隨周平從鄭國(guó)來的鄭商有十幾個(gè)人，但他們都以刑叔爲(wèi)首，他們的作用就是刑叔的錢袋子、打手、搖旗，等等。

刑叔被抓，這些人頓時(shí)慌了，像沒頭蒼蠅一樣。於是跑來找周平救命。

周平得知此事後，沒有二話，立刻出門去找姜大將軍。

在路上時(shí)他還想不通，實(shí)在是姜大將軍這行事不對(duì)頭啊！

他自已也是世家子弟，他們這類人看中了什麼東西，不必自己動(dòng)手，只需暗示或明示一番，自有人送上門來。

親自下手去搶這就落了下乘了。

難道是因爲(wèi)姜大將軍出身鄉(xiāng)野……

周平一邊嫌棄，一邊又拿這類“莽夫”沒辦法。

但他又不能不管刑叔。

長(zhǎng)吁短嘆之後，只能豁出臉去。

但他先上將軍府，將軍府前侍衛(wèi)熟門熟路的問他：“可帶了禮物？”

周平就將禮物送上去，侍衛(wèi)收下禮物，一擺手：“行了，走吧，等大將軍回來就知道了。”

“……”周平，“大將軍不在府嗎？”

侍衛(wèi)笑了，“大將軍一直是住在蓮花臺(tái)的。”這就是個(gè)空屋子，專用來收禮。

“……”禮物還能拿回來嗎？

肉包子打狗，一去不回。

周平覺得還是應(yīng)該多多打聽大將軍的脾氣稟性後再出手。

他回去後，特地讓從人再去尋與刑叔同住的商人，多問些情況出來。

從人問他：“公子有主意嗎？”周平說：“我想，公主指的就是大將軍了。”

公主所指“有人”會(huì)生氣，這個(gè)人應(yīng)該就是大將軍。那怎麼令大將軍消氣，恐怕也要靠公主援手。

公主的門還是比較好進(jìn)的，就是貴了點(diǎn)，不過反正也不必他掏錢。

周平對(duì)救刑叔不是特別積極，今天白跑一趟，他就公然在龔家待著了，昨天見過龔家兩位小公子，他就拿著一卷書去找小公子玩了，跟兩個(gè)小公子讀了一會(huì)兒書後，龔大夫回來就叫他去喝茶了。

喝過茶用飯，用過飯回屋，下人從商人處帶回了新的消息。

刑叔受刑了，刑叔的隨從中，已經(jīng)有人沒了性命。

周平倒抽一口冷氣，他不過怠慢半天，那邊都出人命了。

下人焦急道：“公子，不能耽誤時(shí)間了！”周平想了想，放下書道：“明日我再去見公主，想想辦法。”

下人道：“就算平安救出了刑叔，只怕刑家也會(huì)記恨大人。”

周平也想到了。他前腳請(qǐng)刑叔來做客，兩人說了話，回去刑叔就被抓了。要說跟他無關(guān)，就是傻子也不會(huì)信啊。刑叔是刑家心腹人，他回去告?zhèn)€狀，他就要吃不了兜著走。

周平想了半夜，第二天從人替他準(zhǔn)備衣冠，又把商人再次送來的禮物準(zhǔn)備好，催他去蓮花臺(tái)時(shí)，他道：“不急，等我先見過龔大夫。”

從人驚訝，“公子另有打算？”

周平道：“我畢竟是大王的使者，魯王的心意更令我憂心啊。”

他又憂心了兩天，刑叔那裡死的只剩下刑叔自己了。

周平帶著禮物去摘星樓了。但這回，公主仍然沒空見他，而是讓人把他領(lǐng)到了金潞宮前庭，大王和姜大將軍各領(lǐng)一隊(duì)人在踢球。寒風(fēng)刺骨，球場(chǎng)上大半的男子卻大多赤著上身，踢打得格外激烈。

公主正在觀戰(zhàn)，周平瞇細(xì)眼睛，看到公主身邊另有一個(gè)小小的身影，從穿著打扮看起來，應(yīng)當(dāng)是鄭姬，據(jù)說鄭姬被魯王賜名“春花”，今日看到鄭姬能和公主坐在一起，想必她深得魯王歡心的傳聞不是作假。

周平竟然心中一鬆！

但他帶來的禮物中沒有送給鄭姬的。

這是他的疏忽！他過於小看鄭姬了，竟然把她忘了！她雖然年幼，但魯王從來沒有忽略過她，有魯王的支持，鄭姬未來一定會(huì)成爲(wèi)魯國(guó)王后！

球賽第一場(chǎng)結(jié)束得很快，以姜旦被姜武再次扒了褲子按在地上結(jié)束，剛纔還打得激烈的球員們看到這一幕，紛紛停下手，勾肩搭背一起笑話起大王來。

姜旦沒有偶像包袱，提著褲子爬起來就踢了姜武一腳，然後轉(zhuǎn)身就跑。段毛毛等人連忙掩護(hù)他們的大王，幫助大王逃走。

姜武捱了一腳後，姜姬就在上面宣佈“平局”了。皆大歡喜。

一行人轉(zhuǎn)到殿內(nèi)享用宴會(huì)。

在姜武、姜旦和球員們都去洗漱更衣時(shí)，姜姬攜鄭姬先在殿內(nèi)接見了周平。

姜姬指著周平對(duì)鄭姬說：“這是周大人，他是鄭人，來自鄭國(guó)。”

鄭姬被教導(dǎo)得很好，雖然還是三頭身，但舉止行爲(wèi)都合乎禮儀。她聽了姜姬的介紹，含笑對(duì)周平說：“春花見過周大人，大人，敢問父王、母后可還安好？”

周平看著鄭姬比對(duì)自己親生的還慈愛，柔聲道：“大王和王后都很好，只是日夜思念公主，他們得知公主過得好，一定會(huì)很高興、很欣慰的。”

鄭姬笑一笑，招手讓周平近前，命人送來坐榻讓他坐下，又賜下美酒。

周平趁機(jī)送上禮物，當(dāng)然是送給姜姬。

姜姬讓人接過來，打開給鄭姬看：“春花，這是鄭國(guó)之物，你喜不喜歡？”

鄭姬偏頭來看，禮物當(dāng)然很貴重，一條鑲滿寶石的三重金項(xiàng)鍊，一個(gè)金盤子，同樣鑲著寶石。

但這並不符合鄭姬的審美。

她平時(shí)的吃穿用度都是姜姬準(zhǔn)備的，姜姬喜歡女孩子可愛一點(diǎn)，萌一點(diǎn)。她的頭花都是用最好的魏錦、鄭絲製成的絹花、堆紗花，又輕巧又精緻；她的衣服是染過後再漂洗，只爲(wèi)了染出粉紅色和粉綠色，而且這種衣服因爲(wèi)沒辦法洗，一洗就沒色了，所以穿到該洗了就要換新衣。

姜姬這樣對(duì)鄭姬，自然有她的用意。龔香沒有過問，龔獠不敢過問，姜旦完全不在意。於是，鄭姬看到禮物中笨重的金項(xiàng)鍊、寶石盤都皺眉，她已經(jīng)習(xí)慣了精緻的東西，乍一看到這類的就覺得不夠美。

她看了眼周平，周平看到她皺眉已經(jīng)不安了，她就點(diǎn)頭說：“喜歡。”

姜姬說：“喜歡就給你。”

說著讓人把禮物交給了鄭姬的宮婦。

鄭姬一直很喜歡姜姬，雖然還懵懂，但她已經(jīng)很羨慕姜姬，羨慕她在魯國(guó)的地位，兩人都是公主卻完全不同。她雖然還小，但已經(jīng)能體會(huì)到這個(gè)王宮中誰說話最管用。

——當(dāng)然是公主姐姐。

所以她在不知不覺間，開始模仿姜姬的一舉一動(dòng)。姜旦都說，鄭姬會(huì)像姐姐一樣笑。

姜姬牽著鄭姬的手，又引著周平說了兩句話後就以“更衣”爲(wèi)理由先離開了。

周平就想趁人不在，多跟鄭姬接觸一下，讓她能對(duì)他、對(duì)鄭國(guó)多一些好印象。

他小聲說：“公主在魯可有什麼不便之處？?jī)嵖筛嬖V臣，臣一定會(huì)替公主解決煩惱！”

鄭姬偏頭一笑，周平竟然彷彿看到了摘星公主。她說：“我最煩惱的就是大王不能日日陪著我！”

姜旦最多每天吃飯時(shí)會(huì)跟她一起吃，平時(shí)實(shí)在沒時(shí)間陪她玩。鄭姬越來越依賴姜旦，知道姜旦對(duì)她最好，最關(guān)心她，所以無時(shí)無刻不想跟姜旦在一起。

這個(gè)周平就無能爲(wèi)力了。

鄭姬看他說不出話來，一點(diǎn)也不失望，道：“我知道你辦不到。只有大王最厲害，什麼都能辦到！”

周平：“魯王年少英雄，某遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。”

鄭姬道：“你有事求我嗎？說吧。”她早就習(xí)慣了，因爲(wèi)大王愛她，所以總有人來求她。侍候她的宮女都說“大王極愛公主”。

周平猶豫了一下，道：“因爲(wèi)某身邊的人得罪了大將軍，所以……”如果魯王能幫著說上兩句，刑叔應(yīng)該就能平安放出來了。

鄭姬聽了卻搖頭，“這個(gè)不行。你去求姐姐吧。”

周平從鄭姬口中聽說這個(gè)，更加相信只有摘星公主能解了他眼下的困局。不止是刑叔的事，更重要的是鄭王的面子。

魯王如果肯讓一步，這樣鄭王纔好把面子撿回來。

鄭王可以送糧給魯國(guó)，魯王也該回送一些禮物，最好能比鄭王送給魯國(guó)的糧食貴重那麼一點(diǎn)。

宴會(huì)時(shí)，周平就被請(qǐng)出去了，他還不夠格參加這樣的宴會(huì)。

不過禮物已送，又見到了鄭姬，周平心裡還是滿足的。何況借鄭姬之口把要求提出來更好。

果然，他回去後不過半天，就有一個(gè)摘星樓的貌美侍從來見他。

姜義對(duì)周平說：“公主都知道了。你現(xiàn)在最要緊的是趕緊安撫將軍的怒火，將軍可沒多少耐心。”

周平連忙道：“自然，只是不知將軍愛什麼？某好立刻去打點(diǎn)。”

姜義：“大人裝傻不成？”周平：“不敢！不敢！只是……”刑家的糧，他做不了主啊。

姜義起身：“我話已經(jīng)帶到了，大人聽不聽，我管不著。”

周平只得把姜義送出門。

之後讓從人去告訴那些商人，“不管手中有多少糧食，都送給大將軍。”

從人爲(wèi)難道：“只怕不行，刑叔交了糧，回去也沒辦法交待。”刑叔吃刑到現(xiàn)在都不肯吐口，當(dāng)然是怕他這邊把糧交了，回了鄭國(guó)也照樣要丟掉性命。

周平道：“他不要命，與我何干？我肯替他奔走，也求來了摘星公主的話，他心甘情願(yuàn)爲(wèi)主家捨命，我們也只能成全了。”

從人沒辦法，只得把話告訴了剩下的鄭商們，勸他們：“多勸勸刑叔，他回去也未必會(huì)受罰。”

鄭商們連忙把話送給刑叔。刑叔受刑幾日，已經(jīng)遍體鱗傷，他趴在牢房的地上，艱難的擡起頭，苦笑著搖了搖頭，然後就不再回應(yīng)了。

刑叔已經(jīng)明白了，周平要自己死。他知道了周平和姜大將軍勾結(jié)的事，周平怕自己報(bào)復(fù)，早就決定讓自己死在這裡了。

交糧是個(gè)死，不交也是死，他不交，至少刑家看在他忠心的份上會(huì)善待他的家人。

第二天，刑叔就死了。

周平嘆了一聲，跟著就聽說剩下的鄭商也被抓了。

然後，這些人就把糧食都交出來了，連刑叔辛苦瞞下的糧食也都吐了出來。

周平這才放了心，再次求見龔獠。

龔獠見他後，他道：“我王願(yuàn)奉於魯王十六萬石穀米，求貴國(guó)一寶。”

龔獠慢吞吞道：“吾國(guó)一寶……”

周平道：“正是。我王嫁鄭姬於魯王，魯王難道不該還禮嗎？”

龔獠點(diǎn)頭：“如此，待我稟告我王，再作定奪。”

龔獠進(jìn)宮說了周平的話後，姜武先豎起了眉：“難道他們是想要……”他看了一眼姜姬。

姜姬笑了，“我嗎？”

龔香搖頭：“未必不可能。”

對(duì)鄭王來說，既然已經(jīng)明白趙王險(xiǎn)惡，那換個(gè)王后也很正常。

跟趙王相比，魯王好像沒那麼險(xiǎn)惡，魯王要糧，他有糧，魯國(guó)還能替鄭國(guó)抵抗燕國(guó)，怎麼看，魯國(guó)都比趙國(guó)更適合與鄭國(guó)結(jié)盟。

姜武拔劍劈了面前的桌案，“豎子大膽！”

龔香看公主只是發(fā)笑，半點(diǎn)不當(dāng)真，就知道公主沒把鄭王放在心上。他多多少少是鬆了口氣，本來他還擔(dān)心公主想做點(diǎn)什麼呢。

“大哥不要生氣，難道還不許別人做一做夢(mèng)嗎？”她笑道，“周平只說要一寶，我們就送一件寶貝過去就行了。”

姜武道：“送什麼？”

姜姬說：“送個(gè)……神像石雕吧。”

最便宜，最不用花錢。只要讓國(guó)內(nèi)工匠雕出來就行了。像法國(guó)送給美國(guó)的自由女神像一樣，分解成數(shù)塊，拼成一個(gè)巨大的石像，送過去後，鄭王怎麼把它立起來估計(jì)都要費(fèi)些腦筋。

姜武仍嫌不足，姜姬勸他，“好了好了，一點(diǎn)小事不要生氣了。刑家的運(yùn)糧路，找到了嗎？”

姜武點(diǎn)頭：“找出來了。”

姜姬笑道：“沒了運(yùn)糧路，刑家的糧出不了鄭國(guó)，日後就該刑氏著急了。”

她就奇怪，刑家哪裡來的底氣和魯國(guó)叫板？他在鄭國(guó)欺壓慣了鄭王，就以爲(wèi)到了魯國(guó)也能欺負(fù)魯人嗎？

除了魯國(guó)的商城之外，哪裡還有比魯國(guó)更好的商路呢？不從魯國(guó)走，刑家從哪邊繞路都要花上百倍功夫。

她要刑家跪著把糧食送上來！