低沉的烏雲(yún)籠罩在涑水北岸的平野之上，一老一少牽著一匹瘦骨嶙峋的老馬行走在曠野間，兩旁的麥田已經(jīng)結(jié)穗——大片耕地因戰(zhàn)亂荒廢了兩年，再行耕種肥力卻是增加不少，沉甸甸的麥穗將桔桿微微壓彎下來，在微風中搖擺。
田中勞作的農(nóng)戶，臉上卻沒有多少喜色，麻木而呆滯的看著一老一少牽著老馬往北面殘坡的寨子走去。
入夏後浩浩蕩蕩的涑水，差不多與汾水下游流段平行匯入黃河，流經(jīng)的蒲州南部地區(qū)，乃是赫赫有名的解池鹽地所在。
自前朝末代發(fā)明墾畦種鹽法之後，解池食鹽產(chǎn)量大增，天宣年間解池一度年產(chǎn)食鹽八十萬擔，行銷秦隴、樊鄧、燕代、周宋等地。
大越早年行蔡鹽折博法，即朝廷朝招募茶鹽商納錢貨糧草到邊地，按值頒給鹽（茶）鈔（鹽茶引），使其持券到蒲州、江淮等地領(lǐng)取茶、鹽，然後轉(zhuǎn)往指定的州縣售賣牟利，之後又改爲直接交錢買鹽茶鈔（鹽茶引）。
????????????????以天宣年間解池年產(chǎn)食八十萬擔鹽，每擔鹽折算鹽引一張、繳納六千錢，也就意味著解池一年就能爲中樞財賦貢獻四百八十萬貫歲入。
赤扈佔領(lǐng)河中地區(qū)後，爲了儘快恢復(fù)解池的生產(chǎn)，率先將近兩萬投附漢軍及家小遷入蒲州，推行軍戶制，用以加強對整個河東地區(qū)的控制；甚至比京西、河洛推行軍戶制都要早上兩三年。
軍戶青壯男丁長期編入營伍在外征戰(zhàn)，即便在當?shù)貜妬状笃锏兀矝]有足夠勞力保證耕種，又或青壯男丁在戰(zhàn)場上出現(xiàn)死傷，幼子卻還未長成無法籤徵入伍，無法保證營伍的兵額，鎮(zhèn)南宗王府又就地徵調(diào)民戶作爲貼軍戶，與正軍戶合併一個軍戶。
鎮(zhèn)南宗王府同時規(guī)定正軍戶籤丁入伍，由貼軍戶資助錢糧或出力耕種土地，當正軍戶缺丁時，則可從貼軍戶籤丁入伍，由正軍戶資助必要的錢糧。
鎮(zhèn)南宗王府以此保證歸附漢軍兵員以及低廉的供養(yǎng)成本。
此時涑水河畔耕種于田間的要麼是租種軍戶田地的佃戶，要麼是形同附奴、驅(qū)口的貼軍戶，他們承受著更爲苛刻的盤剝，田裡的麥穗長得再飽滿，也跟他們沒有多大的關(guān)係，臉上哪裡會有笑容？
卻是孩童還不識人世間的疾苦，或者對早幾年的血腥屠戮已沒有什麼印象，看到一老一少兩個貨郎牽著瘦馬往寨子這邊走來，都歡呼著迎出來。
數(shù)十孩童一路圍繞瘦馬馱負的兩隻貨簍轉(zhuǎn)，兜裡雖然沒有一個銅子，卻不妨礙他們眼巴巴盯著貨簍上插著的新奇玩藝兒看。
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一老一少兩名貨郎戰(zhàn)亂常年行走於涑水沿岸，寨子裡缺少什麼，他們心裡都有數(shù)，或者提前早就說定——進寨子後，他們就先將早就約定好的貨物送往主家，一通忙碌後天色都黑了下來，他們也不忙著將貨簍擺開來供寨子裡的村民挑撿，而是先投宿到相熟的人家歇腳。
青年後生蜷坐在屋檐下的乾草堆上打盹，似乎看著院子裡的瘦馬吃草。屋裡人說話聲音是不大，但門窗到處都是破漏，院子又僅是半人高的土坯牆圍成，外人輕輕一跨就能繞過竹籬門走進來，得防備有人無意間靠近，後生只能警惕的守在院子裡放哨，聽著屋裡斷斷續(xù)續(xù)的聲音傳出來：
“這是附近幾個寨子的籤丁人數(shù)——這是要打大仗了??！山裡最近還算平靜，要不要配合拉扯胡狗子？”
“是要打大仗了，但軍司目前希望山裡儘可能少出動，靜伏、休養(yǎng)爲主，儘可能耐住性子，減少自身的傷身，唯有保存好自身，才能更有力的打擊胡狗子。胡狗子是要在南邊大動出手，但也要等到胡狗子將這裡的兵力抽走，沒有那麼多兵卒駐防了，大家再合起力來搞破壞——到時候哪怕是讓他們少往河淮輸送一擔鹽、一車糧食、一頭牲口，都是勝利……”
當年徐懷隨建繼帝率守陵軍渡河北上，經(jīng)涑水往東穿過太嶽山前往澤州，爲隱藏行蹤，利用涑水沿岸當時還沒有失陷的塢寨作爲跳板晝伏夜出行軍，在河中地區(qū)留????????????????下一些種子，成爲軍情司在敵後的地下聯(lián)絡(luò)網(wǎng)，一面聯(lián)絡(luò)太嶽山、呂梁山中堅持作戰(zhàn)的義軍，一面蒐集各地的情報信息。
對於填入河中地區(qū)的軍戶，特別是降附軍的武職人員，對土生土長的當?shù)厝诉€是沒有那麼戒備的；當然了，他們也只能奴役、盤剝當?shù)厝耍拍軆?yōu)渥、凌架貧苦農(nóng)戶之上的優(yōu)渥日子。
這對蒐集一些敏感情報較爲有利。
隨著各地的情報陸續(xù)彙總到泌陽，差不多到八月之前制司就摸清楚鎮(zhèn)南宗王府今年秋冬在中路計劃集結(jié)的兵馬規(guī)模。
“京西、河洛之敵仿效赤扈人的怯薛軍（宿衛(wèi)禁軍）制，實施二番衛(wèi)戍法，每一軍戶籤徵一卒，每十卒分作兩部分進行輪戍，一部分兵卒三月歸家、十月歸營，一部分十月歸家、三月歸伍，差不多平均能保證八萬人左右的常編漢軍規(guī)模。不過，京西、河洛都已經(jīng)簽發(fā)軍令，勒令在家的軍卒提前到九月之前歸營，而在營的軍卒也一律推遲歸家——京西、河洛到十月之前，總計能動員十六萬漢軍；而從河東、汴梁等地的漢軍籤徵南調(diào)的規(guī)模約八萬。除此之外，就是鎮(zhèn)南宗王府這一次的鎮(zhèn)戍兵調(diào)動可能高達六萬……”
八月酷署稍退，徐懷就主要將吏召回到泌陽舉行備戰(zhàn)大會。
赤扈人目前將原隸屬於契丹的燕雲(yún)地區(qū)、隸屬於黨項的河西以及包括隴右、陝西、河東、河北、河洛、京西、京東等地，依照靜憚宗王府、鎮(zhèn)南宗王府、平燕宗王府劃分爲三個佔領(lǐng)區(qū)進行管理，也分別對應(yīng)秦嶺-淮河防線的西線、中線、東線。
鎮(zhèn)南宗王府在佔領(lǐng)區(qū)最先推行軍戶制，包括東遷的關(guān)中兵馬外，諸兵馬總管府總計編有三十六個萬戶府。
以二番更戍法，鎮(zhèn)南宗王府通常情況下會在佔領(lǐng)區(qū)維持十八萬常編漢軍規(guī)模，但不意味著極端動員漢軍規(guī)模只有三十六萬。
每一軍戶除了還包括三到五戶的貼軍戶外，正軍戶通常也不會僅有一名青壯男丁。就像京襄收編饑民，總計編屯輜兵四十四萬有餘，但是以屯戶計，甚至都不足二十萬戶，平均每戶有二點二名青壯男丁。
考慮到貼軍戶基本上都是被強迫合併、又承擔極大奴役的地方民戶，短時間內(nèi)即便出丁也不可能有什麼戰(zhàn)鬥力，理論上鎮(zhèn)南宗王府的漢軍動員極限，約在六七十萬左右——主要來源於投降的禁軍以及地方州兵、鄉(xiāng)兵。
然而鎮(zhèn)南宗王府對河淮等地佔領(lǐng)尚且日淺，不僅難以做到絕對有效控制，大部分地區(qū)的生產(chǎn)都還沒有恢復(fù)，註定了沒有能力進行極限籤徵。
特別是其戰(zhàn)鬥力較強的關(guān)中兵馬，今年需要從關(guān)中佔領(lǐng)區(qū)東遷到汴梁以及黃河北岸的相州、衛(wèi)州等地安置，動員能力更是有限。
軍情司根據(jù)諸多匯攏過來的情報判斷，認爲今年秋冬赤扈人集結(jié)到中路戰(zhàn)場的漢軍規(guī)模約在二十三四萬左右。
除了漢軍外，赤扈人南侵時從本族及早初的降附部族徵調(diào)大量精銳從徵，這部分兵馬相當一部分將長期????????????????駐守在佔領(lǐng)區(qū)——由赤扈本族精銳及諸色目健銳組成的出征、鎮(zhèn)戍兵，赤扈人又稱之先鋒軍（探馬赤軍）。
鎮(zhèn)南宗王府兀魯烈轄下，總計編有八萬先鋒軍精銳。
軍情司預(yù)估鎮(zhèn)南宗王府會將其轄下四分之三的先鋒軍精銳都調(diào)到前線戰(zhàn)場上來，還是叫衆(zhòng)人感受到極大的壓力。
“我們西翼武關(guān)-淅川一線，所面對的上洛、洛南等地，已完全由靜憚宗王麾下大將蒙圖烈接管——除了靜憚王庫思古一度覬覦汗位，爲鎮(zhèn)南王兀魯烈、平燕王屠哥所阻不可能沒有矛盾外，赤扈人征服黨項人時日尚短，即便能驅(qū)使成千上萬的黨項降卒上戰(zhàn)場，但戰(zhàn)鬥力不會比早期的降附漢軍強出多少，也短於器械；信陽、羅山以東，歸德軍駐守潢川等地，中下層將卒軍心較爲穩(wěn)定，除非敵軍大舉渡淮圍困潢川等城，要不然歸德軍在短時間內(nèi)應(yīng)能保持穩(wěn)定，這使我們的東西兩翼暫時所面對的壓力會比較小。卻是確山一線，需要考慮到汝潁等水進入寒冬時節(jié)封凍之後，會面臨敵軍的大肆進攻，軍情司主張放棄外圍屯寨，將人馬都撤到青衣嶺、大復(fù)山腹地……”
守汝蔡最大的困難，不僅僅正面戰(zhàn)場較爲開闊、分散，側(cè)翼還面臨很多不穩(wěn)定因素、承受相當大的軍事壓力。
孫彥舟、胡盪舟在歸降之前就跟胡虜眉來眼前，歸降後所編的歸德軍，其動向一直是軍情司關(guān)注的重點。
孫彥舟、胡盪舟等人心裡究竟是怎麼樣的，軍情司當然很難探查，但孫彥舟、胡盪舟等人想要投降赤扈人，不可能不將兵馬拉過去。
而歸德軍三萬人馬又不是工具，說拉就能立刻拉的。
這常常需要長時間的鋪墊與潛移默化式的動員。
軍情司在清剿洞荊湖匪之前，就派出一批暗線滲透進去，還在洞荊湖匪內(nèi)部發(fā)展了一些暗線，在洞荊湖匪接受招安編爲歸德軍後，這些暗線也沒有收回來，以便隨時掌握歸德軍的動向……