！韓美麗你等著，看我回家咋收拾你！”牛有草說完氣哼哼地走了。
下午牛有草就把黃煙種子買回來了，他讓馬仁禮通知大夥兒晚上到場院屋開會，商量育苗的事兒。馬仁禮說場院已經引起喬月的懷疑，不能在那兒開會了。楊燈兒家的地瓜窖子最大，還僻靜，是個好地方，再說韓美麗挺打怵燈兒。
牛有草搖頭：“不行，趙有田和我不對付，讓他知道了不給捅出去纔怪，不能讓燈兒擔風險。”馬仁禮撇嘴：“你胳膊肘往外拐，調炮往裡揍！怎麼就不怕我擔風險？”
牛有草笑：“你是我的狗頭軍師，你不擔風險誰擔風險？”馬仁禮一推六二五：“可不能亂說，我什麼都聽你的，主意都是你拿的，別到時候出了事兒往我身上推。你腚後拖著的是又粗又長的尾巴，我拖著一條又細又短的玻璃管尾巴。關門了，你把尾巴扭擺幾下就脫身了；我呢？門一關，咔嚓一聲尾巴斷了！”
牛有草點頭：“嗯，打的比方還挺有道理。這幾年，上邊的門開了關，關了開，有幾個來回，我這條尾巴，雖然擼了幾層皮，好在骨頭還沒斷，只要夾不斷我就折騰。”
傍晚，馬仁禮搖轆轤打水，楊燈兒挑著水桶來了。馬仁禮悄悄告訴她，牛有草領幾個人準備在老秋溝偷著種黃煙弄錢，沒地方育苗，看好她家的地瓜窖子了。牛有草怕趙有田反對，更怕她擔風險，就沒讓她知道。
楊燈兒怪牛有草瞞著她，氣哼哼地挑著擔子要找牛有草算賬。路上恰好碰到牛有草，燈兒放下擔子說：“你不怕的事兒我也不怕，你敢幹我就敢幹。不是看好了我家的地瓜窖子了嗎？我可以幫你們育苗。”牛有草說：“這事太危險，一旦敗露，說不定戴個什麼帽子，你這腦瓜殼兒頂不動。我和你不一樣，王萬春說我是滾刀肉，多挨一刀也沒事兒。”
楊燈兒大氣地說：“你是滾刀肉，我就是砧板，讓他們隨便剁！出事我幫你擔著。跟你幹事兒，我不怕！老趙那邊你就不用管了。”牛有草挺高興：“那好，你回去把地瓜窖子整理一下，過了年就動手。”
河水激盪，滾滾流淌。老槐樹冒出新芽，轉眼就到了春天。三月三，倭瓜葫蘆地下鑽。煙籽兒該下種了。趙有田家的地瓜窖子像一孔小窯洞，牛有草和大夥兒忙活著育苗。趙有田在不遠處悄悄望著。大夥兒忙活完走了，趙有田走進地瓜窖子，看著一片整好的畦子，不知道牛有草要幹啥。
吃晚飯時趙有田問楊燈兒：“孩兒他娘，頭晌你在地瓜窖子裡忙活啥？也不叫著我，沒幹啥見不得人的事兒吧？”燈兒說：“又犯嘀咕了不是？你的心眼兒就不能拿糞叉子擴擴？告訴你吧，想用窖子乾點賺錢的事，別問，等賺了錢，咱們過好日子！”
可是，趙有田心裡還是犯嘀咕，第二天一早，他就到大隊革委會，把他的疑慮告訴了韓美麗。
牛有草、馬仁禮和楊燈兒在地瓜窖子裡憂心忡忡地看著畦子，煙籽兒已經下種好幾天，一點動靜沒有。楊燈兒說想找個明白人問問。仨人走出窖子，韓美麗快步走來。牛有草和馬仁禮趕緊拐彎躲開。
楊燈兒朝前走攔住韓美麗：“韓副主任，啥風把你吹到這兒來了？”韓美麗笑著：“是歪風啊！喲，你家的地瓜窖子真大，收拾收拾能住人。我進去看看。”
楊燈兒阻攔：“我家的地瓜窖子，你憑啥進去？”韓美麗底氣很足：“就憑我是公社革委會副主任，這個身份不行嗎？”
楊燈兒撇嘴：“你這身份，在我眼裡狗屁不是！”“算了，知道你是潑婦，不和你一般見識，我今天非進去不可！”韓美麗說著往門裡擠。
楊燈兒攔著不讓進。韓美麗推開燈兒衝進去，她看著空蕩蕩的地瓜窖，整齊的畦子，來回走著，查看著，腳踩在鬆軟的土上，感到奇怪。這兒種東西了嗎？把這裡整得這麼鬆軟幹什麼？韓美麗鬧不明白，只好出去。
楊燈兒喊：“這就走啊？再待一會兒唄，不收你房錢。”韓美麗黑喪著臉：“你不用跟我陰陽怪氣的，別讓我揪著尾巴，揪著了咱老賬新賬一塊兒算，我整不出你屎尿來跟你姓！”楊燈兒嬉笑著：“求求你了，千萬別跟我姓，你這閨女不好調教，氣死人不償命！”
韓美麗走後，牛有草和馬仁禮走出隱蔽處，跑進地瓜窖。牛有草覺得這個地方暴露了，得轉移。馬仁禮認爲，最危險的地方最安全，他提議就在牛有草家最安全，韓美麗怎麼也想不到，資本主義尾巴在自己家搖晃，就算她發現了，也不敢把這事全抖出去。他對牛有草眨巴眨巴眼說：“你忘了，你家廂房，找到那個的地方……就在那兒幹。”牛有草笑著：“對了，就按你說的辦！”
馬仁禮彙報：“喬月疑心越來越大，一個勁兒逼問我，你搞什麼名堂，我再說不知道她不信，就撒了個謊，說你忙著清明節拜祖宗。我這是被逼的，總比說種黃煙強。還有，你那口子已經盯上咱們，她肯定不能放過。牛隊長，在下有一妙計，叫‘明修棧道，暗度陳倉’。”他對著牛有草的耳朵嘀咕了一陣子。牛有草笑著用指頭一戳馬仁禮的腦門：“鬼東西，有你的！好，就這麼幹！”
楊燈兒知道一定是趙有田向韓美麗透露了消息，她回到家裡，對趙有田旁敲側擊：“他爹，你沒做啥對不起我的事吧？沒事最好。我把話講前頭，這個家是咱倆撐著，我要是倒下了，這個家可就撐不住了，別一不小心砸到孩子身上！”趙有田悶著頭憋氣不吭。
楊燈兒找到菜包子馬仁廉說：“老村長，我們窮怕了，想抓撓幾個錢，偷著在老秋溝種黃煙。可眼下煙苗就是不出土，想請您看看。”菜包子吃驚道：“這可是頂風上的事，你們膽子真大，是牛有草帶的頭吧？黃煙這東西我不在行。我有個親戚種過黃煙，給你打聽一下再說。”
馬仁廉真熱心，第二天他就告訴楊燈兒，那親戚說，問題是溫度不穩定，煙種子比草種子都細小，很難伺候，可以把煙種子用絨布包好，泡溫水，焐在熱炕頭的棉被下；或者綁到小肚子上，生芽溫度正好，不會忽冷忽熱，水分蒸乾了還能及時發現，是生煙種子最好的法子。
牛有草聽了楊燈兒的轉述，立刻照此辦理。於是，村街上就出現了少有的景緻。吃不飽、三猴兒、馬小轉、牛金花等人坐在牆根曬太陽，每個人的小肚子上都暗藏著煙種子，他們在若無其事地拉呱。麥花、小娥子、小東子、小肉包、馬公社等孩子們在附近玩耍。
瞎老尹笑瞇瞇地走來悄聲說：“都帶上崽子了？”三猴兒笑：“我有動靜了，覺得一拱一拱的，有點癢癢縷縷的。”
牛金花接茬：“那你的月份不小了。”馬小轉說：“金花嫂，你當家的比你強，你生不出孩子來，你男人急了。”
吃不飽挺得勁：“燈兒的這個辦法真好，就是睡覺礙事兒。”三猴兒笑嘻嘻地說：“礙啥事兒，仰臉躺著就是了。”
馬小轉咯咯笑著：“我家那口子有個習慣，睡覺喜歡趴著。”瞎老尹一拍屁股：“那好辦，解下來綁到腚上。”大夥兒那個樂啊！
晚上，喬月可勁兒給馬仁禮灌酒：“公社他爹，今天的菜不錯，再喝點酒。”馬仁禮喝著酒：“跟你說多少回了，以後就叫我孩兒他爹，千萬別叫公社他爹，讓公社的領導聽見了我還能活嗎？！”
喬月忙點頭：“對，聽你的。怎麼樣？牛有草他們最近沒動靜？”馬仁禮裝醉：“這就要行動了。明天一大早在地裡仙家唄。”馬仁禮說完倒在炕上。
喬月看馬仁禮睡著了，趕緊跑到大隊革委會，把這個重要情報告訴韓美麗。
韓美麗回到家，看到牛有草把十個菜糰子放在竈臺大圓盤裡，然後去睡覺了。韓美麗聽到牛有草的呼嚕聲，就偷偷爬起來走到竈臺前，掀開大圓盤上的布看，就剩四個菜糰子了，怎麼少六個啊？她蓋上圓盤上的布，發現櫥櫃底層放著六個菜糰子。韓美麗笑了。
早晨，牛有草走到廚房，拿出櫥櫃底層的六個菜糰子，用布包起來轉身出門。韓美麗悄悄集合民兵，遠遠跟在牛有草後面，看著牛有草拎布包走進地裡仙家。韓美麗和民兵連長悄悄望著。不斷有人走進地裡仙家。過了一會兒，地裡仙探出頭四下看看，然後把門關了。
韓美麗一揮手：“時機已到，把牛窩給我端了！”幾個民兵冒出來擁向地裡仙家，韓美麗帶民兵破門而入，威嚴地大喊：“把香案上的東西都給我收起來！把人全部帶走！”牛有草高聲說：“你們爲啥抓人？”民兵連長說：“對不起牛隊長，這是韓主任的命令。”
地裡仙裝出敗興的樣子：“有草啊，做事不周密啊，認了吧。韓主任，不關大家的事兒，要抓就抓我吧。”韓美麗下令：“把主犯牛有草和地裡仙帶走，其他的人回去等候處分！”
地裡仙和牛有草被帶到公社革委會。
韓美麗對王萬春說：“王主任，您看看，這就是四舊的典型，集衆拜祖宗，搞迷信，鬧宗派。這種風不剎，還說什麼破四舊、立四新！地裡仙，牛有草，你們說，破舊立新的事兒廣播裡都說清楚了，宣傳材料人手一份，你們爲什麼還頂著風上？”牛有草爭辯：“我們求求好日子還不行嗎？有地不讓種，天天練樣板戲，能當飯吃嗎？”
韓美麗嚴肅地說：“牛有草！不要信口雌黃，你的思想完全被資本主義腐蝕了！王主任，你看這事怎麼辦？”
王萬春說：“韓副主任，說他們鬧宗派得有證據，證據呢？”民兵連長把六個菜糰子和包裹拿上來。
韓美麗很得意：“他們的供品菜糰子就是證據。”王萬春搖頭：“唉，拿菜糰子當供品，聞所未聞，看來老百姓的日子過得不滋潤啊！還有嗎？”
韓美麗說：“有啊，看看這裡面是什麼？”她說著打開包裹，裡面竟然是毛主席半身石膏像。韓美麗慌了，一失手毛主席石膏像掉在地上，差點摔碎。她趕緊把石膏像撿起來用袖子擦著，臉嚇得蒼白，額頭冒出冷汗。
王萬春訓斥道：“韓副主任，你搞了些什麼！這是搞迷信嗎？是鬧宗派嗎？主席像要是出了問題，你就成了現行反革命！把人放了，你的問題以後處理！”
牛有草不願意了：“王主任，說抓就抓，說放就放，這樣合適嗎？總得對鄉親們有個交代吧？再說了，韓副主任這問題很嚴重吧？你能不能幫我們分析分析？”王萬春說：“韓副主任，解鈴還須繫鈴人，你看怎麼辦吧！”
韓美麗低著頭默不出聲，冷汗一個勁兒地往外冒。
地裡仙和牛有草凱旋而歸。馬仁禮到地裡仙家打探消息，地裡仙拍著他的肩膀說：“孩子，我沒看錯你。你面上善模堆兒的，肚子里長牙，這才叫咬人的狗不露齒，人被你賣了還幫著你數錢，說的就是你。”牛有草高興地說：“老馬啊，這招虧你想得出來！這下好了，韓美麗跌了個大跟頭，從今往後，估計她不會盯著咱們種黃煙了，一箭雙鵰啊！”
馬仁禮微笑著：“錯了，是一箭四雕。喬月也老實了，是不？從今往後，你們再拜什麼沒人敢管了，是不？”牛有草拍手：“對呀，一箭四雕，這藥下的真狠啊！”
馬仁禮很吃虧的樣子：“你舒服，我可慘了，我家那口子臉都綠了，恨不得要把我吃了。”牛有草逗樂：“你是馬臉，那麼長，她吃不了。”
牛有草帶著幾個人在老秋溝栽黃煙苗，吃不飽坐樹杈上放哨。牛有草叮囑大夥兒：“都別說話，別抽菸，落鋤輕點。”“平安無事哦”的聲音傳來。牛有草帶領大夥兒逃進附近的土溝裡。拖拉機的聲音由遠及近，又由近及遠。牛有草冒出頭看著拖拉機走遠，又帶大夥兒回來栽煙苗。大夥兒像做賊似的總算把煙苗栽好了。煙苗很爭氣，全部成活，而且長勢喜人，一天一個樣。牛有草派吃不飽專門看著煙地，有情況隨時報告。
喬月被叫到公社政工組。小崔說：“要大規模清理階級隊伍了，你必須跟組織說實話。你是不是有個舅舅？”喬月緊張地回答：“我娘活著的時候跟我說過，舅舅被國民黨抓壯丁，修工事，後來組織人逃跑，被打死扔到一個大坑裡埋了，找不到屍首。”
小崔說：“我們還要內查外調。如果你說的情況屬實，你的家庭出身就算搞清楚了，但不等於沒有問題。你出身可以劃爲城市貧民，但你脫離不了生身父親是大財主的關係。清白必須是出身好，家庭沒有問題。尤其是你又嫁給了地主子弟，你得和馬仁禮劃清階級陣線。”
喬月回到家裡，坐在炕上垂淚。馬仁禮關心地問怎麼了？喬月嘟囔著：“跟著你倒黴了，忙活這麼多年，清理階級隊伍才混了個歷史清楚。不是因爲你，我也能落個清白。我要和你劃清階級陣線。”
馬仁禮搖著頭：“怎麼劃清？打離婚？行，我不拖累你，只要你把公社給我留下就行。”喬月抹著眼淚：“眼下還沒那個打算。分居吧，咱倆東西屋住著，各過各的。孩子當然跟我。”
韓美麗有縣裡的張主任撐腰，又神氣了。她去外地參觀，躊躇滿志地回來，她見面就問牛有草：“你最近忙什麼呢？沒有搞什麼歪門邪道吧？”牛有草笑著：“瞧你說的，我除了幹革命工作還能忙個啥？”
韓美麗情緒很好：“這回去外地參觀，收穫太大了……”牛有草不想聽韓美麗嘮叨，他擔心那片黃煙，怕韓美麗一回來又要找麻煩，於是說了聲“出去轉轉”，就趕快出去了。
牛有草來到老秋溝的煙地，看著茂盛的黃煙喜不自禁。吃不飽冒了出來。牛有草囑咐著：“我那口子回來了，最近風聲又要緊起來，要有個風吹草動，你就趕緊跑，千萬別被抓到，要是被抓到，我怕你受不過大刑，李玉和變成王連舉，全抖出來了。”吃不飽笑著：“瞧你說的，我就那麼草包嗎？”
牛有草在煙地轉了幾圈，覺得黃煙長得差不多了，夜長夢多，爲了穩妥，決定趕緊收了。他早就計劃好，菸葉收了，就地建爐烤煙。他請來烤煙的師傅，領著大夥兒建烤煙爐。師傅示範著，把從地裡掰回來的新鮮綠
菸葉綁到煙桿上，然後把桿子架到橫樑上，師傅指導著點火開始烤煙。接著，白天黑夜都不能斷人，守夜不能睡覺，按時打開密封門，查看溫度和溼度。一切安排妥當，師傅走了。
夏夜，滿天的星星眨著眼睛。微風輕拂，甚是愜意。牛有草和馬仁禮在煙爐前守夜拉呱。馬仁禮說：“哎，你出來守夜，你那口子不懷疑？”牛有草笑著：“我撒謊說小隊的倉庫老鼠成災，要半夜去滅老鼠。你呢？喬月不懷疑？”馬仁禮嘆氣：“清理階級隊伍，她和我劃清界限，我們分開睡了。”他岔開話頭，“唉，這些年過來了，想想咱老農民過得真不容易，政策變來變去，運動一個接著一個，人心都散了，想過好日子，還得偷偷摸摸的，當農民難啊！”
牛有草說：“是啊，我看像周老虎這樣的幹部也著急，可也沒辦法。上邊到底想幹啥，咱農民摸不透，只能硬著頭皮往前拱，不知道能不能拱出個頭來？”
煙爐前擺著一垛烤好的黃煙，下一步就是怎麼賣出去的事。賣黃煙是違法的，能到城裡悄悄賣嗎？再說了，做買賣得有秤，哪兒找那麼多秤？牛有草讓馬仁禮這個有文化見過大世面的人說說該咋辦。
馬仁禮出點子，事先把煙在家裡稱好，半斤一包，統一定好最低價錢，有能耐你就賣高價，多得的歸自己。要是被抓到了怎麼辦？馬仁禮說當年他在北平爲了救革命者，就是後來的那位將軍，坐過國民黨的大牢，對付審訊他有經驗，最好辦法就是，你要死盯著對方的眼睛，就算你害怕，你的眼睛裡也不能顯露出來，就是一雙眼睛，空洞而無辜地死死盯著。
吃不飽說：“這不是狗兒瞅見骨頭了嗎？”大夥兒忍不住都笑了。
晚飯後，喬月來到牛有草家找韓美麗，她見韓美麗不在家，就對牛有草彙報情況：“我們家老馬今天挺反常的，在傢什麼活都不幹，還唱《翻身農奴把歌唱》，唱起來沒完，一邊唱一邊笑，是不是什麼精神下來，他要翻身了？”
牛有草笑著：“孫猴子被如來佛壓在五行山下五百年，就等唐僧搭救他。唐僧總也不來，壓迫那麼久了，讓他活動活動肩膀吧。”
韓美麗回來了。喬月又把剛纔跟牛有草說的，對韓美麗重複彙報一遍。韓美麗一聽來了精神：“嗯，這是階級鬥爭的新動向，一定要堅決打壓！”
老驢子的老毛病又犯了，躺在炕上大口喘氣，赤腳醫生給了幾片麻黃鹼吃下不管用，說得住醫院。可哪兒來的錢？楊燈兒發愁了。她找到牛有草說：“我爹的哮喘病越來越厲害，沒錢治病，我想去城裡做點買賣，掙錢給爹看病。”牛有草說：“你別忙活了，等咱們把黃煙賣了，不差你的錢。”燈兒等不及賣黃煙的錢，她要自己賣點瓜果梨棗啥的掙錢去。牛有草只好同意燈兒先去闖闖，要是遇到難事吭一聲。
楊燈兒說幹就幹，第二天一早，她就揹著包進城去。她正急忙忙走著，牛有草拎著包，挑著一桿秤從後面趕上來。牛有草說：“你進城搗鼓那些東西都是要論斤稱的，拿著這桿秤。這包裡的棗先拿去賣，要是好賣，我家三棵樹上的棗子都給你賣吧，能賣多少賣多少。”燈兒拿了秤和棗，心裡熱乎乎地走了。
楊燈兒來到縣城，她的棗子和梨子都新鮮，到半下午就賣掉一大半。她怕藥店關門，趕緊去藥店給爹買藥。她從藥店出來，一個戴袖箍的中年婦女領著幾個民兵來了。中年婦女指著楊燈兒：“她投機倒把，我盯她半天了！”
民兵們一擁而上，把楊燈兒送到民兵指揮部。民兵隊長說：“你賣的都是經濟作物，自己吃可以，拿出來賣就是投機倒把。”楊燈兒說：“我爹得了哮喘病，沒錢抓藥，拿自己家的東西換錢抓藥有啥錯？你也有爹孃，你爹孃要是有病了，能不想辦法嗎？”
民兵隊長覺得楊燈兒說話挺實在，只要她答應以後不賣了，就放了她。燈兒只好當面保證不再來賣。
上頭怎麼折騰都有道理，老百姓倒騰點兒東西謀生就是投機倒把，跟誰說理去？楊燈兒滿腹委屈地回了家。
東方剛泛魚肚白，牛有草就和三猴兒、吃不飽把黃菸葉子堆到馬車上，在上面苫了秫秸稈，趕著馬車出發了。
修大寨田的社員正在忙著，韓美麗過來。瞎老尹故意說：“今天領導下基層，難得呀！聽說你以前是勞模，掄錘打釺不歇氣兒，不知道是真是假？”“泰山不是堆的，羅鍋不是煨的，可以讓你們開開眼。”韓美麗很豪氣地拿起大鐵錘打鋼釺，小轉兒報數，韓美麗一口氣打了一百二十錘。她撂下鐵錘說：“這算什麼？再打一百二十錘也不在話下！今天沒工夫。”
韓美麗放眼四顧：“牛隊長不在工地，黑五類也不在，都幹什麼去了？”馬小轉說：“你們睡一個被窩，問誰呀？乾脆，回去給隊長坐老虎凳，不怕他不招供。”喬月跑過來對韓美麗耳語。韓美麗急匆匆走了。
牛有草趕著馬車前行。一臺拖拉機駛來，牛有草甩動馬鞭，馬車加速前進。
拖拉機追上了牛有草的馬車。牛有草停住馬車。拖拉機停住，韓美麗跳下拖拉機問：“牛隊長，你們這是去哪兒？車上拉的什麼？”她說著走到馬車跟前，剛要伸手摸車上的秫秸稈子，有人大叫著韓主任跑過來。
韓美麗循聲音望去，馬仁禮氣喘吁吁地跑來說：“韓主任，我追你追得好苦啊！”韓美麗皺眉：“腿兒還真夠快的，有事一會兒說！”
馬仁禮急忙擺手：“不能等了，再等一會兒就怕忘了！韓主任，我昨天晚上一宿沒睡著，突然想明白一個道理，我得跟您彙報一下。牛隊長的思想水平不行，他聽不懂，必須跟您彙報。”韓美麗高興了：“不一樣就是不一樣，感覺出來了吧？什麼道理？說說看。”
馬仁禮口若懸河地開始彙報：“關於割尾巴的道理，以前我雖然也被割了尾巴，說實話心裡有點想不通。爲什麼呢？以前我認爲人是猴子變的，老祖宗是有尾巴的，老祖宗爲什麼有尾巴？用處大啊，您想啊，猴子是在樹上生活的，有了尾巴，跳來跳去可以保持平衡，還可以把自己掛在樹上，猴子就是這麼撈月亮的。我就琢磨，割了尾巴怎麼求生啊？昨晚我想啊想啊，撲哧一聲笑了，您猜爲什麼？我忽兒巴地想起來了，那是猴子啊，咱們現在是人，站立行走，還生活在平地上，留著尾巴幹什麼？”牛有草趁這個機會偷偷把拖拉機弄壞了。
韓美麗聽得心花怒放，她拍著馬仁禮的肩膀說：“老馬啊，你說的怎麼那麼對……咦，牛有草呢？”牛有草的馬車已經跑遠了。韓美麗讓開拖拉機的小夥子趕快追，糟糕，機器趴窩了！
牛有草趕著馬車來到縣城，他們仨人把菸葉子捆在腰上，分散開賣菸葉。牛有草兜售菸葉如同地下黨接頭，他攔住一箇中年人小聲說：“兄弟，要菸葉嗎？”說著摸出一根卷好了的菸捲兒讓對方嚐嚐。那人點火吸了幾口，點點頭問多少錢一斤。牛有草說：“鄉下人不會做買賣，包好了，一塊錢一捆。”二人走到衚衕裡，牛有草敞開懷，拿出一捆菸葉說：“抽好了給宣傳一下，我就在這一塊轉悠。”
馬仁禮過來問：“好賣嗎？我教的辦法好吧？”牛有草挺高興：“不錯。對了，老韓追我們的時候，你咋冒出來了？”
馬仁禮得意地表功：“咱們是一根繩上的螞蚱，我就怕你們出事啊！爲這事昨晚一宿沒睡著，天沒亮我就出來在前面等你們，誰想正趕到節骨眼上。賣得差不多就趕快回去，家裡那頭也得應付。”牛有草說：“跑出來一趟不容易，再想出來就更難了。一不做二不休，扳倒葫蘆灑了油，不全部出手不回去。你要是害怕就走吧。”馬仁禮挺胸道：“你們不回去我也不走，天塌下來有大膽子頂著，我怕什麼？”
夜幕降臨，暑氣漸消。牛有草和馬仁禮、吃不飽、三猴兒圍坐在馬車旁，吃著玉米麪餅子。牛有草從懷裡掏出錢點著。大夥兒的眼睛都盯著錢。
吃不飽說：“這麼好的賺錢道，可惜不讓明著幹！”三猴兒嚮往著：“有了錢我給媳婦買個棉猴，媳婦想棉猴都快想瘋了，金花跟了我這麼多年，沒穿幾件新衣服，對不起賢惠的媳婦。”
吃不飽說：“穿得再好是給旁人看的，吃進自己肚子最實惠。我要有了錢還是包肉蛋兒餃子，油水大一點，咬一口拉拉湯兒，落到桌子上凝成大油，那才過癮！”
馬仁禮說：“我想給兒子買一套《十萬個爲什麼》，讓他多長知識。大膽，你呢？”
牛有草沉默著，好久才說：“我當隊長就要領大家奔富日子，如今偷偷摸摸領著幾個人幹，多數人沒撈到好處，心裡難受。我的錢給二爺爺，他這個五保戶沒保好，這幾年受苦了。”
馬仁禮說：“我總感覺這事不穩妥，見好就收吧，一早就回去。”牛有草說：“不行，還有大半車沒賣呢。我有個長遠打算，想今年叫大家過個好年。你想撤我不攔著，我是堅決不撤！”
旭日東昇。牛有草幾個人整理車上的菸葉。一夥兒民兵跑來包圍了馬車，四個人被帶到了民兵指揮部。民兵隊長拍著桌子：“你們這是犯投機倒把罪，知不知道？”牛有草問：“啥叫投機倒把？能不能給解釋一下？”民兵隊長說：“低價收，高價賣，就是投機倒把！”牛有草笑了：“這麼說，我們還真沒投機倒把，菸葉是自己地裡種的。”
民兵隊長板著臉：“沒空跟你們掰扯，你們的菸葉沒收了！說，誰帶的隊？”幾個人都不說話，望著馬仁禮。馬仁禮一使眼色，大家會意，一起昂起頭，用眼睛盯著民兵隊長。民兵隊長很奇怪，看看這個，看看那個，不解其意。
民兵隊長走到馬仁禮跟前，久久看著馬仁禮。馬仁禮大義凜然，目不轉睛。民兵隊長說：“看來，我要請你到小黑屋單獨談一談了！走吧！”馬仁禮趕緊一指牛有草：“慢，我說，他是我們的隊長。”
牛有草回到家裡，坐在炕頭生悶氣。韓美麗在鏡子前收拾著頭髮說：“我治不了你，有人治得了，這回你服不服？沒有我在電話裡給你們講好話，你們一個都回不來！你以爲就我割尾巴啊？全國都在割！”牛有草滿不在乎：“我長的是蠍虎子尾巴，今天割了，明天還會長出來，你就緊盯著吧。”“我兩隻眼睛一直睜著呢，公社開會去嘍！”韓美麗說著朝外走。
牛有草靠在被垛上琢磨著，已經十一歲的狗兒跑進來。牛有草高興地說：“孩子，趕緊上炕，咱爺倆拉拉呱。”狗兒朝窗外望了望，從褲腰裡掏出一瓶酒低聲說：“我娘讓我給你的，她還說謝謝你。”
牛有草接過酒瓶笑了：“你小子這機靈勁兒隨我啊！”狗兒要走，牛有草拉住他，“急啥，明年你該考中學了吧？能考上？”狗兒底氣十足：“我要是考不上，咱們村就沒有人能念中學了。”
牛有草把狗兒拉到身邊：“好孩子，來，慶賀你學習好，喝口酒。”狗兒說他不會喝酒。牛有草哄著：“不會學嘛，老爺們兒不會喝酒叫人家笑話，喝點兒。”
狗兒喝了一小口，喊著：“辣！”牛有草開心地笑：“開始喝都辣。我小的時候，剛滿月，你爺爺就用筷子蘸著酒讓我舔，我會說話了，就和你爺爺經常來一壺，我像你這麼大的時候，就經常把他灌醉耍酒瘋。”
狗兒聲明：“你爹不是我爺爺。”牛有草說：“哦，按輩分算，應該也是你爺爺。你爹對你挺好的？”狗兒老實說：“趕不上對小娥子好。”
牛有草硬給狗兒灌了一口酒。狗兒殺豬似的號叫，牛有草樂得哈哈大笑。
狗兒步履蹣跚地回來了。趙有田聞到狗兒滿嘴的酒味兒，就問怎麼了？狗兒說：“大膽叔硬讓我喝酒……”趙有田一聽，氣不打一處來，脫了鞋要打狗兒。五歲的小娥子護著狗兒不讓打。
楊燈兒跑出屋子，一把將狗兒拉進懷裡喊：“他爹，打孩子幹什麼？”趙有田漲紅著臉說：“你問他是咋回事吧！”說著，氣哼哼地走出院子。
黃河兩岸的樹葉黃了，又到了秋天。馬小轉給小東子找衣服，發現箱子裡放的一張紙，她看著那紙對吃不飽說：“這是你娶我的時候摁了手印的字據，你說娶了我讓我逢年過節吃上肉蛋兒餃子，現在連飯都吃不飽，你還算個男人嗎？”吃不飽訕笑著：“現在不是都吃不上肉蛋兒餃子嗎？你放心，早晚我能讓你吃夠。”
馬小轉撇嘴：“又吹牛，我看我到死那天也吃不上！你看人家都小開荒，你就不能開點荒地，種點金貴的東西？”吃不飽賠笑臉：“這容易，不過多出點力，我明天就去開荒。”
吃不飽趕著牛耕地。牛有草喊著收工了，都回去吃飯，過晌還幹這塊地。大家都走了，吃不飽還在那兒耕地。牛有草說：“還幹啊？走吧。聽好了，不給你加工分啊！”吃不飽笑著：“咱是啥覺悟？能爲了工分幹活嗎？”人走光了，吃不飽四下看看，趕著耕牛走了。
瞎老尹敲響上工的鐘聲。社員們陸陸續續來到地裡，就是不見吃不飽。其實，吃不飽中午就沒有回去吃飯，他正趕著隊裡的牛給自己開荒，累得滿頭大汗。韓美麗走來，站在吃不飽身後喊：“吃不飽，你這是給誰耕地啊？”吃不飽慌了：“我，我耕……”
韓美麗冷笑：“你個吃不飽，和牛有草一起投機倒把的事兒還沒處分你，現在你又用集體的耕牛小開荒！你的膽子是越來越大了，看來不給你點厲害看看，你能上天！”
吃不飽腿都嚇軟了：“韓主任，我錯了，我做深刻檢討，願意接受批評，扣我的工分吧！”韓美麗厲聲道：“對你這號人，檢討、批評全當吃碟小菜，批評管用嗎？扣工分是你們小隊的事兒，我不管。你今天佔了集體耕牛的便宜，吃了的要拉出來，讓耕牛歇著，你拉套當牲口，耕集體的地！”
吃不飽拉犁耕集體的地，韓美麗鞭打吃不飽當牛使喚。上工的社員們走來圍觀。牛金花憤憤地說：“把人當牲口使喚，太不像話！這哪是個女人啊，簡直是母老虎！”瞎老尹說：“別糟蹋母老虎了，是母夜叉！”三猴兒問：“牛隊長，你老婆真厲害，馴牲口有一套，她在家也這麼馴你嗎？”
牛有草走到韓美麗面前，一把抓住她手裡的犁把吼道：“韓美麗，你真要找死嗎？”韓美麗顯出大義凜然的樣子：“爲革命而死，死得光榮！”
牛有草擡起胳膊給韓美麗一個響亮的耳光。韓美麗被打倒在地，大喊著：“牛有草，你敢打我，我和你拼了！”她爬起來，發瘋似的和牛有草撕扯起來。
馬仁禮過來分開兩人：“牛隊長，你這就不對了，有理講理，韓副主任就是有缺點，也不能這麼對待。”牛有草怒氣衝衝：“這個瘋婆娘，再不打就要上天了，別拉我，今天我要叫她知道啥是婦道！”
馬仁禮繼續“勸架”：“誰也不反對你調教老婆，可你犯了大忌，俗話說，當面教子，背後勸妻。你攤了這麼個革命的好老婆，應該知足，我要能有這樣的女人做老婆，天天進步。你太大男子主義了，這叫封建家長意識。”
楊燈兒走過來說：“馬仁禮，有你這麼勸人的嗎？你不能光說牛隊長，牛隊長這些年風裡來雨裡去，一門心思帶領大夥兒奔好日子，夠辛苦的，誰心裡沒有一本賬？大膽屋裡的，我看你做得就是不對，你把社員當牲口使喚，能不惹起民憤嗎？吃不飽就是犯了錯誤，有國法管，你算幹啥的？你
想一手遮天啊？社員們能答應嗎？你說你還有女人的樣子嗎？”
韓美麗趁機把氣出到楊燈兒身上：“你給我閉嘴，楊燈兒！有別人說的沒有你說的，你憑什麼護著牛有草？他是你什麼人？別忘了我是他老婆，你算幹什麼的！你還有臉說我，你的屁股擦乾淨了嗎？你成天不種革命的田，得空就去走資本主義道路，誰給你的膽兒？心裡沒數嗎？”
楊燈兒毫不示弱：“我爹我娘給我的膽兒，我是有娘養有爹教的，不像你，少教到家了！也就是牛有草能慣你，要是落到我手裡，一天打你三遍是少的！”
韓美麗一下蹦過去：“你以爲我打不過你呀？今天我就和你過過手，來吧！”楊燈兒一步上前：“好，今天我就讓你見識見識你姑奶奶的本事！”
兩個女人誰都不服誰，往一起湊著。牛有草一把拽著韓美麗，扯得她踉踉蹌蹌地走了。
回到家裡，吃不飽躺在炕上痛苦地呻吟著。馬小轉抹著眼淚：“他爹，都怨我，不該鼓動你去小開荒，後悔死了！”吃不飽說：“東子他娘，不怨你，怨我沒章程，只要能讓你吃上肉蛋兒餃子，就是給韓美麗做驢做馬都行。”馬小轉抱著吃不飽號啕大哭：“他爹，啥都別說了，從今以後，我再也不提肉蛋兒餃子了……”
一進家門，牛有草指著韓美麗訓斥：“韓美麗，你聞聞自己身上還有點人味嗎？你不如個畜生！”韓美麗反駁：“你纔不叫人！人家男人都是護著自己的老婆，你不但不護著，還打老婆。”
牛有草一屁股坐在炕沿上：“燈兒說對了，你就是該打！”韓美麗來勁了：“提起她我更有氣，你以爲我不知道你們倆偷偷摸摸幹了些什麼啊？咱家棗樹的棗子呢？你是不是都給燈兒賣錢了？怪不得你有酒喝，你們倆長了一模一樣的尾巴，我早晚要給你們倆齊根剁了去！”
牛有草坦然道：“我是把棗子給了她，她爹病得要死要活，沒錢治病，我當隊長的能不管嗎？鄉親們沒吃沒穿，還挺著腰桿子幹革命，你就沒替鄉親們想想嗎？我是拖著條尾巴東一頭西一頭的，就是想讓鄉親們過得舒坦點，讓你、讓咱家麥花過得舒坦點。可你放著好人不當，讓吃不飽當牲口，你還不如牲口呢！我不能和牲口一起過日子，這回誰說也不行，堅決離婚！”
“好，我跟你也沒什麼可說的，這個婚是離定了！”韓美麗收拾好東西，拎著包裹走了，走到門口，又回過頭來說，“牛有草，你走的是一條危險的路，再不回頭，後果不堪設想，別埋怨我沒警告你！”
冬天到了，大雪紛紛揚揚地下著。
牛有草走進吃不飽家的院子，在裡屋門口站住了。裡面，吃不飽一家三口在吃飯。吃不飽嘆氣：“唉，今年年景不好，分的糧食不夠吃的，和那三年饑荒年差不多。都說生產隊今年不分紅，今年的這個年不好過，過年又吃不上肉蛋兒餃子了。”馬小轉說：“別提那個，提起來我心裡像貓爪子撓的一樣難受。”
吃不飽說：“不提更難受，一年三大節，大人孩子盼的啥？不就是吃頓餃子嗎？”馬小轉對東子說：“兒子，爹孃沒本事，虧待你了。”
牛有草聽到這裡，鼻子一酸趕快走了。
牛有草站在黃河邊上，默默地看雪花漫天飄舞。雪落黃河靜無聲，牛有草心裡的話只能對著黃河訴說！黃河啊！你都看到了吧？解放多少年了，咱老農民經過了土改，組織過互助組，成立過初級社高級社，接著就是成立了共產主義橋樑的人民公社。這一步步走來，咱老農民總是老老實實聽政府的，可咋就是填不飽肚子呢？我真的不明白，難道說是咱老農民沒有出力幹嗎？天地良心，老黃河啊！你可以爲咱做證，咱老農民哪一天不是臉朝黃土背朝天，出大力流大汗地在土裡刨食啊！可咋就過個年連肉蛋兒餃子都吃不上呢？我剛聽了吃不飽兩口子的話，心裡像刀扎一樣難受啊！我牛有草不怨天，不怨地，只能怨我這個隊長沒有本事，對不起社員們！行了，今年過年，不管再困難，我也要讓社員們吃上肉蛋兒餃子！
大年三十了，牛有草把本隊的社員集合起來，他拿出工分冊子說：“鄉親們，今天大年三十，幹了一年，我牛有草今天光著屁股推磨，也不怕丟人，會計把賬列出來了。每人工分掙得倒是不少，可勞日值少得可憐，隊裡的現金收入，剛夠買一箱火柴，一家分一包吧，好賴這也是火種啊！老話說，留得青山在，不怕沒柴燒。我當隊長的對不起大家，在這裡給大家請罪了！”牛有草給大夥兒鞠躬後說，“隊裡有點小體己，過年一家分一塊豆腐，我早就準備好了，這叫年年有福，是好兆頭。另外記住，今天晚上十點，每戶來一個人，拿盆到小隊倉庫集合，千萬不準走漏風聲！”馬仁禮補充：“別多問，讓你拿就拿，虧不了。”
天還沒有黑，三猴兒就擎著酒瓶喝開酒了。牛金花說：“還沒到晚上呢，咋就喝上了？”三猴兒瞇縫著眼：“一塊豆腐過大年，早喝晚喝都一樣！”
牛金花問：“對了，晚上咱倆誰去隊裡倉庫？”三猴兒拿著酒瓶指了指牛金花。牛金花說，“我去就我去，看看牛有草能弄出個啥光景來。”
天終於黑下來了，整個麥香村難尋麥香味，本來該紅紅火火的除夕之夜，顯得冷冷清清。這時候，一個黑影接著一個黑影朝隊倉庫走來，社員們魚貫而入，每人手裡都端著各式各樣的盆子。
馬仁禮點了點人頭說到齊了。牛有草讓關門。倉庫裡一片漆黑。牛有草說：“點燈！吃不飽，趕緊出去看門！”牛有草拿出花名冊念過名字，然後巡視四周，突然宣佈：“衆位鄉親，今年過年我早準備好了，吃頓肉蛋兒餃子！”衆人愣住了，屋裡鴉雀無聲。牛有草接著說：“吃完以後，每戶再按人頭拿餃子，大人二十個，小孩十五個，拿回去給家裡人嚐嚐鮮，算是過年了。”
衆人輕聲地歡呼。牛有草擺手：“都小點聲，我提前說好，這事兒誰也不能傳出去，明兒初一拜年走親戚，千萬不能帶餃子出村，被外人知道我就完了。”
瞎老尹奇怪：“大膽，你真神，哪兒來的麪粉和豬肉？”牛有草狡獪地笑著：“交公糧的時候，我不讓你們往倉庫裡倒麻袋裡的糧食，都是我扛進去倒的，記得吧？這裡自有門道，我抓住麻袋的兩隻角，一麻袋小麥最少留下半斤。”他有些得意地揮著手，“至於豬肉嘛，年前好多部隊殺豬，我悄悄帶幾個膽子大、嘴巴牢靠的社員去幫忙，人家沒有殺豬這筆費用，都是給豬肉，我們全拿回來了。”
馬仁禮領著幾個人把熱氣騰騰的餃子端來，大家都低著頭鉚勁兒吃。吃不飽忽然跑進來低聲喊：“平安無事哦！”衆人趕快把餃子藏起來。
門開了，王萬春走進來說：“費了好大的勁兒才聽說你們在這兒會餐，給大家拜個年。”大夥兒都說，書記過年好！“大家一塊兒走社會主義道路，我們的明天會更美好！”王萬春說著坐下了，他抽著鼻子，“味兒不錯啊，會餐吃什麼？”
大家嚇得面面相覷。牛有草趕緊說：“也沒什麼好吃的，就是煮了一鍋麪湯。”王萬春笑著：“不對吧？我怎麼聞著是肉蛋兒餃子味啊？”
牛有草極力掩飾：“哪兒來的面啊？哪兒來的肉啊？書記，你也饞餃子了？”“過年誰不饞餃子啊！”王萬春說著站起來揹著手挨屋轉了轉。地上有一個餃子露出頭，有人拿腳往裡踢。王萬春斜了一眼笑道：“不打擾了，祝大家明年更好！”
王萬春剛走，吃不飽趕緊撿起地上的那個餃子擦了擦塞進嘴裡。
馬仁禮給吃完的人分餃子。牛有草說：“老馬，我的那份兒給燈兒。”楊燈兒說：“一人一份兒，我咋能要你的？不要！”牛有草說：“有田身體不好，你帶倆孩子，拿上。”燈兒接了餃子，眼睛溼潤了。
喬月和孩子都睡著了。馬仁禮回來把盆放到桌子上，蓋上籠屜布，叫醒喬月。喬月皺眉問：“大年三十的，你跑哪兒去了？”馬仁禮一臉神秘：“先別問我到哪兒去了，我問你，一邊是跟著韓美麗跑，一邊是咬一口拉拉油的肉蛋兒餃子，你選哪一邊？”喬月尋思了一會兒：“還是肉蛋兒餃子吧。”
馬仁禮掀開籠屜布：“看，這是什麼？”喬月驚喜地喊：“餃子！哪兒來的？”馬仁禮說：“快把孩子叫起來吃餃子，慢慢跟你說。”
牛金花把一小盆餃子放在炕沿上。三猴兒盯著餃子，以爲是在做夢，又以爲看花了眼。牛金花說：“我讓你留點酒晚上喝，你就是不聽，下酒的餃子來了，看啥啊，吃吧，肉餡的。你不吃我可吃了，我還沒吃夠呢！”
三猴兒一把抱住餃子盆狼吞虎嚥起來，他嚥下最後一個餃子，咂吧著嘴喊：“過年嘍！”
大年初一天剛亮，牛有草早已經佈置幾個女青年把守路口。一個女社員揹著包走到村口被攔住。女青年問：“大嬸兒，去哪兒啊？”女社員說：“給青楊村的老孃拜年。”女青年說：“牛隊長有吩咐，今天凡是出村的，都要搜身。不是不讓走親戚，是怕有人把沒捨得吃的餃子帶出去。”
女社員求著：“我娘八十多了，說今年過年吃不上餃子了，我全家沒捨得吃，尋思把餃子帶給老人家，高擡貴手，放了我吧。”女青年堅持：“不行，這事要傳出去，那不把咱隊長毀了嗎？理解一下，回去吧。”女社員哭了：“娘啊，大年初一您吃不上餃子了……”
早晨，韓美麗來到大隊革委會廣播室，拿涼餅子就鹹菜吃著。她吃完就打開喇叭開始廣播：“廣大社員們，過年好！紅旗招展舞東風，革命浪潮向前涌。眼下革命形勢一片大好，不是小好！經過一年的團結奮鬥，咱們大隊獲得了革命生產雙豐收，大家都沉浸在過年的喜悅裡。我代表大隊領導給大家拜年了！下面請聽歌曲《社員都是向陽花》。”
民兵連長推門進來給韓美麗拜年。韓美麗斥責道：“怎麼纔來？過年也得把眼睛瞪大，耳朵豎直，時刻警惕階級敵人的咬牙切齒聲！聽到什麼新動靜了？”民兵連長遲疑了一下，說出了他發現的怪事兒。
韓美麗驚訝地說：“真的？這事得查，你說查誰好？”民兵連長說：“我也不知道查誰好，韓主任，大過年的，查誰都不好。您說查誰就查誰，我照著辦。”韓美麗決定就查吃不飽，他膽兒最小，軟柿子好捏。
事情也湊巧。吃不飽昨夜回來晚了，小轉兒和小東子已經睡著，他就沒有叫醒娘倆，想大年初一給他們一個驚喜。早上，一家人正歡天喜地吃著餃子，民兵連長推門而入，喊著：“吃不飽啊，韓主任叫你去咱們大隊革委會一趟。”
馬小轉說：“大過年的，啥事啊？”“不知道，我就負責傳達韓主任的指示。晌午飯前去，別晚了。”民兵連長說完走了。
馬小轉嚇壞了：“他們保準知道了，要拿你開刀，要不你就招了吧。”
吃不飽說：“招了容易，可我不能讓大膽遭罪啊！”
兩口子坐在炕頭上發呆，不知道該咋辦。快到晌午，馬小轉說：“當家的，到點了，你不去該抓你了。”吃不飽哭喪著臉：“去了我就得說啊，我這嘴不行，大膽讓咱們吃上肉蛋兒餃子，我不能害了大膽啊！”
馬小轉掉眼淚：“他爹，肉蛋兒餃子吃著香，可往下嚥的難受啊，堵得慌！”
吃不飽掐著手指頭算：“媳婦，你跟我這麼多年了，我算算，你吃了幾頓肉蛋兒餃子啊？一個巴掌夠數了，媳婦，我虧著你了！”
馬小轉抓著吃不飽的手：“別說了，吃上也好，吃不上也好，有你這句話，我就知足了，要是吃得這麼堵心，咱們寧可不吃。”吃不飽感動地說：“轉兒，要是有下輩子，我還娶你，我一定讓你天天吃上肉蛋兒餃子！”
敲門聲傳來，馬小轉哆嗦著打開門，韓美麗和民兵連長走進院子。馬小轉擠出一副笑臉：“韓主任，大年初一，該給您拜年，沒想到您來了。”韓美麗沒說話，徑直朝屋裡走去。小轉兒攔住韓美麗：“韓主任，您大人大量，就饒我家男人一回吧！”韓美麗一把推開小轉兒，繼續往屋裡走。小轉兒拉扯著韓美麗。
門被推開，橫樑上，吃不飽上吊了！韓美麗一看大驚，她一把抱住吃不飽，把吃不飽放躺在地上，用手探了探吃不飽的鼻孔，臉都嚇黃了。馬小轉跑進來，看到眼前的情景，一屁股坐到地上號啕大哭：“我的天啊，這個家要塌了……”
韓美麗趕緊拉起馬小轉：“別哭了，快搞人工呼吸，人還有救！”馬小轉瞪眼：“啥人啥吸？”
韓美麗著急道：“就是你嘴對嘴往他嘴裡吹氣！”馬小轉問：“你咋不吹？”“你是他媳婦，你不吹我吹什麼？”韓美麗說著，強按小轉兒的頭。小轉兒給吃不飽做人工呼吸。韓美麗擠壓吃不飽的胸口。
過了一會兒，吃不飽一口氣喘了上來，他睜開眼睛看著小轉兒：“媳婦，你也跟著來了？敗家娘們兒，你來了，咱兒子仰仗誰啊？”他轉頭看見韓美麗，又看看四周，這才說：“原來我沒死啊！”說著哭了。
牛有草聽說吃不飽的事，趕快過來看望。吃不飽看著牛有草說：“我上吊，就是怕嘴不嚴漏了風，害了你啊！”牛有草感動地說：“有糧好兄弟，你這片心我領了，你要是有個三長兩短，你這一家仰仗誰？這個擔子我背不動啊，好兄弟，你可得留著命，等來能吃飽的日子！”吃不飽嘆氣：“唉！啥時候能吃飽啊？我們賣力氣了啊，咋就是過不上好日子呢？”
牛有草被叫到公社革委會站著。王萬春坐著訓斥：“牛有草，你膽子可真大啊！你們的事我都知道了，縣裡也知道了，估計過不了幾天，市裡省裡全國都知道了，沒有不透風的牆，交代吧！”
牛有草說：“既然您說到這兒了，我就說實話吧。社員們太苦，大夥兒幹了一年，一家分了一包火柴，這日子咋過？”於是，他老老實實地講了麥子和豬肉的來歷。至於磨豆腐的豆子，那是農閒的時候，派人給糧庫幹活，算賬時沒有要錢，要了幾麻袋豆子。
王萬春指點著牛有草：“好個牛有草，你真是神通廣大啊！別人想都不敢想的事你都敢幹！交公糧做手腳，你這叫盜竊國庫罪！給部隊殺豬要肉，你這叫侵吞集體財產罪！給糧庫幹活換豆子，你這叫不幹社會主義、不務種田罪！更爲嚴重的是，你們還差一點死了人，這事要傳到縣上，連我也脫不了干係。牛有草啊！等候處置吧！”
牛有草毫無表情：“要抓要判我一個人的事，反正鄉親們樂和，他們過上年了，我這一百多斤，全豁上了，你們看著辦吧。”王萬春搖頭：“牛有草啊，聽我一句，你就不能膽小一點嗎？”牛有草說：“爹媽給的膽兒，小不了。”
王萬春緩和了語氣：“你真好意思，昨晚我去視察，你就不能端一盤餃子給我吃嗎？”牛有草說：“王主任，要不我再給您包點餃子送來？”
王萬春擺手：“你拉倒吧，別叫我犯錯誤。我剛纔是嚇唬你，這事縣裡不知道，一反映到公社我就給壓下來，你以後可不能再這麼幹了！”
牛有草這才面帶笑容：“王主任，我謝謝您，我代表鄉親們謝謝您的大恩大德！”王萬春很嚴肅地說：“你別高興，事情得公事公辦。你們的事韓美麗都知道了，包也包不住，我不處理也不行。我看你這隊長別當了，歇歇吧……”
（本章完）