在棗陽休整了兩日，比李德原定的計劃晚了整整一天的時間，在這一天的時間裡變數是在是太大了，李德一時之間有些接受不了，但是此時李德已經顧不了那麼多了，宋軍的追兵已經快要追上來了。

再說吳階在叛逃夏軍以後，吳階就直接來到了王愷的大營當中，對於吳階的到來王愷自然十分的歡迎，在王愷看來吳階是一個不可多得的干將，以後前途無量，如果吳階能夠留下來就能夠爲王愷分擔很大一部分壓力，但是吳階到底能不能留下還是另外一回事。

“吳將軍，對於下一步對夏戰事你怎麼看？”王愷向吳階問道。

吳階想了想以後對王愷說道：“稟將軍，末將以爲，如今夏軍雖然已經佔據優勢，但是同樣我大宋也有自身的優勢，就雙方的國力而言，我大宋更適合打持久戰，完全可以用空間換取時間，另外在夏軍的後方可以組織義軍繼續抗夏，襲擾夏軍的後方糧道；

我大宋地大物博、人口衆多，有著無限的兵員，我們完全可以用人海戰術來對抗夏軍，隨著戰役的時間延長，我軍的優勢就會慢慢的顯現出了，經過數次戰場的較量，我們存活下來的老兵自然就成了精銳，我們就此一步一步的耗盡夏國的國力……”

“吳將軍的想法是好，可是如果屢戰屢敗的話，恐怕在朝廷有些交代不過去啊！”王愷感嘆道。

“副帥，對於夏軍我們不可一味的防守，還要有適當的進攻集中優勢兵力進攻夏軍的軟肋。”吳階對王愷說道；“目前夏軍已經暴露出來的軟肋主要有兩個，第一個就是南方戰線，由於夏軍益州軍團的東進，已經造成了漢中地區兵力空虛，我們可以抓住這個有利的時間對大夏國實施fǎn gōng，從東的襄陽一帶和南部的川蜀地區向漢中fǎn gōng，只要我軍能夠拿下漢中就等於將一柄利刃插入到了夏軍的腹部；

據末將所知夏軍關中地區根本就沒有多少兵力了，絕大部分的兵力已經被分配道北方戰線和副帥所在的浙水防線，因此只要我們能夠奪得漢中，就能夠迫使從其他戰線上抽調兵力回援，這樣其他戰線的上壓力就會大減……

第二就是李德率領的這支夏軍，李德率領的這五萬大軍是益州軍團最爲精銳的兵馬，如果我們能夠將這支兵馬吃掉的話，就打破了夏軍不可戰勝的神話，另外益州軍團也會因此而元氣大傷，同時剿滅了這五萬夏軍，我們就能抓住或者殺死永王李德，這無疑會大大提高我大宋的天威……”

正如吳階說的這樣，如果漢中失守的話，對於夏軍來說絕對不是一個什麼好消息，漢中是夾在川蜀和關中之間，戰略位置十分重要，一旦漢中回到宋軍的手中，大夏帝國的帝都都將受到宋軍的威脅在宋軍的攻擊範圍之內；如果李德這支孤軍被殲滅的話，對夏軍和夏皇來說都將是一個致命打擊。

再說永王李德，很快就率軍離開了棗陽，在離開棗陽以後李德的目標就是離開南陽盆地，留在這裡早晚都是一個死，只有離開這裡李德這支大軍纔有一條活路，要想衝出南陽盆地，夏軍有兩條路可走一條北上一條南下，在經過一番思想的角逐以後李德決定北上；對於李德來說北上存活下來的機率會更大一些。

北方雖說的是宋軍的大部隊的核心區，但是這裡同樣也受到夏軍的攻擊，而李德的大軍出現在北方可以吸引很大一部分宋軍的兵力，同時也可以襲擾宋軍的後方糧道；在作出決定以後，李德率領五萬大軍以最快的速度北上拿下了方城，這是夏軍北上的必經之路，此時宋軍的追兵已經快要抵達方城了。

方城夏軍大營內。

李德向麾下的將領問道：“如今宋國的追兵已經到了何處？”

“稟王爺已經抵達羅渠鎮，按照宋軍的行軍速度明日傍晚就可以抵達方城。”

“傳令，明日清晨大軍出發以最快的速度渡過方成山口北上，在最短的時間內甩掉宋軍的追兵。”

“是，王爺；那方城呢？”

“按照老規矩辦，將所有能夠帶走的全部帶走，帶不走的都燒了；對於搶來的那些金銀珠寶就地掩埋，做好標記，總有一天我們會回來的。”

“是，王爺，末將這就去辦；王爺那渡過方城山口以後呢？我們朝那邊走？”

“我們已經深入敵後，現在最爲關鍵的就是不要讓宋軍猜到我們的蹤跡，因此我們不能有明確的目標；在過了山口以後先拿下葉縣，然後轉而向東拿下郾城，至於以後視情況而定……”

次日清晨，李德率領五萬大軍離開了方城，在離開的時候，整個方城燃起了熊熊大火，方城內的百姓全部被驅離出城，留下的百姓基本上都是一些老弱婦孺，那些青年壯丁基本上都被夏軍給殺了，李德這所以這麼做就是爲了消耗宋軍。

五萬大軍很順利的就渡過了方城山口，葉縣位於大宋腹地，由於位於中原人口衆多，葉縣也是一座規模不想的城池，但是葉縣的城防卻幾乎沒有，由於年久失修葉縣的城牆很多都破敗了，另外城內也沒有什麼守軍，只有幾十個衙役，整個葉縣就是一座不設防的城池，像這樣的情況在大宋的境內其實有很多。

原本這些縣城都是有駐軍的，但是隨著時間的推移長期處於和平的狀態下，宋軍守城的兵力就開始減少了，在家上當官的吃空餉，所以這兵力就更加的少了，慢慢的這些城池的駐軍就都沒有了。

對於夏軍的到來葉縣的宋人百姓沒有太大的反應，一開始還躲入家中後來在發現夏軍滅有硬闖以後就都出來了，在葉縣李德做的並不是很絕，就是將一些爲富不仁的地主惡霸給殺了，對於平民百姓分文未動，甚至還開倉放糧；李德這麼做並不是有多仁慈，而是爲了以後做打算，李德希望用夏軍嚴明的軍紀贏得宋人百姓的擁戴。

大夏帝都紫微宮內。

小福子將襄陽失守的消息告訴了李諒祚；李諒祚大驚後立刻說道：“襄陽失守也就意味著德兒麾下的五萬大軍已經陷入了宋軍的重重包圍之中了，通知一品堂要配合好德兒，現在我們誰都幫不了他，這一切還都要看他自己。”

“王爺，從安北調來的十萬府兵已經抵達藍田大營了，您看？”

“讓他們抓緊時間訓練，朕到時候又大用……”

感謝沒有鑰匙的鎖2333的五張推薦，書友160507092636054的四張推薦，天宇感激不盡，今日剛回來上班比較忙，更兩張

［本章完］