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弘治十三年八月，秋闈鄉(xiāng)試又至，不甘心的徐秀才再次打點行囊去大同府應(yīng)考，和前幾次一樣，紅榜之上查無此人，徐秀才並未因經(jīng)歷過多次落榜而淡定，這一次反而更讓他痛苦，因爲(wèi)他很想在娶妻之前能夠高中舉人，避免入贅被人談?wù)摰拿\(yùn)。
落榜之後，徐秀才久久不願離開大同府，每日在大同府中的酒樓買醉，喝多了便亂說話，亂題激憤詩文，正因如此，被大同府錦衣衛(wèi)盯上了。
正常人都理解徐秀才痛苦的心情，天下文人落榜之後的瘋言瘋語多的是，很多時候，官府都一笑置之，根本不當(dāng)回事，可偏偏大同南街百戶所的一名小旗官當(dāng)了真，因爲(wèi)此人正挖空心思立功，謀得晉升之途，此人便是劉五福。
劉五福蒐集了徐秀才題寫的詩文爲(wèi)證據(jù)，又逼了酒家店主爲(wèi)人證，將徐秀才拿進(jìn)了錦衣衛(wèi)；在錦衣衛(wèi)裡拷打用刑要徐秀才承認(rèn)誹謗朝廷科考公開蠱惑人心等罪名。
徐秀才倒是個硬骨頭，怎麼打都不願認(rèn)罪畫供，一來二去被折磨個半死，消息傳到平魯縣，徐家二老均已衰老不堪，葉承宗這個未來岳父只能出面去營救，花錢打通各處的關(guān)節(jié)想將徐秀才撈出來，但錢花了不少，劉五福卻死活不放人，因爲(wèi)劉五福已經(jīng)跟徐秀才槓上了，將徐秀才酸腐嘴硬，立誓要折磨的他招認(rèn)。
葉承宗無奈，只好親自去大同找劉五福說情，三言兩語之下兩人言語鬧僵，葉承宗激憤不過，加之當(dāng)日喝了點酒按捺不住性子，一時不慎出手傷了劉五福，劉五福這下得了理，將葉承宗也抓進(jìn)了錦衣衛(wèi)中，污衊其包庇罪犯，有共謀之嫌。
父親和未來的夫婿統(tǒng)統(tǒng)被抓，葉家上下頓時亂作一團(tuán)，葉夫人忠厚本分，壓根不懂操持，十七歲的葉芳姑只好挺身而出營救父兄；變賣家產(chǎn)，託人求情送禮，歷經(jīng)半年時間，家產(chǎn)變賣的七七八八，這才尋到了大同府一名正直的官員，在此人的斡旋之下，劉五福才放了翁婿二人。
半年時間，幾乎日日拷打折磨，葉承宗和徐秀才已經(jīng)被折磨的不成人形，兩人出獄時形容枯槁，衣衫破爛不堪，根本挪不開步子。
葉芳姑四處求醫(yī)問藥，尋郎中給兩人治傷，只可惜努力全部白費(fèi)，出獄一個月後，徐秀才自愧無面目立足世間，絕食棄療死在自家的破屋子裡；不久後葉承宗重傷導(dǎo)致下肢潰爛，一命嗚呼，葉家頃刻間大廈傾覆，家破人亡。
葉夫人受不了這打擊，丈夫頭七之日在墳前撞碑而亡，可憐葉芳姑和陸青璃兩人，自小在父母的溺愛庇護(hù)下長大，猛然間一切破碎飛灰，孤零零的兩個小姑娘淪爲(wèi)孤兒，這打擊何其巨大，就像是本來錦衣玉食在高屋大宇中生活，驟然間便置身在四顧無人的荒野之上，周圍野獸環(huán)伺，那種感覺，豈是一個恐慌能形容的。
說到這裡，陸青璃的臉色發(fā)青，雙目泛紅，呼吸急促，想哭，卻又哭不出來；宋楠心頭哀嘆，伸手撫摸陸青璃的肩膀安慰道：“青璃，別難過，都過去了，你們現(xiàn)在不是好好的麼？後來如何？你說的那個劉五福是否就是蔚州錦衣衛(wèi)百戶所的劉五福？”
青璃往宋楠身邊靠了靠，身子能感覺到宋楠的溫暖，這才心安了些，恨恨的道：“當(dāng)然是那個狗賊，舅父和舅母去世後，我因爲(wèi)年紀(jì)還小，什麼都不懂，只會天天拉著表姐的衣角哭泣；我們在家中待了一個多月沒出門，後來有一天，表姐告訴我說：青璃，我們要爲(wèi)爹孃報仇，這一切都是劉五福那個狗賊造成的，我們告官恐奈何不了他，不如我們宰了那狗賊，替爹孃報仇！”
宋楠道：“所以你們便來蔚州殺了劉五福？”
陸青璃道：“我們先是去了大同府想找機(jī)會殺了那狗賊，卻不料那狗賊已經(jīng)調(diào)任別處，我們兩又打探不到消息，所以花了兩年時間在大同府各州縣尋找他的蹤跡，前年十月裡，在蔚州發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡，原來這狗賊升了官，來到蔚州當(dāng)了錦衣衛(wèi)的總旗官。”
宋楠道：“這兩年時間你們都在各處尋找？你們怎麼生活的？”
陸青璃道：“舅母留給表姐的一對耳環(huán)被表姐當(dāng)了，我們兩住最便宜的客棧，吃最便宜的飯食，一切目的便是爲(wèi)了找到狗賊手刃他報仇，這點苦倒也不算什麼。”
宋楠唏噓不已，看向陸青璃的眼神中多了一絲憐愛。
“來到蔚州之後，事情並沒我們想像的那麼順利，那狗賊住在錦衣衛(wèi)衙門裡，那裡人多，我們根本下不了手；我的武功尋常的很，靠表姐一人萬敵不住那幫錦衣衛(wèi)；表姐說要從長計議，於是我們將剩下的百餘兩銀子盤了那家小院下來，開門做生意隱藏身份，同時暗中探查那狗賊的行蹤規(guī)律，由於不能時時盯梢，又怕暴露了身份引起懷疑，所以進(jìn)展緩慢。”
宋楠道：“這件事風(fēng)險好大，要尋個機(jī)會下手，下手後又要安全的逃離，對方又是錦衣衛(wèi)，你們兩姐妹還真做到了，真是不可思議。”
陸青璃感激的看了宋楠一眼道：“宋大哥，若不是你出手相助，我們怕是早已被抓了，表姐恐怕也性命不保了。”
宋楠道：“你們是如何混到妓院下手的？”
陸青璃道：“我們逐漸探聽到狗賊的活動規(guī)律，這狗賊無恥的很，每隔幾日便去怡紅坊那……那……淫賤之所找樂子，平日裡都是三五成羣的出動，就是去找樂子的時候常常單身；表姐說，只能在妓院下手，但外邊人多眼雜又不好動手，於是表姐便想出個主意，我和她假扮成……成……那些人，等狗賊上門後咱們便誘他進(jìn)房，然後趁其不備殺了他。”
宋楠道：“也虧她能想得出來，不過這倒是個好計策，家仇不共戴天，若易地而處，我也會放下一切去手刃仇人。”
陸青璃道：“是，當(dāng)日那狗賊還帶了個手下前來，表姐無論如何要動手了，不然在妓院的身份就要暴露，也再沒機(jī)會了，於是我們兩便主動去要求去伺候那狗賊和他的手下，狗賊果然見了我們姐妹色心大動，在房間裡，狗賊和他的手下脫衣要作無恥之行，我和表姐便取出短刀動了手；那狗賊反應(yīng)的很快，也怪我學(xué)藝不精，出手慢了些，被狗賊拔刀盪開了我的短刀，表姐爲(wèi)了救我被他刺了一刀，但最終我們還是殺了他們，然後我便扶著表姐從後窗跳上樹梢逃離了那裡，後面的事你都知道了，也無需贅言了。”
陸青璃說的輕描淡寫，宋楠聽得心驚動魄，昨夜妓院房中的生死相博何等激烈，電光火石之間便有性命之災(zāi)，而最終兩人能逃離虎口，不得不說是萬幸之事；無需多問，宋楠也明白那兇案發(fā)生的房間定然也是葉芳姑精心挑選，因爲(wèi)只有那間房間可以從後窗借樹枝安然逃離，只是計劃不如變化，她怎也沒算到劉五福會帶一個去逛妓院，也沒想到劉五福會反應(yīng)如此迅速，差點自己賠上了性命。
宋楠吁了一口氣，輕聲道：“恭喜你們姐妹大仇得報，原來你們是爲(wèi)了報仇才殺人，我救你們算是做了件好事。”
陸青璃道：“宋大哥現(xiàn)在知道表姐爲(wèi)什麼會對你冷淡了吧；自打家中出事之後，表姐對官府中人一概不喜，特別是錦衣衛(wèi)，你初至我家小店喝酒的時候，表姐私下裡還說宋大哥你有任俠之氣，骨頭挺硬；還說你有勇有謀，孤身一人便敢跟宋府叫板。”
宋楠微笑道：“我有這麼厲害麼？”
陸青璃道：“我認(rèn)爲(wèi)是，表姐可不胡亂夸人，再說了你長得跟以前的未來表姐夫有些相像，特別是眉眼，表姐當(dāng)初對你有好感，恐怕也有這個緣故。”
宋楠摸摸鼻子道：“這可真是奇了。”
陸青璃道：“後來你跟江千戶還有那個錦衣衛(wèi)的頭兒打得火熱，表姐才說自己看錯了人，你和他們都是一路貨色，從那以後表姐纔對你冷淡下來，你想想是不是這麼回事。”
宋楠想了想道：“好像還真的是這樣，那麼說來，你表姐是把錦衣衛(wèi)和所有跟他們結(jié)交的人都恨上了，這不是一竿子打翻一船人麼。”
陸青璃幽幽的道：“宋大哥也別怪表姐，你若遭受我們的變故，難免也會有此想法，青璃這裡替表姐給宋大哥賠罪，宋大哥絕非那種人，我堅信。”
宋楠呵呵一笑道：“我沒那麼小心眼，謝謝你肯跟我說實情，這樣我這次救人也算是做了件好事；這件事我要跟你表姐解釋清楚，免得她對我誤會，我可不想你表姐視我爲(wèi)奸邪之徒，萬一你們姐妹發(fā)起狠來一人一刀，我這條小命可就完蛋了。”
陸青璃紅了臉道：“我怎麼會？……宋大哥是好人，青璃絕不會對宋大哥不利，絕對不會。”
宋楠哈哈大笑道：“傻丫頭，騙你的。”