國家在混亂當(dāng)中割據(jù)分裂。還有餘糧的地方豪強(qiáng)爲(wèi)了保衛(wèi)自己的勞動(dòng)果實(shí)或者掠奪果實(shí)急迫地希望擁有武裝力量，紅龍團(tuán)就是從這裡猛然開始浮現(xiàn)到大舞臺(tái)上。在旅途中與鐘錶匠相識(shí)的雙月教會(huì)某官宦子弟，還有一名農(nóng)莊主和他的農(nóng)莊構(gòu)成的勢(shì)力逐漸吸納了遊吟詩人，遊方醫(yī)生，制鏡匠，還有數(shù)不清的木匠鐵匠……然後，這個(gè)只是爲(wèi)了好奇而組成的小團(tuán)體名聲鵲起，在不久之後就找到了靠山——家徽上有一條紅色龍的年輕落魄領(lǐng)主。
紅龍之國從不足一行省之地和數(shù)萬人開始白手起家，自然比不上有志逐鹿的大勢(shì)諸侯。這也就是爲(wèi)什麼紅龍領(lǐng)主要在父親死後急迫找到這個(gè)小團(tuán)體並加入的原因。他們有能讓一個(gè)農(nóng)夫承擔(dān)三個(gè)農(nóng)夫工作量的神奇工具，這下自?？隙ú皇菃栴}。更誇張一點(diǎn)說，在新朝內(nèi)謀取一個(gè)和現(xiàn)在一樣聽調(diào)不聽宣的位置也是完全可期的。
何曾想，帶有幾分自暴自棄想要完全放手讓這個(gè)紅龍團(tuán)帶自己飛的年輕領(lǐng)主不但融入了紅龍團(tuán)，而且在五年的時(shí)光裡親眼見證了魔法和機(jī)械結(jié)合的超凡力量。僅僅五年，他的領(lǐng)土不再僅僅限於幾省，人口也從幾萬十幾萬發(fā)展到半國之巨——連逃荒的饑民他都盡力收下，儼然和雙月教會(huì)支持的“準(zhǔn)欽點(diǎn)勢(shì)力”分庭抗禮。
在疑惑中曾經(jīng)瀕臨分裂的紅龍團(tuán)此時(shí)也變得更加成熟，在他們擁有了共同的綱領(lǐng)和目標(biāo)之後這片土地上任何他們的敵人都無足爲(wèi)懼——在那場(chǎng)紅龍之國建國之前兩方勢(shì)力最大規(guī)模對(duì)決，多達(dá)數(shù)萬戰(zhàn)兵對(duì)壘的陣地戰(zhàn)中，紅龍團(tuán)的敵軍在一波強(qiáng)化弩炮射擊之後便維持不住瀕臨崩潰的士氣，任憑監(jiān)軍們?cè)诒翅峥窈?，丟盔棄甲投了美好未來去也。
可不僅僅是簡(jiǎn)單的讓敵人臨陣倒戈，紅龍團(tuán)嶄露頭角的十幾年內(nèi)他們的事蹟簡(jiǎn)直如同史詩一般：包括他們以弱勝強(qiáng)，和憑著建國不過兩年的底子就敢正面懟上雙月教會(huì)，並在沒有現(xiàn)世神參戰(zhàn)的前提下取得戰(zhàn)略勝利……這些歷史事件細(xì)節(jié)，由現(xiàn)存的紅龍團(tuán)成員口述很容易就大致刻畫清楚。再經(jīng)由精靈的客觀精準(zhǔn)記錄補(bǔ)完，紅龍之國發(fā)生的“第一次魔法工業(yè)革命”的全貌就完全展現(xiàn)在了埃爾塔人和中國人的面前。
雙月教會(huì)最終和被他們視作叛徒的紅龍之國徹底撕下臉已經(jīng)是紅龍團(tuán)得以建國數(shù)年之後。紅龍團(tuán)的核心居然是離經(jīng)叛道的“教二代”，這沒什麼?！敖潭彪S意把秘而不宣的魔法技術(shù)對(duì)外擴(kuò)散，這……考慮到他爹的地位，孩子瞎玩也可以，這也沒什麼。他們把發(fā)展魔法之外的技術(shù)視爲(wèi)國策，公然提出魔法不是唯一的力量？嘛，他們要怎麼樣都可以啦。異端審判會(huì)那時(shí)候還沒有能和一國剛正面的能力，讓幾步嘛。
至於紅龍團(tuán)統(tǒng)一全國時(shí)立刻對(duì)雙月教會(huì)
提出的各項(xiàng)貿(mào)易和傳教要求委以虛蛇，這就有些不能讓蘭卡斯島上的“高層建築”和“高層建築上的神殿”嚥下這口氣。啥？拒絕提供飛龍？想要公平交易？想要引進(jìn)魔粉種植？拿好魔杖和刀劍，殺他個(gè)片甲不留！
時(shí)隔兩百年，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。一樣的天花板困境擺在埃爾塔帝國面前，而尚有中央控制力的帝國選擇了對(duì)外侵略以換取資源。雙月教會(huì)提供了侵略的方向和條件爾後埃爾塔帝國出人出力，禁咒研究會(huì)和背後的教會(huì)打算繼續(xù)坐享其成——這些都是一年多之前埃爾塔大陸上確確實(shí)實(shí)發(fā)生的事情。埃爾塔人或許只知其一不知其二，但現(xiàn)在龜縮城內(nèi)各個(gè)角落的西征軍將士們可是知道得一點(diǎn)都不少。
若要細(xì)循因果，雙月教會(huì)在紅龍之國一役之後損失慘重仍不思進(jìn)取，依舊以形成千年的貿(mào)易鎖鏈枷住各國的手腳便是今日死局的最大推動(dòng)力。公開信中擲地有聲地把西征軍當(dāng)下的處境稱作“報(bào)應(yīng)不爽”，道理就在於此。
“我等現(xiàn)有一言，請(qǐng)諸位靜聽！我等異界村夫，原以爲(wèi)貴教身爲(wèi)本世先驅(qū)，來到此地，面對(duì)萬萬埃爾塔蒼生，必有解決埃爾塔問題之高論，沒想到竟做出如此粗鄙之事！此四條大罪分門羅列於此，請(qǐng)西征軍中良心未泯之將士捫心自問，貴衆(zhòng)所行之舉，於天地可容？我等可容？埃爾塔人可容？”
巨大的電喇叭聲又再次充斥加西亞城牆內(nèi)的一方天地，打斷了雙月教會(huì)西征軍將士們的回憶——讓他們清楚的認(rèn)識(shí)到，來自埃爾塔數(shù)千萬平民百姓的缺席審判纔剛剛開始。
而在電臺(tái)廣播網(wǎng)絡(luò)的每個(gè)接受點(diǎn)前，此時(shí)也在把相同的內(nèi)容播送給埃爾塔人。各大廠的公寓內(nèi)，是數(shù)個(gè)工人家庭一齊圍著一臺(tái)收音機(jī)；門東市的各個(gè)音響燈桿面前，是行人的駐足收聽；在門東市的之外的解放區(qū)，是全村半城圍著廣播站席地而坐……
“我軍攻城略地之戰(zhàn)兵，非爾等以許非分自願(yuàn)所得之‘戡亂軍’，也亦非如貴教總監(jiān)軍以財(cái)貨收攏所得而來。同是埃爾塔人，緣何厚此薄彼？”
參軍的埃爾塔軍屬們則是被集中在一起，在駐地軍隊(duì)的陪同下一齊收聽廣播。這個(gè)問題，或許在他們的心中和臉上已經(jīng)有了確切的答案。
軍心，和民心，其實(shí)根本就是一個(gè)硬幣的正反兩面。就算軍人當(dāng)中有世代參軍的家族，但佔(zhàn)軍人數(shù)量最多的義務(wù)兵和志願(yuàn)兵（埃爾塔新軍體系）或徵召兵（埃爾塔帝國舊軍體系），終究會(huì)在服役期滿或是戰(zhàn)事結(jié)束之後完成軍民的反向轉(zhuǎn)換。俗話說經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建築，民衆(zhòng)所依賴的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)倘若搖搖欲墜，怎麼指望民衆(zhòng)拿起刀兵聚攏在將帥周圍？此時(shí)還能保持狂熱的，除卻民族意識(shí)半覺醒的埃爾塔人之外，恐怕也就只有次次許諾開城大索三天的匪軍了吧。
少頃沉默之後，上萬列陣在安全區(qū)的埃爾塔陸軍士兵突然在三橋鎮(zhèn)外圍發(fā)出能夠震碎西征軍將士軍心的狂吼——
“我們是埃
爾塔人民的利劍，當(dāng)爲(wèi)埃爾塔的父老鄉(xiāng)親，爲(wèi)埃爾塔的榮耀與未來而戰(zhàn)，驅(qū)逐消滅所有侵略者，不惜一切代價(jià)！”
不同於加西亞內(nèi)所聽到的異界人用“秘法”發(fā)出的巨響，壓迫著空氣傳達(dá)而來的整齊宣言著實(shí)讓三橋鎮(zhèn)中蜷縮堅(jiān)守的魔槍隊(duì)士兵感受到了巨大的壓力。對(duì)方軍隊(duì)的軍心和戰(zhàn)意一直保持著一支軍隊(duì)最爲(wèi)完美，同時(shí)也是柏丹和歐費(fèi)蒙德里奇所希望達(dá)到的狀態(tài)，他們是如何做到的？這一疑問差一點(diǎn)又打碎了柏丹的自信心……
“我埃爾塔數(shù)萬可用之兵，從軍中小兵至萬人將首無不胸懷爲(wèi)國死身之心。今貴教西征軍若有墮神相助，那又如何？我等今肩負(fù)埃爾塔千萬大衆(zhòng)之重託，自然當(dāng)有千萬大衆(zhòng)血肉之身爲(wèi)後盾。貴教西征軍若要訴諸武力解決，當(dāng)有屠盡埃爾塔大陸上所有活人之覺悟，然爾等有心否？有力否？有膽否？今我軍數(shù)萬猛虎唯求一戰(zhàn)，生可齧爾等之肉，死亦可成萬民之願(yuàn)，爾等若是有意求生，須得速速放下刀兵，尚有一線生機(jī)！”
“說起來還不是勸降?！背聊岬臍W費(fèi)蒙德里奇對(duì)著身旁的孕婦哂笑道?！安贿^就指望著這樣就能讓西征軍，還有我招募來的勇士臨陣倒戈，對(duì)方的主將也自知不可能吧？”
不同於歐費(fèi)蒙德里奇一半真切夾雜一半強(qiáng)做鎮(zhèn)定的氣定神閒，娜伊奧的臉上早就沒了多少喜色：“但是這樣一來軍心不免有所動(dòng)搖，此消彼長之後我軍只會(huì)更加孱弱?！?
“孱弱是孱弱，然而不至於弱到連依託三橋鎮(zhèn)這個(gè)堡壘有利地形防禦都做不到?！睔W費(fèi)蒙德里奇對(duì)自己手中的魔粉炸彈還是很有信心，然而此時(shí)他依舊是不免眉頭一緊。“我比較奇怪的是，埃爾塔人既然已經(jīng)控制了通向城南門的鑰匙，爲(wèi)何不從防禦相對(duì)薄弱的南門進(jìn)發(fā)？偏要啃他們已經(jīng)得知的硬骨頭？”
三橋鎮(zhèn)外，軍樂猛地響起。伴隨著軍樂奏響的是柴油發(fā)動(dòng)機(jī)啓動(dòng)的往復(fù)聲和狂野的黑煙。五九式的履帶抓在鎮(zhèn)外的荒板土上，揚(yáng)起驚天的沙塵。
“那是《密涅瓦河上的波浪》……”三橋鎮(zhèn)建築物掩體內(nèi)的魔槍隊(duì)士兵聽出了熟悉的悠揚(yáng)旋律，只不過昔日由風(fēng)笛或口哨，三絃琴演繹的音符現(xiàn)在變成了愛樂樂團(tuán)演奏的宏大旋律，讓他們一時(shí)有些陌生。
“我們泛舟在密涅瓦河上，
靜謐的波浪圍繞我流淌。
河的那端是我的故鄉(xiāng)，
河的這端是美麗的姑娘。
密涅瓦的南岸是漁歌唱晚，
北岸則是滾滾麥浪。”
到此爲(wèi)止的旋律和歌詞都和原版基本相同，而開向三橋鎮(zhèn)各矮牆突破口的五九也剛好走完了一半的路程。
“強(qiáng)盜沿著密涅瓦西上，
搶走了我心愛的姑娘，
侵佔(zhàn)了我的家鄉(xiāng)。
密涅瓦河，爲(wèi)何你還是清波碧浪？”
大小提琴共鳴出的哀怨旋律醞釀著怒火。
（本章完）