飯店中有一個腰子形的游泳池，旁邊開了一家裝空調(diào)的餐廳。邦德在那裡吃過午餐，眼前晃來晃去的顧客的身材適合穿泳裝者由廖無幾。他冒著烈日走過二十碼的草坪，回到自己的房間。他脫了衣服，全身光光地往牀上一躺。
冠冕飯店共有十六座大樓，分別以寶石命名。邦德住在“土耳其玉廳”的底按。房間的牆壁是這蛋青色，屋裡配有藏青色的窗帷和沙發(fā)套。屋子非常舒適，各種現(xiàn)代傢俱象是用昂貴的金子做成。他牀邊有一部收音機(jī)。窗前有一部十七英寸的電視機(jī)。寬大的窗外還有一個客人進(jìn)餐的遮陽涼臺。室內(nèi)極其安靜，空調(diào)安安靜靜的沒有一點聲音，邦德很快就酣然入睡了。
他足足睡了四個小時。這段時間裡，藏在牀頭桌底下的鋼絲錄音機(jī)白白浪費了幾百英尺鋼絲帶。
醒來時已是七點半了。他打了一個電話查問凱絲小姐：“請你告訴她，邦德先生電話找她?！变浺魴C(jī)上記錄邦德在屋內(nèi)的所有聲音：走動的聲音、蓮篷頭噴水的聲音以及七點半鐘他出去時鑰匙鎖門的聲音。
半個小時後，錄音帶又錄上了敲門的聲音。一會兒，門打開了。個侍者打扮的人帶來了一籃水果送給客人?；@子中放了一張卡片，上面寫著：“本店經(jīng)理部敬贈”。他進(jìn)入房間，迅速走到牀頭桌旁，託下兩隻螺絲，從錄音機(jī)上取下一卷鋼絲帶，又換上一盤新的帶子。他把水果籃放在衣櫃上，然後走了出去，關(guān)好了房門。
以後的幾小時中，錄音帶只是默默地轉(zhuǎn)動，上面什麼聲音也未錄上。
邦德獨坐在冠冕酒店的長酒吧檯的位子上，一面品嚐著摻伏特加的馬萬尼酒，一面以行家的眼光打量這座富麗堂皇的賭廳。
他注意到，拉斯維喀斯流行著一種新的建築格調(diào)。他覺得可以稱之爲(wèi)“鍍金的捕鼠機(jī)”建築學(xué)派。設(shè)計的主旨就在於吸引“老鼠”們，進(jìn)入賭場，讓他們不由自主地自投陷阱。
賭場有兩個人口，一個通向大街，另一個通向客房大樓和游泳池。無論你從哪一個人口進(jìn)入賭場，或者出去乾點什麼，如去買包煙，或去餐廳喝杯酒吃頓飯，或去理髮室，或上健身館按摩，甚至去上廁所，你進(jìn)出時都要從兩排吃角子老虎機(jī)和一排賭桌旁邊走過。一旦你身入其境，聽著機(jī)器咋咋的響聲，或從某處傳來銀角子塞進(jìn)縫隙的響聲，還有那換幣姑娘金鈴般的“滿貫啦！”的喊聲，這時候，“老鼠”肯定要鑽進(jìn)籠子。要是一個人路經(jīng)雙骰陸臺，眼見輪盤滴溜溜打轉(zhuǎn)，或在二十一點賭桌上看見叮噹作響的銀元，見到這種乳酪居然還不上鉤的，那他一定是鐵打的老鼠。
在邦德看來，上這種鉤的老鼠是對最糟糕的乳酪流口水的老鼠。這種陷阱太粗俗不入流了。吃角子機(jī)喳喳咋咋的機(jī)械噪音，只會刺激人的神經(jīng)，好象一艘運往廢料廠準(zhǔn)備拆卸的舊輪船在路上時發(fā)出的聲音，沒有人去上潤滑油，也沒有人對它維修，只等著它解體後拿去賣廢鐵。
再看看站在吃用於老虎機(jī)面前板動杯槓的賭客，如果他們自己能看見自己的模樣，都會討厭自己的。一旦從小玻璃窗口看見自己走了運，還等不到轉(zhuǎn)子停止旋轉(zhuǎn)，便忙著又塞進(jìn)另一個硬幣。這樣，那些該死的老虎機(jī)就會永不停頓地發(fā)出那使人作嘔的噪聲。
假如碰上了個滿貫，銀幣如小澤市似的從機(jī)器中瀉入小杯子中，直蹦到地上。這時贈客顧不上面子，跪下來，爬來爬去，到處去抓滾動的錢幣。正如某特所說，愛玩吃角子老虎視的多數(shù)是是上了年紀(jì)的富裕家庭主婦們。她們站在機(jī)器面前，簡直象養(yǎng)雞場中的老母雞。耳邊是動聽的音樂，在涼風(fēng)冷氣吹拂下，孵在那裡一動不動，直到身上的錢全部花光爲(wèi)止。
一位換幣姑娘突然叫道“滿貫了！”，幾個女人一下子擡起頭望去。邦德想起俄國生物學(xué)家巴甫洛夫用狗做過的試驗。聽著金鈴似的響聲，那幫婦女的唾液從嘴角迸流了下來，和試驗中的狗沒有多少區(qū)別。
邦德不願再看這種場面，轉(zhuǎn)過身來，專心喝他的雞尾酒，心不在焉地聽著從遠(yuǎn)處傳來的樂隊演奏聲。他的前面約有五、六家店面，其中一家的招牌上用淡藍(lán)色霓虹燈顯示出“鑽石之家”字樣。邦德叫了一個侍者過來問：“斯潘先生今晚來過了嗎7”
“還沒見到，”侍者回答，“他一般在第一場結(jié)束後纔來，大概在十一點左右，你認(rèn)識他？”
“不怎麼熟?！?
邦德付了酒錢，朝三臺玩二十一點的賭檯踱去。他在中間的那個臺子旁停了下來。看來就是他要找的這張吧。十點過五分再來。他看了眼手錶，才八點三十分。
這張臺子不大，呈腰子形。在家站在凹人的地方，身子抵著臺邊，把兩張牌發(fā)在賭檯上標(biāo)有八字的檯面。賭注多在五枚至十枚籌碼。每枚值二十美元。發(fā)牌人約四十多歲，面帶微笑，身穿發(fā)牌人的制服，上身穿白襯衣，抽回扣得緊緊的，繫著一條西部賭客常見的黑色領(lǐng)帶，頭戴綠遮檐帽，下身穿著黑長褲，腰前繫了一塊綠色圍裙，以免褲子磨損。
發(fā)牌人穩(wěn)健熟練地發(fā)著牌，賭檯周圍沒有人交談，只偶爾有人招呼身穿黑綢制服的女詩來一杯酒，或者買一包煙。賭廳中央坐著兩位賭場大班，腰際彆著手槍，目光如鷹隼職監(jiān)視各臺賭局。
玩二十一點，賭法利落，但單調(diào)沉悶。它的單調(diào)程度不亞於吃角子老虎機(jī)。邦德看了一會以後，便向賭場一邊的“吸菸室”走去。四個身穿西部牛仔裝的“巡警”在場內(nèi)東遊西逛，看起來好象無所事事，其實他們是在奉命維持全場的秩序。每個人屁股後面吊著一支插在槍套中的左輪，皮帶上彆著五十發(fā)閃閃光亮的子彈。
邦德心想，這地方的警衛(wèi)倒頗爲(wèi)森嚴(yán)。他順著一排賭檯走過大廳，來到一家有霓虹燈顯示著‘彩色寶石餐室”的餐廳。
低矮的餐廳呈扁圓形，裡面是淺紅色牆壁和灰白色傢俱。餐廳裡稀稀落落坐了些人。女侍者走上前來，領(lǐng)他到角落的餐桌旁就坐。她彎腰整了整餐桌上的花瓶，向客人笑了笑便離去了。十分鐘後，又走來一位女傳，在他面前放下一條小麪包和一塊黃油，一隻碟子，裡面裝著菜裹肉片配桔汁酪和芹菜莖。過了一小會兒，另一位年長的女傳送上某單，說一句“馬上就來”，便匆匆朝廚房走去。
邦德在餐廳坐了二十分鐘，他點的兩道菜：燒蛤蠣和炸牛排才端上來。在等待時間中，他要了第二杯攝伏特加的馬萬尼酒。
“酒一會就來。”女侍說。邦德心想，這兒的服務(wù)員禮貌周到，但動作遲緩。萊上得雖慢，味道卻不錯。邦德一邊吃一邊盤算著今晚的行動。他對自己現(xiàn)在扮演的角色心裡感到極不舒服。他指望著不久後就應(yīng)拿到第一次活兒的報酬，而後如果大老闆斯潘看他還須服的話．可能會賞他一個長點兒的活兒幹，但也是和幫裡其他十七、八歲的小夥子廝混在一起，自己一點主動權(quán)都沒有。先把他撥到薩拉託加，然後又把他送往這個賭場。大名鼎鼎的邦德，來到這個鬼地方，住人家的旅館，吃人家的飯，讓人暗中監(jiān)視，背後被議論動作夠不夠穩(wěn)重，外貌夠不夠老道，能不能勝任這一樁小事情……。真是受夠了窩囊氣。
邦德象咬著斯潘的手指一樣咬著牛排，心裡詛咒著這可惡的差使。過了一會兒，他心情才漸漸平靜下來。他想，自己不知愁個啥？這趟差最重要的骨節(jié)眼就在今晚。現(xiàn)在自己已經(jīng)滲入到走私集團(tuán)的核心處，成爲(wèi)斯潘大本營中的座上客了。而斯潘加土倫敦的傑克以及那位ABC不正是全球最大走私活動的幕後指揮者嗎？自己心裡面怎麼總跟自己過不去呢？也許是一時情緒化的厭惡，也許是因爲(wèi)以陌生人身份，跟這班卑鄙但卻又有權(quán)有勢的美國人廝混得太久，也許是著不像這種火藥味很濃的富麗堂皇的惡棍大本營，而產(chǎn)生了強烈的反感。
他一邊喝著咖啡，一邊爲(wèi)自己下個結(jié)論。這是因爲(wèi)冒名頂替爲(wèi)時過久的關(guān)係。他來這裡本想跟斯潘幫和拉斯維喀斯好好拼一場?？磥憩F(xiàn)在只是時候未到。他看了看手錶，剛好十點整。他點燃一支香菸，站起身來，走過餐廳，向賭場走去。
跟他們進(jìn)行這場比賽，玩法只有兩種。要不，採取被動戰(zhàn)略，任其自然；要不，採取主動戰(zhàn)略，加速事情的發(fā)展——