張家堡示警的鐘聲敲響之前，宋蕓娘正和李氏、王姨娘一起在家裡收拾院子裡的那一堆柴米油鹽。三個女人說說笑笑，很是熱鬧。

李氏早已將蕓娘視作兒媳，看向她的眼神充滿了滿意和慈愛。這幾日，她見宋蕓娘對那天晚上鈺哥兒哭鬧之事隻字不提，舉止行爲和往日一般，便在心裡暗暗讚歎蕓孃的寬容大度、顧全大局，不愧是出身詩書禮儀之家，有著良好家教和修養的的女子。

王姨娘自然是爲李氏馬首是瞻，既視蕓娘爲晚輩，又習慣性地帶了點兒下人的謙卑。再加上她心知蕭靖嫺私下對宋蕓孃的傷害，所以也帶了些愧疚之意，在言行上便更加小心小意。

宋蕓娘則是和以往一樣，舉止從容，待人溫和，對這二人更是視作自己的長輩，只有尊重和愛戴。那天晚上的事情後，又經過了這幾日的觀察，宋蕓娘已知那背後教唆鈺哥兒之人十有八九就是蕭靖嫺。但她不屑於這些陰私之事，也不願在此事上費太多精力和心思。因此這幾日下來，她除了對蕭靖嫺十分淡然，對李氏和王姨娘倒是和往日一般，三個人親親熱熱，相處得十分和睦融洽。

唯一的“刺頭”蕭靖嫺自從那日晚上被李氏一番話語澆熄了所有希望的火苗後，便消沉了許多。她不好意思在宋家院子裡多呆，便一直躲在許家，纏著張氏教她紡紗織布。本來空虛無聊的張氏見到這“虛心好學”的學生倒是十分高興，這二人自然是一拍即合，成日坐在織布機前一邊幹活，一邊談笑，親如母女。

此時，宋家的小院子裡推了幾大袋糧食，有面粉，還有小米、慄米等，宋蕓娘正將這些米、面分裝在小袋子裡，李氏和王姨娘便一趟趟地將小袋米、面提進地窖。他們一邊滿頭大汗地幹活，一邊嘻嘻哈哈地說笑。

宋思年見幾個女人在院子裡嘰嘰喳喳，既插不上手，也不好多呆，便回房教導荀哥兒讀書，順便稍帶上了鈺哥兒，讓鈺哥兒坐在一旁啓蒙，在家裡開起了小小的書塾。

鈺哥兒自從那日解開了心結，便像以往一樣對宋蕓娘和荀哥兒十分親近。因此，兩家人住在一起，除了宋思年時不時生出幾分不甘心的感慨，其他人都十分歡喜，倒真的親如一家人般。

王姨娘連著拎了幾趟，只覺得腰痠胳膊痛，她放下手裡的袋子，抹了抹額上的汗，嘆道：“要是四爺在家就好了，他只怕一手一袋就拎進去了，哪裡需要我們娘幾個這般費力地一趟趟搬。”李氏瞪了她一眼，笑罵道：“這些糧食是蕓娘做面脂掙回來的。人家安慧不讓我們出一點力，不但在靖邊城替我們買好了這些糧食，昨晚還特意送到家裡來。你現在就是搬一兩趟又怎麼啦？不出力還想吃白食啦？”

王姨娘訕訕地笑了笑：“姐姐，看您說的，我這張老臉都快沒有地方擱了。”說罷，又討好地看向蕓娘：“蕓娘，你可真有本事，不但家務活精通，廚藝了得，還會做面脂，我們蕭家能夠娶到你，真的是燒了高香了。”李氏聞言也在一旁點頭微笑不語。