劉箐醒來時，已經身在樂城城外的行宮中了。黃衣無須的宮中侍人笑著對他說：“公子醒了就好了，大王每天都要問起公子呢。”
他在牢房受刑時的傷口都處理過了，手、腿、背都裹上了一層藥布，動一動就疼。
侍人先送來衣食，再送來湯藥，等他服過了，就問他要不要見一見家人。
劉箐問：“此處是哪裡？”侍人道：“這裡是大王行宮中的通宛。”
通宛是繞著行宮外圍一圈的一排宮室，給士子、侍衛、小將等跟在大王身邊的親信之人住。
段青絲以前在宮中執宿時就住在這裡。
房子有大有小，大的幾十間屋，全家老小一起住都行；小的只有一屋一室，僅夠暫居。
劉家住的就是大屋，兩座大院子都給他家了。
讓劉箐想不到的是，通宛和大街僅一牆之隔，想出門就可以直接走，不必經過宮中侍衛。
大王，竟然沒有關住他們。
劉箐心中暗歎，先去看望父親、母親。
劉芬看起來比之前裝病的時候更像病人，臉色臘黃，精神不濟，眼底充滿血絲，手微微顫抖。這一看就是近日在熬夜鍥字。
“父親。”劉箐行過禮後，低下頭就淚流不止。
劉芬說：“不要多想。事已至此，你已經沒有回頭路了。既然已經醒了，就趕緊去向大王謝恩吧，如果大王請你參加宮宴，那纔好。”
劉家舍下幾百條性命，如果不能換回來一個八姓，那就白死了！
劉箐仍抱著一線希望，問：“父親，家裡、家裡……”
劉芬沒有看兒子，看著自己不停發抖的手，他自從從開元城離開之後，每天都在默背家譜，到這裡後就日夜不停的要重新把家譜鍥刻出來。
劉家還在，還沒有完。
“大王的使臣已經過去替劉氏收屍了。”劉芬說，“目前……沒聽說大王讓誰去接管開元城。”
劉箐這才精神大振，回屋去又休息了一陣後，打典精神，準備好謝恩的辭表，請宮侍指點他怎麼求見大王。
宮侍接了禮物後就告訴他該去拜誰。
“有兩人，公子都可以去試試看。”宮侍道。
一個是席博士，因爲他和田博士近日常常進宮，而席博士比田博士更好說話，所以席博士是第一個人選；
第二個就是段青絲。現在宮中無人不知段青絲乃是大王第一寵臣，而段家除了怕事之外也沒別的毛病，所以目前還沒什麼人對段青絲的上位有什麼不滿。
段公子也是出了名的好說話，愛助人。
劉箐謝過宮侍後，思量再三，決定去見段青絲。
一來，席博士是八姓之後，門檻高，聽說他雖然和藹，但只喜歡有才之人，如果沒有真才實學，他是不搭理的；
二來，段家的門檻素來不高，段青絲又是年輕人，想必見他不難，備上好禮，誠心拜託，應該可以說動他替他引見。
但還沒等他去見段青絲，在隔壁院子裡住的劉氏子弟聽說他醒了就立刻闖了進來，指著他大罵：“你這惡鬼！害了劉家那麼多條性命來鋪你的青天路！你夜裡還能睡得著嗎？”
還有舉劍要衝上來殺他的。
劉箐痛心疾首，想引頸就戮，來殺他的幾個堂親就已經被攔下了。
劉芬聽到這裡的亂局也沒有出來，劉箐要擔起這份重擔，這就是他必須自己去承受的。
當日就有人告辭，恥於和劉箐爲伍。
劉箐苦留不成，只能送這些人離去，臨走還送上許多財物。
他這麼做，倒讓人非常佩服。畢竟他是忠於大王纔會落到現在衆叛親離的下場，他絕對沒錯，反倒是個可敬的人。
姜姬在宮中聽說了，就讓姜智再打點財物去賞賜劉箐。
姜旦不高興，他已經知道劉家用苦肉計擺了姐姐一道，現在外面已經有人在指責姜武了。
因爲說劉家自己放火燒屋是不會有人信的，現在外面的人都認爲是姜武的人急於建功，才燒了死了劉家的人。
如果繼續捧著劉箐，那不就等於說姜武不好嗎？
姜姬笑著說：“捧他是爲了讓他辦事啊，我們把他捧得越高，他以後就越難下來。”
開元城現在是個爛攤子，劉家使的這一手，目的就是爲了繼續佔有開元。
因爲劉家是被“害”死的，劉箐又是個忠臣，所以最好的結果難道不是大王繼續把開元城給劉箐——也就是劉家嗎？
既是撫慰，也是愛護，更是信任，這纔是君臣相得的佳話。
但劉箐不是忠嗎？
難道他還能忠一半不忠下去？
姜姬就等著劉箐“痊癒”的那一天。
劉箐接了大王賜下的禮物，就對姜智說想見面大王謝恩。姜智再三詢問“公子身體好了嗎？”
“公子何不多休息幾日？”
“我看公子這頭上的傷還沒好呢。”
幾乎是強迫劉箐再歇上幾日。
這一歇就歇了一個月，歇到了開元城把樂城要的三千萬斤炭給交了上來。
一斤不少。
現在開元城其他家族都很馴服，不但交上了炭，還送上了禮物，其中有糧食，有錢，有美人。
如果以貢品論忠誠的程度，現在的開元城可比劉家在時要“忠誠”多了。
而且他們還迫不及待的求大王儘快賜下太守，開元城不可一日無主啊，沒有大王賜下的太守，開元城就像一個沒人管的奶娃娃，到了明年開春怎麼辦？只剩不到兩個月了。
這也是應該的，明年開春之前，開元城是勢必需要一個新的主人的。
如果大王不賜，那他們就可以要求大王讓他們“公推”出來一個有聲望的人暫代其職。不然春天之時的一系列祭祀、公務都沒人打理了。
恰在此時，劉箐終於“休養”好了，被大王邀請參加宮宴。
宮侍也早把開元城來人的事一五一十的告訴了劉箐。
劉箐心亂如麻，他知道，他要做的事還很多，做到最後，也不知道能不能把劉氏再送回開元城。或許這一切不會如他們所預料的那麼順利，大王也不會順應時勢的答應他們，但他不得不去做。
劉箐是曾在樂城好幾年的，至今在姜旦身邊與他熟悉的人還有很多。劉箐坐著宮裡的車從行宮一路往蓮花臺去的途中就遇到了很多舊友，在蓮花臺宮門前，別人下了車，他因爲“身體有恙”的緣故，竟然車是可以直接進宮的！
這樣一來，本來沒認出他的人，現在也都認出了他。
“劉兄！”
“賢弟慢來，慢來！”
“看，那就是劉箐！”
衆人投來的目光中充滿敬佩與羨慕。再把他以前的事都翻出來，立刻就讓他的“忠心”再也沒有半分折扣。
人們說，劉箐當年被劉芬帶到樂城後，就一心忠於大王。
樂城被合陵兵圍著，樊城又據城不交時，劉家人都回去了，劉箐卻留了下來。
大王在宮中被刺客所傷，蓮花臺上下人心惶惶，劉箐在外爲大王四處奔走，號召有志之士去斥責那些亂兵，一心保護大王。
大王轉危爲安後，爲了安置流民，召集學子出任小官吏，劉箐身爲世家子弟，卻甘願聽從大王的命令，去當一個小小的蒼蠅官，他本來一輩子都不可能與流民站在同一個地方的。
劉箐的種種忠心之舉終於感動了大王，被大王委以重任。劉箐也以一腔赤誠回報大王，哪怕被家族的人怨恨，也不改初衷。
這樣的忠臣，難道不值得愛戴嗎？
看到劉箐能乘宮車在蓮花臺上行走，人們議論紛紛。
聽說劉箐住在行宮裡。
聽說大王極爲愛護他。
聽說跟劉箐一起逃出來的人有的跟劉箐反目了，劉箐卻不怨恨，人家要走，他還送錢送東西。
好人，大好人。
忠直！
值得相交！
劉箐車旁的人越來越多，人們跟著他的車，一路與他交談著，慢慢來到了金潞宮。
姜智與段青絲一起下來迎他，大王身邊最受寵愛的兩個人，一個侍從，一個值日，可見大王是多麼愛重劉箐。
衆人是非常樂意於這一幕的，他們看到劉箐被大王恩寵厚待，就像看到自己一樣，劉箐的忠誠換來回報，他們的忠誠也不會被錯待。
姜旦已經在金潞殿住了三個晚上了，第一天是醉過去的，第二天非讓姜智和姜仁一起陪他，三人擠在榻上睡，到了第三天，姜智建議他請鄭姬過來，姜旦猶豫了一番同意了，於是今天鄭姬一天都纏著姜旦，二人雖然沒當夫妻，但同宿一殿，顯然讓鄭姬非常高興。
有鄭姬纏著，姜旦也顧不上去害怕做惡夢了。
劉箐前來問好，姜旦就讓他見過鄭姬：“這是王后。”
劉箐趕緊再向鄭姬問好，他打量鄭姬，生得還算秀美，但並不絕色，可人人都知道王后是大王親手撫育長大，與大王情份非凡，曾有一女使計成了大王愛寵，大王得知她心懷不軌後就棄到一旁，半點沒有妨礙王后。
此女現在也不知在宮中哪個角落。
鄭姬聽了許多劉箐的事，但也見過姜旦暗中不喜劉箐的樣子，她有很多事不懂，只知道一心尊奉姜旦。
她很有禮貌的問候劉箐，又問他身邊有沒有姐妹，聽說有之後，就命人拿首飾來賜給劉箐的姐妹與妻女。
姜旦不叫鄭姬賞賜：“你的東西都留著自己戴吧，孤來賞他就行了。”
鄭姬道：“我賞與大王賞有什麼分別？不如我賞我的，大王賞我。”
姜旦仍是不讓鄭姬賞，他賜給劉箐後，又送了一些首飾給鄭姬，悄悄對她說：“你的東西不多，不要再送人了。”
鄭姬心裡喜歡，想起宮婦的話，提議道：“大王要施恩於他，何不納他的姐妹進宮來？奴奴必好好照顧她們。”
姜旦皺眉，“不要，孤的後宮中有你一人足矣。”
鄭姬感動之下，更想幫姜旦，小聲說：“大王不願與他多說，娶他的姐妹就勝過千言萬語。”
姜旦仍是拒絕，“宮裡的人不能太複雜，你身邊也簡簡單單的，孤身邊也簡簡單單的更好。”
鄭姬勸了幾次，姜旦都不同意，她的心中陡然涌進無盡的歡喜與幸福之感。就算大王娶上一百個夫人，她對大王的愛意也是不會減少一分的，但大王竟然只願要她一個妻子！
這世上不會有比大王更愛她的人了。
她聽說了許多鄭國的事，知道母親的悲劇在於鄭王的絕情。與母親相比，她是何等的幸運。
她想幫一幫母親，又不知該怎麼幫助母親。以前她只敢獨自在夜裡哭泣，不敢告訴大王。
現在，她還有什麼需要隱瞞大王的嗎？
劉箐見過大王后，就見大王與王后聊得開心，自己就避到了一旁，很快被段青絲他們給拉進了人堆裡，在衆人的恭維和讚揚聲中，劉箐也漸漸放鬆了下來，只是不管衆人說什麼，他都只是在謙虛。
回神時，發現段青絲一直在他身邊。
劉箐以前沒有與段青絲打過交道，知道他是在王寵臣，不敢掉以輕心。“我敬大人一杯。”劉箐道。
段青絲喝了，卻不讓劉箐喝完杯中酒，“公子少喝些，大王說了，公子才受了傷，不能多飲。”
劉箐猜得到段青絲是來“看管”他的，從善如流的放下酒杯，笑道：“大王還有何吩咐？”
段青絲道：“大王道，公子若是醉了，累了，可到後面去歇息，如果晚了，住下也是無妨。”
劉箐心中五味雜陳，半晌才嘆道：“……大王厚待，某厚顏領受了。”