楊難敵喝了口水潤潤嗓子，見氣氛有所緩和，又懇切道：“高將軍，我隴南氐人，真的不想與你勢成水火。且我部族雖小，也有數十萬之衆。真要想滅而絕之，便是南陽王親來，也不是容易辦到的事。最重要的，是將軍與我兩家根本沒有什麼利益衝突，卻兀自苦苦爭鬥，無論勝敗，恐怕最後都便宜了別人。將軍智勇兼備，不會不知道其中的道理。”
高嶽面色稍霽，似笑非笑道：“大王子誠懇之意，我俱已感受。我又何嘗想和貴部刀兵相見！但是如今上有南陽王的令旨，下有全軍將士的高昂戰意。若是此時忽然罷兵，”高嶽停住片刻，徐徐又道，“我又拿什麼堵住悠悠衆口、洶洶羣情呢？”
楊難敵心中卻是一振。他聽出了高嶽話中的鬆動，更聽出了高嶽的真實意圖，高嶽是在探詢有什麼樣的和解條件。討價還價是好事，就怕油鹽不進一口堵死的。
“我說過，我們氐人，願意和將軍成爲福禍共擔的親密盟友。我以仇池神山起誓，我部沒有逐鹿天下的野心，只要能夠有一塊安穩之地，供我們留給子孫後代棲身就行。只要高將軍同意，我們將是最爲可靠的臂助，讓將軍放心大膽的去縱橫天下。”
高嶽忙打斷他道：“我不過是小小的一方牧守，替朝廷看管隴西之地，談什麼縱橫天下，大王子言重了。”
楊難敵心中暗道此人年紀輕輕，便也有了梟雄氣質，說起違心之話來簡直面不改色。聽高嶽這樣冠冕堂皇的說，楊難敵也不戳破，徑直道：“容我將父王之意，轉達將軍，以供商討斟酌。”
“請說。”
“我部願意派千名精壯子弟兵追隨將軍轉戰四方，再以宗室長老爲質，且進獻黃金千兩，白銀五千兩，牛羊三千匹，慰勞貴軍。高將軍就此退兵，將西和城還給我們，並與我部結盟，永不互相侵犯，如何？”
高嶽搖了搖頭，斬釘截鐵道：“以上條件我可以接受。但西和城是我奮力奪得，既然已入口中，奈何復又吐出。且我軍將士拋灑鮮血助我開疆拓土，怎能如兒戲般輕率轉來贈去。這一條，不用複議。”
“西和城乃是我武都郡固有的領土，且是北方門戶，不在我部手中，於情於理我們都沒法和族人交待。”
“若是輕易還給你們，我又如何和手下將士交待？再說，隴西郡，本來也不在我手中，但現在我不還是做了隴西太守麼。”
“這！”楊難敵有些急了。西和城意義重大，失去西和，等於是自家北大門的鑰匙被別人捏在手中，若是不收回西和，回去實在不好交差；但若是此時一意堅持，恐怕將激怒高嶽，導致不歡而散，使好容易進入實質的和談，功虧一簣。
如今兩邊相鬥，高嶽佔盡上風。所以在談判桌上，楊難敵有求於人，又不得不做弱勢一方。眼下進退兩難，楊難敵曉得要出殺手鐗了。
“高將軍，當初我西和城外，有精兵埋伏於土山，並且挖掘
地道，使城外與城內遙相呼應，互通聲氣以求夾擊貴軍的計劃，將軍以爲良策否？”
高嶽一愣，不曉得楊難敵議和怎麼議著議著，突然扯到這個話題上了。他不暇多想，便直截了當應道：“良策。若以此計而行，可以使我軍頭尾不能相顧。然則貴軍失在呆板拘謹，不會靈活機變，又沒有抓住戰機，結果被我各個擊破，最終獲勝。”
楊萬夫在一旁，低下頭來，面紅耳赤。不過他也知道，此時乃是對事不對人，楊難敵也好，高嶽也好，都不是對他個人有所貶損挖苦，但即便如此，楊萬夫仍然是覺得所有人似乎都在盯著他，他渾身冒汗，恨不得有個地縫鑽下去。
楊難敵目不斜視，接口便道：“我今不說勝敗，只言此條良策。獻策之人，將軍請看，便是這一位。”說罷，便向身邊一人悄然使個眼色。
那人戴著大氈帽，又圍著圍巾，只露著一雙眼睛。得了楊難敵的示意，他慢慢站起身來，脫了氈帽，去掉圍巾，衝著高嶽深深施了一禮，“將軍別來無恙？”
“是你！楊軻楊先生！”
高嶽大吃一驚。他之前就覺得此人身形似乎在哪裡見過，但看他遮住頭臉，從始至終一言不發，隱伏在楊難敵身後，便以爲是個什麼親隨，也就沒放在心上，接著便和楊難敵你言我語，暗打機鋒，更是忽略了此人。
如今沒想到竟然是楊軻出現在此，高嶽愕然之餘，當即便又心生不滿，“不知我哪裡得罪過楊先生，竟然使這般凌厲手段來對付我。且當初楊先生再三說道不願與人爲官。怎麼，而今卻歸附於隴南氐人，甘願爲大王子做麾下說客嗎？若是如此，請免開尊口。”
高嶽的反應，楊軻和楊難敵此前早就預料過，所以並不驚慌。楊難敵也站起身來，笑道：“高將軍又誤會了，且待我說與你知。”
於是楊難敵便道楊軻獻計之時，包括楊茂搜在內，都只是探知將有漢軍來襲，以爲是司馬保的軍隊，並沒有想到會是隴西軍。又將偶然救助楊軻得以結識等事，一一道出，並言道也曾反覆延聘於楊軻，但並不見允，目前兩人只是相互敬重私交良好的朋友，並不是分屬主從的僚屬，楊難敵七分真三分假的說了一通。
末了，楊難敵真心嘆道：“楊先生有才學，可惜我德行淺薄，無法收入麾下。聽他對高將軍很是讚譽，而今我願意舉才讓賢，使他能夠追隨明主，充分發揮他的才幹。”
“嗯。罷了。”
高嶽聽楊茂搜娓娓道來，心中憤懣不免漸漸平息。他頻頻頷首，末了既驚且喜，“如此，楊先生果真願屈居麾下，隨時指教於我？”
楊軻輕拂袍袖，目光清朗，從容道：“從前有所冒犯和得罪，將軍未有斧鉞加身於我，感激不盡。將軍如此看重在下，又誠惶誠恐。既有緣再次相遇，又蒙見召，若更推辭便顯得不近人情，實在卻之不恭，我願意從此追隨將軍，略盡綿薄之力。”
高
嶽一直穩坐不動，此刻竟然忽地站起，兩步便走下來，一把抓住楊軻的手，滿面春風道：“我得先生相助，天眷顧也！先生放心，我從此便待先生如手足心腹，絕不有負。”
楊軻連忙躬身遜謝。能被人這樣看重和尊崇，楊軻也是欣慰不已。他此前落拓失意，籍籍無名，此刻投入高嶽麾下，也下定決心，必將傾其所能好好輔佐高嶽，主從一心，開創出新局面。
高嶽哈哈大笑，忙招呼親兵又搬了把椅子進來，讓楊軻坐下。雷七指等三將，大眼瞪小眼，對這突然冒出來的楊先生莫名其妙，但是看高嶽對待他的態度，不用問，這一定是高嶽極爲看重的人物，萬萬怠慢不得，於是都對楊軻拱手施禮，楊軻也忙還了禮。
一番說道後，高嶽和楊難敵又重新坐了下來，但是高嶽眉眼間掩飾不住的喜色，讓剛剛鼓起的劍拔弩張之勢，消散無蹤。楊難敵雖然對楊軻正式投入隴西軍陣營有些心情複雜，但他也在心中勸慰自己，日後又不打算逐鹿中原，要這樣的大才屈居麾下，也是浪費。
楊難敵試探道：“引楊先生入將軍麾下，乃是我又一誠意的表現。不知高將軍，可願再考慮考慮西和城歸屬一事？”
楊軻起身對高嶽道：“將軍，大王子本來左右爲難，是在下一意勸他來與將軍和談。所謂二虎相爭，必有一傷，此中道理毋庸多言。將軍若是能真心實意的善待氐人部族，我相信大王子必當投桃報李，爲將軍匡濟天下助一臂之力。”
他頭也未擡，低聲又道：“將軍，此地譬如癬疥之疾，不多久便可自愈。將軍心腹大患，乃是柴門之外臥有垂涎猛虎，奈何不趁早北歸，固門自守，再尋機縛虎稱雄？”
高嶽默然不言，四下梭視。楊難敵略顯緊張，眼巴巴的望著。高嶽心中暗歎楊軻所言一針見血，當下便索性順水推舟道：“也罷。只要氐人真心交好於我，我又何忍拒之門外？我今看在大王子赤誠之心上，且有楊先生之面，西和城我便歸還與你。”
不待楊難敵做聲，高嶽不容置辯道：“貴部派遣族屬精兵爲助，高某暫且不需；宗室長老爲質，也就免了。不過，陰平郡要劃歸給我。我的底線便就是這樣，行與不行，大王子一言而決！”
陰平郡一共五城，如今已被隴西軍佔據大半，只剩下中南部的首府陰平城和最南方的平武城。若依高嶽所言，便等於是拿此二城換西和一城。值與不值，楊難敵腦中運算不停，如風車急劇旋轉。
見高嶽目光越來越冷，楊難敵站起身來一跺腳，咬牙道：“罷了！便依高將軍所言！只不過我部本來弱小，如今已傾其所有，只爲交好將軍，還望將軍看我氐人誠摯，從此以後多加關照纔是。”
高嶽也站起身來，目光炯炯。“大王子放心。既然敞開了心扉達成了共識，我高某絕不是出爾反爾有言無信之輩，日後我兩家守望相助，若有輕相背棄，皇天后土必將譴責。”
（本章完）