“啊？！”芷蘭和畫心頓時大驚。

“東西拿來我看看！”芷蘭嚯地起身，嗓音都有些發顫。

宋氏說道：“剛纔大門上的人已經取下來往少爺那兒送去了，我剛聽說就趕緊過來告訴您了……”

不知是剛纔起得太猛了還是此事太令人震驚了，芷蘭的心口突突跳得如同亂蹄奔騰，腦袋也稍有些眩暈。畫心攙著她又坐回了椅上，緩了一會兒，芷蘭又說道：“不對，這事不對。老爺子他們回來不是有鏢局的人跟著嗎？怎麼會這麼容易就叫人給綁走了？”

宋氏也坐了下來喘了幾口氣說道：“不知道啊，現在除了那張條子，大夥兒什麼都不知道。而且那條子上說得也不清楚，只說讓籌錢，並沒說要給誰，到哪兒給。”

芷蘭想了一下，突然著急萬分地對畫心說道：“趕緊去大門那兒看著！既然這封信沒說，定會有下封指示的！快快！”

畫心正要去，又被芷蘭叫住說道：“注意看清送信的是什麼人，要是能跟上他，看他去了什麼地方見了什麼人，那最好！但是你要小心，千萬不要被人發現了。一旦覺得不妙就馬上回來，切勿莽撞！”

“是。”畫心說完快步去了前院。

芷蘭見宋氏還呆呆坐在這裡，遂又說道：“宋嫂子你先回去罷，讓大家不要驚慌，都戒備著點兒，以免有些人趁亂拿東西出去。”

“好，我馬上去。”宋氏也連連答應著去了。

她們離開後，便只剩下了芷蘭一個人。她獨自坐在樹下，靜下心來將這件事仔細地想了一遍。眼下公公那邊還沒有任何消息帶回來，也保不齊這只是一場惡作劇，讓人虛驚一場。但誰會開這樣的玩笑呢？這事八成是真的。只是，這究竟是什麼人做的？江湖匪盜？還是和湛家有過節的人？是單純的爲了錢，還是有別的目的？十萬兩銀子，湛家也不是出不起，就怕是什麼人有心害人，那就不是光用銀子就能解決的事了。

芷蘭越想越頭疼，同時也更加擔心老爺子和方姨娘的安危了。

就在此時此刻，第二封信也已經悄無聲息地被放在了湛家錢莊的大門口。

“掌櫃的！信！信！”伴隨著一聲變了腔調的高聲叫喊，一個夥計飛也似的闖進了賬房裡，一下子打斷了湛少楓和馬掌櫃的對話。

馬掌櫃狠狠瞪了那夥計一眼正欲斥責，卻見他又遞了一張條子上來。馬掌櫃接過來只掃了一眼就刷的白了臉，趕忙遞給了湛少楓，自己在旁哆嗦著說道：“這這這……這一封接一封的也太快了……他們怎麼知道您在錢莊？”

湛少楓看過那紙上的內容後，臉色變得更加陰沉了。只聽他問道：“這是在門口發現的？”

那夥計上氣不接下氣地說道：“是……小的看天晚了，正要出去關門，卻發現門階上擱了塊石頭，底下壓的就是這張紙。”

“什麼人放的你看到了沒有？”湛少楓又問道。

那夥計搖了搖頭說道：“這門口人來人往的，小的又一直在櫃上忙，還真沒注意到……”

湛少楓揹著手圍著他踱了一圈，眼睛緊緊盯著他上下打量，驀地瞳孔一縮，突然厲聲問道：“這張紙恐怕就是你寫的罷？”

那夥計先是張著嘴發愣，待他反應過來時就慌了神，連忙撲通一聲跪下來嚎道：“冤枉啊少東家！小的除了會認賬目，字都不識得幾個的！”

馬掌櫃也趕緊說道：“是呀，他就會記賬，字都寫得七扭八歪的。”

湛少楓又冷笑一聲說道：“不會寫字難道不會替人傳信？你一個在櫃上做夥計的，記住客人的身份是你最基本的功夫！我告訴你，你最好想清楚最後在店裡出現過的人是誰，否則，這個黑鍋我就讓你替他背！”

那夥計此時已經嚇得渾身直打顫，哪裡還記得起什麼來？時間緊迫，湛少楓也不能在這裡多做停留，於是厭惡地看了那夥計一眼，又將那張紙收了起來，一邊向外走一邊對馬掌櫃說道：“給我看好他。還有，按我之前說的，馬上準備好十萬兩現銀裝箱，隨時等著我來取。”

“是是是！”馬掌櫃頻頻點頭。轉瞬間，他們的少東家已經沒了蹤影。

馬掌櫃掏出帕子來抹了抹額上的汗，喃喃自語道：“我的老天爺，這是造的什麼孽呦……”

當湛少楓火速回到府中時，芷蘭正和觀風等人在吃飯。於是湛少楓便遣散了衆人，房內只剩下他和芷蘭二人。

“你可有什麼新的消息帶回來？”芷蘭急急忙忙問道。

“我已經派人去找了，今晚就能知道此事真假了。不過，你先看看這個罷。”湛少楓說著將那些東西一一拿了出來。芷蘭見是一個飛鏢連帶兩張紙，便知第二封信已經送到了。展開一看，她立時急赤白臉地叫道：“什麼！叫風兒給他們送錢去？！”

湛少楓繃著臉點頭，說道：“我懷疑這事恐怕是有家賊參與其中，若只是道上的匪徒，又怎會知道你弟弟在這裡？還有這飛鏢，我剛剛回來時在門上看過了，是直接插在木縫裡的，而且插得很淺，不像是從遠處擲過來的。應是有人用手插上去的，而且此人氣力一般，也不會武功。”

“外賊易擋，家賊難防！若讓我把這人揪出來，絕不會輕饒了他！”芷蘭咬牙切齒說道。若不是那張紙條可能還有用，她簡直恨不得把它撕成千片萬片。

“不能報官，不能用鏢局的人，指定讓觀風送錢……想來這些人對我們也十分防備，也很清楚我們的底細。”湛少楓說道。

這時，觀風突然推門進來說道：“不，他們不清楚。”

“風兒？”芷蘭連忙將桌上東西收起來，又說道：“不是讓你們都回去嗎？你怎麼還在這裡？”

“出了這麼大的事，我又豈能置身事外？”只見觀風神情堅定地走到湛少楓面前說道：“楓哥哥，他們一定不夠清楚我們的底細。我敢說，他們挑了我去，一定會是他們最後悔的決定！”