耿直父親手術(shù)事故調(diào)查報(bào)告出來(lái)了，耿直從院長(zhǎng)辦公室出來(lái)，碰到季誠(chéng)。季誠(chéng)不說(shuō)話，只是默默看著耿直，耿直面無(wú)表情，來(lái)到季誠(chéng)面前。季誠(chéng)：“你來(lái)得正好，我本想下午去找你……調(diào)查報(bào)告已經(jīng)出來(lái)了！”
耿直：“我知道，我剛從院長(zhǎng)辦公室出來(lái)……”季誠(chéng)：“你……或者你的家人，如果對(duì)這份調(diào)查報(bào)告有異議，還可以組織更高規(guī)格的專家重新審覈……耿直：“不必了，我找你就是想告訴你……”盯著季誠(chéng)的眼睛，艱難地，“我相信你是個(gè)好醫(yī)生，我也相信你……確實(shí)是盡力了！”季誠(chéng)深深嘆口氣：“我真得不知道該說(shuō)什麼，我心裡很難過(guò)，真的……”季誠(chéng)眼圈紅了。耿直重重地拍拍他的肩，什麼也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身快步離去。
耿直父親的遺像擺在靈桌上，耿直母親端著幾碗紅燒肉、紅燒肘子擺在遺像前，嘀咕著：“我知道你一輩子就好吃口肉，你別怪我小氣，我哪兒能想到你走得這麼急，你吃了這肉啊，好好走吧，就別記恨我了。”
耿直進(jìn)來(lái)，看著父親遺像，走近母親，扶著她坐下，看著她眼睛：“媽，搬我那兒住吧，我和舒曼照顧您。”耿直母親看著兒子搖頭，眼淚落下：“我哪兒也不去，你爸就認(rèn)得這兒，他回來(lái)，
他要吃肉，我不在，誰(shuí)給他做呀？”耿直抱住母親，哽咽著：“媽，爸託夢(mèng)給我啦，要我好好照顧你，讓你去我家。”耿直母親：“真的？老頭子死了都重男輕女，一個(gè)夢(mèng)也不給我託，是記恨我呢！”耿直母親再也堅(jiān)持不住，癱倒在兒子懷裡：“老大啊，你爸他沒(méi)活夠啊，那個(gè)季誠(chéng)
他該挨千刀啊。”耿直託著母親，看著母親眼睛：“檢查報(bào)告出來(lái)了，是麻醉過(guò)敏致死，和季誠(chéng)沒(méi)有
關(guān)係，媽，是意外。”耿直母親哽咽著：“怎麼這麼倒黴啊！”耿直說(shuō)不出話。接回耿直母親，舒曼伺候耿直母親洗腳，地上一盆洗腳水，舒曼蹲在地上給耿直母
親按摩腿和腳，耿直母親一臉木然。耿直進(jìn)來(lái)，趕緊說(shuō)：“我來(lái)吧，我來(lái)吧！”舒曼：“你先學(xué)著點(diǎn)，老年人骨頭脆可用不得蠻力，也不好太輕，輕了沒(méi)用的，就
這樣——”舒曼捏了幾下，鬆手，“你試試。”耿直蹲下，才按一下，耿直母親立刻眼裡有神，搖頭：“不要你，我要小舒。”耿直苦笑一下，悄聲說(shuō)：“還真挑剔。”舒曼蹲下揉捏，耿直母親看著媳婦，突然道：“你這些日子對(duì)我太好了，不會(huì)別有
用心吧？聽(tīng)說(shuō)你要去美國(guó)？”舒曼一邊按摩一邊笑著：“您想象力還真是豐富，我看您就是沒(méi)文化，要是讀過(guò)幾年書，能當(dāng)作家了，淨(jìng)編故事。”耿直母親一把抓住舒曼的手，盯住舒曼，聲音低沉含混，但能聽(tīng)清：“你可不許騙
我，你要騙我，我腿不好，我就是爬也爬到美國(guó)找你去。”舒曼哭笑不得，道：“媽，您就放心吧。”耿直母親的手一點(diǎn)一點(diǎn)鬆開(kāi)。舒曼回到自己的房間，看桌上攤著護(hù)照文件，嘆口氣收起來(lái)。耿直進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)這一
幕，苦笑一下：“你還是走吧。”舒曼一邊收拾一邊低聲說(shuō)：“別說(shuō)違心話，我根本也沒(méi)想走，護(hù)照是之前辦的。”耿直坐下，看著老婆：“我是說(shuō)真的，你走吧，當(dāng)年你沒(méi)去成蘇聯(lián)，你記恨我半輩
子，這回你要再爲(wèi)家裡事去不了美國(guó)，這兩個(gè)超級(jí)大國(guó)可都成我後半輩子的噩夢(mèng)了！我媽你放心，我會(huì)找人照顧的。”
舒曼擡頭看著耿直：“我怎麼可能放心？老太太突然失去親人，根本沒(méi)有心理準(zhǔn)備，依我經(jīng)驗(yàn)，她是得憂鬱癥了，她需要親人無(wú)微不至的關(guān)心，她得有人幫她過(guò)這個(gè)坎兒，這種時(shí)候我還想什麼個(gè)人事業(yè)，那才叫人事兒不懂呢！”
耿直感動(dòng)，不知道說(shuō)什麼好，舒曼起身，嫌耿直擋道：“讓開(kāi)讓開(kāi)，我要做飯了。”
舒曼說(shuō)著走出房間，耿直看著妻子消瘦的背影，眼睛發(fā)直。舒曼放棄了去進(jìn)修的機(jī)會(huì)，意味著放棄了晉升的機(jī)會(huì)。醫(yī)院評(píng)職稱，舒曼沒(méi)有評(píng)上主任級(jí)別，耿直心裡很窩火，直接就去找醫(yī)院領(lǐng)導(dǎo)。
耿直砰地推門衝進(jìn)季誠(chéng)辦公室：“你們?cè)洪L(zhǎng)呢？”季誠(chéng)嚇了一跳：“你沒(méi)學(xué)會(huì)敲門嗎？”耿直臉色很難看：“我沒(méi)功夫跟你廢話，你們?cè)洪L(zhǎng)呢？”季誠(chéng)：“院長(zhǎng)到上海開(kāi)會(huì)去了，昨天剛走……出什麼事了？”耿直關(guān)上房門，臉色依舊很難看：“好吧，那就找你……你肯定是職稱評(píng)定委員會(huì)
的，舒曼爲(wèi)什麼不能當(dāng)主任？”季誠(chéng)嘆口氣說(shuō)：“我正不知道怎麼跟舒曼解釋呢，沒(méi)想到你會(huì)找上門來(lái)……”耿直：“那你就先給我解釋解釋吧！”季誠(chéng)：“我個(gè)人認(rèn)爲(wèi)舒曼完全夠資格擔(dān)任兒科主任，可我只是一票，而大多數(shù)評(píng)委
卻把票投給了另一個(gè)候選人，因爲(wèi)那個(gè)人剛剛從國(guó)外進(jìn)修回來(lái)，而這個(gè)進(jìn)修機(jī)會(huì)，院裡
本來(lái)是給舒曼的……”耿直頓時(shí)神情黯然：“一次進(jìn)修就有這麼大作用？”季誠(chéng)：“進(jìn)修對(duì)醫(yī)生的意義非常重大！況且那位同志在論文的數(shù)量上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先舒曼……”耿直：“照你這麼說(shuō)，這件事就沒(méi)有改變的可能了？”季誠(chéng)：“如果有，我能不盡力嗎？院裡幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)都知道舒曼是你的愛(ài)人，可這是專
業(yè)委員會(huì)的決定，如果更改，就要重新開(kāi)會(huì)，而且要有充分的理由……”耿直：“理由當(dāng)然有，過(guò)去是家裡拖累了舒曼，現(xiàn)在，我可以向大家保證，從今以後，我一定會(huì)全力支持她的工作……”季誠(chéng)搖搖頭：“我理解你的心情，也被你的做法所感動(dòng)，但我要明確告訴你，這沒(méi)用的……”耿直略一沉吟，冷冷地：“我知道怎麼做有用……我根本不需要親自出面，只要在
你們的名單上找?guī)讉€(gè)問(wèn)題，你們就得重新審議，直到我滿意爲(wèi)止！”季誠(chéng)：“是啊，你爲(wèi)什麼不這麼做？這樣更有效，別人也抓不住你的把柄！”耿直搖搖頭：“這是我的底線，因爲(wèi)不管什麼事，我都不能跨過(guò)去……”耿直轉(zhuǎn)身走向門口，季誠(chéng)上前：“你來(lái)找院裡，舒曼知道嗎？”耿直：“不知道，你也不要告訴她……”季誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白……”舒曼沒(méi)有評(píng)上主任的消息，也傳到了耿直母親耳中，耿直母親心裡也是百味雜陳。
耿直母親聽(tīng)到舒曼回來(lái)，柱著個(gè)柺棍從自己房間出來(lái)，也不看舒曼，聲音不鹹不淡的：
“回來(lái)了？”舒曼看柺棍一愣：“媽，您腿怎麼了？”耿直母親淡淡地說(shuō)：“三單元李奶奶送我的，人老了腿腳不好，身邊也沒(méi)個(gè)人，多
個(gè)柺棍多條腿。”舒曼趕緊湊近：“您這意思，同意找保姆了？那我明天就去街道。”耿直母親看著舒曼：“我有這個(gè)意思嗎？聽(tīng)話怎麼聽(tīng)的呀？”
說(shuō)完柱著柺棍往廚房走，嫌礙事，咣噹一聲丟掉柺棍，丟下一句話：“我還沒(méi)老成那樣吧？”眼見(jiàn)得婆婆是找事兒，舒曼忍著，也往廚房走，兩人走到門口處，都停住，舒曼不
說(shuō)話，婆婆就找話：“不高興了？”舒曼：“沒(méi)有。”耿直母親：“不高興就是不高興，直說(shuō)唄，小臉子拉這麼長(zhǎng)給誰(shuí)看啊？”舒曼苦笑：“我說(shuō)話不說(shuō)話您都生氣，您說(shuō)吧，我說(shuō)話呢，還是不說(shuō)話？”兩人還是
一起進(jìn)了廚房，舒曼做事，耿直母親在一旁看著，還就不走，舒曼走到哪兒，她跟到哪兒，
嘀咕著：“沒(méi)去成美國(guó)看你人都變了，不愛(ài)說(shuō)話老自個(gè)兒想心思，你想什麼我清楚。”舒曼苦笑：“我自己都不清楚，您還真敢說(shuō)這話。”耿直母親：“我都聽(tīng)石菲菲說(shuō)了，這批主任沒(méi)有你，你肯定想不開(kāi)，還恨我，恨我拖
了你後腿，你要是去了美國(guó)，就肯定能當(dāng)主任了吧？其實(shí)女人當(dāng)不當(dāng)主任有那麼重要嗎？舒曼極力保持平靜：“您想吃什麼？”耿直母親：“你要是真惦記那主任，就把我送養(yǎng)老院吧？我可不想看你臉子。”舒曼深吸一口氣，開(kāi)始做飯，她的手在明顯地發(fā)抖。舒曼收拾東西準(zhǔn)備值夜班的時(shí)候，耿直回來(lái)，舒曼也不看他道：“飯?jiān)阱佈e，自己
熱熱吧！老太太中藥熬好了，還沒(méi)吃，你到七點(diǎn)鐘盯一下。”舒曼說(shuō)著往外走，耿直拽住她：“有情緒就釋放出來(lái)嗎，憋在心裡，要生病的。”舒曼甩開(kāi)耿直的手，淡淡地道：“我有什麼情緒？我一無(wú)論文二無(wú)業(yè)績(jī)，我要當(dāng)主
任，大家都能當(dāng)主任了。”耿直：“都是我不好，平時(shí)對(duì)你關(guān)心不夠……”舒曼淡然一笑：“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)，晚了點(diǎn)吧？”舒曼轉(zhuǎn)身走了，耿直深深地嘆了口氣。耿直給母親洗腳，耿直母親嘮叨著：“你娶個(gè)醫(yī)生媳婦還是娶對(duì)了，我這腳裂口子
多少年啊，怎麼都不好，讓她調(diào)這藥膏塗半年，還天天給我泡腳，真好了。你媳婦真不
容易……”耿直笑著：“這話你當(dāng)她面說(shuō)多好。”耿直母親沒(méi)說(shuō)完：“說(shuō)她不容易是說(shuō)她心裡不那麼情願(yuàn)。”耿直：“唉，老太太說(shuō)著說(shuō)著又來(lái)勁了，她夠鞠躬盡瘁了，還要怎麼做纔算情願(yuàn)呢？”耿直母親給兒子腦袋一下：“就知道護(hù)老婆，我話也沒(méi)聽(tīng)完！她要是那一輩子就樂(lè)
意做家務(wù)事的女人，我還真沒(méi)那麼感動(dòng)，那是她的本分，可你媳婦，是要當(dāng)大專家的，見(jiàn)天伺候我這麼個(gè)老太太，不容易啊……”耿直爲(wèi)之所動(dòng)，呆呆地捧著老孃的腳想心事。耿直母親：“盯著我的腳幹什麼啊？”
再遇小桃花
耿直今天一身夾克，顯得精神，在過(guò)道迎面見(jiàn)馬麗麗和一個(gè)大學(xué)生模樣女青年走來(lái)，耿直衝馬麗麗道：“馬處長(zhǎng)，小袁請(qǐng)產(chǎn)假了，你得給我配個(gè)秘書啊！你看現(xiàn)在送個(gè)
文件都得我自己跑！已經(jīng)做了人事處長(zhǎng)的馬麗麗笑著攬過(guò)身邊的年輕女子：“正好，新來(lái)一批實(shí)習(xí)大學(xué)生，就她吧！”
耿直這才定睛一看，有點(diǎn)發(fā)怔：“眼熟啊？你是？”那女子笑：“耿局長(zhǎng)您真是貴人多忘事兒，我是玲子同學(xué)陶潔啊！”耿直噢了一聲：“小陶嗎！”馬麗麗卻接一句：“小桃花！”
耿直和小桃花都轉(zhuǎn)向馬麗麗：“你怎麼知道我（她）叫小桃花？”馬麗麗笑著：“你們一起來(lái)的幾個(gè)同學(xué)都這麼叫你嗎，唉，你這麼年輕就大學(xué)畢業(yè)
啦，有二十嗎？”小桃花臉紅：“馬處長(zhǎng)真是會(huì)講話哦。”耿直一旁道：“她和我妹妹同歲，屬豬的。”馬麗麗大驚：“是嗎？看你這皮膚水靈靈的一掐都出水兒，誰(shuí)敢相信你都三十四
了？難怪都叫你小桃花！你們這撥老三屆大學(xué)生真不容易，有小孩吧？”小桃花尷尬：“啊沒(méi)，沒(méi)呢！”馬麗麗同情著：“你們這批老知青就是讓‘文革’給耽誤了，上大學(xué)才找對(duì)象的
吧？”小桃花不置可否。
馬麗麗在耿直辦公室像個(gè)清潔員一樣來(lái)回收拾，耿直笑道：“我看你還真是個(gè)受累的命，人事處長(zhǎng)怎麼就愛(ài)擦桌子呢？”馬麗麗：“你這屋太亂，別人收拾我還不放心……”耿直樂(lè)：“對(duì)，我也不放心！”
馬麗麗：“唉，誰(shuí)給你當(dāng)副手，想過(guò)沒(méi)有？”耿直想起楚建從廣西回來(lái)，升任部長(zhǎng)的時(shí)候跟他提過(guò)這事兒：“老楚走之前跟我提
過(guò)這事兒，他讓我找個(gè)業(yè)務(wù)比較強(qiáng)，你覺(jué)得誰(shuí)合適？”馬麗麗：“老董雖然是搞業(yè)務(wù)的，可年紀(jì)大了，再提就得從醫(yī)院那邊想點(diǎn)辦法。”耿直轉(zhuǎn)著眼睛：“我有個(gè)想法，麻煩的是我得先說(shuō)通他本人。”馬麗麗：“誰(shuí)呀，這麼難請(qǐng)？”傳來(lái)輕輕敲門聲，馬麗麗喊：“進(jìn)來(lái)！”小桃花捧著文件進(jìn)來(lái)，將文件放到耿直辦公桌上，馬麗麗起身，對(duì)小桃花道：“你
給耿局長(zhǎng)當(dāng)秘書真是運(yùn)氣好，耿局長(zhǎng)是老幹部大英雄，你跟著他可是能學(xué)到好多書本上
學(xué)不到東西。”小桃花笑：“我知道的呀。”馬麗麗笑著出門，學(xué)小桃花：“知道的呀，南方女孩子說(shuō)話像唱歌，真好聽(tīng)。”馬
麗麗出門順手關(guān)上門，耿直看文件也不擡頭，說(shuō)道：“耿玲的事兒你知道吧？”小桃花一臉茫然：“玲子什麼事兒呀？我昨天見(jiàn)她還蠻高興的。”耿直：“耿玲沒(méi)跟你說(shuō)？沒(méi)說(shuō)就算了。唉，耿玲在班裡有沒(méi)有走得近一點(diǎn)的男同學(xué)？”小桃花笑：“玲子跟我們班所有男生都近啊，大家就沒(méi)把她當(dāng)女生，她在我們班是
二哥。”耿直皺眉頭笑：“什麼亂七八糟。”小桃花也笑：“其實(shí)我曉得玲子骨子裡蠻女人的”
耿直不想再說(shuō)家裡事兒，轉(zhuǎn)而公事公辦口吻：“你畢業(yè)論文準(zhǔn)備寫什麼呢？”小桃花認(rèn)真起來(lái)：“就是沒(méi)想好呀，耿局長(zhǎng)，我就是想在機(jī)關(guān)實(shí)習(xí)一段時(shí)間，找找
感覺(jué)。”耿直：“你這樣就對(duì)了，理論一定要聯(lián)繫實(shí)踐，有什麼需要，就跟我說(shuō)。”小桃花調(diào)皮一笑：“那當(dāng)然。”
耿直剛進(jìn)家門就見(jiàn)耿耿奔過(guò)來(lái)：“爸，奶奶哭個(gè)不停，我勸都不聽(tīng)。”耿直趕緊過(guò)去，耿直母親紅著眼睛揮動(dòng)手中的信：“虎子是不是上前線受傷了？。”耿直接過(guò)信看幾眼，笑：“媽，您也是上過(guò)掃盲班的，看信沒(méi)問(wèn)題吧，怎麼就能白
字黑字瞎看呢！”耿直母親指著信：“你看上面寫著地雷受傷。”耿直耐心解釋：“虎子他們部隊(duì)擔(dān)任掃雷，他戰(zhàn)友負(fù)傷，他好好的，領(lǐng)導(dǎo)喜歡他，
還說(shuō)要送他去軍校呢！”耿耿一旁叫：“我就是這麼說(shuō)得嗎，奶奶偏不信！”耿直母親：“他今年就該滿服役期了吧？你寫信讓他趕緊回來(lái)！那地雷又不長(zhǎng)眼
睛，多危險(xiǎn)啊！”耿直：“媽，虎子精著呢，他知道保護(hù)自己，您可千萬(wàn)別寫這種信給他，讓領(lǐng)導(dǎo)知道了，影響多不好！”耿直說(shuō)著起身，一不小心，褲子被輪椅勾子掛住，舊褲子不結(jié)實(shí)，就聽(tīng)嘩啦一聲劃個(gè)口子，耿直鬱悶：“這褲剛洗過(guò)就破了，明天還沒(méi)得穿了。”舒曼推門進(jìn)來(lái)，耿直母親推著耿直檢查褲子道：“你來(lái)回來(lái)去就穿這兩條褲子，買條新的不成嗎？趕緊脫下來(lái)！”耿直脫下褲子，舒曼過(guò)來(lái)檢查舊褲子，對(duì)耿直說(shuō)：“跟你講多少遍，禮拜天一起去
商場(chǎng)，給你挑兩條褲子，老是拖。”耿直一笑：“嗨，這不還能穿嗎，以後再說(shuō)吧！”說(shuō)著走了，舒曼和耿直母親一起檢查褲子，舒曼：“還好，口子不太明顯，要不