夜色漸漸的籠罩在了鎌倉港內(nèi)外。一堆堆的被鎌倉城外的地頭武士組織來幫助卸貨的農(nóng)民，排成隊(duì)伍，返回自己的村莊。每個(gè)隊(duì)伍前面都有一兩個(gè)神氣活現(xiàn)的武士帶領(lǐng)。那些勞累了半天的日本農(nóng)人只是馴服的排成整齊的隊(duì)伍，一隊(duì)接一隊(duì)地跟著。
黑色僧袍的和尚，一盞盞的點(diǎn)燃了高德院內(nèi)外懸掛的白色燈籠。寺廟內(nèi)的各處殿宇禪房都是燈火通明。從裡面?zhèn)鞒鰜淼挠信撕秃⒆觽兊臍g笑，還有煎魚的香味。還有一些濃妝豔抹的日本遊女來到了高德院內(nèi)，她們是高德院淨(jìng)光和尚請來招待中國客人的……
一座有女人，有孩子，有魚，還會(huì)請遊女、藝伎來招待客人的寺廟！真是讓文天祥和九燈大和尚有些目瞪口呆，不過少林寺的永心和尚卻是見怪不怪——北地的番僧和白蓮寺的和尚、尼姑大多都結(jié)婚吃葷！
中國來的探險(xiǎn)家們，就被北條家暫時(shí)安置在了靠近碼頭的高德院內(nèi)。一個(gè)名叫北條時(shí)光的頭人（鎌倉幕府的次官所司，是個(gè)大官）從鎌倉城內(nèi)趕來高德院招待他們，同時(shí)還安排了地頭武士召集農(nóng)民幫著卸貨。
文天祥也梳洗了一番，把臉面收拾乾淨(jìng)，換上了一身整潔的長袍，戴著東坡巾。在一個(gè)高德院和尚的引領(lǐng)下走進(jìn)了一間軒敞的大廳。大廳裡面燭臺(tái)高照，矮腳餐桌回字型的佈置著。兩個(gè)相當(dāng)年輕漂亮的日本女人抱著一個(gè)什麼樂器，看著文天祥到來深深的伏地行禮。
大廳裡面已經(jīng)坐了不少人，周小七、蒙起、九燈和尚、永心和尚，還有長駐日本的天道教日本總壇壇主任道興，都已經(jīng)到來了。正在同高德院靜光和那位北條頭人還有一位文天祥沒見過的五十餘歲的中年和尚閒聊——這和尚不知道什麼來頭，居然和任道興並排坐在靠中間的主座上面。
看見文天祥進(jìn)來，所有人都客氣地起身相迎。高德院淨(jìng)光更是滿臉堆笑的將他請到了一張緊挨著任道興的小矮桌旁。這裡是日本人安排給他這位大宋朝散大夫，樞密院都承旨，明洲宣慰使的位子。
矮桌子上滿滿當(dāng)當(dāng)擺著日式菜餚，除了一條煎得發(fā)黃的小魚。其它東西文天祥都沒有見過，都用朱漆餐具乘著，看著非常精美。淨(jìng)光和尚笑容不減，當(dāng)先肅客：“請！”
……
酒過三巡。菜過五味。當(dāng)真是賓主盡歡的時(shí)候，和任道興並排而坐，法號道隆的老和尚突然微笑著問文天祥道：“文山先生，小僧能打聽一下您的信仰嗎？”
“信仰？”
“佛道還是……天道？”
“吾奉孔孟之道！”文天祥正色道。
“哦，您是儒者。”道隆和尚瞄了眼任道興。又扭頭問文天祥道，“在宋國，孔孟之道還是正途顯學(xué)？”
“自是顯學(xué)！”文天祥道。
“哦，那天道教……”
“只是初興，並無多少信衆(zhòng)！”
“大宋朝廷……”
“也是不以爲(wèi)然的。”
不以爲(wèi)然？道隆和尚愣了愣，這算什麼態(tài)度啊？天道教的信衆(zhòng)雖然不多，但是人家的起點(diǎn)彷彿很高啊！佔(zhàn)據(jù)遼東，控制高麗的明王是教主。掌控日本大權(quán)的北條家族已經(jīng)有不少大人物相信。連北條家得宗和幕府執(zhí)權(quán)都在糾結(jié)要不要相信。至於南北六波羅探題更是已經(jīng)皈依了！而跟著兩個(gè)六波羅探題皈依的御家人更多至數(shù)百！這樣的發(fā)展勢頭還能不以爲(wèi)然？
“那麼明洲探索是怎麼回事？”道隆和尚沉默了一下又問。“貧僧在大宋時(shí)可從來沒有聽說過什麼明洲大陸。”
這和尚是十幾年前從宋朝海渡日本弘法的，當(dāng)時(shí)宋國國內(nèi)根本沒有什麼天道教。更沒有北明和明洲大陸的傳說。
“這個(gè)……是天道教的陳教主提出的，他在普陀山辯法中提出‘地圓之說’和‘明洲大陸說’。只是真假難辨。”
“明洲探索便是要證明地圓說和明洲大陸說？”道隆和尚追問。
“正是！”任道興替文天祥回答，“明王殿下欲在日本和蝦夷建立港口，便是爲(wèi)了明洲……明洲廣大，百倍於日本，財(cái)富更是千倍於日本！”
“哦……”道隆沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭。對於天道教和北明大張旗鼓進(jìn)入日本，日本國內(nèi)沒有警惕是不可能的。若是真有什麼明洲還好，如果明洲大陸的傳說是子虛烏有，那就真的讓人擔(dān)心了……
“不知明洲探索要花多少時(shí)間？去往明洲大陸的四艘大船還原路返回嗎？”
實(shí)際負(fù)責(zé)探險(xiǎn)隊(duì)的周小七接過問題，回答道：“自日本出發(fā)去明洲大陸需要45天到90天……此外，我們在日本還要停留幾日。採購些物品。如果一切順利50天后便能到達(dá)明洲大陸了。不過四艘探索船不會(huì)原路返回，因爲(wèi)大洋的水流在靠近日本的地方是向東流的，我們要從南面尋找向西流動(dòng)的洋流返回。而且也不是四艘探索船全部返回，而是隻返回一艘。另外三艘會(huì)在明洲繼續(xù)探索，尋找前往天竺的航道。”
帆船的跨太平洋航行必須要順著洋流，否則要是在半路上遇到無風(fēng)或逆風(fēng)，那一船人可就要活活餓死了！
“原來如此……”道隆和尚的眉頭皺成一團(tuán)。聽周小七的話，彷彿他們已經(jīng)去過明洲大陸似的！
“那麼此去明洲豈不是要很久？”北條時(shí)光突然用一口生硬的漢語插話，“去往明洲算50日。在明洲逛一圈算50日，返回再50日……差不多要半年啊！這個(gè)半年沒有女人的日子該怎麼過？要不要下官幫你們找?guī)资畟€(gè)年輕女子跟隨？”
“好好好……”永心大和尚正在一邊吃鹹魚一邊和一個(gè)濃妝豔抹的日本女人談心——用漢語和日語談！可能還多喝了些酒，聽到北條頭人的建議竟連連點(diǎn)頭，話說出口才覺得不對，連忙改口。
“啊……這個(gè)，貧僧當(dāng)然是不喜女色的！呃，但是船上還有二百多水手，都是血?dú)夥絼偟哪贻p男子啊……這一去可能就是幾年，沒準(zhǔn)還要在明洲大陸上駐防。怎麼能沒有女人？”
好像很有道理！這個(gè)問題，北明的參謀司其實(shí)也有考慮，長期駐防明洲的部隊(duì)，必效要有女性跟隨，或是家眷，或是軍妓。但是考慮歸考慮，要想實(shí)行卻不容易。因爲(wèi)北明國內(nèi)現(xiàn)在還是男多女少，好多士爵還在打光棍……
北條時(shí)光又道：“如果貴方有需要，下官可以在知行地中挑幾十個(gè)年輕女子，不過需要安排幾個(gè)家臣沿途護(hù)送。”
護(hù)送？是想去跟著看看吧？
周小七把目光投向任道興。任道興笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。這些日子，北條家的人一直在打聽明洲大陸。明裡暗裡的意思，就是想派人跟著一塊兒去看看。這事兒，可以答應(yīng)！畢竟日本是將來大明通往明洲的跳板，這是避不過去的——如果要繞過日本，海船就要多走近5000裡。5節(jié)的航速也要花上12天，如果航速降低到2.5節(jié)就是24天。這就意味著遠(yuǎn)航的帆船需要多攜帶至少12天的補(bǔ)給，那樣載客和載貨的數(shù)量就會(huì)大大降低。另外，如果以日本東北的港口爲(wèi)基地，北明的船隻還可以靠岸待風(fēng)。可以選擇有西風(fēng)而且天氣良好的時(shí)候出行。
所以日本人早晚會(huì)知道有一個(gè)遍地黃金的明洲大陸！但是知道的太多，對一盤散沙似的日本，可不是什麼好事情！
……
明洲號等四艦在鎌倉港的停留，花了五日的功夫。這五日，文天祥和永心和尚、九燈和尚便在鎌倉城遊覽觀光，還受邀進(jìn)了次鎌倉城。也沒有什麼有營養(yǎng)的活動(dòng)，無非就是吃飯看能劇討論一下佛法。
而周小七和蒙起等探險(xiǎn)隊(duì)員，則在抓緊時(shí)間將各種各樣由天道教在日本採購的貨物和補(bǔ)給，統(tǒng)統(tǒng)裝運(yùn)上船。包括烤好的饢餅、和酒、鹹魚、醃菜、藥物、燃料等等。不過最重要的還是兩樣?xùn)|西，小刀和女人！
前者是爲(wèi)明洲土著準(zhǔn)備的商品——軍火貿(mào)易永遠(yuǎn)是最賺錢的貿(mào)易，沒有之一！陳德興更是做軍火貿(mào)易的高手，他做軍火貿(mào)易的原則就是：不賣最好，只賣最貴！
青銅大炮目前是非賣品！而日本鐵匠粗製出來的鍛鐵小刀，有時(shí)候也可以賣的比青銅大炮還要昂貴！因爲(wèi)陳德興知道，明洲的瑪雅文明和印加文明，都不會(huì)鍊鐵，但是他們會(huì)開採和冶煉白銀、黃金。其中印加人會(huì)鍊銅，瑪雅人連銅都沒有。
那麼對他們來說，這種不到半尺長的日本肋差小刀，就是比黃金還貴重的無價(jià)之寶——所以也要賣得比黃金還貴！
而北條時(shí)光派人送來的幾十個(gè)日本鄉(xiāng)下女子，則是北明在明洲開闢第一殖民據(jù)點(diǎn)的關(guān)鍵要素。不僅是爲(wèi)了解決駐防北明的明軍官兵的生理需求。而且還可以防止明軍士兵和當(dāng)?shù)氐耐林油ɑ椤绻l(fā)生通婚，那必將會(huì)造成漢地生產(chǎn)技術(shù)被明洲土著快速掌握，這對大明日後進(jìn)一步殖民明洲，將是相當(dāng)不利的。(。)