滿頭白髮的三瘋子面黃肌瘦，已經跑不動了，他穿著破鞋，晃晃悠悠地走在村街上，有氣無力地哼哼著：“批，屁呀批，販雞！販雞油輕……”
村頭的老槐樹抖動著發黃的樹葉，不時有黃葉在秋風中飄飄落下。
老驢子楊連地的哮喘病又犯了，他跪在炕上，撅著屁股憋得難受。楊燈兒安慰爹：“您彆著急，蜂蜜都賣光了，咱家雖說沒錢，可咱有手有腳有力氣，還能讓錢憋死？我會想辦法。”老驢子搖頭：“不用管爹，爹活夠了，你娘走了兩年，在那邊太孤單，爹要去找你娘了。”
燈兒給爹撫摸著脊背說：“爹，我記得您養蜜蜂存了點白糖。姑姑家有個做棉花糖的傢什，我去拿來進城賣棉花糖。”老驢子嘆氣：“唉，你別再爲爹折騰，爹記著你這片孝心。我孫子不小了，你得攢錢給他娶媳婦。”
楊燈兒不能看著老爹這樣遭罪，咬咬牙到縣裡偷偷賣棉花糖。剛賣了一會兒，就被民兵抓住送到指揮部。民兵隊長說：“大嫂，你不好好在家種地，出來投機倒把，這是走資本主義道路，上邊不允許，你不是不知道。”楊燈兒訴苦：“這位大兄弟，你沒當過農民，不知道當老農民的苦處，我要是在家過得舒舒服服的，還出來受這個苦幹啥？”
民兵隊長訓斥：“人家都能受得了，你怎麼就受不了？折騰什麼啊？安生點不好嗎？”燈兒搖頭：“受不了還要受的日子過得窩心啊，一個人來到世上，一輩子窩窩囊囊地活著，那活得有啥意思？不如死了。我不想死，就得折騰！”
民兵隊長問：“你就不怕受處分？”燈兒說：“處分就處分吧，只要我兩條腿能動，兩隻手能抓撓，我就折騰，不把日子過好死也不甘心！”民兵隊長只好給麥香嶺公社革委會掛電話，讓公社派拖拉機來把人領回去教育。
拖拉機來了，楊燈兒坐在拖拉機的拖斗上剛出縣城，忽然想起她做棉花糖的機子沒有拿回來，就從拖斗上跳下去鑽進苞米地。拖拉機跑遠了，楊燈兒一頭闖進民兵指揮部，身上的衣服破了，臉上也有血綹子。
民兵隊長驚訝地問：“楊燈兒，你怎麼又回來了？”燈兒說：“你們不讓我幹，我就不幹了，可做棉花糖的機子得還給我。”民辦隊長搖頭：“不行，你屢教不改，我們信不過你，你的機子已經銷燬了。”
楊燈兒大喊：“憑啥銷燬我的機子？那是我的私有財產！”民兵隊長教訓道：“同志啊，你的思想怎麼還停留在舊社會？私有財產？這個詞兒多麼扎耳朵！看來你是不讀書不看報，現在要消滅資產階級法權！”
“我不管啥子拳，白白拿走我的東西就是不行！銷燬了給我賠償，不賠償就不算完，不走了！”楊燈兒說完，一屁股坐到地上。民兵隊長大喊：“來人啊，把這個潑婦趕走！”幾個民兵硬把楊燈兒架出門去。
楊燈兒坐在道牙子上哭著，圍觀的人越來越多。她忽然站起身說：“你們慢慢看吧，我下館子去！”說著推開衆人，唱著小曲兒走了。
楊燈兒從城裡帶回來肉包子，一家人吃著。趙有田說：“城裡的包子就是好吃，看這肉蛋蛋，一咬一口油。要是能天天吃上這個，殺了我都行！”燈兒喝著酒說：“不讓賣棉花糖不怕，山楂下來了，明天我進城賣山楂糕。打不斷我的腿，捆不住我的手，我就折騰！”
趙有田勸著：“還喝啊？你都醉了，不喝了。”燈兒高聲說：“不行，今天非喝夠不行。我不管啥道兒，肚子讓我往哪兒跑，我就往哪兒跑！等我賺大錢了，買幾頭豬回來，咱們天天摟著肉吃！”她又喝一口酒，“我還不服了，我就敢拿肉包子上街吆喝一圈，你信不信？”她說著站起身，拿兩個肉包子出去了。
楊燈兒一身醉態，拿著包子走著，她時而傻笑，時而高唱，時而手舞足蹈。燈兒遇見瞎老尹：“老尹叔，吃飯了嗎？”她舉起肉包子，在瞎老尹鼻子前一晃，“鼻子不瞎，吃一個？”瞎老尹問：“哪兒來的肉包子啊？”燈兒笑：“有的是辦法，來，吃一個吧。”瞎老尹舔舔嘴脣，接過肉包子飛快跑了。
燈兒往前走遇到馬婆子：“嬸子，吃了嗎？”馬婆子說：“沒呢，啥東西這麼香啊？”燈兒笑：“肉包子！一咬流湯兒啊，吃一個？”馬婆子左右望望無人，一把搶過肉包子幾口就吃下去，抹一下嘴說：“咽的太快了，沒嚐出味來。”
喝醉酒的楊燈兒被民兵送到大隊革委會，她坐在椅子上迷糊著，酒還沒醒。一杯子涼水潑在她臉上，她猛然驚醒，站起來問面前的韓美麗：“你幹啥？”
韓美麗冷笑：“楊燈兒，我這兩天忙，沒時間管你那烏七八糟的事，你可倒好，還蹬鼻子上臉了！你去城裡賣棉花糖，被人家抓了，不知道你使了什麼鬼招，人家把你放了。可你不要臉啊，還偷著幹，被人家抓了放，放了抓，最後人家把電話打到我這兒來了。我是熱臉貼人家冷屁股，好說歹說才把事壓下來。你可倒好，還滿街顯擺上了，怎麼，你眼裡沒人了是不？”
楊燈兒酒醒了：“我眼裡誰都有，就沒有你！”韓美麗挖苦著：“沒有我是你眼有毛病！前些年你死皮賴臉纏牛有草，人家不要你。後來牛有草跟喬月處上了，你想著招兒拆散人家，還跟人家拼酒。怎麼樣，人家到底還是沒要你！”
楊燈兒掄起巴掌朝韓美麗打來。韓美麗閃身躲過，繼續腌臢著：“我算看明白了，眼下牛有草就一個人，你眼巴巴瞅著，就等你家那口子死了，你好抱著行李捲兒搬過去！”
楊燈兒朝韓美麗撲來，韓美麗轉身就跑，兩個人繞著桌子跑。韓美麗高喊：“快來人哪！”門開了，牛有草和民兵連長跑進來。牛有草拉住楊燈兒，民兵連長擋在韓美麗面前。
韓美麗喊：“這個人瘋了，趕緊把她捆起來！”民兵連長愣愣地望著。牛有草問：“韓主任，你憑啥捆人？”韓美麗一指楊燈兒：“你沒看見嗎？她要揍我！”
楊燈兒高聲說：“韓美麗，我楊燈兒這輩子幹乾淨淨，你別用你那張臭嘴髒了我的名聲！”韓美麗撇嘴：“誰不知道你那點破事兒，還裝什麼乾淨人兒！”楊燈兒喊：“今兒個我非撕爛你的臭嘴不可！”說著又要往上衝。
牛有草拉著燈兒，和顏悅色地說：“韓主任，楊燈兒喝醉了，要是說了不該說的話，你當領導的擔待點。楊燈兒是我小隊的人，我代她跟你賠個不是，把她領回去好好教育，要是教育不好，再把她交給你，你看行不？”
韓美麗望著牛有草，好一陣子才說：“牛隊長，我頭一回聽你嘴裡冒出軟和話。楊燈兒，你真有兩下子。話都說到這份兒上了，我也不能一點人情不講，走吧。”
楊燈兒在前面走，牛有草在後面跟著。燈兒突然轉過身，望著牛有草問：“你說我是不是個乾淨人？”牛有草說：“不光乾淨，還亮堂！”
“那韓美麗憑啥說我不乾淨？”燈兒的眼淚流下來，“不行，我還得找她算賬去！”楊燈兒朝牛有草走來，她一個趔趄，牛有草趕緊扶住她說：“看你喝的，腿腳都不穩了，還找人算啥賬啊！咱農民吃上一頓好的不容易，你要吃要喝偷著來啊，到處顯擺個啥！”
楊燈兒深情地說：“大膽哥，哪怕碰上再難的事，有你這把手攙著，我這腿就硬實了，勁兒就來了，心就穩當了。”牛有草勸著：“別出去折騰了，這年頭，做事得講個政策，萬一你下次捅了大婁子，我也沒招兒了。”
楊燈兒傾心道：“大膽哥，其實我也怕啊，可我一想起你說的那句話，有事找大膽哥，我這膽子就壯了。”牛有草攙著燈兒：“行了，趕緊回家睡吧，看你都醉成啥樣了。”燈兒面若桃花：“我沒醉，我說的都是心裡話！”
馬仁禮一家三口該吃飯了，喬月不動筷。她上午找韓美麗問進公社報道組的事，韓美麗告訴她，因爲她舅舅的事情沒搞清楚，所以還進不了報道組。她爲這事鬧心。馬仁禮好言相勸：“他娘，再鬧心也得吃飯，不吃不喝，就沒精神頭了，沒了精神頭，那就什麼事都幹不成。”
馬公社嫌飯不好，喊著：“娘，我想吃肉蛋兒餃子。”喬月沒好氣：“就你嘴饞，沒過年呢，吃什麼肉蛋兒餃子？”馬公社不吃飯，跳下炕跑了出去。
馬仁禮望著兒子的背影搖頭：“日子太苦了，你看咱兒子，瘦了吧唧的，不長個兒，瞅著心疼，得想辦法補點營養！我想偷偷養只下蛋雞，讓兒子隔三差五能吃上雞蛋。”喬月沒興趣：“養也白養，早晚得被那個瘋婆子割了尾巴。”
馬仁禮在村外山溝裡做好雞窩，把一隻母雞放進去，用繩子拴住雞腿，用電膠布纏住母雞的嘴。他不怕麻煩，每天黃昏悄悄去餵雞。母雞終於下蛋了，馬仁禮把第一個雞蛋拿回來讓馬公社和喬月看，一家三口歡天喜地。
喬月說這就去把雞蛋煮了。馬仁禮提議最好做蛋湯，切點小蔥撒上，一家人都能喝上。兩口子正在討論這一個雞蛋的吃法，馬公社已經搶先把雞蛋生吃了，雞蛋黃糊滿了嘴巴。全家人笑得眼淚都出來了。
這天，馬仁禮又到雞窩旁伸手掏雞蛋，沒掏出來。他把頭伸進雞窩，又縮回頭，沾了滿頭雞毛。他納悶了，算著日子雞今天該下蛋，怎麼沒有呢？昨天臨走的時候，他摸了雞屁股，還梆梆硬呢。難道被人偷走了？
喬月說：“看來是暴露了，完了，我這幾年是白積極了。”馬仁禮搖頭：“要是暴露，韓美麗早就帶人來興師問罪了。螳螂捕蟬，黃雀在後，說不定有一隻饞貓盯上了。我心裡有個譜，可沒有證據，不好下結論。”
喬月擔心：“千萬別出事兒，要是出了事兒，我進報道組就徹底沒戲了。”馬仁禮分析著：“你就那麼在意進報道組？我看進去未必是好事兒。耍筆桿子不容易，你馬屁拍得要恰到好處，拍得癢癢縷縷，舒筋活血，提神解乏，清痰化瘀。這手法很難掌握，一旦拍錯地方，小帽子給你一扣，就像孫悟空戴上了緊箍咒。”“只要讓我進去，寫什麼你給我把關不就行了？你這個人公理公道地講，有水平，就是出身不好，這些年跟你遭老罪了。這我認了，就是因爲怕影響兒子以後的前程，我才一個勁兒地往前拱。”喬月說著眼圈紅了。
兩天以後，馬仁禮又到雞窩裡掏雞蛋，掏了半天不見雞蛋，倒是有一個紙團。他打開紙團看：“馬仁禮你好大的膽子啊，光天化日之下偷著養雞，如果我檢舉你，你就是走資本主義道路的典型！看在鄉里鄉親的分上，我不忍下手，雞你留著，蛋我自有用處。記住，此事不可聲張，聲張我就揭發！”
馬仁禮看筆跡是孩子寫的，冷笑一下自語：“混蛋！我知道這是誰幹的，這雞不能養了，我這回讓他蛋雞兩空！”馬仁禮把雞揣回家就要殺。夜晚，喬月把門窗都關好，馬仁禮把雞嘴纏上電膠布，把刀遞給喬月。兩口子都不敢殺雞。
喬月埋怨：“你是個爺們兒，連只雞都不會殺，要你有什麼用？沒殺過雞，還沒看過？”馬仁禮一咬牙，手握著刀，顫抖著把刀按在雞脖子上閉眼使勁抹過去，然後一鬆手，雞在屋裡無聲地撲棱。馬仁禮握著刀，呆呆地看著地上的雞。馬公社站在院門口，警惕地看著大街。
炕桌上放著一盆燉好的雞，馬仁禮、喬月、馬公社圍坐在桌前剛要吃雞，忽然門外有人喊：“這是燉雞的味道啊，好香！”喬月很害怕：“這風要是漏出去，官司就攤身上了！馬仁禮，雞是你養的，也是你殺的，添柴燒火燉雞肉，都是你乾的，到時候你可別不認賬！我的意思就是你別連累了我跟兒子！”
馬仁禮一聽，頓時火冒三丈，甩手把裝雞的盆子打翻了，雞湯濺了喬月一身。他低聲說：“燙死你這個沒人味兒的東西！”
喬月撲拉著身上的雞湯跳下炕，她收拾了一個包裹，背起包裹就朝外走。馬仁禮說：“喬月啊，我送你一句話，你是一輩子算計，早晚得把自己算計進去！”
喬月頭也不回：“我把自己算計進去活該倒黴，可也比被你算計進去強！”
老驢子的哮喘病又犯了，他靠在被垛旁，劇烈地咳嗽著。楊燈兒拍打著老驢子的後背，撫摸著他的胸口。老驢子喘著：“閨女啊，爹不行了，爹這輩子對不住你啊！”燈兒說：“爹，事情都過去這麼多年，不提了。”
老驢子喘著說著：“我知道，你嫁給趙有田，雖說有兒有女，可你心裡委屈，爹一想起這些，心裡堵得慌。爹也沒啥留給你的，咱家這盆鐵樹是你爺爺那輩傳下來的，你爺爺說，咱家的運勢不好，那年來了個大仙，說等這盆鐵樹開花，咱家就轉運了，你可要看好這盆鐵樹！閨女，爹給你留下最後一句話，你這輩子要想過得不憋屈，就得把牛有草從你心頭剜出去。爹知道這難，可不這麼做不行，要不然，你的心一輩子安穩不了啊！爹要走了，到那邊去找牛三鞭拉呱去，不了，和他拉拉手，一起……”老驢子嚥氣了。楊燈兒眼淚流下來。
野地裡新添一座墳。
楊燈兒、趙有田、狗兒、小娥子在墳前燒過紙，燈兒說：“你們回去吧，我再待一會兒，陪陪我爹。”她坐在墳前，眼淚止不住地往下流。
牛有草拎著酒走來說：“老爺子走了，沒趕上他嚥氣，來念叨唸叨。”楊燈兒抹著淚：“牛有草，你要是想說不好聽的，別在這兒說，咱回去說。”
牛有草把酒灑在地上：“叔兒，您走好啊，您活著的時候，咱爺倆不能坐在一個炕頭上喝兩盅，您走了，做晚輩的敬您一口。別的話不多說了，就一句，您放心，有我在，燈兒這輩子吃不了虧！”
牛有草擡起頭，望著遠處的田野。燈兒望著牛有草，眼淚又淌下來。
麥香嶺公社革委會召開幹部會，王萬春傳達文件：“縣革委會通知，要求各公社都要學習哈爾套經驗，趕社會主義大集。最近遼寧出現一個批資本主義、幹社會主義的新生事物，叫‘哈爾套大集’，就是在指定的時間、地點，由國家的商業部門與生產隊集體和農民個體按國家定價交換商品。生產隊集體的農副產品按派購數量交售，社員每戶都有交售任務，不論集體個人，多交有獎，可以按比例購買需憑票證的商品。”
韓美麗佈置具體任務：“趕這個社會主義大集的目的，就是要展示社會主義條件下，市場是多麼的繁榮，人民是多麼的富裕。這是政治任務，要宣傳到各家各戶，人人皆知，黨員、團員、社隊幹部要發揮模範作用，帶頭超額交售。每個生產隊準備幾大馬車統購統銷物資，統一趕到大集。這是上邊領導的指示，咱們得照辦。規定一下，每個農戶出五斤蔬菜，一斤雞蛋，小隊出一頭豬或者一隻羊。另外，那一天都要穿戴得漂漂亮亮的，這是給**臉上搽粉，不得馬虎！”
散了會，牛有草發愁了，生產隊窮得叮噹響，哪有那麼多東西趕大集？他找馬仁禮想辦法。馬仁禮對著牛有草的耳朵嘀咕了幾句，牛有草立刻眉開眼笑。
趕哈爾套大集這天，數十輛馬車在奔跑，車上裝著豬、羊、雞、蔬菜等。黃河灘大集上，
紅旗飄飄，高音喇叭播放著歌曲。到處掛著大標語：“大幹社會主義，大批資本主義！”“限制資產階級法權！”“多交售農副產品支援國家建設！”喧天的鑼鼓聲中，秧歌隊、高蹺隊擁進集市，許多馬車停在那裡，等候入場式，每輛車上都有蔬菜、雞蛋、豬、魚等貨物。社員們穿著整潔的服裝，三三兩兩挑著、揹著、提著各式各樣的農副產品來到集市。
張德福、王萬春等領導端坐在主席臺上。韓美麗對著話筒高聲喊：“社員同志們，我宣佈，麥香嶺公社哈爾套大集現在開市了！集賢村大隊三小隊的社員們正雄赳赳氣昂昂地朝我們走來！他們帶來蔬菜三百五十斤，雞蛋四十五斤，生豬八頭，羊十隻，雞三十隻，土籃子八十個，笤帚一百把。大夥兒熱烈歡迎！下面，請麥香村大隊出場。”牛有草趕著馬車進場。
韓美麗對著話筒念：“現在，麥香村大隊一小隊入場了，他們帶來了蔬菜五百斤，雞蛋一百斤，生豬十五頭，雞五十隻，從數字看來，麥香村大隊一小隊超過了集賢村大隊三小隊，我們爲麥香村大隊一小隊鼓掌！”
牛金花朝主席臺揮舞著手裡的繡花鞋高聲喊：“我這兒還有一雙繡花鞋！”牛有草的隊伍在喝彩聲中走過主席臺，他趕車來到廣場外剛把車停住，麥香村大隊三小隊的隊長趕著牛車帶著社員跑過來。三小隊的社員們把牛有草他們車上的貨搬到自己車上，三小隊隊長說：“都是階級兄弟，互相幫忙唄，要謝我們得謝謝你想出來的好法子。”整個會場的貨就像走馬燈一樣，來回倒換著……
韓美麗激情洋溢地喊著：“社員同志們，剛纔的一雙繡花鞋，勾起了我們怎樣沉重的回憶呢？請聽吧。”喬月走上主席臺唱起來：“天上佈滿星，月牙亮晶晶。生產隊裡開大會，訴苦把冤申。萬惡的舊社會，窮人的血淚仇，千頭萬緒涌上了我心頭，止不住的辛酸淚掛在胸……”
入場式完畢，韓美麗宣佈下一項是訴苦和吃憶苦飯。一位舊社會走過來的老人上臺說：“社員同志們，想當年，我給地主家做牛做馬，吃的是牛食，住的是牛圈，白天干活吃的是野草根涼拌野草葉，那滋味，苦了吧唧不說，還拉肚子。地主老財說要拉也得拉在他家的地裡。社員同志們，地主老財沒人味，從吃到拉他都掐著指頭算啊！夏天蚊蟲叮了我滿身包，冬天我抱著老牛睡。記得有一次我正睡著，臉上涼颼颼的，我尋思下雨了，一睜眼睛，原來是老牛尿尿了，濺了我一臉。”下面的人都笑開了。
趙有田悄悄對瞎老尹說：“這人遇到的地主一定是傻子，要不，他就是傻子。給長工吃野草根涼拌野草葉，長工能給他好好幹活嗎？牛吃不好還不拉套呢！我給馬大頭當過長工，不能瞪著眼說瞎話。”瞎老尹笑著：“小點聲，演戲就得像才行。我演過王連舉，知道咋回事。”
韓美麗在臺上高聲喊：“大家不要笑！這是地主階級的罪惡剝削，是萬惡舊社會留給我們的苦難！我起個頭，大家一起唱《不忘階級苦》。”韓美麗指揮，會場上的人開始唱：“天上佈滿星，月牙亮晶晶……”
唱完歌，民兵連長提著一個大桶，幾個民兵捧著碗，挨個舀憶苦飯。牛有草端著黃綠相間的憶苦飯，咂了一口。旁邊的馬仁禮端著憶苦飯吃。
牛有草說：“仁禮呀，沒有你那招兒，我還真交不了差。”馬仁禮笑：“招兒都是逼出來的，不逼著我也琢磨不出來。”
牛有草問：“你這憶苦飯也是逼著吃進去的吧？”“這飯旁人不吃我也得吃，吃了就穩當了。”馬仁禮說著，把憶苦飯全吃了。
牛有草詭笑：“老馬，我看你好像沒吃飽，我這碗你吃了吧。”馬仁禮擺手：“我是黑五類，哪能搶貧下中農的飯碗！萬一你檢舉，我就不用活了。”
牛有草看著臺上突然大喊：“吃了憶苦飯，不忘階級仇！請領導同志們也嚐嚐，大家說好嗎？”一個民兵剛要給韓美麗盛飯，飯勺被牛有草搶過來換個大碗，給韓美麗盛了滿滿一碗。韓美麗端起憶苦飯，剛要吃就嘔了一下，但還是咬牙硬把一碗憶苦飯吞下去。
大集結束了，韓美麗和王萬春走著，路邊不斷有蹲在地上嘔吐的人。韓美麗說：“沒吃過舊社會的苦，怎麼能體會新社會的甜？看來這憶苦飯沒白吃。以後我們要經常吃憶苦飯。”王萬春皺眉：“韓副主任，我還有事，先走了。”韓美麗看王萬春走遠了，四處望望沒人，跑到一棵樹旁邊嘔吐……
起風了，老槐樹嘩嘩作響。滔滔黃河水奔涌著。大喇叭裡傳來常香玉的歌聲：“大快人心事，揪出四人幫……”
韓美麗站在張德福面前喊：“張主任……”
張德福說：“我現在是縣委書記！”韓美麗改口：“張書記，我一直把您作爲我的榜樣，您說的話就是我的指路明燈，我可是一片紅心爲革命啊！”張德福訓斥道：“你的意思是說你做的事都是我讓你乾的？韓美麗，‘四人幫’已經粉碎了，羣衆的眼睛是雪亮的，你做了什麼事，大家看得清清楚楚，你抵賴不了！”
韓美麗委屈著說：“張書記，我確實按您的指示做的，我一心擁護您，絕沒有二心！”張德福義正辭嚴：“什麼一心二心的，我問你，那個叫老幹棒的，怎麼死的？我讓你割尾巴，讓你割死人了嗎？那個叫吃不飽的是不是差點也被你逼死？！韓美麗，人是你殺的，你的問題很嚴重，你就等著羣衆監督改造吧！”
韓美麗辯解著說：“我……我都是按您的指示做的。”張德福怒指韓美麗：“放屁！韓美麗，我告訴你，人就是你殺的！就是你殺的！”
韓美麗愣愣地望著張德福，她突然轉身跑出去高聲喊：“我沒殺人！我沒殺人！”韓美麗走在街頭上，神情有些恍惚，不停地念叨著：“我沒殺人……我沒殺人……”
韓美麗回到家，收拾好簡單的行李走出家門。麥花一頭扎進韓美麗懷裡哭喊著：“娘，你別走！”韓美麗摟著麥花，眼淚流下來，她親了親麥花，撫摸著麥花的頭。麥花喊：“娘，爹也不想讓你走！”
韓美麗擡起頭，看見牛有草就站在不遠處。她抹著眼淚說：“孩子，找你爹去，娘不在家，你要聽你爹的話。”麥花撲進牛有草懷裡哭著：“爹，你別讓娘走！”韓美麗朝牛有草笑笑，招了招手。牛有草也朝韓美麗招招手。
韓美麗走了……
歷史翻開了新的一頁。
牛有草和馬仁禮坐在炕上，飯桌上擺了兩隻空碗。馬仁禮從衣服裡掏出一瓶酒。牛有草一笑，從褲腰裡拽出一瓶酒。
馬仁禮舉碗：“牛大隊長，恭喜你春風擦地皮兒，老苗節節高。”說著一口把酒喝了。牛有草一拍腦門：“對，得恭喜你不用到我這兒早請示晚彙報了。”
馬仁禮一拍炕桌：“你這嘴到什麼時候都戧毛戧刺兒的，怎麼就冒不出一句舒坦話來？”牛有草舉碗：“好，今兒個就讓你舒坦舒坦，恭喜馬大隊長推開屋門見日頭，尥著蹄子滿精神頭。”他一口把酒喝了。
馬仁禮神清氣爽：“大膽啊，如今村西村東又分開了，你是麥香東村大隊的大隊長，我是麥香西村大隊的大隊長，咱倆可是扁擔兩頭一樣沉，今後老哥倆得摟著膀子一塊兒幹。”牛有草笑著：“你那小細胳膊跟麪條似的，能摟得住我？我看你還是自個兒小心點，別甩了膀子。”
馬仁禮揚眉：“麪條怎麼了？軟和，能屈能伸；钁頭把子硬實，可彎了就直不了！”牛有草點頭：“說句老實話，仁禮啊，你算熬出頭了。”
馬仁禮滿面春風：“喬月也這麼說。公社剛把消息放出來，她就聽到信兒了，一陣風就搬了回來，這兩天那小曲兒唱的，一個接一個，家裡終於有動靜了。怎麼說都在一個炕頭睡了那麼多年，就算感情沒了還有熱乎氣兒呢。再說了，不能讓公社沒媽呀。”他嘆了口氣，“說老實話，我這段日子思來想去，心裡就是不落底！大膽啊，你說這風向還能變不？說不定什麼時候又吹回頭風啊！”
牛有草喝下一口酒：“仁禮啊，你就把心放在肚子裡，穩穩當當戴上你的大隊長帽子，要是把鄉親們都忙活樂和了，你就是想摘這帽子都摘不掉。”馬仁禮也悶下一口酒：“大膽啊，你說你這些年要是不上上下下折騰，說不定現在都當上公社書記了呢！”
牛有草搖頭：“钁頭翻地皮，鐮刀割苞米，我是哪塊料自己清楚。只要咱鄉親們能吃上魚肉，啃上白麪大饅頭，過上好日子，我就是當個钁頭把子天天被人家摸索都沒話說。”
楊燈兒、趙有田和衆社員在給苞米地除草。趙有田直起腰，拍著腰桿嘆氣：“你說咱狗兒，挺大個小夥子，沒事就貓屋裡捧書本，地裡冒出的苗，不搭理地裡的活兒，這是啥理兒？”楊燈兒擦一把汗：“大棗長樹上，地瓜窩土裡，種兒不一樣，講啥理兒不理兒的。”
已經十九歲的狗兒在家裡讀書。十四歲的麥花跑進來說：“狗兒哥，我有幾道數學題不會做，尋思來問問你。”她看著狗兒身邊的書問：“哥，《鋼鐵是怎樣煉成的》這書哪兒弄的？內容咋樣？”狗兒說：“仁禮叔借給我的。內容可好了，講一個叫保爾·柯察金的人，他在絕望的命運中堅強不屈，向命運不斷地發起挑戰。他有一句話，人的一生應當這樣度過，當回憶往事的時候，他不會因爲虛度年華而悔恨，也不會因爲碌碌無爲而羞愧，在臨死的時候，他能夠說……”
麥花癡迷地望著狗兒。狗兒說：“妹子，這一說就扯遠了，來，哥給你講講這道題。這道題是個公式套公式的題……”麥花說：“哥，我知道，你念書就是爲了能走出咱們麥香嶺。”
狗兒有些嚮往，又有些迷茫：“我不想一輩子做個農民，不想一輩子面朝黃土背朝天，我做夢都想走出去。我也不知道，可能一輩子哪兒也去不了……”
喬月在家裡唱呂劇《王小趕腳》：“我槽頭喂上了小黑驢兒，小黑驢兒，它可真愛人兒，黑眼圈兒，粉鼻子兒，滾圓的脊樑白肚皮兒，它蹺蹺伶俐那四條腿兒，它緊襯著四條雪裡站的粉白蹄兒……”
馬仁禮坐在炕頭翻書。十四歲的馬公社靠在馬仁禮身邊說：“爹，您都是大隊長了，還看書啊？”馬仁禮說：“活到老學到老，官長了，學問得跟著長。”
喬月笑著：“兒子，要說唸書這事，你得多跟你爹學學。”
馬公社討好著：“爹，自從您當上麥香西村大隊的大隊長，人家看咱家的眼神都變了，說話都順聲順氣的。”馬仁禮得意著：“這叫一人得道，雞犬升天。小子，你就借光吧！”
馬公社說：“爹，您就不想趁著機會找點賺錢的道兒？弄點東西賣了，賺點錢唄。”馬仁禮看著兒子：“小子，你這是想往死裡整你爹啊，現在什麼形勢還看不清楚。想當年，你大膽叔就折騰，被整得想上吊都找不到繩，你可千萬別動歪歪心思。你多學學你狗兒哥，人家一門心思啃書本，那纔是正道。”
馬公社搖晃著爹的肩膀：“狗兒哥是念書的料，我這腦袋不行，肯定念不過他，可在賺錢上，那可說不定了。您就放手讓我幹吧，總不能看著兒子給您丟臉吧？”馬仁禮拍著兒子的臉：“孩子，有志氣是好事，可這志氣得長對地方，露頭挨槍子兒的事咱不能幹！”
馬公社還是不死心，他靠在黃河岸邊小樹林的樹幹上，看著腳下坐著的幾個年輕人說：“你們都活動活動腦袋，看看什麼來錢快。”幾個年輕人都說馬公社是頭兒，大家全聽他的。馬公社笑道：“要不咱們去縣裡遛遛？”
縣城街頭拐角處，有一個魚販子在四處張望著。馬公社幾個人走過來。魚販子低聲問：“小兄弟，你們要魚嗎？”馬公社說：“你是賣魚的？我要是有魚，你收不？”
魚販子打量著馬公社等人：“只要你們能弄來魚，我就收。”馬公社問：“萬一被抓怎麼辦？”魚販子說：“你摸魚被抓是你的事，我賣魚被抓是我的事，倆事分清楚，出了事，誰也怨不著誰。”
從縣城回來，馬公社幾個年輕人又來到黃河邊的小樹林裡。幾個人議論著，都覺得這賣魚是好買賣，不用掏本錢，黃河裡的魚多了，隨便撈點就能賣錢，可就是怕被抓。
馬公社一拍胸脯：“捨不得孩子套不著狼，膽大吃肉，膽小喝粥，誰怕被抓就別幹。這樣吧，我回去跟我爹說說，他老人家要是同意了，咱們就放手幹，就算出了事，有他老人家頂著，咱們怕什麼？快，給我摸條魚，先讓老人家嚐嚐鮮。”
馬公社做了一大碗魚湯端上來。馬仁禮問：“哪兒來的魚？”馬公社老實說：“河裡摸的。爹，我想捕魚到縣裡賣。我都打聽好了，只要咱們有魚，就有人收。”
馬仁禮認真地說：“孩子，國家現在以糧爲綱，不準隨便搞副業，尤其嚴禁捕魚。咱爺們兒不能頂著風上。你趕緊把心收了，出了事我兜不住你！”
馬公社還是不死心，他和幾個年輕人商量，決定摸幾條魚賣賣試試，先嚐點甜頭再說。
馬公社和幾個年輕人來到縣城，坐在道邊抱著胳膊四處張望。魚販子出現了，馬公社帶著人走到魚販子面前，魚販子裝作不認識他們，轉身就走。馬公社帶人跟著。魚販子走到街頭僻靜處站住，望望四周說：“小崽子，想找死啊？這事能在大街上說嗎？有事快說！”馬公社有點緊張地說：“大哥，我們弄了幾條魚。”他一使眼色，衆人敞開衣服，每人的胸前都掛著兩條魚。魚販子立刻付錢收了。
手裡有了錢，幾個年輕人立刻買了冰棍吃，高興地走在街上。馬公社囑咐：“想吃好的，回家就都把嘴堵嚴實了，要是漏了風，就全涼快了！”
喬月端著飯菜進屋，把飯菜放到飯桌上。馬公社走進來，抓起一個餅子就吃。
喬月喊：“哪兒來的腥味？”馬仁禮伸手把馬公社抓進懷裡聞著。馬公社掙扎著喊：“娘，快救我！”馬仁禮抄起雞毛撣子，照著馬公社的屁股就打。
喬月拽著馬仁禮：“他爹，你打他幹什麼？”馬仁禮邊打邊吼：“我讓他不聽話！我讓他嘴饞！我讓他耍心眼子！我讓他不走正道！”
馬公社又把幾個小青年召集到河邊樹林裡，他告訴大家，既然各家都知道了這事，再捂著也沒用，乾脆，都回家跟各自的爹孃說，就說馬大隊長要打魚賣魚。
晚上，好多社員來到馬仁禮家裡，吵嚷著要求去打魚賣錢。馬仁禮高聲說：“你們這是逼我犯錯誤嗎？”有社員喊，“你當隊長的不能只忙活自己家，大夥兒的眼睛可都看著呢！”另有社員說：“你兒子去打魚賣了，你不答應，他敢做這事嗎？”還有社員說：“馬大隊長，咱西村大隊的鄉親可都指望你呢，你要能領著大夥兒吃飽穿暖，我們年年去你家祖墳上香磕頭都行！”
馬仁禮掏心窩子說：“我馬仁禮能當上麥香西村大隊的大隊長，得多謝各位成全，我何嘗不想讓大夥兒吃飽穿暖過上好日子啊，可見不得天的事，咱不能幹哪，你們真忍心再把我推下去嗎？”
一個社員高喊：“完了，
看來誰當隊長都是一個味兒！看人家東村大隊的隊長牛有草，捅破天了都不怕！再看看咱們大隊，倒黴透了！唉，散了吧。”衆社員剛要離去，馬仁禮忽然大喊：“都站住！誰說牛有草膽子大？我馬仁禮比他的膽子更大！他能捅破天，我就能壓塌地！衆位鄉親，準備漁船，黃河灘上見！我把醜話說前頭，誰漏了風，我找誰算賬！”
大夥兒走了，馬仁禮呆呆地坐在炕上。喬月提醒：“你腦瓜一熱說出大話，這不是小事，你可得小心點兒！”馬仁禮一拍腦門：“唉，這就叫踩著門檻碰頭，好了傷疤忘了疼。可話又說回來，我這輩子夾著尾巴做人，淨窩火憋氣，這回我要是能帶著鄉親們過兩天好日子，鄉親們能給我叫幾聲好，那我馬仁禮的名聲不但能翻過來，還得蓋過牛有草，弄不好鄉親們還能給我送個響亮的名頭，馬太大膽！”
月光籠罩著黃河灘。馬仁禮和馬公社來到黃河邊。馬公社一聲呼哨，從樹林裡陸陸續續走出不少社員，大夥兒圍住馬仁禮。馬仁禮又囑咐著：“我再說一遍，咱爺們兒今兒個乾的可是見不得天的買賣，要是有個風吹草動，大家千萬別一個方向跑，就是打魚的時候，也要東南西北分散開，千萬不能讓人家一窩端了。還有，打魚的時候船槳下水深點，撒網輕點，儘量別搞出動靜。就是打了滿網的魚，也別聲張，想說瞇著，想笑憋著，等回家關上門，愛說愛笑，我管不著。”
大夥兒早等不及了，各自從樹林裡拽出小船，推進黃河裡。馬仁禮讓馬公社帶著他那幾個兄弟在樹林裡放哨，有事就喊，喊完趕緊跑，千萬別被逮住！
第二天上午，馬公社領著魚販子來到河邊樹林裡。馬公社和幾個年輕人掀開地上鋪著的雜草，一地坑的魚露了出來。
魚販子點頭：“個頭真不小，能賣上好價錢。”馬仁禮說：“一手交錢一手交貨吧。”魚販子說錢不是事兒，但是要求幫他把魚運到縣裡去。
馬公社不幹了：“咱們不是提前都講好了，我們負責打魚，你負責收嗎？也沒說還得運魚啊！”魚販子說：“給你們加倆錢，幫忙運一趟。”
馬仁禮問：“要是半道被查了怎麼辦？”魚販子堅持：“我說過，你摸魚被抓是你的事，我賣魚被抓是我的事。運魚咱們一起走，一條繩上的螞蚱，誰也跑不了。”馬仁禮琢磨一會兒，決定不能白忙活，先幹一回再說。
雖然擔心害怕，但是馬仁禮他們總算安全地把魚送到地方，第一次順利地拿到了賣魚的錢。馬仁禮沾著唾沫當著衆人的面數著錢，然後說，都彆著急，錢他先保管，等過幾天沒動靜了再分。
麥花正在家做作業，蛐蛐聲傳來，她朝窗戶外張望著。窗臺下，馬公社露出頭低聲說：“麥花，去捉蛐蛐啊？”麥花朝身後望了一眼，搖搖頭。馬公社說：“那我去捉回來送給你。”
馬公社走著遇到小娥子。小娥子問他去哪兒？他說去捉蛐蛐。小娥子在後面跟著。馬公社問：“你跟著我幹什麼？”小娥子笑：“你來捉蛐蛐，我也來捉蛐蛐，怎麼說我跟著你呢？”馬公社說：“那你捉你的，我捉我的。”
夏夜的草叢中，蛐蛐的叫聲不斷傳來。馬公社躡手躡腳地走著，小娥子在後面跟著。馬公社剛要捉蛐蛐，小娥子就高聲喊蛐蛐快跑！馬公社繼續捉蛐蛐，小娥子不斷高聲喊著搗亂。馬公社生氣地抓住小娥子，掄起拳頭要打。小娥子不怕：“你要是敢打我，我就告訴你爹，你給麥花姐捉蛐蛐，我都看見你找麥花姐了。”
馬公社只好哄著：“妹子，哥對你好吧？哥去找麥花的事，你不準亂說，你要不說，哥給你捉蛐蛐。”小娥子點頭：“行，你給我捉蛐蛐，我就不說。”
馬公社聽著蛐蛐叫聲，走到一處草叢前，他輕輕翻開草叢，一隻田鼠躥出來跑了。馬公社大叫一聲，一屁股坐在地上。他站起身說：“嚇死人了，我還以爲蛐蛐成精了呢！”
小娥子走過來說：“公社哥，你身上咋這麼臭呢？”馬公社一摸屁股，摸了一手牛糞，叫苦道：“完了，蛐蛐沒捉成，回家還得挨頓板子。”小娥子笑道：“有牛糞墊底，板子打不疼。”她抓起一把草，給馬公社的屁股擦牛糞。
倆人往回走著。小娥子說：“公社哥，總不能帶著這身臭味兒回家吧？你脫下褲子，我給你洗洗。”馬公社問：“就在這兒脫？脫了就光了。”小娥子羞臊地說：“那你去樹林脫，脫完掛樹杈上。”
馬公社走進小樹林，一眨眼，褲子已經掛在樹杈上，隨風擺動。小娥子摘下褲子，走到黃河邊洗著。樹林中，馬公社望著小娥子……
又一天晚上，馬公社跳進麥花家院裡，走到窗下學蛐蛐叫。麥花探出頭說：“一聽就知道是你。”馬公社輕聲問：“你爹在家嗎？”麥花高聲說：“在家！”馬公社轉身就跑。麥花喊：“看給你嚇的，沒在家。”
“嚇死我了，你爹那牛眼一瞪，我腿就哆嗦。”馬公社說著，從兜裡掏出幾塊紙包糖遞給麥花。麥花接過糖說：“呀，真好看！”馬公社討好著：“你要是喜歡，我天天給你買。”
麥花問：“你說，到底哪兒來的錢？不說我不理你了。”馬公社只好說：“我說了你可千萬不能告訴別人，尤其是你爹。我跟我爹領著社員們打魚賺的錢。”
院門響了，牛有草走進來。馬公社趕緊溜了。麥花把糖藏起來。
牛有草板著臉：“拿出來吧，你還能瞞過你爹這雙老眼？哪兒來的？”麥花說：“馬公社說他賺錢了，送我幾塊糖，這有啥？”
牛有草奇怪：“馬公社賺錢了？他能賺啥錢？閨女啊，長大了是不？有揹著爹的事兒了是不？”麥花不敢隱瞞：“我說了你可不能跟別人說。馬公社說他和他爹領著社員們打魚賺的錢。”
夏夜，小風掠著黃河的河面，暑氣盡消。馬仁禮又帶領衆社員打魚，他站在船上拽著網繩，注視著水面。該收網了，他使勁拽著網繩，沒拽動。一個社員幫著他拽，漁網出水，牛有草露出頭高聲喊：“真風涼啊！”馬仁禮大叫：“快撤！”衆社員紛紛搖船散去。牛有草使勁一拽網，把馬仁禮拽進水裡。馬仁禮急忙游到岸邊，上岸就跑。牛有草緊緊追趕。
馬仁禮邊跑邊回頭喊：“牛有草，你追我幹什麼？算了吧，牛能追上馬嗎？”
他實在跑不動了，一屁股坐在地上喘著。牛有草跑過來，倒在馬仁禮旁邊也喘著。他推著馬仁禮：“來，接著跑，我看你能不能跑到天上去！”馬仁禮說：“我頂著風跑，你跟著我屁股後，沒風沒擋的，當然不累了。要不你在前面，我追你，不把你追拉稀我今晚不回去。”
牛有草一個骨碌爬起來：“再來跑，我看你咋把我追拉稀了！”馬仁禮繫了系褲腰帶。牛有草喊：“三，二，一，跑！”他拔腿就跑。馬仁禮追牛有草，他沒追幾步，轉身朝反方向跑去。牛有草加油跑一陣子轉頭一看，也轉身追上來。
馬仁禮跑到自家院門口，扶著門框喘氣。接著，牛有草跑過來，他也扶著另一邊門框喘氣。馬仁禮走進院子，牛有草也要進院。
馬仁禮做鬼臉：“大半夜的還想進屋嗎？進屋還想上炕嗎？用不用我跟喬月說一聲，我搬出來給你讓地兒啊？”牛有草站住：“讓地兒好啊，三十年前，我牛家和你馬家換了房子住，今兒個你再把我的房子還給我，上哪兒找這麼好的事去。”
馬仁禮不理牛有草，徑直朝屋門口走。牛有草這才一本正經地說：“馬仁禮，跑也跑了，鬧也鬧了，我一句話擱這兒，你要是一心想讓鄉親們賺倆錢，過兩天好日子，那你掉井裡我都不攔著，還豎起大拇指擎著你。可你要是想著法子從鄉親們嘴裡賺吆喝，要彩頭，想翻倆筋斗賺個臉面，我勸你趕緊收手，要不然等你掉進井裡，我還要扔石頭砸你。”說完轉身走了。
馬仁禮進屋，一屁股坐在椅子上。馬公社端來一杯水：“爹，您喝口水。”馬仁禮質問：“小兔崽子，我讓你放哨，你哪兒去了？”馬公社叫屈：“爹，我眼睛瞪得比雞蛋都大，沒看見有人啊！眼下大膽叔都看見了，萬一他把這事兒抖了出去，那咱家就完了。”
馬仁禮搖頭：“你大膽叔不是那樣的人。小子，知道害怕了？你當初要是不折騰，現在能有這糟心事嗎？算了，睡覺！”喬月笑著：“他爹，我倒有個主意，你去找燈兒說說，要是能把她拉過來跟你幹，牛有草肯定不會把事兒捅出去。”
第二天上午，馬仁禮來到楊燈兒家，趁趙有田不在，他對楊燈兒說：“我知道你是個直性子，話也就直說了。我想打魚賣魚，你幹不？”楊燈兒尋思了一下，笑著說：“這可是幹副業，上面不讓幹。馬大隊長，按往常，你哪有這個膽，咋突然膽子變大了？”
馬仁禮大氣地說：“我現在是麥香西村大隊的大隊長，得做出個大隊長的樣來，領著鄉親們過好日子。燈兒啊，以前我沒權，想幹也幹不了。眼下咱有權了，就得爲鄉親們多想想，你說是不？”楊燈兒點頭：“倒也是個理兒，可我一個女人，上船打魚不在行啊！”
馬仁禮說：“不用你打魚，你跑市場有經驗，給我跑市場。”他看燈兒還在猶豫，就燒底火，“你別怕跑市場難，我是見識了，老黃河的魚可好賣了，上回我們就倒騰過一次，試試水深水淺，那幾筐魚，一眨眼的工夫就賣沒了。”
楊燈兒問：“那你咋不早跟我說？”馬仁禮忙解釋：“咱爺們兒做事得有準頭，哪能輕易把你拉下水啊！幹吧，高擡腿，輕落腳，長點精神頭，出不了事。”
楊燈兒說：“馬大隊長，我就一句話，牛有草幹，我就幹，我這輩子就信牛有草的。”馬仁禮愣愣地望著燈兒，搖頭嘆氣起身要走。燈兒說：“馬大隊長，還有一句話，你要是有個馬高鐙短，我肯定不能抄著袖看。”馬仁禮有些感動：“有你這句話，我有底了！”
武裝部長拿著一封從美國寄給喬月的信遞給王萬春。王萬春拿著信走到窗前，舉起信透著陽光看，信還挺厚實。他覺得這可是牽扯著國際關係的事，也是牽扯著階級鬥爭的事，他不敢做主，就立刻打電話向縣裡請示。縣裡也不敢決定，讓他再等一會兒。不久，電話鈴聲響起，王萬春接著電話點著頭。
通話結束，王萬春把信給武裝部長說：“這事都驚動地區革委會了，說自打1972年美國總統尼克松來咱們中國，中美在上海簽訂了《聯合公報》後，這幾年咱們國家和美國的關係熱乎了，地區革委會建議還是把信交給本人。信可以給她，不過，和美國熱乎不熱乎咱芝麻官兒管不著，只是階級鬥爭的弦兒還不能放鬆。你找個空跟馬仁禮說一聲，就說喬月是他的人，他得看住了，要是看不住，那是他的事兒！”
武裝部長辦事利索，很快就把喬月的美國來信交給了馬仁禮，還把王萬春的警告原原本本地轉告馬仁禮。
晚上，馬仁禮看馬公社睡著了，才把美國來信交給喬月。喬月看著信，眼淚止不住地流下來。她看過信，把信遞給馬仁禮說：“仁禮，你看看吧……”說罷，撫摸著馬公社的頭，擦著眼淚……
馬仁禮一目十行地看完信，半天無語，他拉過一件衣服縫補著。喬月一把搶過馬仁禮手裡的衣服。馬仁禮又把衣服搶過來說：“我自己縫吧，正好練練，省得往後沒人給縫了。”他縫著衣服說，“你舅舅被國民黨拉去當兵，後來到了臺灣，又去了美國，這頓折騰，不容易啊！現在人家在美國有了農場，洋房大院，牛馬成羣，好日子過上，比咱家強多了。人往高處走，水往低處流，你的心思我明白。你舅舅不是說有機會就過來探親嗎？我不能給你丟臉，你說吧，酒啊菜啊怎麼個備法，八葷六素都上什麼，冷熱拼盤怎麼擺放，這房子用不用重新蓋，這院子用不用好好收拾收拾，我用不用到鄉親們家借點牛，借點豬，再弄一大窩老母雞撐場面……”
喬月聽著眼淚又嘩嘩流淌下來……
社員們聚集在大隊倉庫裡，圍著馬仁禮等著分賣魚的錢。馬仁禮讓兒子東西南北都安排人放哨，然後他清了清嗓子說：“這段日子，咱們爲了打魚，三更半夜的忙活，沒睡多少覺不說，還得提心吊膽過日子，不容易。眼下，錢到手了……”
馬公社忽然跑進來說：“有車來了！”馬仁禮趕緊讓大家撤！
馬仁禮往家裡走，一輛車停在他身邊。武裝部長下車說：“馬大隊長，公社王書記叫你去一趟。”馬仁禮說：“哦，那我換身衣服就去。”武裝部長拽住馬仁禮：“書記等著呢，去晚了菜該涼了。”
馬仁禮躡手躡腳地走進書記辦公室，王萬春沒擡頭，看著報紙說：“這膽子是真大呀，什麼事都敢幹，這號人，非抓起來砍頭不可！”馬仁禮嚇壞了：“王……王書記，喬月的信我看了，是她舅舅給她寫的，沒別的，就說了點思鄉心切的話。您放心，這事包我身上，她要敢有個風吹草動，我打折她的腿！”
王萬春一把推開報紙，擡起頭，望著馬仁禮，指著面前的椅子：“坐。”馬仁禮剛坐下又站了起來：“王書記，您還是先說吧，您不說，我坐不穩當。”
王萬春板著臉：“坐不穩當就是心裡有鬼。”馬仁禮趕緊坐在椅子上：“這話讓您說的，我坐也不是站也不是，還是坐吧。”
王萬春故意繞彎子敲打：“現在有些人哪，就是看不清形勢，給點春風就冒出頭來，給點雨點就急著翻跟頭，給點陽光就燦爛！你看這報紙上寫的，投機倒把，佔國家的便宜，多氣人哪！”馬仁禮鬆了一口氣：“原來您說報紙上的事啊，我還以爲說咱麥香嶺的事呢。”
王萬春目光直視馬仁禮：“咱麥香嶺有這樣的事嗎？有敢幹這樣事的人嗎？現在沒有，不代表以後沒有！你能當上麥香西村大隊的大隊長不容易，可千萬得豎起耳朵，睜大眼睛，把社員看好了，像亂搞副業、投機倒把、違反政策的事，可千萬不能發生！我現在是書記主任一肩挑，擔子重啊，你們可別給我添亂子，這要是被逮到了，別說是你，就是我這位子也不穩當啊！”
馬仁禮知道王萬春是在敲打他，忙表示決心：“王書記，您就放心吧，誰要是敢動這心思，我馬仁禮肯定第一個站出來擋著！”王萬春點頭：“這我就放心了，仁禮啊，時候不早了，在社裡吃點飯？”馬仁禮急忙起身告辭。
武裝部長走進來，建議再去調查馬仁禮他們打魚賣魚的事。王萬春搖頭：“這不是什麼好事，要是被上面知道了，弄得雞飛狗跳，都不好過。不如來個敲山震虎，讓他們知難而退，悄悄收手，大家相安無事。”
馬仁禮回到家裡對兒子說：“小子，你聽著，這事不能再幹了！”馬公社不甘心：“爹，甜頭剛到舌尖上，口水都流出來了，哪能說不幹就不幹了！”
馬仁禮認真地說：“說不幹就不幹，小子，你別坑你爹了，真出了事我可擔不起！”喬月勸著：“兒子，娘知道你心高，總想做出點帶動靜的事來，可這事咱家擔不起，你爹擔不起，娘也擔不起，你把心收回來，好好唸書吧！”
（本章完）