在確認老師傅死亡後，毛所長搜到了那封信，粗略看了一下後，才得知老師傅是天津人，解放前來到當地的一間寺廟當過幾年的和尚，在解放後纔在醫院看管太平間。

追根溯源，他的背景也是案件的基礎，所以徐警員連夜奔走遠郊。結合徐警員的調查，事情大致如下：

那間寺廟在解放後改建爲當地的歷史檔案館，原來的僧人多數都已到別處掛單或像老師傅一樣被迫還俗。

當徐警員馬不停蹄到達那所位於山坡的歷史檔案館時，已經入夜，館門關閉。周圍少民居，遠離城鎮，他一時也不知道找誰聯繫，也怕耽誤任務，就在門檐下蹲了一夜，一直等到第二天破曉好歹有工作人員過來開門。

工作人員姓張，是個二十多歲的年輕人，穿著一身的淺綠色軍裝，明顯裁剪過，看起來布料有些年頭了，和徐警員一樣戴著眼鏡，只不過度數深了很多，看了半天，才辨認出面前的徐警員是個警察。

寒暄過後，兩個年輕人已經很熟絡，也不拘禮，相互以小徐、小張稱呼著。

小張把徐警員帶到休息室，給泡了一壺熱茶，又給了一袋麪包，吃了這些，徐警員才精神了一些。

在露天待了一夜，徐警員的眼白上佈滿血絲，努力支撐著打架的眼皮，虧得部隊時的刻苦訓練打下基礎，讓他堅持了下來。

職責在身。徐警員不敢耽誤，可是如今想找原來住在寺廟的人已經不可能，這個小張年紀太輕。想必知之甚少，於是想等等其他年長的工作人員詢問。

從到達檔案館到現在，幾乎都是在黑夜中度過，徐警員很少去寺廟，見到這類建築反而饒有興趣，他觀察著這間院所。小張介紹說，休息室是從僧人居住的僧寮改建的。很寬敞，只不過冷森森的。可能是建築材料和地理位置的關係。

小張見徐警員雙手抱著茶杯，不自覺地在抖，就從櫃子裡拿了一件軍大衣給他。

裹著軍大衣，徐警員連表感謝。卻發現這件軍大衣也很陳舊，也經過修補，不免問起來。

一問之下，徐警員才知道小張正是自己要找的人，軍大衣的主人原來就是老師傅。

據小張介紹，別看他年紀不大，在歷史檔案館成立前就住在這裡，也就是說，他是在寺廟長大的。而且是個孤兒，他不知道自己叫什麼，寺裡的僧人都叫他小子。

從小他就跟著寺裡的僧人吃齋唸佛、誦讀經文、劈柴洗衣。雖然苦點，但是三餐溫飽，得過且過可能就這樣過一輩子了，可就在一個特殊的夜晚，他遇見了一個人，改變了他。

1945年的一夜。剛過十八歲生日的小張收拾著自己的寢室，也只有在這個日子裡。方丈才容許他休息一天。

他是二月初二被寺裡的僧人撿到，這天也就成了他的出生日期，那年頭兵荒馬亂，到處都有丟孩子撿孩子的事發生，只不過能活下來的微乎其微。小張就是其中的幸運兒。他沒有剃度，和一名火頭僧人相伴住在廚房的隔間裡。火頭僧人年過七十，近年來癆病纏身，有半天是躺在牀上的，所以小張經常給火頭僧人打下手，久而久之，小張其實就成了掌廚。邊看他年紀輕輕，幹活卻非常盡心，做什麼都不拖延。

他收拾完後，夜幕降臨，只聽得廚房外有老鼠啃食的聲音，節奏很快，不時還打聲嗝。寺裡的糧食都存放在廚房，被老鼠吃光是早晚的事，於是他躡手躡腳尋找著聲音的來源。

他雙手端著面盆，想著待會兒把老鼠扣在盆內再放生寺外。寺廟裡經常會有老鼠光臨，唸佛之人不殺生，周而復始地把老鼠放生寺外也算是無奈的功德。

就在兩袋大米與柴堆中間的空隙中，他看到了一個穿著破洞百出的軍大衣的人正在啃食著什麼，米袋被他劃破了一個大口子，白花花的大米散了一地。

這人便是老師傅。

小張大吃一驚，倒不是見到老師傅，而是自己所藏的半塊醃肉就在那裡，這人生米就著醃肉就大吃起來，毫不嘴下留情。小張不是和尚，用不著吃素，但也不能明目張膽在寺裡開葷，所以經常把醃肉、鹹魚藏起來，偶爾打打牙祭。

眼見被人偷吃，小張是心急如焚，恨不得上去把他拽走，轉念一想，誰沒有落魄的時候，連生米都吃，想必也是被逼無奈，纔會入寺偷吃，心一軟，便開口詢問。

老師傅聽到背後有人問話，也不驚慌，不緊不慢地站起來，眼睛直直地盯著小張，接著從兜裡掏出一條紅繩握在手心看了一會兒，送到了小張手上。

小張一看之下又驚又喜，只見那條紅繩上竟然掛著六個金彌勒，憨態可掬，活靈活現。

那晚之後，小張和老師傅竟成了忘年之交，彼此相見恨晚，猶如父子般相互照顧。後來，火頭僧人病情加重，不久便圓寂了，這可急壞了小張，憑他一人之力，怎麼張羅全寺僧人的口腹。這個時候，老師傅自薦接下廚房，別看他其貌不揚，菜燒得卻很了得，深得僧人們的喜愛，粗茶淡飯在他的手中竟成了美味佳餚，但按照寺規，若要長期掌廚，必須爲本寺僧人，不料老師傅把心一橫便落髮爲僧，接替火頭僧人留在了寺院，法號知悔。

小張對於老師傅的來歷並沒放在心上，一來不好意思主動詢問，二來似乎他有什麼難言之隱。每當夜幕降臨，老師傅都輾轉反側，非當雞鳴三聲才能閤眼，終於有一次，小張從山外挑水時不慎受傷，躺在牀上足有半月之餘，老師傅才道出原委。

老師傅對於這個孩子有種過分的親切感，照顧備至，久而久之，便放下戒心，唸叨起過去的日子。

小張這才明白老師傅的來歷。原來，老師傅俗家姓張，江湖人稱張狗子，因爲他有一雙比狗還靈的鼻子，無論什麼氣味都逃不過他吸氣一問。小張的那半塊醃肉簡直是小意思。

可老師傅爲什麼會如此落魄，可憐得要偷進寺廟果腹呢，原因就是他的謀生手段不是一般人會做的事。()