耿直定定地看著楚建，指著胸口：“老夥計，我這裡裝個這玩意兒，說不定哪天鬧罷工，我就先你一步，去見馬克思了，你可得答應我，別難受，別痛苦，告別時候呀，你最好唱個歌。你五音全，起碼比我全。”
楚建爽朗一笑：“馬克思不一定愛見你，你滿嘴粗話，馬克思著作沒看幾本，問你
個資本論你說不清，你還是好好讀幾本老馬同志的書，到時候見了導師也有話說。”耿直瞪大眼睛：“你別打岔，我說話你記住沒有！”楚建起身，臉上帶笑：“我們就做個約定，不管誰走到前邊，後邊走的那個，都不
要流淚，不要傷心，要更堅強活下去，替兩個人活、誰也不能失約！”耿直笑了：“你真是我的教導員，好，我跟你定這個約！”兩隻蒼老的手握在一處，用力握著，兩張滄桑的臉，滄桑的笑容。
又到了一年一度的體檢，耿直每次都彆彆扭扭地。到了醫院，舒曼拿了體檢表又找不到耿直，碰到楚建，楚建道：“老耿呢？”舒曼四下看：“我也找他呀，我說去拿體檢表讓他在這裡等我，一回身就找不見
人，這人真是越老越淘氣。”楚建樂：“他是害怕。”舒曼點頭：“我知道，每次體檢他都不樂意，裝了起搏器他更是抗拒體檢。”正說
著，舒曼一回頭看見耿直悄然往外走，趕緊過去叫住：“你去哪兒？”耿直回頭看見楚建衝著自己樂，臊眉搭眼：“嚷嚷什麼！我去上個廁所。”舒曼：“廁所在哪邊啊？”耿直手劃著圈，東南西北劃一遍：“那那邊。”楚建過來，低聲道：“別難爲舒醫生了，趕緊體檢去！我內科都查完了。”耿直瞪楚建：“知道我有個機器心臟，比不得你，成心啊！”楚建笑：“趕快去！我告訴你啊，昨天老羅老許他們打電話，幾個老傢伙從療養院
回來啦，約好了，找個車，一起爬長城。”耿直興奮：“明天就去吧，我開車。我多長時間沒開車了！”楚建：“趕緊去體檢，沒事兒了，上哪兒去都沒問題！”耿直轉身走，嘀咕：“把你得意的，別以爲你心臟沒裝東西就萬事大吉啊！”
耿直去做檢查了，舒曼與季誠交談。舒曼：“聽腫瘤科說你控制得不錯。”季誠苦笑：“基本是藥物控制，還好吧，但這種病，你也知道，世界上還沒有痊癒
記錄。”舒曼：“現在不是有這種理論嗎？帶瘤生存，也能活得很有質量。”季誠笑：“就別安慰我了，你怎麼樣？”舒曼苦笑：“老毛病唄，血壓血脂肯定都高，就怕血糖也高。”季誠：“你就是心太重，其實有些事兒你想開點兒，不要事事掛心，你就應該向老
耿學，天大事兒也沒命大。”舒曼：“還說我呢，你要這麼豁達，你又何至於……”舒曼嚥下要說的話，苦笑，“我亂講的，你別往心裡去啊？”
季誠樂：“老耿罵我一輩子，你還真把我當小肚雞腸了？”正說著就聽耿直叫：“老季頭，你這人真是奇了怪啊，跟我一起，你屁都不放一
個，跟我老婆你就變個話嘮，你說你讓我怎麼看你。”季誠不理會，抓過耿直手裡檢查報告：“我看看。”耿直做作：“你看什麼？跟你有球關係？”這樣說著，手卻鬆開了。季誠接過
去，他跟著湊到季誠跟前，看季誠手裡報告：“沒事兒吧？肯定沒事兒，能有什麼事兒啊？”
季誠似笑非笑：“有事兒沒事兒不是你說了算的。”說著一個轉身，背衝耿直，衝陽光舉起手中材料，氣得耿直轉身就走，氣哼哼著：“老東西，得瑟什麼！你以爲你比我小幾歲就有驕傲資本了？我告你，不那麼回事兒！”
舒曼趕緊攔住，嗔道：“鬧什麼呀，聽季誠的，他是專家！”耿直：“專個六！”季誠在身後幽幽道：“問題是有的。”耿直和舒曼同時轉過身，奔到季誠身邊，季
誠仍是不緊不慢，“和去年情況差不多，健康是談不上的，過兩個月再複查一次。”耿直抻手拽過自己體檢報告，氣道：“肉！你就不能說句痛快話！還專家呢！檢查檢查！我都知道檢查！什麼專家！屁！”舒曼趕緊安慰季誠：“他每次體檢都這樣，神經兮兮的，他不是對你的，對誰都
那樣。”季誠淡然一笑：“我還不知道他，心理脆弱！”耿直理虧，卻嚷嚷得更來勁：“誰脆弱，還好意思說這種話！豬八戒倒打一耙！”楚建遠遠走來，老遠就笑道：“唉，你們是體檢啊還是吵架啊，老遠就聽你老耿大
嗓門窮嚷嚷。季院長你就多餘，你不知道他心理年齡才十二歲啊。”季誠仍是那種淡淡的：“我知道。”耿直瞪大眼睛，不知道該對誰，終於還是衝楚建揮出拳頭：“你小子你胳膊肘朝外
拐啊！”楚建笑嘻嘻架開耿直胳膊：“我永遠站在真理一方。”舒曼趕緊：“老楚你都查完了？”楚建：“還剩下外科，老耿你外科查了嗎？”舒曼：“他就查個內科，你趕緊跟老楚先去查外科吧。”耿直梗脖子：“不去，查外科難受，不去。”說著就要跑，幾雙手一起抓住他。舒
曼氣得哭笑不得：“你幾歲啊！你不怕別人笑話你啊！”耿直瞪眼，低聲：“別人爲什麼笑話我啊？我幹什麼見不得人的事兒了？”楚建一把拽過，不由分說：“走！”楚建拽走耿直，舒曼和季誠看著兩人一高一矮走向外科，舒曼不由苦笑：“也就是
老楚能治住他，這人簡直太頑劣。”季誠聲音淡淡地：“我蠻羨慕他們的友誼，經過生死考驗的。”舒曼看一眼季誠笑：“我曉得呀，你一直就有英雄情結的，可惜你戴眼鏡。”季誠
也笑了。
檢查報告沒有出來，耿直心裡還是不踏實，睡不著，在牀上翻來覆去，舒曼側過
身：“有心事兒？”耿直趕緊背衝老婆，嘟囔：“沒有，知識分子纔有心事兒，我沒有！”舒曼：“你擔心體檢報告就直說嘛，裝模作樣虛頭巴腦。”耿直噌地轉過身：“我說你的，你怎麼全用我身上？合適嗎？”舒曼看著耿直，笑嘻嘻道：“我發現你嘲諷我的那些話啊，用在你自己身上再合適
不過啦！”舒曼說著掰手指頭數，“心胸狹窄，小心眼兒，情感脆弱，感情用事，動輒
灰心喪氣喪失革命鬥志……”耿直背過身，被子矇頭：“去去去，整個一莫須有！”舒曼掀被子：“心臟病人不能矇頭睡！”耿直猛地掀掉被子，轉過身瞪眼：“你個老太太你討厭死了！”舒曼靜靜地看著耿直，耿直忽然沒脾氣，湊到老婆跟前，看著她眼睛，笑：“唉，
關上燈，這個角度看你和二十歲一樣漂亮呢。”舒曼淡然一笑：“睡覺！”耿直嘿嘿笑著關上燈，忽然道：“唉，以後沒人陪你睡，你怕不怕？”舒曼這邊一
直沉默，耿直無聊乾笑一聲，“開個玩笑。”忽地大叫，“唉喲唉喲，你手鬆開，你謀
殺親夫你想幹什麼！”舒曼低聲：“你再說這種話，我就……”耿直：“你就怎麼著？啊？”舒曼忽地動作，耿直身體扭曲狂笑不止：“好好好，不說不說，再不敢說。”舒曼語氣輕輕地說：“對你這種自私透頂的傢伙就得施行‘專政’！”耿直憤憤著：“誰專誰的政？啊！”
耿直自從和楚建約好了要去爬長城，就上心了，忙著收拾登山的東西，鞋揹包乾糧，水壺，攝影器材都放在桌上。舒曼推門進來，走到桌邊，看著那些東西，帶來了一個不好的消息：“我從醫院回來，老楚住院了。”
耿直沒當回事兒：“哦，什麼毛病啊還要住院。”話說完才反應過來，擡頭看著舒曼，傻了：“住院？只聽說就是長個脂肪瘤啊，跟我一樣，我身上長好幾個呢，你說就是吃肉多了，不消化，是不是你說的，你說是不是？”耿直越說越急，急得直哆嗦。
舒曼：“你別急，還沒確診，所以要住院，要等專家會診。”耿直起身就要往外走，腳忽地發軟，舒曼趕緊攙住，急：“跟你講別急，你急有什
麼用啊？”耿直忽地吼一聲：“我沒急！我幹嘛要急！”耿直和舒曼匆匆趕到醫院，楚建第二任老婆小韓正從裡面出來，兩人趕緊迎上前，
壓低聲音：“老楚沒事兒吧？”小韓眼睛紅的，這麼一問，立刻又溼了，忍著道：“尿檢有問題，紅血球超標。”舒曼怔一下，趕緊安慰：“有時候累了也會影響檢查的，複查結果出來了嗎？”小韓點頭，說不出話，意爲複查沒有變化。耿直不懂，插話：“我尿檢也經常出現
紅血球白血球什麼的，有時候不講衛生容易那樣，沒事兒，別緊張。”小韓別過臉去，舒曼拽一下耿直袖子，示意他別說話，耿直鬱悶，轉過身：“我去
看看老楚？”小韓趕緊回身：“你去吧，他盼著你呢，不過——”耿直點頭：“你放心，我不提病的事兒，我們說別的。”小韓和舒曼點頭。楚建牀頭擡得很高，靠在牀上看報，牀邊堆了一堆書報。耿直進去，進門就嚷：
“住院還這麼多書啊文件啊？你真把自己當中央首長啦？”楚建樂呵呵放下手中的報紙：“我就算準你小子背後罵我呢。”耿直瞪眼：“罵你幹什麼？”楚建：“爬長城啊，說多少年，真要去，又讓我耽擱啦。”耿直：“嗨，長城待在那兒又跑不了，你出院再去唄。”耿直坐不住，在房間轉來轉去，不敢問病情，東拉西扯：“住院好啊，小護士多溫
柔，成天笑臉相迎，你讓她幹什麼就幹什麼，不像老婆嘮裡嘮叨還管頭管腳的。”楚建看著耿直動來動去，閉上眼：“你別跟個驢似的來回轉，轉得我眼暈。”耿直呆住，看著楚建乾笑：“你，那什麼，你——”不知道說什麼好。楚建睜眼樂：“我什麼我，我告訴你啊，我很可能和周總理一個病。”耿直也笑：“你什麼呀？你就是不講衛生，你老粗你老笑話我，你洗乾淨了，你再
查，球事兒沒有！”楚建呵呵笑：“你這‘三洗幹部’現在倒成先進經驗了？”耿直：“去去去！這叫科學，什麼三洗五洗的。”
耿直把老楚病歷複印一份，抱著直接就去了季誠家了，啪地拍到桌上，命令語氣：“老楚病歷，你趕緊給看看！別誤診了！”
季誠二話不說，抓起病歷，一屁股坐下，開始翻看，耿直心急，湊過去，季誠開始煩，耿直湊過來，他身子就挪過去，耿直急得：“你看你的，你也不是老孃們！你躲什麼躲！”
季誠卻不說話，神情專注起來，耿直再湊過來，他也沒反應，耿直剛要說話，他擡
起頭看著耿直，語氣嚴肅：“老楚情緒怎麼樣？”耿直：“那還用說，剛剛地，樂觀著哪，唉，問他情緒幹什麼？情緒好能當飯吃嗎？”季誠看著耿直，輕輕擺動手裡的病歷：“從癥狀和化驗結果分析來看，老楚得的
是膀胱癌。”這個癌字一出口，耿直就跳起來，退後一步，用蔑視眼光瞪著季誠，嘲笑道，“你胡說八道！我老戰友我不知道他？他這輩子就沒得過病！連感冒都很少得！我們打仗子彈穿心過啊，你看我身上多少傷疤，你看人家老楚，子彈都繞著走，他是福將，他這輩子不可能得大病，他怎麼可能得癌呢？”
耿直說著抓起桌上病歷就要走，走一步踉蹌一下，季誠伸手要扶，耿直扒拉掉，轉過臉大吼：“你再給我仔細看一遍！老楚到底什麼病！”說著手上病歷猛甩在桌上，四散開去弄一地。耿直跟著開罵，“你什麼狗屁專家，你啥球不懂你。”
季誠冷冷道：“你到底還是個老粗！你不懂科學就算了，還不懂人性！你纔是個
狗屁！”
耿直頭一回聽季誠罵人，倒也愣了。季誠繼續道：“我警告你，楚建很可能是膀胱癌晚期，你必須正視現實！楚建病要抓緊治，除了積極治療，最主要是心理健康！醫學上有這個說法，癌癥病人有三分之一都是嚇死的！你要正視，才能健康！你迴避就是害怕！”
耿直理虧，但強辯：“老子這輩子見過的血，死人，比你手術檯一生見得都多，老子這輩子就不知道什麼叫怕！”說著轉身離去，走得踉蹌。身後季誠還在嚷：“癌癥不可怕，可怕的是脆弱，是你這種人！”耿直已經無力反擊，推門而出，門打得當當響。醫院組織了專家組會診楚建的病情，耿直在走廊上轉來轉去，舒曼勸他：“坐一會兒，老站著不累嗎？”
耿直喃喃自語：“我怎麼坐得住。”然後回頭看舒曼，“癌癥不可怕是不是？主要是心理因素，不怕它就能戰勝它是不是？”舒曼點頭，說不出話。耿直慢慢坐下，喃喃地說：“老楚最不缺的就是心理意志，這老小子，一輩子做人思想工作，心理比誰不強啊！”
舒曼：“是，我看他挺樂觀的，你配合得也好。”耿直眼神茫然。
傳來腳步聲，兩人回頭，遠遠見會診醫生們走來，耿直站起身要迎上前，卻心生懼意，待著不動眼看醫生們走來，其中有季誠。醫生們離去，季誠停在原地，和耿直舒曼對視著，耿直橫起心，走過去，瞪著季誠。季誠盯住耿直，聲音低沉：“膀胱癌晚期。”
耿直雖有準備，還是愣住：“有辦法治嗎？有吧，現在醫學這麼發達，你看你肺
癌，多嚴重啊，不是一點事兒沒有嗎？”季誠：“有一線希望我們都不會放棄的。”耿直：“什麼叫一線希望？你怎麼能用這種詞！這不是散佈悲觀情緒嗎！”耿直渾
身哆嗦。季誠避開眼睛：“去看看老楚吧，他必須立刻手術，他要有心理準備。”舒曼走過來，扶住耿直。耿直回過身，看著舒曼眼睛，愣愣地：“老季頭說什麼你明