昨天和今天一連發(fā)生了三件讓李淵心中稍定的事情，一是次子李世民率領(lǐng)五萬(wàn)大軍趕赴隴右，進(jìn)駐弘化郡、會(huì)寧郡和金城郡，防禦北隋大軍進(jìn)犯隴右和河西，其次是今天上午，長(zhǎng)子李建成在朝會(huì)上公開(kāi)承認(rèn)段德操投降和雕陰郡失守是他放下的戰(zhàn)略錯(cuò)誤，並表示願(yuàn)意承擔(dān)責(zé)任，這便使李淵撇清了這件事上的責(zé)任。
第三件事是李淵剛剛接到侄子李孝恭送來(lái)的急報(bào)，唐軍正式接管了蕭銑位於桂陽(yáng)郡和衡山郡的五座鐵礦和兩座銅礦，年產(chǎn)量也可以達(dá)千萬(wàn)斤，尤其在礦山的一處秘密倉(cāng)庫(kù)內(nèi)搜到了蕭銑軍隊(duì)藏匿的四百萬(wàn)斤生鐵和六十萬(wàn)斤粗銅。
這份急報(bào)讓李淵喜出望外，同時(shí)也更加堅(jiān)定了之前的想法，絕不把長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)、衡山等郡交給北隋。
這時(shí)，陳叔達(dá)已經(jīng)從貴賓館回來(lái)，正在向李淵彙報(bào)他和北隋使者見(jiàn)面的過(guò)程。
李淵瞇著眼睛一言不發(fā)，他負(fù)手在房間裡踱步，就算陳叔達(dá)最後說(shuō)完了，他也沒(méi)有表態(tài)，過(guò)了好久，他才緩緩道：“河套之事已經(jīng)沒(méi)必要再談下去了，張鉉絕不會(huì)撤退，談也是白談，蕭銑父女換婁煩郡，上次朕也答應(yīng)了，這次也不變，關(guān)鍵是雕陰郡，我希望以奢延水爲(wèi)界，他們不要再繼續(xù)南下了，至於戰(zhàn)利品，只要他們答應(yīng)軍隊(duì)不跨過(guò)奢延水，朕可以不要。”
“陛下是怕張鉉以剿匪的名義進(jìn)入延安郡嗎？“
李淵點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們進(jìn)軍河套之時(shí)，朕便想到了這一點(diǎn)，一個(gè)是宋金剛，一個(gè)是樑師都，都是他們進(jìn)軍南下的好藉口，他們實(shí)在要打樑師都，朕也不好阻攔，但宋金剛絕不準(zhǔn)他們?cè)俨迨郑栖姇?huì)自己將它剿滅。”
對(duì)於李淵的這番想法，陳叔達(dá)卻有點(diǎn)不以爲(wèi)然，李淵在蕭銑之事上反悔，就等於撕毀了之前達(dá)成的一年停戰(zhàn)協(xié)議，隋軍根本沒(méi)有任何限制了，就算沒(méi)有宋金剛，他們也照樣會(huì)進(jìn)攻延安郡，就像攻打雕陰郡一樣，聖上偏偏認(rèn)爲(wèi)隋軍想利用宋金剛作爲(wèi)進(jìn)攻延安郡的藉口，這就是走進(jìn)了一種誤區(qū)，隋軍的進(jìn)攻完全是根據(jù)自己的作戰(zhàn)計(jì)劃，而和什麼協(xié)議無(wú)關(guān)。
雖然是這樣想，但陳叔達(dá)卻不敢提出來(lái)，他怕在這件事上進(jìn)一步觸怒李淵，陳叔達(dá)只得低聲道：“陛下，微臣剛纔也說(shuō)了，雕陰郡之事恐怕溫彥博做不了主。”
李淵哼了一聲，“那就我們派使者去中都，總而言之就是一句話，隋軍絕不能出現(xiàn)在延安郡！”
溫彥博和凌敬出使長(zhǎng)安一個(gè)月，最終只達(dá)成了一個(gè)協(xié)議，那就是用婁煩郡換取蕭銑父女，至於戰(zhàn)利品分割的協(xié)商，由於李淵提出了放棄戰(zhàn)利品來(lái)?yè)Q取隋軍不跨過(guò)雕陰郡的奢延水，因此又被延後了。
兩天後，唐朝派出中書侍郎封德彝爲(wèi)使者，帶著已被押送進(jìn)京的蕭銑父女，跟隨溫彥博一行向中都而去。
靈武郡屬於河套平原的西套，也就是今天銀川平原，這是黃河三套中最富庶的地區(qū)，相比五原郡和榆林郡，這裡氣候更加溫和，無(wú)霜期長(zhǎng)，有利於農(nóng)作物的生長(zhǎng)，五原郡的小麥只能一年一熟，而靈武郡卻能兩年三熟，加上水源充足，灌溉便利，使得靈武郡的人口要比五原郡和榆林郡多得多，大業(yè)十三年時(shí)，全郡人口已四十萬(wàn)。
雖然這些年遭受樑師都造反的影響，靈武郡的人口已經(jīng)銳減一半，但還是有二十萬(wàn)人口，主要分佈在農(nóng)業(yè)最發(fā)達(dá)的回樂(lè)縣一帶，回樂(lè)縣是靈武郡的郡治，河渠縱橫，樹(shù)林茂密，分佈著大片大片的肥沃耕地，每年的糧食產(chǎn)量佔(zhàn)到了整個(gè)靈武郡的六成，這裡簡(jiǎn)直就是靈武郡的白菜芯，生活著十五萬(wàn)人口。
樑師都被段德操屢屢痛擊後，實(shí)力已經(jīng)衰敗之極，兵力只剩下六千人，士氣低迷，人心惶惶，但由於唐軍在延安郡的慘敗，導(dǎo)致宋金剛的軍隊(duì)威脅到了關(guān)中，也威脅到了雕陰郡的鐵礦，爲(wèi)了牽制住宋金剛大軍南下並保住鐵礦，李淵強(qiáng)令段德操軍隊(duì)轉(zhuǎn)向雕陰郡，使樑師都逃過(guò)了滅頂之災(zāi)。
樑師都利用這段時(shí)間趁機(jī)募兵，強(qiáng)抓壯丁擴(kuò)充軍隊(duì)，短短兩個(gè)月時(shí)間，他的軍隊(duì)又迅速增加到三萬(wàn)人，不過(guò)由於裝備落後，戰(zhàn)鬥力極弱，而靈武郡除了農(nóng)業(yè)資源比較豐富外，其他資源都比較匱乏，爲(wèi)了獲取資源，樑師都又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備率大軍進(jìn)攻隴右了。
而就在這時(shí)，雕陰郡方向傳來(lái)了不利消息，段德操投降了北隋，數(shù)萬(wàn)北隋軍浩浩蕩蕩向靈武郡殺來(lái)。
攻打靈武郡是隋軍的既定策略，如果沒(méi)有唐朝軟禁北隋使團(tuán)這件發(fā)生，那麼北隋就應(yīng)該在半個(gè)月前從北部進(jìn)軍靈武郡了。
正是因爲(wèi)受到雕陰郡戰(zhàn)事的影響，隋軍進(jìn)攻靈武郡的時(shí)間向後推遲了半個(gè)月，不僅如此，進(jìn)攻的策略也發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，隋軍不僅從北面進(jìn)攻靈武郡，而且還從東面發(fā)動(dòng)了對(duì)靈武郡的攻勢(shì)。
不過(guò)炎熱的夏季卻十分不利於隋軍行軍，尤其朔方郡和鹽川郡的北部都是茫茫沙漠，三萬(wàn)五千隋軍便從南部的荒漠地帶西進(jìn)，這裡屬於半乾旱地區(qū)，要比沙漠好一點(diǎn)，大部分地段都是生長(zhǎng)著蒺藜的戈壁，白天炙熱如火爐，而到夜間氣溫急劇下降，變得寒氣逼人，不過(guò)戈壁上偶然會(huì)出現(xiàn)一片綠洲和草原，這便給了隋軍駐兵休息的機(jī)會(huì)。
北隋軍晝伏夜行，足足用十天時(shí)間才走了六百里路途，進(jìn)入靈武郡境內(nèi)，進(jìn)入靈武郡後，完全是另一種景象了，戈壁消失了，變成了一望無(wú)際的草原，到處是大片樹(shù)林，一條條清澈的河流分佈在草原上，這裡屬於沒(méi)有開(kāi)發(fā)的土地，但土地卻十分肥沃，扔下一顆種子就能生長(zhǎng)出莊稼。
這天下午，數(shù)萬(wàn)隋軍躲在一片佔(zhàn)地?cái)?shù)千畝的樹(shù)林內(nèi)休息，驕陽(yáng)似火，草原上的空氣也彷彿凝固了，變成了一種透明的流體狀。
雖然進(jìn)入靈武郡環(huán)境要好了很多，但熱浪依舊，爲(wèi)了保存士兵體力，張鉉還是採(cǎi)取了晝伏夜行的策略，白天儘量讓士兵休息，夜間行軍作戰(zhàn)，同時(shí)也能鍛鍊士兵的夜戰(zhàn)能力。
這次西征，隋軍一共出動(dòng)了三萬(wàn)五千人，除了三萬(wàn)隋軍外，還五千人是由段德操的唐軍精銳整編而來(lái)，三萬(wàn)五千人中包括兩萬(wàn)五千步兵和一萬(wàn)騎兵，戰(zhàn)鬥力十分強(qiáng)大，另外還有李靖率領(lǐng)兩萬(wàn)軍隊(duì)從北面殺來(lái)，隋軍一共投入了五萬(wàn)五千人攻打靈武郡，這一戰(zhàn)勢(shì)在必得。
樹(shù)林旁的一條小溪前，張鉉遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著遼闊的草原，這裡土地之肥沃令他感到十分意外，也讓他有了很多想法，這時(shí)，段德操慢慢走上前笑道：“大帥，這裡在兩漢時(shí)期原本也是農(nóng)田，兩晉時(shí)這裡被諸胡所佔(zhàn)，又漸漸恢復(fù)爲(wèi)草原，到了現(xiàn)在，這一帶還是屬於羌人的地盤。”
“這裡有羌人？”
張鉉有些驚訝，他一路上根本沒(méi)有看見(jiàn)羌人蹤跡。
“當(dāng)然有，這裡的羌人叫做黨項(xiàng)羌，現(xiàn)在基本上都叫黨項(xiàng)人，分佈很廣，河西、隴右都有，我們這一帶是黨項(xiàng)拓跋部，也是黨項(xiàng)八部中最大的部落，人口有十幾萬(wàn)。”
“可是我們沿途沒(méi)有遇到一個(gè)黨項(xiàng)人，他們生活在哪裡？”
段德操笑道：“他們就在我們南面，只是他們的生活習(xí)慣和我們恰恰相反，他們是晝行夜伏，而且他們不會(huì)招惹軍隊(duì)，所以我們沒(méi)有碰見(jiàn)他們。”
“他們支持樑師都嗎？”張鉉問(wèn)了一個(gè)最關(guān)鍵的問(wèn)題。
段德操沉默片刻道：“樑師都和黨項(xiàng)人都被突厥人控制，樑師都曾多次用糧食換取過(guò)黨項(xiàng)人的戰(zhàn)馬，除此之外，他們是井水不犯河水，但現(xiàn)在黨項(xiàng)人有沒(méi)有支持樑師都，我就不知道了。”
就在這時(shí)，一隊(duì)斥候騎兵疾奔而至，大喊道：“大帥，西南方向來(lái)了一支騎兵，大約兩千人。”(。)