宋楠好夢正酣，右胳膊上枕著葉芳姑，胸口上趴著陸青璃，身材逐漸茁壯的陸青璃習(xí)慣了這樣的睡姿，每天必裸著身子趴在宋楠的胸口才能安枕，弄得宋楠每日火氣很大，多日來耕耘不輟，身子也怪疲憊，一睡著便鼾聲大作。
“公子爺，快起牀，有客人來了。”小萍兒急促的聲音在門外響起。
葉芳姑睡夢中也很警覺，拿開宋楠握著胸口的蓓蕾的手掌，輕聲喚道：“宋楠，醒一醒，萍兒說外邊有客來訪。”
宋楠悠悠忽忽的醒來，迷濛著眼問道：“幾時了，還有客人？”
葉芳姑看看黑漆漆的窗外道：“天還沒亮，也不知是誰這麼晚前來。”
宋楠欠身問道：“萍兒，是誰大半夜來叫門？”
萍兒道：“忠叔說是宮裡的劉公公來了，在前廳等著呢。”
宋楠一個激靈坐起身來，懷中的陸青璃伸出雪白的手臂勾著宋楠不放，閉眼喃呢道：“夜裡也不安生，宋大哥叫那劉公公明日再來好了。”
宋楠拿起衣服邊穿邊道：“半夜前來，必有急事，會不會是宮裡出事了，我去瞧瞧。”
兩姐妹知道抱怨也無用，忙伺候宋楠穿衣梳頭，收拾妥當(dāng)，宋楠用冷水擦了擦臉消除睡意，出門往前廳走去。
前廳中，燭火跳躍，劉瑾在椅子上正襟危坐，燭火映得臉上陰森可怖，面色著實(shí)凝重。
“劉公公，怎地這麼晚還來寒舍？出了什麼事麼？”宋楠踏進(jìn)門來劈頭問道。
劉瑾擺手示意跟隨的幾名小太監(jiān)迴避，宋楠見狀也趕緊讓忠叔等僕役迴避，劉瑾拱手低聲道：“宋大人，大事不好了。”
宋楠驚道：“是皇上出了什麼事麼？”
劉瑾搖頭道：“皇上沒事，你我有事了。”
宋楠皺著眉頭聽著劉瑾將得到的消息說出，臉上逐漸變色。
文官們動手了！終於動手了！
這雖然是自己意料中的事情，但沒料到的是，自己也被列入名單，排在八虎之後，成爲(wèi)被彈劾的對象，理由便是自己在當(dāng)侍讀期間也曾教唆皇上玩物喪志，如今皇上不理政務(wù)耽於嬉樂也和自己有關(guān)。
當(dāng)然這是表面的說辭，真正的原因恐怕則是因爲(wèi)宋楠和劉瑾走的太近，直接被歸爲(wèi)劉瑾一黨；若非宋楠非內(nèi)廷之人，否則恐怕冠之劉瑾等太監(jiān)的名頭便不是八虎，而是九虎了。
“這幫傢伙們是不甘心啊，上次沒有得逞，這次看來要動真格的了。”劉瑾嘖嘴道。
宋楠眉頭緊鎖，靜靜道：“劉公公，既知今日，爲(wèi)何不聽我勸告，最近我雖很少進(jìn)宮，但也知道你做了不少事情；哄皇上開心我不反對，但凡事要有節(jié)度，弄得皇上心都散了，每日政務(wù)不理，怎能怪大臣們?nèi)绱耍俊?
劉瑾被宋楠數(shù)落，心中不太高興，但他明白，現(xiàn)在可不是跟宋楠擺譜的時候；宋楠刻意的保持距離，劉瑾也感覺到了，但這回火燒到宋楠身上，他也無法置身事外，心中惱怒可想而知，發(fā)幾句脾氣也是理所當(dāng)然。
“宋大人，咱家是皇上身邊的伺候的人，自然皇上愛做什麼奴婢們都想辦法去滿足，這能怪我麼？難道我天天跟皇上對著幹？”
劉瑾索性將責(zé)任全部推到正德身上，擺出一副逼不得已的模樣，全然不提正德的荒唐事都是他處心積慮所爲(wèi)。利用皇上少年人愛玩的天性，投其所好，贏得正德的歡心，正是劉瑾趁機(jī)鞏固地位的辦法之一。事實(shí)上，這段時間正德確實(shí)樂在其中，對自己也越見依賴，口中連宋楠也很少提及了，可見這辦法其實(shí)很有效果，只是沒考慮外廷的感受罷了。
“那豹房，我跟你說了多次，建了作甚？你卻偏偏不聽我的，莫以爲(wèi)我不知道，你也是想借機(jī)從中撈上一筆罷了，內(nèi)承運(yùn)庫的銀子確實(shí)誘人，但你也不能全然不顧外廷的反應(yīng)，哎……！”
宋楠確實(shí)有些惱怒，搞來搞去，無論怎樣躲避，還是將自己搭了進(jìn)去。
“是是是，宋大人勿惱，這些事以後再說，現(xiàn)如今要想法應(yīng)對，天一亮上朝之後，他們便要奏議此事了，可沒時間說這個。”劉瑾趕緊息事寧人。
宋楠緩緩坐下，沉思了一會道：“照你這麼說，外廷這回是鐵了心要剷除你們幾個，還有我們這些所謂的同黨了；我倒容易脫身，畢竟他們對我的指責(zé)有些牽強(qiáng)，我和可沒教唆皇上做荒唐事。倒是你們，樁樁件件都拿不上臺面，這回恐怕有點(diǎn)難。”
劉瑾冷笑道：“李東陽他們對你自然不會死纏爛打，他們的目的是扳倒我罷了，但你絕脫不了干係。”
宋楠道：“你說的這麼肯定，那卻是爲(wèi)何？”
劉瑾負(fù)手道：“因爲(wèi)你的頂頭上司牟斌也參與其中，我恐怕正是牟斌不肯放過你，畢竟你和他關(guān)係鬧僵了，他對自己的地位也感到岌岌可危，正好藉此機(jī)會剷除錦衣衛(wèi)中的異己。”
宋楠驚愕道：“牟斌怎麼會參與這等事？”
劉瑾道：“我也覺得奇怪，不過事實(shí)正是如此，晚間文官的秘密聚會他也在其中。”
宋楠心頭焦躁，牟斌參與其中，定也是下了決心，新皇即位才數(shù)月，先皇的絕對心腹王嶽範(fàn)亨便倒臺，兔死狐悲之下，牟斌豈會不知自己也將步入後塵，也是殘酷的現(xiàn)實(shí)逼著他不得不自保。自己雖不一定是他的對頭，但從自己名單列入八虎之後可彈劾之列來看，牟斌在場卻毫無反對之意，便可知牟斌已經(jīng)放棄自己了。
“你打算怎麼應(yīng)對？”宋楠問道。
劉瑾道：“我打算一會去求見皇上，請皇上出來說話，想來想去該知會你一聲，免得你矇在鼓裡。”
宋楠點(diǎn)頭道：“那你去吧。”
劉瑾愕然道：“你不和我同去？”
宋楠道：“你的話比我不更有用麼？要我同去何用？”
劉瑾冷冷道：“你還真打算置身事外？咱家可告訴你，我若早朝被他們弄倒了，你也玩完了，牟斌會將你一腳踹出錦衣衛(wèi)去，這些文官們看似和善，但卻個個心狠手辣，恐怕你也難逃追究。”
宋楠皺眉道：“劉公公這是在威脅我麼？你可別忘了，我宋楠可沒佔(zhàn)著你劉公公的光大富大貴，相反恐我倒是幫了劉公公不少的忙，不要拿你內(nèi)廷大佬的那副嘴臉來對我說話。”
劉瑾忍住怒火道：“宋大人何作此想，你我同舟共濟(jì)，共同想辦法應(yīng)對便是了。”
宋楠曬道：“你出的主意自然是你自己去辦，我覺得那辦法沒用，所以我不去求皇上。”
劉瑾愕然道：“我的辦法沒用麼？這事只能求皇上，其他人也救不了我們。”
宋楠鐵青著臉道：“你猜皇上會不會爲(wèi)了你劉瑾和身邊的幾名公公跟整個外廷對著幹？怕是你面子還小了點(diǎn)；就算你替皇上建一千座豹房，外廷傾巢而出要制你於死地，你還是逃不掉。”
劉瑾愣道：“那你說怎麼辦？”
宋楠哼了一聲不答，劉瑾低聲下氣的道：“宋兄弟，你我交情匪淺，目前也在同一條船上，何必計較咱家的一些言行？咱家對你可是實(shí)心實(shí)意的，此事若能解決，咱家定聽你的，收斂爲(wèi)好。”
宋楠冷哼一聲道：“你對我實(shí)心實(shí)意？那你告訴我，你跟錦衣衛(wèi)中人達(dá)成了秘密協(xié)定爲(wèi)何將我矇在鼓裡？你承諾要將石文義推上錦衣衛(wèi)指揮使的位置上，何曾跟我提及此事，我試探問你，你還捂著蓋著，你當(dāng)我是瞎子還是聾子。”
劉瑾尷尬道：“你……你是怎麼知道的？”
宋楠道：“我自然知道，我又不是聾子瞎子，我只告訴你，錦衣衛(wèi)裡的事情你必須告訴我，因爲(wèi)我身在錦衣衛(wèi)。誰做錦衣衛(wèi)指揮使我也沒意見，但我的人你一個不準(zhǔn)動。”
劉瑾忙道：“乾脆咱家推薦你當(dāng)錦衣衛(wèi)指揮使便是，你看可好？”
宋楠譏笑道：“你倒是見風(fēng)使舵，我還沒那個資格當(dāng)，所以我壓根都沒想過，你以爲(wèi)我是在覬覦那個職位？我便是要當(dāng)，也是堂堂正正的當(dāng)上，可不會要你來推薦，你明白麼？”
劉瑾乾笑道：“咱家明白了，宋大人的本事比我劉瑾強(qiáng)，無需咱家來幫忙，宋大人手眼通天，皇上又對你不錯，身後還有個英國公府的靠山，自然是什麼都不用怕。”
宋楠冷笑不語。
劉瑾低聲道：“也罷，宋大人，你幫了咱家多次，這回便當(dāng)做再幫咱家一次如何？畢竟咱家被他們弄倒了，你也沒什麼好處，再說咱家只要身在內(nèi)廷，總是對你宋大人有利不是麼？”
宋楠吁了口氣，心中告誡自己不要意氣用事，劉瑾確實(shí)有些不像話，但自己也早已決定要救劉瑾以自救。何況宋楠也很憤怒於這幫文官不分的青紅皁白黨同伐異，將自己也列入劉瑾之流；保劉瑾便是保自己，國公府云云那只是劉瑾的猜測罷了，張懋的態(tài)度很明確，國公府絕不會爲(wèi)了自己去和外廷文官翻臉，這事還是要靠自己，誰都靠不住。
“劉公公，我今日的話也許失禮了些，但卻發(fā)自真心，作爲(wèi)太子身邊一同熬到今日的人，我自然不會袖手旁觀。只希望劉公公以後不要犯同樣的錯誤，大明朝是大家的，鬧騰也要有個底線，弄得皇上連政務(wù)都不管，天下大亂，對你我有什麼好處？”
“是是是，宋大人說的是。”劉瑾點(diǎn)頭如啄米，宋楠卻看出來劉瑾一絲誠意也欠奉，若非以爲(wèi)自己能有好主意，恐怕早就翻臉走人了。
此一時彼一時也，如今的劉瑾早已不是伺候太子穿衣吃飯的劉瑾了。