看到前方有一隊(duì)騎馬的人來(lái)了，阿七連忙往回跑，一邊跑一邊喊：“馬來(lái)了！馬來(lái)了！”
荒野中頓時(shí)有許多人都爬起來(lái)四散而逃，像一羣沒(méi)頭蒼蠅。
阿七也是不辨方向，亂七八糟的胡跑，哪裡空就往哪裡看，哪裡亮就往哪跑。
一些跟父母走失的孩子站在地上哇哇大哭著喊娘，也有一些丟了孩子的父母張惶無(wú)措的喊“孩兒！孩兒！”
誰(shuí)也顧不上誰(shuí)。
只在一眨眼的功夫，那些騎馬的人就來(lái)了！
他們揮著鞭子，舉著長(zhǎng)長(zhǎng)的桿子，不停的呼喝著，把這些亂跑的人都給趕到了一起，然後一起驅(qū)趕著往前趕。
阿七深一腳淺一腳的走著，身邊有一個(gè)走失了的孩子緊緊跟著他，阿七推他，他也不走。阿七說(shuō)：“我不是你爹！”這個(gè)孩子糊塗地說(shuō)，“我找不到我爹了……”
他還是緊緊跟著阿七，他覺(jué)得阿七看起來(lái)不兇，不會(huì)打他。
阿七沒(méi)辦法，真的沒(méi)有打他，由著他跟在身後，遇到溝不好走的時(shí)候，他還把牽著那個(gè)男孩，沒(méi)兩天，兩人就以兄弟相稱，一個(gè)叫哥，一個(gè)喊弟。
都是逃出來(lái)的人，親人早就找不著了，在這裡能認(rèn)個(gè)兄弟就認(rèn)吧，好歹不用自己一個(gè)人了。
男孩問(wèn)阿七：“他抓我們幹什麼？”
阿七：“幹活。”
男孩：“我會(huì)幹活，我會(huì)種地，會(huì)拔草根，會(huì)撿石頭，會(huì)拾柴，會(huì)挑水。”
阿七：“不幹這些活。”他想起曾遇上的逃兵，打了個(gè)哆嗦，“會(huì)……”讓他們殺人。
他不會(huì)殺人，到時(shí)要是讓他們殺人，他們?cè)撛觞N辦？
他們被一直驅(qū)趕著向前走，不知道要去哪裡。
休息時(shí)有人跑，但奇怪的是那些人沒(méi)有再去追，但如果行進(jìn)的時(shí)候大家一起跑，帶頭的人就會(huì)被挑出來(lái)打一頓。
奇怪的是，是用棍子打的，沒(méi)打殘也沒(méi)打死，打完，還把人給趕回隊(duì)伍裡來(lái)。
沒(méi)有人給他們吃的，他們就在地上找到什麼吃什麼，野草，野花，蟲(chóng)子。
路過(guò)溪流時(shí)會(huì)趕他們?nèi)ズ人?
阿七好幾次都想跑，但看到身邊帶著的小孩子又打消了念頭。他帶著小孩跑不掉，不帶上他……又不忍心。
最後，他們終於來(lái)到了一個(gè)有很多奴隸的地方。
這裡一定有幾萬(wàn)個(gè)奴隸了。
阿七曾跟著商人學(xué)過(guò)一些魯數(shù)，知道萬(wàn)是最大的數(shù)。這裡的人一眼望不到邊際，這麼多人，肯定有幾萬(wàn)人了吧？
近處和遠(yuǎn)處都能看到奴隸們?cè)趲只睢Ｋ麄冊(cè)陂_(kāi)墾土地，劃出田來(lái)，把草都□□，把石頭搬開(kāi)，把坑溝填平。
不遠(yuǎn)處還能看到一座座連成片的房子，像是剛蓋好的，房頂上一束束的草還新鮮著呢，蓋的厚厚的。
這房子好，下雨不滴水，冬天也暖和。
阿七羨慕的想，就是讓他們來(lái)蓋房子的吧。
這些人把他們驅(qū)趕到這裡後就命他們?nèi)级紫聛?lái)，用一條麻繩圍了個(gè)圈，說(shuō)出圈就要捱打。
有想跑的人，可除了他們?cè)谶@個(gè)圈裡之外，這裡所有的人好像都是一夥一夥的，跑出去的話一定會(huì)很快就被發(fā)現(xiàn)吧？
再說(shuō)，看這裡的活也不難幹，那就在這裡幹活也沒(méi)什麼。
過(guò)了一會(huì)兒，來(lái)了兩個(gè)人，把麻繩解開(kāi)一條口子，命人一個(gè)個(gè)出去，只能一個(gè)個(gè)出去！不許擠，不許搶。
出去的人都被管著站在一起，排成了隊(duì)。
阿七見(jiàn)過(guò)商隊(duì)中的車(chē)和人排成這樣，豎成一條線的樣子。
圈裡的人漸漸都出去排到隊(duì)裡了。
輪到阿七了，阿七把孩子推到他後面，緊緊帶著他。
那人在阿七過(guò)來(lái)時(shí)用一隻染黑的筆在他胳膊上寫(xiě)了個(gè)魯數(shù)。
阿七結(jié)巴地念：“七……四一……”那個(gè)寫(xiě)數(shù)的人驚訝地說(shuō)：“啊，你會(huì)讀數(shù)？”
阿七嚇得低下頭，小聲說(shuō)：“在家鄉(xiāng)時(shí)跟過(guò)路的商人學(xué)的……”
寫(xiě)數(shù)的人上下打量他幾眼，讓他站到另一邊去，“一會(huì)兒有活給你。”
跟著就是那個(gè)孩子，他也被寫(xiě)了個(gè)數(shù)，可他要站到前面那一隊(duì)去。
孩子不願(yuàn)意去，要往他身邊跑，被人攔住就嚇得大哭起來(lái)。
阿七也嚇哭了，跪下求饒：“求你們饒了我弟弟……”寫(xiě)數(shù)的人問(wèn)：“那你弟弟會(huì)讀數(shù)嗎？”
阿七遲疑地?fù)u頭。
寫(xiě)數(shù)的人說(shuō)：“那你能把他教會(huì)嗎？”阿七本以爲(wèi)沒(méi)希望了，此時(shí)就連忙點(diǎn)頭：“能！我能！”
孩子就也被送到了阿七這邊來(lái)。
圈裡的人全都寫(xiě)完數(shù)時(shí)已經(jīng)天黑了。
阿七和孩子以及另外幾十個(gè)人被領(lǐng)到了另一邊。除了阿七是會(huì)讀魯數(shù)的之外，剩下的有讀過(guò)書(shū)的士子，有家有餘財(cái)?shù)纳倘恕⒔橙恕⑿〖易遄拥艿取?
跟著，有人給他們送飯來(lái)。
是煮好的、熱騰騰的湯！裡面還有穀子！有餅！還有鹽味！
阿七還吃到了一種鹹鹹脆脆的黑黑的鹹菜！跟他以前在家吃到的不一樣。
吃完飯後，他們就在地上睡了。
第二天天亮後纔起來(lái)幹活。
阿七才發(fā)現(xiàn)，他們這一小拔人跟其他人乾的活不一樣。
他們上午幹活，下午卻是要學(xué)魯數(shù)和魯字。並不難學(xué)，只要會(huì)讀魯數(shù)，辨認(rèn)經(jīng)緯，所以不到十天就都學(xué)會(huì)了。
然後他們就要跟著大人們一起走過(guò)這裡所有的“路”，把路標(biāo)註清楚，以免錯(cuò)標(biāo)。
“什麼大人？我只是比你們?cè)鐏?lái)幾個(gè)月。”吃飯時(shí)，那個(gè)鬍子花白的大人說(shuō)，“我現(xiàn)在只想趕緊把村子給蓋起來(lái)，再把家人都找著。”
大人難過(guò)地說(shuō)。
這裡的每一個(gè)人都跟家人走失了，能在這裡仍跟家人親友在一起的不足三成。
阿七想起逃出來(lái)時(shí)的同村的堂兄弟們，不由得也沉默下來(lái)。
他身邊的孩子哭著喊起了爹和娘。
大人說(shuō)：“別哭，也別怕。現(xiàn)在是還不清楚，以後等清楚了，說(shuō)不定你們的家人就在這裡呢？這裡人多著呢，你們還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這裡所有的人呢，只要你們登記下來(lái)的姓名都是真的，家鄉(xiāng)也是真的，只要在這裡，肯定都能找著。哪怕是死了，也能找著。”
阿七：“我想找我哥……我想他也在這裡……”大人嘆道：“我也想。我還想我的妻子，兒子也被送到這裡來(lái)了……”
他搖搖頭，不說(shuō)了。
阿七後來(lái)才明白了，這個(gè)大人……應(yīng)該已經(jīng)找過(guò)已經(jīng)在這裡的人了。並沒(méi)有找到他的家人。他現(xiàn)在就盼著他的家人會(huì)在每一天新來(lái)的人中出現(xiàn)。
他們一直在蓋房子，哪怕冬天到了，他們也在不停的蓋房子，直到地挖不動(dòng)爲(wèi)止。
每天仍然有新人來(lái)，每天也有人死。死了的人會(huì)被埋在“公墓”裡，他們的姓名會(huì)被記在墓前的木板上。
阿七在這裡幹了幾個(gè)月後，竟然找到了一個(gè)堂兄和一個(gè)堂弟！
他們一個(gè)比他早來(lái)，一個(gè)比他晚來(lái)。他們都沒(méi)有姓，只有堂兄記得村裡曾經(jīng)有一個(gè)很厲害的人姓丁。家鄉(xiāng)在哪裡，他們?nèi)齻€(gè)都說(shuō)不清，結(jié)果登記出來(lái)的全都不一樣，如果不是當(dāng)面碰到了，根本不可能相認(rèn)。
阿七認(rèn)出兄弟之後，那個(gè)大人竟然也找到了他的兒子。
只有那個(gè)孩子還沒(méi)有找到親人。可他覺(jué)得他的爹孃肯定也在這裡，只是“我還沒(méi)碰到他們，等我像大哥一樣碰到他們就行了！就在路上！”
那個(gè)孩子雙眼發(fā)亮地說(shuō)。
他們?cè)谶@裡度過(guò)了冬天，雖然吃的不夠，但他們有房子！還有了新田！
阿七終於知道，這裡是流民村，是安樂(lè)公主給他們建的新村莊。
公主得知他們?cè)谝巴馐芸啵兔税阉麄冋业剿偷竭@裡來(lái)。
到了春天，他們被髮了種子，開(kāi)始種地，種出來(lái)的東西都?xì)w他們。沒(méi)有田稅，沒(méi)有丁稅。
阿七也知道，他們不是奴隸，他們是公主的百姓。公主把他們開(kāi)墾的田地送給他們，把他們建起的房子送給他們，允許他們?cè)诖说匦蒺B(yǎng)生息。
他們不必再回家鄉(xiāng)，不必再受丁役之苦。
也不會(huì)有人能來(lái)抓走他們了！
阿七有了新的家，新的兄弟。他們兄弟一起生活。
阿七盼著等家鄉(xiāng)不打仗了，他就回去把家人都接來(lái)！把他們村的人都接過(guò)來(lái)！
都來(lái)當(dāng)公主的百姓！
鳳凰臺(tái)上，姜姬看著新的人口普查不知該喜還是該憂。
這個(gè)數(shù)字並不準(zhǔn)確，但大概也能反應(yīng)出過(guò)了一個(gè)冬天，鳳凰臺(tái)人口的新變化。
一共死了兩千多人，有餓死的，有凍死的，有老死的，還有自盡的。
大部分百姓都葬到公墓去了。小部分的世家也都入土爲(wèi)安了。
但鳳凰臺(tái)內(nèi)外的人口都有所增加。
鳳凰臺(tái)裡住的都是大大小小的世家與世居此地的百姓富戶，之前跑了不少，後來(lái)逃回來(lái)的不足十分之一。但現(xiàn)在新的世家和富戶出現(xiàn)了，他們填補(bǔ)了鳳凰臺(tái)裡空缺的人口數(shù)。
新世家中相當(dāng)一部分都是外地世家，有的是偏支旁系，現(xiàn)在又搬回主支所在的地方；有的則是下面的世家，藉著姻親之勢(shì)擠了進(jìn)來(lái)。
畢竟世家中非常喜歡論資排輩，不是誰(shuí)都能擠進(jìn)鳳凰臺(tái)裡來(lái)的。
但現(xiàn)在鳳凰臺(tái)裡面的世家凋零得差不多了，就給新人騰了不少的位子。有那眼皮活、心眼多的，就趁著這個(gè)機(jī)會(huì)擠進(jìn)來(lái)了。
還有就是硬擠進(jìn)來(lái)的。
既不是大世家的旁系子弟，也不是借姻親的光，就是光明正大的在鳳凰臺(tái)安家落戶了。
這裡面最有名的是銀山崔氏。
姜姬也是萬(wàn)萬(wàn)想不到。銀山崔氏竟然有這麼大的毅力與決心，拋下世居祖地，主支帶著旁系好幾百口人不聲不響的溜進(jìn)鳳凰臺(tái)，住下以後纔拿著名帖求見(jiàn)王姻，王姻才把人給領(lǐng)到她面前。
姜姬好奇地問(wèn)：“有人去崔家要錢(qián)了？”
王姻搖頭，“是有人去崔家搶銀子了。”
天下人都知道崔氏有一座銀山，現(xiàn)在天下大亂，缺錢(qián)的人能不去找崔氏“相助”嗎？
王姻：“他們說(shuō)，只有公主以禮待人，他們纔來(lái)投奔公主。”
姜姬還認(rèn)真想了想她怎麼以禮待人了呢？後來(lái)聽(tīng)了崔家經(jīng)歷過(guò)的事才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)她只是送了幾封信去要銀子之外，別的什麼都沒(méi)幹。比起其他人，她真的是太禮貌，太客氣了。