白哥進宮，得回一個沒有否認的答案。但他說，“我覺得公主是不知情的。”

這個，徐公相信，可他覺得這裡頭一定有姜姬的手筆。修陵的事，她確實不知。只是因爲這修陵的事，跟她無關。

他並不想把姜姬當成一個惡人，只看她在魯國的作爲就知道，她是一個胸中有大義之人。

他問白哥：“近來，青焰可曾進宮看望公主？”這當然沒有。白哥嚴防死守，就是不想讓愛妻進宮。

徐公說：“讓青焰進宮陪伴公主吧。”世家女眷進宮陪伴貴人，這是理所應當的。本來徐家就該送幾個女眷跟姜姬一同進宮，現在送進去也不算完。

白哥不願意，可他沒明著說不願意，他問徐公讓青焰進宮幹什麼。

“不是我嫌棄青焰，但她比起心計來，不如公主。”青焰進宮，只會被姜姬當成槍使。

徐公說：“我要青焰進宮爲公主說一說征夫和徵稅的事。”

白哥就懂了，這是要人去哭慘，去引起姜姬的惻隱之心。一般這種手段都是用來對付不懂事的皇帝的，皇帝做了什麼莽撞的事後，大臣就進宮哭一哭，讓皇帝愧疚而改正，比直面指責皇帝要好得多。不然當人臣子的，直接指責皇帝不對，這樣太不恭敬了，往深裡說，有踩著皇帝顯名的嫌疑。

白哥自薦道：“這個還是我來吧！”徐公說，“青焰去最合適。”他如實告訴小弟子，“你與青焰一樣，在公主面前都是小孩子。只是你過於機變，失了本真；青焰卻仍有赤子之心。用赤子之心才能去打動公主。”不然，白哥替姜姬辦了多少事，卻沒有青焰得姜姬喜歡。

都是因爲不夠純真了。

白哥只好第二天把徐青焰送進了鳳凰臺。他送了人，就沒有走，愛妻與公主在說話時，他就在一旁侍候著。

姜姬故意說：“我這裡有不少人端茶送水，用不著你。”

白哥爲了護妻，搶了殿中樂工的一張琴，坐下道：“我替公主撫琴。”

不知是鳳凰臺的傳統還是朝陽公主的愛好，廣御宮中時刻都有樂工和舞伎侍候，她什麼時候想聽曲了，想看歌舞了，說一聲，立刻就有，都不用等的。

倒真挺享受的。

姜姬辦正事時喜歡讓人在外面奏樂，她和人在裡面辦事。

見白哥自請爲琴師，她就拉著青焰說：“正好，你隨我進來。”

白哥的脖子都快抻斷了，也沒辦法停下手上的琴，只能眼睜睜看著姜姬把青焰給拉進去了。

愛妻……叫你失於敵手，吾心痛矣！

青焰是得了徐公的吩咐來的，不料坐定後，不等她開口提起話頭，姜姬已經問起了外面的事。

“我聽說有旨意要修陵，現在修了嗎？”

青焰嘆氣，“已經在著手此事了。”

這其實是非常讓百姓痛苦的一件事。

修陵，第一個就是要徵丁，第二個就是要再徵一遍稅。正值初春，各地的壯丁正在開始春耕，家中米糧也差不多在冬天都吃完了，此時徵丁再徵稅，到明年百姓的日子只怕就要過不下去了。

“那要怎麼徵呢？”姜姬問。

徵丁和徵稅的命令已經傳達下去了，從鳳凰臺以輻射狀行遍整個大梁。

這個就是你弱你有理，你強就找你。

每十年，鳳凰臺會讓各城報一次人口數。人多，就意味著城大，就意味著稅收多。

因爲現在鳳凰臺有人頭稅。

這個稅因爲收起來實在是簡單，所以很受歡迎。不管男女，十五就開始收稅了。所以民間女子多在十五以前出嫁，孃家是爲了少交稅，婆家也不想多交稅啊，於是女子成親年齡一直都很小，甚至還有村鎮逢到要查人口了，看到生人、官老爺要來了，就把女子趕出家門，讓她們跑。等生人走了再找回來。

也有的地方殺女，或者女子就不算人，在孃家沒有姓氏，在婆家也沒有名字，從頭到尾都像隱形人一樣。除了某人之妻，某人之母之外，沒有自己的姓名，以此來抗稅，也很有成效。

鳳凰臺已經很久沒這麼大範圍的徵過丁了，人數以萬計。他們拿著十年前或更早遠的人口統計資料，要各城先把壯丁交來，稅嘛，可以慢慢收，不過木料、石料、匠人，這個要先送來才行。

傳令的使臣已經出了城。白哥因爲上回已經去過魯國了，還完成的不錯，這回陶然也想把他給算進去，被徐公給擋了。

徐公把牙咬得死緊，一個徐家門裡的都沒讓出去。

不過，他也很“有義氣”的包下了二十座城，說這二十座城，一定會交足夠的壯丁和足夠的稅，只多不少。

花千降是一聽說這種事就立刻跑來找徐公和陶然吵架了。他很清楚，大梁每年收上來的賦稅只有這麼多，修陵佔去了，他得的就要少了。

他還要養兵呢。

這是從他嘴裡搶肉，他怎麼能放過？

但這回徐公和陶然站在一起了，說他剛得了魯國的糧，已經佔了好處，該知足了。修陵是正事，是國事！不能容許一個臣子討價還價。不然，花千降，你敢說你比瑤光帝更尊貴？不給皇帝修陵，要給你錢讓你養兵？徐公道：“經年無戰，不若散去兵馬，與民休息的好。”

陶然卻馬上反對：“不行！”花千降見這兩人吵起來了，就沒他的事了。

毛昭是從頭到尾都沒他的事，也輪不上他插話。看陶然發怒，他就上去勸，把陶然勸開後，一切照舊。

給各城發令，準備修陵。

花千降一日無功而返，第二日再來，第三日、第四日……他每天都來，見人吵誰，總之就是要錢，要錢，要錢。你要修陵是應該的，但該給我的也不能少半分。

徐公不可能每天都在那裡等著和他吵架，陶然也有自己的事要做。他們兩個不在，花千降就沒有怕的人了。

他吵半天，就打擾了半天的差事；他打了人，毀了東西，事情就要耽誤。

毛昭最後也躲了，去見徐公拿主意。

徐公沉吟片刻後說：“他畢竟手握兵馬，我們還是要讓他幾分的。”何況，這陵修不修的，又不重要。停上三五年，也沒關係嘛。

三月，春返大地。

朝陽想踏春，她一聲令下，鳳凰臺上下就都準備起來了。

姜姬發現她讓人準備了高車，就是那種車輪巨大，車轅極高，前面要有□□匹馬才能拉動的大車。

她讓侍人們去打聽，聽說要跟著一起去的宮女、侍人也特別多，行李已經堆滿了快一百輛車了。

這哪裡是春遊，這是準備去旅遊。

姜姬不動聲色，還特意讓白哥把徐青焰帶走了。沒了這兩個“眼睛”，她就當不知道朝陽公主想幹什麼。

鳳凰臺之外可能是徐公他們做主，鳳凰臺之內就是朝陽的天下。

先帝不止是把他的御璽留給了朝陽，他還替她留下了護軍和忠僕。

還有錢，很多錢。

朝陽可以躺著過都沒問題。皇帝們除了自己享受，很少會把自己的錢拿出來跟百姓們一起花。先帝繼位後也沒少在自己的小金庫上下功夫，把錢給攢起來後，還沒來得及建宮殿徵美人去花一花，就死了。於是這些就都留給了朝陽。

鳳凰臺是有自己的護軍的，這些都是朝陽自己的私兵，不過是掌握在忠僕手中。

忠僕們都是先帝養的狗腿子，結果先帝死太早了，狗腿子們還沒來得及借先帝的東風爬上來，先帝就沒了。結果他們只是鳳凰臺的二流人家，萬萬不能跟徐公等人相提並論。

這些人除了在先帝死後改換門庭投到徐公等人門下的之外，餘下的倒是都一心一意跟著朝陽了。

畢竟朝陽還是很好伺候的。

朝陽或許不夠精明，在御人上卻很有一手。等投到徐公門下的人都被坑死後，剩下的人就只剩下朝陽了。她平時愛把這些家族的女眷叫到身邊來，也算把住了這些家族。而且也不禁止他們與其他世家的交際。

總之，朝陽身後還是有一些世家支持的。只是捏一塊也不能跟徐公比，所以才顯得勢單力孤。

朝陽都準備好了，帶著人出了鳳凰臺，徐公等人才知道“消息”。

得知長公主是想去踏春，都沒放在心上。

可長公主出城以後一路向西，車都跑出去四五十里了，陶然才帶著人緊趕慢趕的追上來了。

追上來的也沒用。

朝陽就一句話，她要去拜陵，要去見瑤光帝。

有攔著女兒對爹盡孝心的嗎？

朝陽有跟臣子做對的親爹和繼承親爹傳統的親弟弟，在跟臣子別勁的時候特別有風采。

“陶太尉當與我同去。”朝陽說。

你身爲臣子，都聽說我要去拜見先帝的山陵了，你還能不跟上來？你還能轉頭回去？你敢回去，你就不要再當大梁的官了。

陶然能說什麼？

只能跟著了。

陶然沒傳信回去。他也有心眼。他一個人跟去，回頭說他沒攔著朝陽公主，都是他的錯。徐公等人難道會體諒他的難爲之處嗎？肯定不會啊。

最好的就是再有人來，最好是徐公的人，最好大家一起去拜陵。

果然，陶然一去不回，徐公心下生疑，叫白哥進宮，見姜姬也是人去樓空了，就叫白哥帶人去追。

白哥來了，也是徒呼奈何，除了送信回去外，別的什麼也做不了。

徐公又哄著花千降帶兵追過來。

花千降也陷進來了。

這下不用徐公再使勁，花千降一看倒黴的人還不夠多，把人又給叫來一大羣。

等鳳凰臺上下的人聽說了以後，不要命的往山陵趕。

走了一個月，五月時纔到了山陵。

都因爲朝陽的車太重了。不然半個月就到了。

山陵是上面建的不起眼的宮殿，下面墓室都很華麗。不過要祭，就是到旁邊的祖廟裡祭。

朝陽這一祭就是一個月也不肯走。反正天也熱起來了，山裡比平地還是涼快的多的。她在哪裡都是長公主，虧了誰也不能虧她啊。

她不肯走，就沒一個人走得了。

此時，她發覺好像不太對？

不是說修陵嗎？

怎麼不見民夫在這裡修呢？！

她大怒，當著瑤光帝的陵質問陶然。

陶然哪裡撐得住？他一個臣子，被這麼質問，簡直就是千夫所指。他就迅速把花千降給拋出來了。

花千降見此，承認了，但他覺得兵不能不養，他反過來質問朝陽，是覺得兵可以不養嗎？要是她敢這麼說，他就回去解散兵馬，掛印，不再領兵。

朝陽再蠢也知道不能不要兵馬，不能不要將軍。可她同時也明白，這是花千降在逼她低頭認錯。

她還真沒對誰低過頭認錯呢。

朝陽也有解決此事的辦法，她，氣“病”了。

本該就此結束。

姜姬去探病時說：“沒想到竟然有人敢抗旨，他還是個帶兵的將軍。不殺了他，以後他就敢帶兵闖進鳳凰臺了。”

朝陽也有點害怕，她發問：“殺了他，那誰帶兵？”姜姬就替她出主意：“公主，我有一技。你就說，花千降語出不馴，該殺。但念在花家一向忠心的份上，只殺他一個，恕了花家其他人。然後仍叫花家人帶兵。”

朝陽搖頭：“那怎麼行？我殺了花千降，就不能再把兵給花家人帶。”

姜姬說：“花家人多著呢，花千降那麼多兒子，那麼多兄弟，兵給他們，讓他們分著帶，我就不信他們還能一心一意。到時總有忠心之人，願意服侍公主，聽公主的號令。”

朝陽聽了，覺得此計可行。就在花千降前來請罪的時候，命護衛殺了此人，並將他的罪狀公告出去。

陶然聽了以後，以爲自己聽錯了：“朝陽……長公主，殺了花千降？”

他慢慢站起來，覺得日頭有些晃。

從人說：“是真的，屍身已經送回來了，還蓋著臉，確實是花千降。不過長公主說，抗旨不尊的只有花千降一個，所以死他一個就行了，花家其他人忠心，恕了。”

陶然一向叫人拿衣服還，好整衣整冠，他要趕緊去！

花家的兵馬！！

可等他到了以後就聽到長公主叫人出來說，花家兵馬，仍歸花家統領。

還是那句話，不忠的只有花千降，花家其他人是忠的。

鳳凰臺，徐家。

徐樹讀到此處已經顧不上讀信，自己飢渴看下去。

徐公急了，一把將信奪過來，喃喃道：“……陶公問，花家何人領兵；長公主答道，花家滿門是將，是以，人人可領兵。”

徐樹急道：“這怎麼行？！”

徐公閉目道：“分權……分化……此乃她的手筆！”

姜姬看穿了朝陽公主手中無權，她要助她□□！

她不要徐家助她。她也不是要陶家助她。

她要把權力握在自己手上。

朝陽公主奪得權力之後，她會從朝陽公主手中取來。