作爲最後的努力，老魚乾提溜著傻兒子的耳朵對站牌上‘八號小區(qū)’與‘發(fā)電廠’兩個名字指指點點，而後者只是傻樂，根本是油鹽不進的狀態(tài)。第二天還是坐過站遲到。能在路上節(jié)省些時間雖好，但還是遲到扣工資可怕一些，老魚乾無奈放棄。雖然有了公交車這麼方便的東西，傻兒子灰骨還是隻能靠雙腿起早貪黑趕路上下班。
老魚乾折騰了這麼許久，甚至連春耕都耽誤，與前年相比，只種了四成的面積，可以說，這是種地四十多年來，面積最少的一年。不過老魚乾並不擔心口糧問題，從去年的經(jīng)驗看，四成的種植面積仍舊綽綽有餘，畢竟工廠學(xué)校都是提供伙食的。
而當老魚乾勉強完成播種工作之後，卻又爲另一件事發(fā)起愁來，便是八號小區(qū)裡的大量外邦人。
也不知怎麼回事，春耕節(jié)過後，陸陸續(xù)續(xù)的便有大量奇裝異服，色髮色目，語言不通的外邦人家庭搬進小區(qū)。雖然己身利益沒受到什麼傷害，但看了一輩子鱷魚領(lǐng)本地的黑髮黃膚的老魚乾，對這些外邦人的進入總是不那麼舒服，卻又說不清道不明。上樓下樓打開水，或是去走廊盡頭的公共廁所，總會遇到那麼一兩個，是點頭招呼也彆扭，無視路過也彆扭。
不過很快這種情緒便有了扭轉(zhuǎn)，小區(qū)居委會——也就是原來坐村口議論各家長短的那羣老婆子，似乎是相應(yīng)領(lǐng)主的什麼號召，在小區(qū)內(nèi)開辦語言學(xué)習中心。雖然對於大羣的外邦人是免費的，但招聘而來的助教是有少量薪水的，而不想離家太遠卻沒有農(nóng)活可忙的老魚乾被幾個老婆子生拉硬拽著成爲一名語言課助教。不得不說，區(qū)委會大媽對於片區(qū)內(nèi)各家各戶八卦消息的收集近乎本能，老魚乾的情況自然難逃法眼。
具體的上課內(nèi)容也十分簡單，一對一或一對二閒聊而已。通常是先將外邦人集中起來，看過一段由少領(lǐng)主親自講解的鱷魚領(lǐng)本地話入門之後，再由這些有閒的老頭老太助教團陪聊，基本東拉西扯七八天，外邦人通過一個十分簡單的考試之後，助教們就可以得到工資了。
有效的交流手段之下，各種誤會與偏見自然迅速消弭無形。通過兩批學(xué)員的教導(dǎo)，老魚乾漸漸瞭解了這些外邦人。他們的情況大同小異，皆是來自王國聯(lián)合境內(nèi)，並在今年春耕節(jié)過後帶著自家適齡兒童去各個城市的法師塔接受魔法引導(dǎo)。結(jié)果在法師塔門口被鱷魚領(lǐng)的宣傳員堵住，在住房工作飽飯等等諸多誘惑下，稀裡糊塗的簽了移民協(xié)議，然後便帶著一家老小在鱷魚領(lǐng)工作人員的幫助下完成了移民。
當然按照部分人的說法，還有一夥自稱來自特羅領(lǐng)的傢伙也在做類似的事情，可惜移民門檻更爲苛刻，且開出的條件也不如這邊高。
老魚乾只覺得領(lǐng)主的想法是越來越難懂了，對這些一環(huán)甚至半環(huán)天賦的外邦人如此優(yōu)待，若是當年十歲的自己也能有如此際遇，現(xiàn)在又該是怎樣的光景。爲此輾轉(zhuǎn)幾夜，被傻兒子反覆追問‘是不是餓的睡不著’，但早已乾涸的想象力並沒能給出什麼絢麗的畫面，亦或者潛意識裡已經(jīng)對有兒有女的此生滿足。
當帶過五批學(xué)員的時候，對外邦人已經(jīng)轉(zhuǎn)好的印象又發(fā)生了小小偏轉(zhuǎn)。小區(qū)內(nèi)發(fā)生了盜竊事件，卻是個笨賊，也不知是經(jīng)驗不足還是其他原因，沒有‘踩點’，便拿著水果刀摸爬進老魚乾樓下的一間房。而房中住著的，卻是一個五十多歲的二環(huán)魔法戰(zhàn)士，大體情況與老魚乾差不多，只是因爲犯事被家族驅(qū)逐。
最後的結(jié)果是，笨賊當場被就地正法，而老漢卻是安心睡完後半夜，第二天一早才滿身血跡的去小區(qū)中央的治安所報案。當被問起爲何睡了半夜的時候，回答也很是樸素，後生們天天上班不容易，大半夜就別鬧騰了。
死人很尋常，但賊偷被正法卻很稀有，在居委會大媽的幫助下，不用半天，這新聞便在整個小區(qū)盡人皆知，順帶著黃頭髮藍眼睛成了一種不被待見的外貌特徵，而其他外邦人也或多或少受到影響。
而事情還沒完。可以想象，這些外邦人的來源背景相當雜亂，辛苦種地的自由民雖然佔大多數(shù)，但混跡大城市貧民窟的傢伙也不少，甚至於根本不是參與魔法引導(dǎo)孩童的親人，看這是個機會矇混進來的走投無路者也大有人在。而隨著最初的承諾一一兌現(xiàn)，不安與惶恐漸漸退去，各種壞習慣舊病復(fù)發(fā)在所難免，其他小區(qū)甚至於長藤鎮(zhèn)內(nèi)，類似小偷小摸事件已經(jīng)成爲治安局受理報案最多的類型。
而此次傷及人命，且影響巨大，也算是壓垮駱駝的最後一根稻草，早已重視起來的鱷魚領(lǐng)高層不得不採取切實有效的行動。既是阻止這類事情發(fā)生，也是將漸漸興起的排外思想苗頭壓下。
是以，八號小區(qū)與長藤周圍所有衛(wèi)星小鎮(zhèn)一樣，小區(qū)門口再次出現(xiàn)了一種新鮮物件兒：報紙。不過顯然這是個昏招，長藤鎮(zhèn)的情況還好些，周邊的衛(wèi)星小鎮(zhèn)上，這些印滿團結(jié)合作諒解互助等等高大上口號的紙張被免費派發(fā)下去之後，九成九進了公共廁所的下水道，因爲小區(qū)居民也好，剛來的外邦人也好，對於鱷魚領(lǐng)語言全都侷限在嘴上，文字什麼的，能看懂公交車站牌與有限的宣傳標語已經(jīng)是極限。
不過此時鱷魚領(lǐng)最核心的長藤鎮(zhèn)區(qū)域內(nèi)，管事的怎麼說也是個新成立的具有朝氣的行政機構(gòu)，小區(qū)治安所迅速反應(yīng)情況，而上層也盡最快速度做出反應(yīng)，不僅正面宣傳陣地調(diào)用了秘密武器：黑白默片小電影，同時也開始實際調(diào)查以期羣策羣力之下有新點子出現(xiàn)。
是以天黑之後，八號小區(qū)門口隔三差五的就會拉起一張大白幕布，上演一些情節(jié)簡單而富有教育意義的情景短劇。當然由於各方面的客觀條件限制，劇情破碎人物蒼白不說，體現(xiàn)核心思想的手段也相當簡單粗暴，比之地球電影硬性植入廣告還要生硬幾倍。
好在這手段足夠新奇，足夠吸引眼球，且大家欣賞能力十分有限，不僅並未出現(xiàn)‘嘔吐’‘謾罵’這樣的不適反應(yīng)，反而是看一天還想看第二天，甚至晚飯不吃也要搶個靠前的好座位。而幾個外邦人美女嫁給鱷魚領(lǐng)帥小夥與合作共進掙大錢的劇目輪放兩圈，外邦人與本地人剛剛出現(xiàn)的矛盾苗頭便被壓了下去。
而老魚乾一家卻有額外的驚喜，一是由十幾個娃娃組成的調(diào)查團中居然有孫女斷鱗，二是調(diào)查團的團長居然是家族的大小姐，閃鱗大人。
由於長藤鎮(zhèn)學(xué)校的生源複雜，索性全員住校，半封閉式管理，所以斷鱗請假回家的機會並不多，自從其父爛骨口中的南方實習——也就是跟著大部隊去南方拉人行動中歸來後，也不過在家住了一夜，便匆匆返回學(xué)校。
面對如此情況，老魚乾當然拉著孫女回家住，卻不想被阻攔，而孫女斷鱗也是一臉爲難的樣子。
“這是一次集體行動，按照規(guī)定，並不可以獨自住在外面。”
“自己家怎麼能叫外面。快跟我回家，你爹已經(jīng)去小區(qū)門口買菜了，今晚特意爲你做了兩盤肉菜。”以莊稼人的執(zhí)拗與嗓門，老魚乾當著一羣娃娃的面，自然而然的嚷嚷起來，且再不聽斷鱗的解釋，拉住小手便往回扯。而這只是讓斷鱗更加尷尬無措，只能用盡全力站定不動。
不過這樣的僵持並沒有延續(xù)多久，閃鱗作爲隊長，很快想到了解決辦法，那就是直接把一間女生宿舍安排進斷鱗家，反正算起來還是自家親戚，冰蓮姐姐發(fā)下來的調(diào)查資金中租金的部分與其便宜了外人，不如便宜自家人。
就這樣，小小調(diào)查隊中，閃鱗、斷鱗與另一個女生一起，以三枚銅幣的租金住進斷鱗家，而爛骨的婆娘兒子可以留下，本人卻只能跑來與父親弟弟同住。也算是一種皆大歡喜。
而斷鱗卻是大爲感激，甚至於工作熱情都高漲了三分，此次居然可以借調(diào)查的機會，在家裡住上十天，這卻是入學(xué)以來從沒有過的事情。不用懷疑，在這個一切都沒有定式的鱷魚領(lǐng)裡，某人並沒有引進做五休二制度，週末並不存在，全年的法定假日只有秋收慶典前後十幾天，畢竟是與地球所有資本積累階段的國家政體看齊的。而相應(yīng)的，卻對請假制度相當寬鬆，當然是無薪假。
接下來這個小小調(diào)查團就在八號小區(qū)安頓下來，首先將工作目標放在了曾經(jīng)給外邦人做口語練習的一羣老頭老太身上，這其中當然就包括了老魚乾。起初他還有有些碼不準路數(shù)，謹慎的說些場面話，不過當?shù)弥@次調(diào)查關(guān)乎自家孫女的成績之後，頓時打開了話匣子，將心裡話一五一十的全部倒出來。
“您剛剛說，最開始就不喜壞那些外邦人，能說說爲什麼嗎？”
老魚乾抓抓稀疏的白髮，皺眉咂摸，遲疑著道：“也說不出爲什麼，總之就是不喜歡，大概是因爲他們看起來不一樣吧。也不慢你們幾個小娃娃，接觸之後我才知道，這些外邦人里居然還有胥琴人，我爹就是死在胥琴人手裡，而我也一直討厭胥琴人。但都是黑髮黑眼的，在知道那幾家是胥琴人之前，可是從來沒討厭過，知道之後，反而厭煩起來。”
這樣的回答顯然讓問話的小男孩很滿意，奮筆疾書的同時露出幾分笑意。老魚乾見狀，趕忙也賠笑起來，道：“能不能換我孫女給我問話，你看你們學(xué)校管得那麼嚴，總沒機會見面，見面沒說幾句話便要走，怪想的。”
三個小娃娃面面相覷，大概是考慮到閃鱗的親屬關(guān)係，畢竟昨天鬧得那場尷尬已經(jīng)讓小小調(diào)查團都知道這是團長的遠親，且這個調(diào)查也並不嚴肅，雖然有‘一切以治安局審問案件條例爲模仿目標’的實習要求，但‘親屬迴避’這一條也沒必要嚴格模仿，所以十分簡單的便應(yīng)允了這個請求。
所以很快，老魚乾便笑得和一朵菊花一樣，看著一臉嚴肅手拿筆記本進門的自家孫女，至於另外兩個娃娃是男是女、長啥模樣已經(jīng)完全入不得眼。先是將剛剛問答的內(nèi)容重複一遍，並在最後叮囑道：“剛剛說這些的時候，那個小娃娃似乎很感興趣，寫個不停，想來該是有些用處。你趕緊記下來，成績上別被落了後。”
斷鱗哭笑不得，想來解釋也是無用，索性拉過爺爺?shù)氖郑赵谡菩模参康溃骸胺判陌桑呀?jīng)記下來了。”說罷從身旁男孩處拿來筆記本，展開給爺爺看。
“這就好，這就好。”老魚乾只覺手上溫暖一直傳進心底，感動地連計劃中關(guān)心的話也忘了問，雖然諸如吃飽穿暖好好學(xué)習、早睡早起別喝生水這樣的問題昨晚已經(jīng)車軲轆一般反覆問了三遍。
斷鱗輕咳幾聲，問道：“在完成幾批鱷魚領(lǐng)本地話口語輔導(dǎo)之後，爺爺您對那些外邦人的態(tài)度有轉(zhuǎn)變嗎？”
“有的。”
另一個小男孩插言道：“能說說具體過程嗎？比如前幾批的時候想法如何，交流更多批之後，又有沒有細微的變化？”