車(chē)隊(duì)重新上了路。
姜姬獨(dú)自一個(gè)人坐在車(chē)上，閉著眼睛。難得現(xiàn)在只有她一個(gè)人，這麼清靜。她什麼都不想去想，不想去管，只想自己呆著。
這回她到鳳凰臺(tái)，親近的人一個(gè)都不想帶。她想自己去做點(diǎn)什麼，而不是被別人期待著去做什麼。
她有時(shí)會(huì)覺(jué)得蟠兒他們對(duì)她的期望沉重得叫她難過(guò)了。
他們都認(rèn)爲(wèi)她這一去，是成竹在胸。
可她不是。
她認(rèn)識(shí)的所有人看她都覺(jué)得她要做什麼之前必定把一切都想通透了，必定所有一切都在她的心中條分縷系，清楚分明。
但她不是這樣。
她其實(shí)更喜歡未知。前面有什麼人不知道，有什麼危險(xiǎn)不知道，會(huì)有什麼阻礙？她只要一想到這個(gè)，就會(huì)精神起來(lái)！
她更喜歡雪白的新畫(huà)布，而不是早就確定好了目標(biāo)，知道目的地，按部就班的去完成它。
那還有什麼意思？
綠玉騎著馬趕過(guò)來(lái)，爬上了車(chē)，在車(chē)外叫：“公主，是綠玉。”
“進(jìn)來(lái)。”她坐起來(lái)。
車(chē)裡很熱，爲(wèi)了避蟲(chóng)子，四面車(chē)壁都蒙了紗，又爲(wèi)了防著外面的人偷看，還放下了竹簾。她沒(méi)穿褲子，就穿一件衣裳，合衣而臥。
“什麼事？”她問(wèn)。
綠玉進(jìn)來(lái)就坐下了，他是來(lái)說(shuō)明珠的，“已經(jīng)餓了她兩天了，連水也沒(méi)有給她一口。她向士兵求水，士兵要她解衣，她不肯。”
明珠自認(rèn)是晉人，還只是世家女子，在兩個(gè)公主面前當(dāng)然只能當(dāng)僕人。所以姜姬他們也就把她當(dāng)僕人看，一開(kāi)始連車(chē)都不讓她上，只讓她跟著車(chē)走。她走了一天，累得不行了，第二天才準(zhǔn)許她坐在車(chē)轅上。
阿笨雖然溫柔，但她身邊的宮女可不像她一樣溫柔，她的乳母在回來(lái)的第一天看到明珠就不喜，如果不是姜姬暗中叫人盯著，乳母早就想悄悄弄傷明珠的腳，叫她跟不上車(chē)了。
明珠的美麗讓所有女人以她爲(wèi)敵。
阿笨被乳母養(yǎng)育，和宮女相伴長(zhǎng)大，何況還有一個(gè)綠玉，她對(duì)明珠再好奇也忘了差不多了。這兩天，她都沒(méi)有提起她來(lái)。
明珠卻一直把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)阿笨，想引起阿笨的憐惜。她偷偷掀起車(chē)簾，讓阿笨看到她孤獨(dú)的坐在車(chē)轅上被烈日炙曬；她在晚上蹲在阿笨躺下的那側(cè)窗戶(hù)下輕聲哭泣；她時(shí)刻盯著阿笨，期望她能看到她正在受苦。
不過(guò)都失敗了。
綠玉說(shuō)：“我就看她什麼時(shí)候才肯說(shuō)出自己的真實(shí)身份。”
現(xiàn)在已經(jīng)確定了，那支隊(duì)伍確實(shí)是趙國(guó)的送嫁隊(duì)伍。至於爲(wèi)什麼在外雄霸一方的趙王，送自己的女兒去鳳凰臺(tái)會(huì)連一個(gè)將軍都捨不得，只讓一羣在宮中手無(wú)縛雞之力的侍從跟隨，這就不得而知了。
隊(duì)伍中確實(shí)沒(méi)有晉國(guó)公主。晉國(guó)公主被趙國(guó)公主送回去的事是真的，而且趙國(guó)公主也沒(méi)有留下任何一個(gè)晉國(guó)的年輕女人，不管是世家女還是宮女。她只留下了晉國(guó)送來(lái)的財(cái)寶和奴隸。
綠玉說(shuō)：“我看她在趙國(guó)並不是受人重視的公主。”
雖然美貌，但似乎趙王並不在乎投資出去的這個(gè)美麗的女兒能不能替他換回一個(gè)皇后之位來(lái)。
當(dāng)皇帝的岳父也不能叫趙王欣喜若狂。
姜姬聽(tīng)到這裡，坐直身說(shuō)：“如果明珠承認(rèn)她是趙國(guó)公主了，叫她說(shuō)出趙國(guó)在鳳凰臺(tái)的人是哪一個(gè)，叫什麼名字。”
趙王的反應(yīng)只有一個(gè)可能：他比她更清楚鳳凰臺(tái)的□□。
她從白哥的反應(yīng)中猜出很多東西，可白哥的嘴也是真嚴(yán)，她用“餓你三天，面前擺滿(mǎn)美食”這一損招都沒(méi)能撬開(kāi)他的嘴。關(guān)於皇帝的真相，他守得很?chē)?yán)。
她唯一能確定的是皇帝在鳳凰臺(tái)是一個(gè)傀儡。就是不知道這個(gè)傀儡是握在誰(shuí)手上的。是朝陽(yáng)公主？可似乎這個(gè)朝陽(yáng)公主除了每年養(yǎng)很多花，過(guò)得很奢侈之外，並沒(méi)有更多惡行了。
越不讓她知道，她越想知道。
她以爲(wèi)明珠還能再多撐幾天，不料當(dāng)天晚上她就對(duì)阿笨坦白了。
阿笨嚇得立刻叫來(lái)綠玉，“她說(shuō)她是趙姬！不是晉人！”
綠玉早就盼著她坦白了，現(xiàn)在卻一臉警惕，手握長(zhǎng)劍，叫乳母帶人把明珠給綁起來(lái)，問(wèn)她：“你如何證明？不然，我現(xiàn)在就砍下你的頭，也省得受人欺騙！”
明珠對(duì)著阿笨哭，阿笨自然不忍，就對(duì)情郎懇求，綠玉不必裝，被她抓住手渴望又害怕的看上幾眼，說(shuō)上兩句軟話(huà)，他自己就快要投降了，如果不是記著公主的囑咐，只怕早就叫人把明珠放開(kāi)了。
這叫明珠更加覺(jué)得阿笨是能救她的人。
另一個(gè)公主據(jù)說(shuō)是魯國(guó)公主，可她好像並不好打動(dòng)，她只能先說(shuō)服眼前的魏國(guó)公主，再去見(jiàn)魯國(guó)公主。
明珠垂淚道：“我也不想騙人的……可我實(shí)在怕被人給害了……”
明珠的身世也堪稱(chēng)悽楚。
她雖然是趙王之女，其母身份也是清楚明白的，還有趙王賜下的姓名，不是無(wú)名無(wú)姓之人。所以，她這個(gè)公主是貨真價(jià)實(shí)的公主，不是那些宮女隨便生出來(lái)就敢喊公主的人。
但她和那些宮女生的女孩比起來(lái)也沒(méi)什麼不同，那些女孩至少還有一個(gè)會(huì)抱著哄她們睡覺(jué)的母親。
她住在王宮中，卻在十歲之前都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)趙王，她想，如果有一天，她和趙王在王宮中遇見(jiàn)，趙王也不會(huì)認(rèn)出她是他的女兒，說(shuō)不定會(huì)以爲(wèi)是哪裡來(lái)的美姬呢。
她從小就不敢亂跑，除了自己生活的宮室外，哪裡都不敢去。因爲(wèi)她怕被人給害了。
她小時(shí)候曾被宮女捂住口鼻，也曾被人推下臺(tái)階，都不知道是誰(shuí)幹的，也不知道爲(wèi)什麼要害她。
後來(lái)還是一個(gè)看她可憐，給她衣服和吃食的老宮女教她，“你啊，生得太美了，男人看了想要，女人看了要恨的。”
等她漸漸長(zhǎng)大了，不止是宮女恨她，連趙王的寵姬也恨她。她就總是躲著她們，從來(lái)不敢出現(xiàn)在她們眼前。哪怕是已經(jīng)年老色衰的夫人看到她也不喜歡她。
她本以爲(wèi)自己會(huì)像一根無(wú)人在意的枯草，就這麼葬送在王宮中，結(jié)果突然之間，皇帝要選後！她就被衆(zhòng)人送到了趙王眼前。
她有了許多宮女，許多衣裙，她好像突然之間擁有了本該擁有的東西。
從此，她就堅(jiān)定了一個(gè)信念。
她要當(dāng)皇后。
她一定要當(dāng)皇后。
如果不當(dāng)皇后，她就又會(huì)變回去了。
所以，晉國(guó)公主來(lái)時(shí)，她見(jiàn)也不肯見(jiàn)就讓人把她趕回去了。美麗的衣裳，好看的首飾，她誰(shuí)都不想給；鮮紅的胭脂，漆黑的眉黛，只能讓她用。
她要做最美的一個(gè)。
她看到這個(gè)魏國(guó)公主，雖然她比她更美，但這個(gè)魏國(guó)公主天真嬌俏，也別有一番美麗之處。
她不能讓她見(jiàn)到皇帝！
不能讓她奪走皇帝！
她看到車(chē)在動(dòng)就想要如何趁人不注意把魏國(guó)公主推到車(chē)下；她看到端上來(lái)的熱湯熱粥，就想如果倒在魏國(guó)公主身上，叫她受了傷，就不能見(jiàn)皇帝了。
可她現(xiàn)在還不能這麼幹。她要先平安到了鳳凰臺(tái)，見(jiàn)到皇帝后才能……
綠玉審了這個(gè)明珠一晚上，幸好趙王對(duì)她還不算忽視得太徹底，至少把趙國(guó)在鳳凰臺(tái)的臣子告訴她了，這樣等明珠登上皇后之位或成爲(wèi)一個(gè)夫人之後，趙國(guó)的這個(gè)人可以在皇帝的大殿上替趙王表達(dá)感謝之意。
這個(gè)人叫典襲。
姜姬叫來(lái)段小情，詢(xún)問(wèn)趙國(guó)典氏——希望這個(gè)典氏不是個(gè)無(wú)名之人。
段小情也無(wú)愧於她的期望，他確實(shí)說(shuō)出了典氏的來(lái)歷。就像送到鳳凰臺(tái)去的人都必須有一定的來(lái)歷一樣，典氏在趙國(guó)也是歷史悠久，而且這個(gè)典氏跟別的世家還不同的是，他曾是就是鳳凰臺(tái)的人，是跟隨鳳凰臺(tái)的某一任公主嫁到趙國(guó)的小使臣，後來(lái)就在趙國(guó)安家落戶(hù)，終成趙國(guó)一姓。
所以趙王又把這個(gè)典氏給扔回了鳳凰臺(tái)。
——是這個(gè)趙王沒(méi)錯(cuò)。他活得太久了。
但段小情最多隻知道這個(gè)典氏的來(lái)歷，對(duì)典襲其人就一無(wú)所知了。
沒(méi)關(guān)係，姜姬又叫來(lái)了白哥，問(wèn)他典襲其人。
白哥還真知道典家，他說(shuō)：“典襲？哦，典靈的爺爺。他已經(jīng)死了有二十多年了吧？”
好嘛，趙王的消息也落後很久了。
典家雖然早年也算是鳳凰臺(tái)出去的，不過(guò)當(dāng)時(shí)典家入選公主陪媵的原因就是他家沒(méi)什麼底氣，被當(dāng)時(shí)的皇帝以批發(fā)的姿態(tài)送給公主了，公主帶著人去了趙國(guó)後，幾代以來(lái)死的死，沒(méi)的沒(méi)，典家等於是人都死光後，憑著自己家的命長(zhǎng)終於混出了頭。
但典襲在趙王身邊是不得寵的，不然也不會(huì)被趙王發(fā)配到鳳凰臺(tái)。
典襲拼命鑽營(yíng)，好歹在鳳凰臺(tái)站住腳根。而他變得有用之後，趙王也多多少少給了他一些錢(qián)和人，幫助他在鳳凰臺(tái)立足。
後來(lái)曲襲的兒子，孫子，也都繼承了典襲的風(fēng)格。
白哥會(huì)認(rèn)識(shí)典靈是因爲(wèi)這人非常會(huì)拍馬屁，而且誰(shuí)的馬屁都拍，屬於見(jiàn)一個(gè)拍一個(gè)，所以人緣還不錯(cuò)。白哥就被典靈拍過(guò)，也覺(jué)得這人很會(huì)說(shuō)話(huà)，如果聚會(huì)時(shí)叫他過(guò)來(lái)，會(huì)是一個(gè)不錯(cuò)的捧場(chǎng)的人。
姜姬又替明珠——這位終於正名的趙國(guó)公主引見(jiàn)了白哥。
只看趙姬看到白哥後陡然放亮的雙眼，她就知道有好戲看了。
當(dāng)天，她就讓白哥先把他的車(chē)騰出來(lái)給趙姬坐，他先騎馬。
趙姬當(dāng)即下拜，再三道謝，謝到最後，白哥過(guò)去扶她，兩人的手就粘在一塊了，扶了半刻鐘才扶起來(lái)。
白哥眼看是動(dòng)心了，她都以爲(wèi)趙姬要得手了，結(jié)果白哥前腳把車(chē)讓出來(lái)，後腳就跑到一架行李車(chē)上先坐著了，一點(diǎn)都不講究，跟趙姬恨不能隔出一條天河來(lái)。
趙姬端水端食來(lái)找他，他就能坐在車(chē)頂上望天發(fā)呆，美其名爲(wèi)“有所悟”。
姜姬縱容了幾天，把白哥叫過(guò)來(lái)，好奇問(wèn)他何不屈從了美人恩？白哥就知道這幾天公主在看笑話(huà)，清高道：“區(qū)區(qū)小國(guó)，哪有絕色？”他看不上趙姬的美。
姜姬好奇了：“難道鳳凰臺(tái)竟有比趙姬更美的人？”白哥這一刻，聰明絕頂?shù)拇鸬溃骸霸谖已壑校郎现挥泄骺胺Q(chēng)美麗。”
姜姬真被他給逗笑了。