蟠兒來(lái)到淪海樓，看到幾個(gè)小童悄悄躲在門外偷看。

他身後的侍從嚇得臉都白了，想提醒小童，卻一步也不敢動(dòng)，更不敢出聲。

以前，他從不敢相信自己還能活下來(lái)。

他認(rèn)識(shí)的人都死了。父兄叔伯不知在哪裡，母親姐妹卻就死在他的眼前，被那些抓丁的人當(dāng)場(chǎng)殺了。

聽(tīng)說(shuō)，這是爲(wèi)了不讓他們逃回來(lái)，所以才當(dāng)著他們的面殺了他們的家人。讓他們知道，家裡已經(jīng)沒(méi)人掂記了，都死光了。

大河就是這樣，從他親眼看到小妹妹的頭滾到地上時(shí)，他就知道，他的家沒(méi)了。

耳朵還回蕩著父親的哀求哭喊：“賣了她們吧！別殺啊！賣了她們吧！求求你們啊！！”

他們被人驅(qū)趕著，離開(kāi)家鄉(xiāng)，來(lái)到陌生的地方。不知何時(shí)，父親、兄弟、叔伯，認(rèn)識(shí)的人都不見(jiàn)了。

他想，他們是都死了吧？

他什麼時(shí)候死呢？

他們沒(méi)有食物，沒(méi)人會(huì)給他們吃的。渴了，就舔地上、草上的水滴解渴，餓了，就忍著。

每當(dāng)放糧時(shí)，營(yíng)中都會(huì)發(fā)生爭(zhēng)鬥，他從不上前，呆呆的看著那些人打得血都冒出來(lái)了還上前打，最後死掉的人肉都是爛的。

什麼時(shí)候死呢？

他一直在等著自己死的那一天。

可是，那一天，營(yíng)門打開(kāi)了，所有人被驅(qū)趕出去，那個(gè)守在門口的人在他經(jīng)過(guò)時(shí)把他趕到了另一羣人中。

他發(fā)現(xiàn)周圍都是小孩子。

他忘了自己也是個(gè)小孩子。如果還在家，他今年還能吃到娘給他煮的那個(gè)紅皮雞蛋……

大人們被趕走了，他們這些小孩子卻被趕到了另一邊去。

他們會(huì)死嗎？

小孩子沒(méi)有大人能幹活，他們會(huì)死嗎？

他們被趕下河，把身上髒的地方都洗乾淨(jìng)才能爬上去，沒(méi)洗乾淨(jìng)的人會(huì)再被趕下來(lái)。

他們洗乾淨(jìng)後，又回到營(yíng)中，但每天都有人帶他們出去幹活，在幹活的地方吃飯……他每天都能吃兩大碗麥飯，就算裡面有一半水也沒(méi)事，他能吃飽。

然後，他們就聽(tīng)說(shuō)了，這是因爲(wèi)楊大將軍生病了，現(xiàn)在是公主在管他們。

公主？

什麼是公主？

聽(tīng)說(shuō)公主是大王的女兒。

聽(tīng)說(shuō)公主是坐著神鳥落到地上來(lái)的。她穿著金銀彩霞織成的衣裙。

他沒(méi)見(jiàn)過(guò)公主，但吃著麥飯，他就相信一定是公主帶給他們這麼好的生活的。

聽(tīng)說(shuō)公主用手一指，地上就能長(zhǎng)出糧食來(lái)，纔會(huì)讓他們這些奴隸都有麥飯吃。

聽(tīng)說(shuō)公主仁慈，不讓他們和大人幹一樣重的活才特意把他們分開(kāi)。可是，雖然活幹得少，糧食卻半分不少。

這樣的公主，爲(wèi)什麼不早點(diǎn)來(lái)呢？

如果她早點(diǎn)來(lái)，說(shuō)不定大家都不會(huì)死了。

然後，姜司官就來(lái)了，他像仙人一樣。

他帶走了所有還沒(méi)有麥子高的人。

他比麥子高，可姜司官也挑中了他。他把他們帶走後告訴他們，公主需要一些侍童。

他們要去侍候公主？！

會(huì)見(jiàn)到公主嗎？

他們被編了號(hào)，他是廿八。他們又洗了澡，剃了頭髮，換上了新衣服，學(xué)習(xí)了怎麼侍候公主。

他們不想被趕出去，可是他們足有三百多人，公主會(huì)需要這麼多人侍候嗎？爲(wèi)了爭(zhēng)著留下來(lái)，有人在睡覺(jué)時(shí)想用枕頭悶死別人。被發(fā)現(xiàn)後就被趕了出去，連當(dāng)時(shí)望風(fēng)的、幫著按住那人手腳的人都被趕了出去。

姜司官說(shuō)，他們不會(huì)死，因爲(wèi)公主不喜歡殺人，他們只會(huì)被編入罪籍，去幹活。幹很重的活，直到死去。

沒(méi)有人想被趕出去，這次以後，沒(méi)有人敢再做壞事了。

姜司官把大家分開(kāi)，不知怎麼回事，感情好的人都被分到了一起，他就和三個(gè)要好的人一起到了姜司官身邊當(dāng)侍從，姜司官有時(shí)會(huì)讓他們跑腿傳話。

姜司官教了大家很多東西。別人說(shuō)某某時(shí)，他們要答什麼，還有當(dāng)別人說(shuō)什麼的時(shí)候，他們要背下來(lái)，回來(lái)學(xué)給姜司官聽(tīng)。

還有什麼人能夠帶進(jìn)來(lái)，什麼人需要馬上通報(bào)，什麼人要通報(bào)給姜司官，什麼人通報(bào)給衛(wèi)太守，等等。

年紀(jì)大的多數(shù)都能學(xué)會(huì)，年紀(jì)小的就不行了。結(jié)果出乎大家意料之外的，學(xué)的最好的去了大門外，他和幾個(gè)年紀(jì)最大卻學(xué)得慢的被姜司官帶走了。而學(xué)得最差的是年紀(jì)最小的，那五十多個(gè)孩子還以爲(wèi)自己會(huì)被趕出去，看到大家都有活幹了，就剩下他們了，還在屋裡偷哭。

結(jié)果他們都去了公主身邊。

姜司官說(shuō)，公主心地最善良了，捨不得把這些小孩子趕出去幹活，她不會(huì)打人罵人，所以這些小孩子就算犯錯(cuò)也不要緊，就讓他們都去侍候公主了。

公主那裡還有很多姐姐，大河親眼看到那些姐姐會(huì)抱著最小的孩子給他穿衣服，他尿褲子弄髒了新衣服，她們也只是疼愛(ài)的笑話他，再替他換衣服，那一天，光屁股的小孩在庭院裡一邊跑一邊躲，身後追他的都是跟他一樣大的侍童，他們的玩笑聲叫破了天。

大河來(lái)傳話，不知不覺(jué)就在那裡看呆了，不知過(guò)了多久，他的朋友來(lái)找他，也跟他一起怔怔的看了很久。

這樣的日子……像做夢(mèng)一樣……

所以，大河絕對(duì)不想讓這些剛剛忘到過(guò)去的小孩子犯了錯(cuò)再被趕出去。

他焦急的看著那個(gè)曾經(jīng)光著屁股在庭院裡被人追的男孩，束手無(wú)策。

可他驚訝的發(fā)現(xiàn)，一向鐵面無(wú)私的姜司官竟然沒(méi)生氣，他站在那裡，面帶笑意的看著這些孩子偷看公主。直到一個(gè)小孩子回頭發(fā)現(xiàn)了姜司官。

這個(gè)孩子倒抽一口冷氣，撲通一聲跪下來(lái)。

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其他的孩子也都發(fā)現(xiàn)了，撲通撲通的跪了一片。

姜司官溫和的笑著問(wèn)他們：“你們?cè)诳词颤N？”他好奇的往裡望了一眼，壓低聲問(wèn)，“公主在做什麼？”

大河頓時(shí)緊張起來(lái)！生怕他們答錯(cuò)！

光屁股的男孩叫小溪，他本沒(méi)有名字，問(wèn)他名字時(shí)，只記得家鄉(xiāng)有一條小溪，就成了小溪。

小溪緊張又害怕的連連眨眼，搖頭，“不、不知道。”

姜司官對(duì)他笑一笑，還疼愛(ài)的摸了摸他的頭，轉(zhuǎn)頭又問(wèn)小溪旁邊的男孩：“你告訴我吧。”

那個(gè)男孩看著姜司官，臉都嚇白了，卻蹦出來(lái)一句：“不能告訴你！”

大河鬆了口氣。

姜司官站起來(lái)，沒(méi)有再理他們，徑直進(jìn)去。

小溪還跪著，突然撲到他腿上抱住，“你不能進(jìn)！”

其他小孩子也突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，上前把門給堵嚴(yán)了。

小溪說(shuō)：“我我我……要去稟告公主，還請(qǐng)姜司官稍待。”

姜司官點(diǎn)頭，“有勞。”

小溪滾進(jìn)去，不多時(shí)就聽(tīng)到公主在裡面笑著說(shuō)，“讓他進(jìn)來(lái)吧。”

公主大概也早聽(tīng)到門前的動(dòng)靜了吧？

大河看到姜司官進(jìn)去，這些小孩子還有些驚魂未定。他心裡雖然替他們高興，可卻不敢提點(diǎn)他們一句半句的。他和其他人留在門外，剩下的小孩子看了他們兩眼，圍在一塊“悄悄”商量了一下，留下一半，剩下的一半也都進(jìn)去了。

殿中，姜姬看著小溪他們警覺(jué)的視線，實(shí)在很想笑。

不知蟠兒是怎麼教他們的，這些小孩子的警覺(jué)性很高，對(duì)所有進(jìn)出滄海樓的人都虎視眈眈的，哪怕是衛(wèi)始、蟠兒，他們也一樣警惕的很。

現(xiàn)在衛(wèi)始他們也都搬出去了，如果不是這些小孩子搬進(jìn)來(lái)添了些人氣，她一個(gè)人住著真是太冷清了。

現(xiàn)在他們上過(guò)茶後，一溜八個(gè)，左右各一排的守在她座前。

蟠兒被隔絕在座榻之外三步遠(yuǎn)處，這已經(jīng)是很近的位置了。如果是他們不常見(jiàn)的莫言進(jìn)來(lái)，只能坐在五步遠(yuǎn)之外。

蟠兒卻不覺(jué)得這是冒犯，他看向公主榻前案幾上擺著一塊發(fā)黃的麪疙瘩，它已經(jīng)酸了兩天了，現(xiàn)在殿中一直瀰漫著這股酸味。

幾天前，公主好像是想學(xué)做飯，讓人拿了面和水來(lái)，親手和麪，但不和多，只和了半盆，分成幾塊，和完後卻不讓人拿去蒸，而是用溼布包著，分別放在盆中，置到案上。

然後一些被公主棄之不用，最後只剩下了兩塊，一塊在這裡，另一塊被放在背陰處。

公主也不像是要吃它，但是會(huì)偶爾拿起來(lái)聞一聞。

他一直不懂公主在幹什麼，直到昨天公主似乎是心情好，問(wèn)他：“酸得很好聞吧？”

“……”蟠兒。

雖然不懂公主爲(wèi)什麼會(huì)喜歡發(fā)酸的面，不過(guò)既然喜歡，也不算什麼，聽(tīng)說(shuō)還有人喜歡發(fā)酸的衣服呢，公主的愛(ài)好不是也很文雅嗎？

直到今天，他已經(jīng)能很坦然的對(duì)著公主案上的酸麪疙瘩，還能讚一聲：“今天更酸了。”

“對(duì)。”姜姬有點(diǎn)犯愁。她沒(méi)自己發(fā)過(guò)面，只是記得好像是這麼做劑子的，酸成這樣，可以了吧？

蟠兒就見(jiàn)公主又讓人取面和水來(lái)，再次和了一盆面，然後把那塊酸麪疙瘩也和了進(jìn)去，再罩上一塊溼麻布，放在盆裡，蓋上蓋子。

蟠兒：“……”

可能是想再發(fā)一盆吧。嫌酸味不夠濃嗎？

姜姬一天看了兩三回，一直到晚上，掀開(kāi)蓋子覺(jué)得面好像是發(fā)起來(lái)了，卻不夠大，她明明記得以前發(fā)麪很容易就能發(fā)到一倍大，是自制的酵母失敗了吧……

但味道是對(duì)的，就是還不夠酸。

可能是氣溫不夠高，可是如果天再熱一點(diǎn)，她擔(dān)心長(zhǎng)黴，現(xiàn)在天涼了纔敢試驗(yàn)。

她一直覺(jué)得發(fā)酵技術(shù)的優(yōu)勢(shì)在於可以讓食物變多。一塊麪經(jīng)過(guò)發(fā)酵就能變成兩倍大，那就等於食物變多了一倍。

這在食物不足時(shí)是非常珍貴的技術(shù)。

可她在魯國(guó)王宮住了幾年，沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們用發(fā)酵技術(shù)來(lái)做麪食，所謂的蒸餅也只是水和麪後直接上鍋蒸，仍然是死麪餅。

以前，她沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題。現(xiàn)在她要養(yǎng)活一個(gè)城的人，這纔想起來(lái)。

蟠兒第二天來(lái)，發(fā)現(xiàn)公主正在看那個(gè)盆，看到他來(lái)，公主叫他過(guò)去，指著盆裡的麪糰說(shuō)：“你看一下，變大了嗎？”

看太多次，她反而沒(méi)辦法確定它到底大沒(méi)大了。

蟠兒探頭一望，昨天他也是誇獎(jiǎng)過(guò)這塊面的，今天再看……

“大了。”他有些不解。公主昨天又和了面進(jìn)去？那怎麼會(huì)不知道它大沒(méi)大呢？

“大多少了？”姜姬問(wèn)。

“約一倍半有餘。”他道。

“呀，會(huì)不會(huì)發(fā)過(guò)了？”他聽(tīng)到公主這麼說(shuō)，然後就連忙讓人擡鍋進(jìn)來(lái)。

接下來(lái)的一切都讓他看不懂。

雖然他也在幫忙。

先幫公主點(diǎn)火，然後看公主要在鍋內(nèi)加水，也幫著加上了，再放進(jìn)去的卻是個(gè)平篩子，然後是溼麻布，最後是那塊酸面。

公主似乎很熟練，又彷彿有些生疏，她先揪下一大塊面來(lái)，湊在鼻間一聞，點(diǎn)頭，發(fā)愁道：“可能真的發(fā)過(guò)了，太酸了。”

她把這塊酸面放到一邊，剩下的被她揉成桿狀，再一塊塊揪下來(lái)。揪下來(lái)的小酸麪糰再被她揉成球。

水開(kāi)了，公主把酸面球放在溼麻布上，蓋上蓋子，等。

不知過(guò)了多久，一股酸面味飄出來(lái)。公主仔細(xì)的聞著，似乎在判斷這味道合不合心意。

蟠兒此時(shí)已經(jīng)明白公主是在做吃的。可這是什麼食物呢？

不像餅，而且它發(fā)酸……

一會(huì)兒一定不能讓公主吃！

“可以了。”姜姬讓人揭開(kāi)蓋子，吹散蒸氣後，饅頭沒(méi)有再發(fā)得更大，之前發(fā)過(guò)了。

她捏出一個(gè)，聞著熟悉的味道，這暄軟的手感。

“公主！”蟠兒一個(gè)沒(méi)看到，公主已經(jīng)咬了一大口，還燙得一個(gè)勁呼氣。

有點(diǎn)酸。好吧，面真的發(fā)過(guò)了。但味道是對(duì)的，她也把面劑子留下來(lái)了，一會(huì)兒再做一次，掌握好時(shí)間。這個(gè)技術(shù)想推廣開(kāi)來(lái)可能有點(diǎn)難，一開(kāi)始不太好掌握，很容易麪糰就壞了。

她正皺眉沉思，就見(jiàn)蟠兒也拿了一個(gè)，吹了吹，也咬了一大口。

“好吃嗎？”她笑著問(wèn)他。

有點(diǎn)酸。但口感和他吃過(guò)的任何一種食物都不同，如果沒(méi)有這個(gè)酸味，想必會(huì)更美味。但這個(gè)酸味習(xí)慣以後也不壞。

“好吃。”他又吃了一口，幾口吃完了。

姜姬看得出來(lái)他是爲(wèi)了支持她而硬吞的。

她笑道：“這個(gè)做失敗了，正確的做法不該這麼酸。我一會(huì)兒再做一次。”

還做？

他不認(rèn)爲(wèi)公主會(huì)爲(wèi)一個(gè)遊戲花這麼多功夫。

衛(wèi)始去找姜司官，結(jié)果人不在金碧館，聽(tīng)說(shuō)上午去見(jiàn)公主後就沒(méi)回來(lái)，十幾個(gè)商人等在金碧館呢。

他只好來(lái)滄海樓，站在門外卻聞到裡面有食物的味道。

公主的侍童盡職的攔住他，“還請(qǐng)?zhí)厣源菪〉耐ǚA公主。”

“多謝。”他道。

這些人都是姜司官找來(lái)的，年紀(jì)大的都被放到了外面，公主這裡留的全是年紀(jì)小的。這些小孩子都小到不會(huì)看人臉色，甚至根本不理解“太守”是什麼意思。他們只見(jiàn)過(guò)他和其他人在公主面前低頭行禮，就把公主當(dāng)成了最大的人，對(duì)他和其他人沒(méi)有半分畏懼。也只有這樣的人，才能更忠心於公主。

這樣的手段……真不愧是蔣家出來(lái)的。

侍童去而復(fù)返，對(duì)他一禮，“請(qǐng)?zhí)仉S小的來(lái)吧。”

衛(wèi)始走進(jìn)去，看到公主和姜司官手裡都拿著一個(gè)……圓餅？

連殿中侍童都一人一個(gè)吃得正香。

姜司官正喃喃自語(yǔ)：“原來(lái)……如此！一半的糧食！這樣等於多了一倍！”

衛(wèi)始耳朵很靈，馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙問(wèn)：“糧食怎麼才能多一倍？”

姜司官草草看了他一眼，不理他，起身，跑到門前，再次進(jìn)來(lái)，對(duì)著公主三跪九叩。

他擡起頭，對(duì)公主說(shuō)：“公主此舉，活人無(wú)數(shù)！”

姜姬看衛(wèi)始一臉不解卻忍耐著不開(kāi)口，讓蟠兒起身，也叫他過(guò)來(lái)，道：“其實(shí)不能真的多一倍，因爲(wèi)這個(gè)技術(shù)其實(shí)不好掌握，一開(kāi)始肯定要花些功夫讓大家習(xí)慣。還有，只有小麥粉能這麼做，別的穀類磨粉都不行。”

“那也不難。”蟠兒立刻想到以後多買小麥。

衛(wèi)始聽(tīng)了前因後果，雖然他沒(méi)有親眼看到，但卻沒(méi)有半分懷疑。

立刻道：“公主，我立刻選幾個(gè)人來(lái)學(xué)習(xí)此術(shù)吧！”

……姜姬有時(shí)覺(jué)得，她這個(gè)身份是不是本身就是免檢標(biāo)誌？怎麼沒(méi)人懷疑她爲(wèi)了造勢(shì)而造假呢？

“那就讓人來(lái)吧。”她道。

蟠兒道：“必要可信之人！”

衛(wèi)始道：“的確！”

她就看到兩人熱火朝天的議論起來(lái)，半點(diǎn)看不出前幾天兩人還在她面前吵到快打起來(lái)。