“媽媽的，我以爲是誰呢，蔣午，溜得挺快。”
蔣午護著小孩，舉起船槳對峙著狗三。
“是我又怎麼樣，你們連小孩子都不放過嗎，還是不是人了？”蔣午怒罵道。
“少媽媽的廢話，我問你，日記呢，快交出來，不然和你大哥一個下場。”
“什麼，你們……你們竟然不顧王法，動用私刑，大哥大嫂說的沒錯，我一定要去告發你們。”蔣午更加生氣。
狗三冷笑道：“哼，來不及了，明年今日就是你們全家的忌日，給我上。”
狗三的手下一把抓住蔣午手中的船槳，就這樣來回爭奪著。一個人的力量始終有限，眼看著就要被奪去了，蔣午臨危不亂，兩腳各踏船頭船尾，藉著反手的力道，微低下腰用腳一踢，自己的小船順勢向前飄去。
“叔叔，叔叔，不要扔下我……”小孩哭喊著。
“繼祖快走，別把包裹丟了，叔叔……叔叔會來找你的……”說話間，蔣午已經被狗三那幫人抓到，相互拉扯之下，手上的船槳向空中拋去，恰巧砸中了小孩的額頭，小孩頓時暈了過去。
“繼祖，繼祖……”蔣午喊道。
“閉上你的嘴，快說，日記在哪？”狗三瞪大了銅鈴似的眼珠，揪著蔣午的脖領子。
“好，我告訴你，”蔣午假裝要說，湊到狗三身前，用頭一頂，狗三來不及反應，腳底一滑，落入了河中，已經結冰的河水被砸出個窟窿。
不曾想顧著眼前，沒有顧到腦後，一個悶棍敲來，蔣午被敲個七葷八素，腦子嗡嗡作響，向後一摸，手上沾滿了血，恍恍惚惚向後倒去，應聲也落入了水中。
船上的人不管蔣午，連忙用船槳伸向冰面拉狗三，幸虧他水性不錯。但天氣寒冷，狗三哆哆嗦嗦抓住了船槳，被手下拖上了船。他見到船上不見了蔣午，忙問道：“蔣蔣蔣……午去哪裡了，是不是被被被他逃走了？”
“沒有，三爺，死了，掉下水啦。”一個手下說。
“媽媽的，便宜他了，掉頭回去，凍凍凍死老子了。”
“那個小孩怎麼辦？”一個手下問。
“一個小破孩知道個屁，少媽媽的廢話，就說也死了，走！”狗三打了個冷顫，脫下浸溼的棉衣擦著頭髮。
回到村裡祠堂，蔣人壽正坐在榆木椅上託著煙竿，一口一口抽著旱菸，褶皺的臉上不時抽動著。
這時，進來幾個人，爲首的狗三已經換了一套衣服，一臉的狼狽，見到蔣人壽，陪著笑臉。
蔣人壽問道：“狗三，怎麼樣，人抓到了沒有？”
狗三編了一個謊說：“報告老舅，人沒有抓到，不過已經被我打成重傷，連同蔣寅的兒子一起扔進了河裡，這麼冷的天，不凍死纔怪哩！”
“是嗎，什麼時候這麼本事了？”蔣人壽轉頭看向其他人，心中存疑。
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這幾個人平時都聽狗三的，明白這個時候讓狗三下不來臺，以後就沒有好日子過了，只能連連點頭表示贊同。蔣人壽又問：“事已至此，不當勉強，那日記……”狗三支支吾吾說不出個囫圇話：“這個麼……”蔣人壽說：“都快三十的人了，做事還這麼虎頭蛇尾，算了算了，反正人已經死了，現在重要的不是這個。”“那洪裁縫家呢，萬一那本日記還在呢！”狗三想著將功補過。“不用你來教我，我已經派人去過了。”蔣人壽說完，支開其他人，把狗三領到內屋，從懷中掏出一張嶄新的油紙，遞給了狗三，說：“也許只有這個東西還能有點線索。”狗三接過手，小心翼翼地拆開一瞧，倒上倒下看了半天，問道：“這星星點點的啥玩意兒？”蔣人壽說：“讓你多讀點書就是不聽，這是張地圖。”狗三將信將疑。“地圖？老舅你別逗我了，怎麼看怎麼像是包油條的黃紙。”蔣人壽拿起柺杖一頭重重敲在狗三背後，厲聲訓道：“你給我再仔細看看。”
狗三一手摸著後背，聳著肩，一手假模假樣地看起來，看罷問道：“這就是一張廢紙啊，完全看不懂，既沒有路名也沒有方位，東南西北哪個能對上。”蔣人壽無奈，不再理會狗三，而是向他解釋起來：“這是張星雲圖，按照天上星體定位，紙質雖新但畫得過於模糊，作圖的人應該是故意欲蓋彌彰，卻隱瞞不了我，這其中的紅點應該就是墓穴的位置，不過以我多年來的經驗來說，要想確定符合地圖所示的位置也絕非易事。”繼而抿嘴一笑：“呵呵，蔣寅雖然謹慎，把日記藏起來，但還是被我找到地圖，看來這個秘密理應由我來解開了。”狗三似懂非懂，不時點頭問道：“那到底在什麼地方，能讓我們得著嗎？”蔣人壽輕蔑地說：“你忘了我以前是幹什麼的了，就算沒有那本日記，遲早我也能找的到。”他話鋒一轉，趾高氣昂地說道：“想我年輕的時候，走遍大江南北，沒有一處古墓是我進不去的，而唯一能得長生秘寶的千年妖屍墓卻只聞其言不見其墓，多少人爲了長生秘寶不惜以身犯險，終得死無葬身之地，曾經我也不指望能找到，金盆洗手後歸於田林，但現在機會竟然意外降臨到我的手中，是上天給我的恩賜，呵呵，就算是泰山擋在我的面前，我也要鑽他個洞，就算我死了也要探他一探……”狗三獻媚地說道：“對對對，老舅說的沒錯啊，以老舅的能耐，這件小事不值一提，只是這寒冬臘月的，要不咱們等開春再說？”蔣人壽點點頭，說：“嗯，總算說了句人話，我也能趁此機會好好研究研究，等開了春再商量後事。……還有，蔣寅的大屋你暫且住下，以後乾點正事，別老東拐西溜的，我的位置遲早是你的，但這也得讓村裡人服你才行。”狗三皮笑肉不笑，說：“老舅就訓的是，我以後一定牢記，先謝謝老舅了。”狗三話雖客氣，但這點小恩小惠豈能滿足他的狼子野心。
蔣人壽盯著地圖，重重吸了一口煙，青灰色的煙氣從他嘴中吐出，冉冉上升……