秋風乍起。

這天早上起來，縱使豔陽高照，樂城的人還是感覺到了一絲來自秋天的涼意。

秋風吹得人身上起了一層雞皮疙瘩，但等到太陽再升高一點，秋老虎的威力又讓大家恨不能躲在屋檐下、樹蔭裡了。

“哈啾！”姜姬打了一個通天大噴嚏，蟠兒立刻就讓人把門窗重新關好，他上前來替她看病。

“你行嗎？”她好笑道，聲音有點發悶了。

蟠兒倒是很認真：“黃老教過我辯癥，我先粗略的看一看，等下午再從外面請大夫進來?！?

姜姬搖頭了。

現在的大夫跟騙子基本上是一個系統的。

因爲系統的醫學還沒有發展起來，各家大夫大半都是自學成才，在廣大炮灰身上磨練自己的技術，等炮灰死得夠多了，他自己也會歸納總結了，大概就能稱一聲名醫了。

以前她聽過一個笑話，一個大夫治好了一個絕癥病人，病人非常感激他，問他是怎麼治好的，因爲他看過非常多的大夫，他們都沒辦法，說他死定了，這個大夫就說了句實話：“我也不知道哪一味藥把你治好的?！?

這其實是句大實話。

由於大夫醫死的人太多，爲了避免傷人害命，也爲了保證自己的人身安全，現在的大夫無不擅長嘴上功夫與腳下功夫，關鍵時刻，一要會說，二要會跑。治病的方不會不要緊，治不死人的方子一定要記幾個。

她可不想拿自己的身體去試現在大夫的醫術。

“還是你來吧?！彼诺眠^蟠兒。

蟠兒也確實很緊張，切脈觀色，還讓她伸舌頭來看，又扒開她的眼皮，最後還跑到殿外，過了半刻又回來。

姜姬警覺道：“……你去幹什麼了？”

蟠兒一怔，實言相告：“我去看了看公主昨夜的尿液?！?

“……”姜姬。

“小便黃赤，量少。”他繼續說，“牙齦發紅，眼睛還有些水腫?！?

剩下的人都聽得很認真，就她一個不太是滋味。

人，太認真了，也不太好……

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最後他診斷她先是有點秋燥上火，然後又有點著涼了，兩個病一起發出來，看起來倒像是炎癥感冒。

讓姜禮先給她燉個水梨吃，他再去給她找些蔥白燒著喝。

“不是該喝點花椒水、生薑水嗎？”姜禮問。

“那都是熱性的，公主現在不能用?！斌磧旱?，別最後感冒好了，起一嘴大泡。

蔥白更溫和些，效果也不差，就是味道可能公主不會喜歡。

姜姬最後捧到手裡是一碗放了蜂蜜的溫湯，倒是沒看到半顆蔥白。

甜絲絲的。

因爲牙齦腫了，早上就沒吃餅，喝的是粥，她一入口就嚐到了蔥味，但也看不到蔥。

叫蟠兒這麼一折騰，到了中午時，她就沒那麼睏倦了，身上也覺得輕鬆了許多，下午太陽快落下時，到外面太陽地裡走了一圈，出了一身汗，回來又被蟠兒隔著簾子教幾個宮女給她按摩了一番，按得她昏昏欲睡。

瞇了一覺，再睜眼，天已經黑透了。

蟠兒走進來，對正準備再喝一碗粥就繼續睡覺的她說：“金潞宮的燈，熄掉了一半。”

姜姬把碗放下了。

關於什麼時候送姜元去死，她還沒有考慮好。首先，龔香和馮瑄都還沒解決掉；其次，焦翁也還沒有趕到樂城，跟蔣良回家——她連他有沒有成功接到蔣良都不知道。

這就是在這種通訊不暢的地方玩隊伍配合最大的不便了，信息不能及時有效的傳遞，搞得她很被動。

奇雲很痛快的答應了她送姜元下地獄，她也只提出了一個要求：她要在旁邊看著。

她要親眼看著姜元嚥下最後一口氣。

其他的事她不做干涉。姜元死時最好沒有外傷，沒有明顯的毒物反應，因爲事後還需要做一些鋪墊工作。如果屍體太難看，很不利於她後面的安排。

奇雲全都答應了。

她有時可真覺得……這種人才，相見恨晚。

不過在此時遇上奇雲是正好的。他已經衰老，只想找一個安身之所安度晚年，又有一身所學可爲她所用。再早十年，奇雲都不會如此馴順的配合她，她也不能這麼簡單就打動他。

奇雲說，當他制好藥時，會熄掉金潞宮一半的燈做爲信號。

整個後半夜，她一直都睡不著。

直到天邊泛起魚肚白，她才起身，在蟠兒沉默的服侍下沐浴、更衣、梳髮、薰香。

她沒有吃飯，因爲覺得噁心。

一股難言的噁心纏繞著她，讓她無法擺脫。

殺-人，帶來的永遠不會是痛快，而是傷害。

但如果不殺了他，她又怎麼對得起那一縷香魂？

或許她根本不需要她替她報仇。或許，她根本不知道害了她的人是誰。

報仇安撫的是生者的靈魂。

……可她真的被安撫了嗎？

除了她之外，這個世上還記得她的人，真有會爲姜元的死而欣喜嗎？

姜武、姜奔、姜谷、姜旦。

……

她走在前往金潞宮的路上。

身前沒有人，身後也沒有人。

來到宮門前，門前沒有侍人。蟠兒越過她先推開門，然後留了兩個人在門外守著。前殿空蕩蕩的，一個人都看不見。

她穿過前殿、走過幽深的走廊，繞著迴廊穿過繁花如錦的中庭，走進了中殿。

這裡仍然沒有人。

看來奇雲比她想像的更能幹。他把金潞宮的人都調開了。

蟠兒對姜禮說：“去找出這裡的人都在哪裡，確保他們不會亂跑出來礙事?！?

姜禮帶著人走了。

蟠兒跟隨著她，繼續往裡走。

後寢殿就是姜元住的地方，他見人多數是在中殿與前殿?，F在那裡看起來已經有很多年沒有使用過了。

穿過後-庭院，就是寢殿。

摘星樓裡，姜旦有些心煩意亂。

他找到姜仁，悄悄對他抱怨：“那個羊崽，知道的東西比我還多……”

姜智在一回來的時候就被人叫走了，公主有很多事要他去辦。雖然還有一個姜仁在，但姜旦還是有種自己的人被奪走的感覺……

其實姜仁與姜智都是公主的人。

可是他們相伴數年，難道就沒有幾分情誼在嗎？

姜旦本以爲姜智是不會走的……

不過他這次沒有抱怨，反而對來通知他的姜什麼……儉說：“阿智一直想你們，就讓他跟你們去吧！”

他已經知道自己不該抱怨，不該惹公主生氣，不該表現得不夠好。

可他沒辦法表現好啊。

那個羊崽……

不知爲什麼，他和這個小傢伙住在一起，平時人人都有工作的時候，就他倆無所事事。

而且姜禮他們都明顯更喜歡羊崽。

最可氣的還是羊崽是讀過書的！他還會背書！還會寫字！

他都沒想到，這麼個小孩子都會的東西，他卻一點都不會。

他現在有一點後悔，當年王后要教他的時候，他應該去學的……

姜仁安慰他：“不管怎麼樣，公主都是喜歡你的?！?

是啊，這句話一說，姜旦的心就放下來了。

他能感覺到公主確實是喜歡他的。

可能不像他想的那種喜歡。但他帶著人找來了，公主什麼也沒說就接受了他，賴皮不肯走的時候，公主最後也順著他了。

比起前幾年整個蓮花臺的人都對他們視而不見，寧可眼睜睜看著他們像乞丐一樣四處偷食，也沒有人願意給他們提供一個安身之所。

這裡的人，全都理所當然的接納了他們。

姜仁說：“你也可以平時多關心一下公主。我聽說公主昨天著涼了，喝了一天的藥。”

姜旦轉了下眼珠子，“那……我去找公主好了。”

他也想跟姐姐更好一點，讓姐姐更喜歡他。

姜旦在宮裡四處偷溜已經成了本能，他想悄悄去見姜姬，不想讓人知道。

這種事對他來說很陌生，讓他本能的有點害羞，不想讓太多人知道。

他想等成功之後……他和姐姐變得很親密之後再嚇所有人一大跳！

可公主好像要出去？

他沒有鑽出去，擔心會打擾到公主的正事。

他默默的等著，想等一個機會，等所有人都不在的時候，他再出去，就說兩句話。

他在心裡默唸了許多遍。

姐姐，聽說你生病了，你好了嗎？

姜姬走向金潞宮時，他有點緊張，連忙跟了上去。

他聽姜仁說過，公主回來是爲了嫁到外國去。所以他才這麼急著想和公主合好，讓姐姐喜歡他。

不然等她到外國去，他們就可能再也見不到面了。

他還想跟她一起走。

不知她願不願意……

他知道，公主可以輕鬆的帶走姜仁與姜智，卻很難帶走他。

他雖然還不太懂這裡面的緣故，但他知道他是大王唯一的兒子。既然是唯一的，那就應該不能走吧？

他想等他和公主的感情好了之後，再求她帶他走會更容易成功。

看到金潞宮時，他猜到姐姐是想去見大王。

他不記得大王長什麼樣，但他知道大王對他不懷好意。對姐姐也是。

如果他真的愛他們這對兒女，就不會把姐姐送到外面去，不會讓他在宮中偷食過活。

姐姐去見大王，會不會有事？

姜旦擔憂的跟上去，在看到宮門前有人守著之後，他從以前偷食時的粗役們通過的通道中輕鬆的溜了進去。

後寢殿門窗緊閉，所有的簾子都拉上了，殿中昏暗，點著燈。

姜姬走進去，看到了奇雲。

“憐奴呢？”她問。

奇雲道：“已經縛在屋裡了，公主隨時可以把人提走?！?

他和姜蓮配合多年，又事事伏低做小，姜蓮對他根本沒有提防。

姜姬對蟠兒點了點頭，蟠兒去了。

姜姬坐在臥榻前，好奇的往裡望。

那裡躺著一副活骷髏，散發著噁心的藥臭味，他還在喘氣，張著嘴，拼命、努力的吸氣，可呼吸對他來說太辛苦了，他努力的吸也吸不到足夠的空氣，還要呼吸一次，停了一息再繼續下一次。

“他還能看到人嗎？還能說話嗎？”她問。

奇雲頭都不擡，在榻尾輕聲說：“能看到人，只是需要叫醒，也能說話，不過會亂叫?！?

“哦，那就別說了。”她說。

她是想痛快痛快，不是想把人引來。

奇雲聞言就上前把一個香囊塞進了姜元的嘴裡，他的呼吸立刻就變得艱難了，等他睜開眼，就看到奇雲正抱著他的頭，把一條絲巾繞過他的嘴，綁在腦後，免得他的舌頭把香囊頂出來。

“嗚！嗚！”他開始掙扎起來。

但手腳無力。一半的身體本來就像石頭一樣，另一半的身體在喝了藥之後是很有力氣的，但今天，它們變得軟綿綿的，沒有絲毫力氣。

他扭頭掙扎，看到了坐在榻前的人影。

“嗚！”他以爲是憐奴，連忙喊他，但瞬間醒悟就算真是憐奴，他也正要和奇雲一起害他。

但他立刻看出那是個女人，披髮的女人。

王后？

不，此女沒有遮擋容貌，她的臉是迎著光的，他能看得很清楚。

這是個比王后年輕得多的女人，而且沒有王后美麗。

她是誰？

姜姬驚訝的從姜元眼中看到了茫然。

天啊，他根本就不記得她了。

或許人是記得的，就是想不起來臉了。

她突然失去了逗他的興趣。

“還要多久？”她問奇雲。

奇雲，“因人而異。”他看了眼天色，“但不管怎麼樣，天黑之前一定會有結果。”

姜旦藏在侍人、粗役們通過的窄道內，隔著門，他看不到裡面發生了什麼。他只能聽見公主在裡面，還有一個老人，和一個病人。

公主說的話……讓他渾身發寒……

老人是大王嗎？

公主要和大王一起殺掉一個人嗎？

是誰？

他以爲大王討厭他和公主，難道大王和公主纔是一夥的嗎？

姜旦只靠習慣藏在這裡，一動不動，一聲不出。

不知過去了多久，他的腳都蹲麻了，變得沒有知覺了，才聽到外面又有了聲音。

姜姬看了眼外面的天色，血紅的晚霞掛滿天空。

姜元剛纔，嚥下了最後一口氣。

他比奇雲想的還要能撐一點，他撐到了最後。

而他在死之前已經領悟到她是誰了，那一刻他暴發出來的怒氣全都從他的雙眼中暴-露出來。

姜姬一直覺得很好奇，但又覺得理所當然。

他不認爲自己有錯。

那她的報復，在他看來就是恩將仇報。

她對門外喊：“把憐奴帶來?！?

蟠兒把憐奴給拖進來了。

憐奴剛纔一直在殿外，他知道殿中發生了什麼。在看到蟠兒那張臉時，他立刻想起了他。

公主在裡面。

那大王會有什麼下場就顯而易見了。

蟠兒把他嘴裡的布團拿走，他看了眼榻上的大王，他一定已經死了。

奇雲站在公主身側。

此生他沒有佩服過誰。

唯有公主。

“公主要我做什麼？”他問。

姜姬稀奇道：“你難道不爲你的大王難過嗎？”

憐奴笑：“這一天，不是早就註定的嗎？”大王沒能殺了她，那現在這一幕又有什麼稀奇的？

“公主留下我，想必是有事要我去做?！彼f，“公主吩咐便是?！?

他認爲他還是很有用的。

他是大王在死之前唯一任命的近臣，不管公主想做什麼，都離不開他的幫助。

何況，讓他在門外等大王死，不就是想收服他嗎？

“不。”姜姬起身，“我只是覺得，該先殺了他，再殺你。”主犯刑最重，從者次之。

憐奴一愣，頭髮就被身後的蟠兒給提了起來，不得不仰起脖子，露出要害。

他的雙手雙腳皆被縛在後。

他無法反抗。

他眼睜睜看著公主走近，拿出短匕。

“我已經讓你活得夠久了?！?

他聽到這句話，就感覺到喉間一寒。

刀鋒不熟練的先輕後重，劃過他的頸。

血噴出來。

公主站在另一側，沒有被濺到。

看來她來之前就已經想好要怎麼做了。

在死之前，憐奴想起了蔣淑的書房。當時他剛失去一隻眼睛，傷重難治，蔣淑陪著他。

“有一種人，你見到就要除掉。那就是你的死敵，你會知道你要做的事，或者你這個人本身，就是他不能接受，不能容忍的。不管你是曾經得罪過他，還是將要得罪他，都要先把這種人除掉?！?

——可是，爹爹，你從沒教過我，女人也需要如此提防啊……

外面漸漸靜了下來。

姜旦又等了好一會兒，等外面一片死寂之後才偷偷溜走。

他回到摘星樓，姜仁正在找他。不過他們的默契讓他在找姜旦時沒有告訴其他人。

“你到哪裡去了？公主早就回來了。”姜仁說，他握住姜旦的手，發現他的手像冰一樣冷。

“我要去找大兄。”姜旦蒼白的臉，眼睛瞪得又大又圓，像驚懼的兔子，“大兄在摘星宮，我想去找大兄。”

“不行。”姜姬對姜仁說，“我知道摘星樓有些狹小，但阿旦不能離開蓮花臺。你問問他想不想去北奉宮。”

姜仁本以爲姜旦肯定不願意，結果這回他願意了，而且一刻不等，當晚就帶著人跑到北奉宮去了。

等姜旦走後，蟠兒對姜姬說：“今天沒有人看到旦公子。”

姜仁卻留在摘星樓。

如果真的那麼巧，今天在金潞宮的事被姜旦看到了……

姜姬聽了以後覺得沒什麼。

說不定這樣更好。

因爲畏懼是比愛戴更深刻的一種感情。你會背叛你愛的人，卻不會背叛你恐懼的人。