“既然找不到客棧, 那我們如今該住哪？我住的地方倒是離這有些遠?！痹S風清在不遠處的一棵柳樹下坐下，提出了目前最需要解決的問題。
許風清所住的地方離先皇陵墓較近，但位置相對於城坊而言則有些偏遠。而他們如今便身處坊間, 若要趕到許風清所住的地方, 只怕是天色都要晚了。
況且若是住在那裡, 買東西也多有不便, 得需費些精力趕著好長的路才能到坊間。晚上蚊蟲又多, 嗡嗡作響直吵得人心煩。
如此費心費力，倒不如直接住在此處。
冥七一拍胸口，“這好辦呀, 我知道該住哪?！?
許風清的目光投向冥七，眼裡充滿了希冀。謝墨和許風華則有些猶豫, 一般來說, 按著他師父的行事風格, 要想靠譜點還真有些懸。
冥七看到他們兩人似乎是一點也不信他，也打消了故弄玄虛裝作高深莫測的念頭, 直接吹著小鬍子氣呼呼地環胸解釋道，“住哪不是住啊？咱們爲何不隨便尋一處人家住下？”
許風華果真搖了搖頭，更加加深了心中對冥七辦事不靠譜的想法。他問道，“是白住嗎？”
這句話同樣也是謝墨想問的，謝墨的眼光也投向冥七。
冥七覺得自己此刻正受著道德和良心的審問, 雖然他確實想白住。
可如果說出口, 這兩個人一定會他動之以情曉之以理。無論他怎麼說, 最後的結果一定是要他付銀子才能住。
既然這樣, 還不如此刻就隨著他們, 也免得之後兩人在他耳邊叨叨著不住地勸他。
“怎麼能是白住呢？當然得給銀子了?！壁て呙艘话阳E子心虛道。
聽到付銀子，許風華和謝墨才終於肯善罷甘休, 不再緊緊地盯著冥七，而是互相交換了眼神，一致點頭認同。
四人一路找著人家，走過用來分隔坊市的煙柳橋，他們的眼前終於出現了一個小村莊。
村莊環河而布，河岸邊蜿蜒曲折，村舍也便依著河岸而落。站在煙柳橋上望去，小河儼然就像絲帶般纏繞，而村舍則如鑲在絲帶邊上的珍珠般點點分佈，疏疏落落。
他們進了村莊，許風華輕輕敲了敲左排第一間屋舍的門。
過了半晌，門處纔有了細微的響聲，原來是門被打開了一條縫。許風華看見門縫間一隻眼睛滴哩咕嘍轉了又轉，似在細細觀察著他們。
像是發現了他們無有什麼威脅般，門微微半開，從門內探出一隻女人的頭來。
女人面色不善，一雙丹鳳眼，眼尾微微上挑，濃眉橫對，透著一股子戾氣，看樣子很難接觸。
女人看見他們鬆了口氣，撫了撫胸口，自語道，“嚇死老孃了，還以爲官府又來徵稅?！迸嗣嫔忠蛔?，一臉謹慎時刻提防著他們，道，“你們來幹什麼？”
見身旁的謝墨冥七等人無一開口，許風華硬著頭皮走上前，端莊大方有禮度的一笑，一副翩翩世家好公子樣，“大娘，此地沒有客棧，我們想在這裡住上幾日，銀……”
話還未說完，女人就不耐煩道，“你看看你們，有手有腳，爲何不去掙些銀兩再去找個地方建屋子？再說了，你們這麼多人，我家沒有那麼多口糧，也沒有再能剋扣的稅錢，養不起你們這些大富大貴之人！”
語畢，不待幾人開口辯解，門就啪嗒一聲被鎖得嚴嚴實實，直接將四人拒之門外。
人家已經拒絕得很清楚明瞭了，他們不好再厚著臉皮強求，只得把臉皮暫且放在袖中，去找下一家。
走到第二家門口，許風華見仍舊無人願意上前敲門。
該上前敲門的又是他。
他又輕了輕敲了敲門。門依舊只留下一條縫，縫中露著一隻毫無光彩眼裡無神的眼睛，他們站在門口靜靜地接受審視，直至門被徹底敞開。門內站了一個瘦骨如柴的老人，粗布短衣，蓬頭垢面。
老人柱著柺杖，柺杖上一隻雀鳥栩栩如生，像是隨時要離開柺杖飛入空中。老人佝僂著腰，顫巍巍道，“幾位公子有何事??？”
聲音如含在蚌殼的沙礫般粗糙沙啞。
許風華和顏悅色，回答道，“老伯伯，我們幾人路過此地，未見到客棧，便想在這住上幾日。老伯放心，我們會付銀兩的?！?
老人不作絲毫猶豫，便衝他們招著手邀他們進屋。
待四人全都進屋後，老人關了門，在前面帶著路。
幾人面面相覷，謝墨和許風華心照不宣地上前扶著老人。
老人重重地嘆了口氣，語重心長道，“其實我並不是想要你們的銀兩，只是希望你們能在她娘擺攤回來之前多陪陪那個孩子?！崩先松斐隹菔莸氖种噶酥刚自诨ú葸叡е粭l黑狗自言自語的男孩子。
老人說話許是太過費力，聳動著肩膀咳嗽了幾聲。許風華輕拍著老人的背，幫他緩緩氣，聽著老人又道，“我啊，老了，陪不了他了，但我不想看著他孤單下去，他娘也沒有空抽身陪他，我想懇請你們，多陪陪他，銀兩我可以不要?！?
許風華心裡一酸，想他年幼時，因體弱多病，衆兄弟都不大喜歡和他玩，見到他都是遠而避之，唯恐避之不及，惹了病疾。但只有許風清還與他粘在一起，整日去殿裡找他玩。許風清不怕被傳染，但他的母妃蕭貴人怕，蕭貴人苦心積慮地以溫習功課爲由將許風清困在殿中，不允許任何人去找許風清。
許風華覺得自己連累了許風清，也乾脆不再去找他，他自己也怕把病疾染給許風清。
那段日子，先帝有政務在身不得脫身，無法陪他，母妃又忙著爭風吃醋，顧不上他。殿中的宮女也礙著他皇子的身份不敢與他說話，他便一人孤孤零零悽悽慘慘地待在殿中自言自語，看花草蟲魚飛禽走獸。
到後來，一十五歲時，他去了謝墨那裡治病，回宮後正值皇上要選太子之際，一向與他不多說一句話的許風齊驟然間對他熱絡了起來，有人與自己說話，許風華當然樂意，也不去想那些人的目的何在。
而許風齊一主動，其他皇子也都紛紛開始和他交好起來。那個時候殿內都被那些皇兄皇弟們的禮物塞滿了，許風華自然是開心至極，但他更開心的是，自己一醒來就有宮女通報說是有皇弟來找他玩了。
想來自己話多的毛病估摸著多是年幼時憋出來的。
許風華安慰他道，“老伯放心，我們幾個兄弟都很喜歡和孩子玩，有我們在他絕對不會孤單，我拍胸脯向您保證。但銀兩我們會定期給您。”
老伯擺擺手進了屋，“不用了，我也快用不著了，淮兒他有他娘照顧，這銀兩，你們留著吧！”
“咳咳……”屋裡傳來幾聲老人的咳聲。
許風華覺得自己不能白住在這裡，眼看快到午膳的時候了。許風華想起早上買的魚，他找了謝墨，要過魚，也不顧謝墨驚訝的眼神。
一鑽頭便進了竈房，竈房很小，裡面也很暗，牆上鏤了一扇透氣的小窗，纔不至於悶熱。他望了一圈，地上只堆了幾片被蟲啃過的爛青菜葉子，便再無他物了。
看來，饑饉問題已經很嚴重了。
許風華將魚洗乾淨後，拿起了刀，對準魚腹，就要開膛破肚。
謝墨跟了進來，湊到了跟前，“你還會做魚？”許風華隱約看見魚腹上有一條被刀劃過的口子，可他方纔還沒切呢！
許風華看著魚隨口答道，“恩，本王什麼書都看，不分種類，以前有看過這類書，也有看過別人做魚，自然是偷偷學了一點。對了，你怎麼不去陪那個孩子了？”
謝墨抿著嘴，捂著鼻翁聲翁氣道，“我不喜歡小孩子，太麻煩！再說了，那孩子有我師父和許風清陪著，沒我什麼事！”
許風華見他捂鼻不覺間有些奇怪，“你捂鼻做甚？”
謝墨退了幾步，離魚遠了幾分，“這魚，怎麼這麼腥？”
許風華湊近仔細聞了聞，他在裡面呆久了，應該是適應了這氣味。不過這仔細一聞，確實有聞見一股濃重的腥味。
他順著那條劃痕扒拉開魚肚，血不斷流出，仔細一瞧，卻見裡面塞了些東西。許風華從魚肚中一掏，才發現是一塊被血染得鮮紅的紙團。
紙一掏出，魚身頓時扁平了許多。原來是爲了讓魚看起來肉多以便賣出去。
“你們也看見了？”門口處，老人輕輕問道。
許風華看著老人一臉平靜，沒有任何驚訝的神情，“這在安泰城司空見慣嗎？”
老人跓著柺杖朝他們走來，心平氣和道，“你們啊……真是不巧，這魚是鄰居前幾日送給他孃的，他娘捨不得吃，便拿出去賣，只是幾天了都沒有人買。沒想到卻被你們買了。”
謝墨聽後雖然有些懊惱，他最不喜歡別人騙自己。他並不是計較婦人收了他五兩銀子，而是對婦人的話感覺不爽，商家本就要講誠信，該是什麼樣就得是什麼樣。他很難想象自己若是不知道事情，吃了這魚，恐怕是要得病。
但是……
老人又道，“家裡已經沒有能吃的東西了，爲換取官糧他娘只得這樣。有時幾日賺不了銀兩，家裡都得連著餓上幾日，他娘有時嚷嚷著要殺狗，但卻被淮兒那娃哭著求著給打消了念頭。有幾日賺得多了，換完官糧填飽肚子後，又得交糧稅，我們一家啊，有了這一頓，下一頓保不準就只能喝風了?！?